リオデジャネイロでの世界青年デーから司祭への道

ラクトン・ルーカス・カルヴァロの旅 司祭になるため リオデジャネイロで開催されたブラジルでのワールドユースデーを皮切りに、教皇フランシスコによる圧倒的な宣教活動が始まり、誰の心にも深く響きました。.

ルーカスは、リオデジャネイロのサン・セバスティアン教区に所属しています。現在、彼は ナバラ大学の教会系学部, そこで、CARF財団の支援者、会員、そして友人の皆様のご支援のおかげで、教義神学の学士号を取得するために学んでいます。.

ラクトンが自身の天職のきっかけを振り返るとき、その記憶は必然的に、彼の人生を永遠に変えたある出来事に留まります。それは、 2013年にリオデジャネイロで開催された世界青年の日（教皇フランシスコが訪問）.

司祭になる前に、結婚の道を模索する

当時、彼は結婚の可能性について考え、神が自分に対してどのような計画をお持ちなのかを探ろうとしていました。しかし、その頃、彼の心を一変させるような体験をしたのです。「その頃、 神の臨在を感じました あまりにも強烈で個人的なもので、私は心の底から動揺してしまいました。.

それは一過性の感動ではなく、主が愛を込めて私を見つめ、私が想像していたよりもはるかに大きな何かに招いてくださっているという、穏やかで確かな確信でした。.

4年後に神学校に入学しました

その経験は、二度と閉ざされることのない扉を開きました。翌年 将来について明確な答えを求めて、リトリートに参加しました。. そこで、簡素でありながら深く心を照らす説教を通して、彼は神がその内なる呼びかけを確かなものにしてくださっているのを感じました。.

しかし、彼はその決定的な一歩を踏み出す準備ができていないと感じていました。. 彼は2年間にわたり、教区の司祭や神学校の指導者たちと共に、神の御心を模索し続けました。彼らは忍耐強く彼に寄り添い、彼の話に耳を傾け、祈りをもって支えてくれました。.

そして2017年、ついにサン・ジョゼ神学校に入学しました。7年間にわたり、人間的、霊的、牧会的、そして学術的な堅実な教育を受け、2024年にその課程を修了しました。「«あの数年間は、私とキリストとの関係を深める上で決定的な時期でした 「そして司祭職の美しさを理解するために」と、ラクトンは述べています。.

彼は今、あの時期を感謝の気持ちで振り返るとともに、将来、教会により良く奉仕できるよう、ナバラで神学の研究を深める機会を得られたことにも感謝しています。. «「信仰を深め、教会に仕えるための準備をより万全に整えるこの機会に、心から感謝しております」, と、愛情を込めて語ります。.

彼の母親、かけがえのない存在

信仰は幼少期から彼の中にありました。彼は伝統的なカトリック教徒の家庭に生まれ、そこでは宗教が日常生活の一部となっていました。彼は特に、自身の宗教教育において重要な役割を果たした母親の存在を思い出します.

«「私の母は、私のキリスト教信仰の形成において重要な存在でした： 「彼女は私たちが子供の頃、姉と私を教会の礼拝に連れて行ってくれ、私たちが聖餐を受け、信仰が日常生活の一部となるよう気を配ってくれました」と、彼女は感慨深げに語ります。.

しかし、多くの若者と同様、, 思春期もまた、距離を置く時期でした。. 彼は聖礼典の実践から離れ、友人たちの輪に溶け込み、世間が「自由」と呼ぶものを体験しようとしました。「それでも、私は決して信仰を捨てたわけではありません。信仰の種は、眠っているとはいえ、生き続けていたのです」と彼は打ち明けます。.

やがて彼は、 そうした経験の多くは、心に空虚感を残しました。. 振り返ってみると、彼は、当時の探求とあの反骨精神が、人間の脆さをより深く理解する助けになったと考えています。 キリストとの個人的な出会いが必要であるということです。.

だからこそ、彼は次のように確信しています 2013年の世界ユースデーは、彼にとっても、そして何千人もの若者たちにとっても、まさに天の導きのようなものでした, 、なぜなら、彼は「神の愛の炎」を再び灯し、「真の喜びは、生けるキリストとの出会いから生まれる」ということを私たちに思い出させてくれたからです。.

ブラジル、非常に宗教色の強い国

彼の天職について語ることは、ブラジルについて語ることに他なりません。ブラジルは深く宗教的な国であり、国民の大多数がキリスト教徒で、信仰が今も文化や民間の祭り、そして日常生活に深く根付いています。.

その教区、, リオデジャネイロのサン・セバスティアンは、ブラジルのカトリック史においても特別な位置を占めています：この地からラテンアメリカ初の枢機卿が輩出され、また、同国における司牧活動の組織化にとって決定的な出来事となった、全国司教協議会がここに設立されました。.

ブラジルでは宗教の自由が保障されており、教会も何の制約もなくその使命を果たすことができますが、この若い司祭は次のように認めています 社会の実情は、大きな課題を突きつけています。.

«「私たちは深刻な社会的・経済的問題に直面しています： 不平等、失業、汚職、政治的責任の欠如、そして不十分な行政運営。多くの人々が店を閉め、他の人々は失業しており、これは各家庭の生活に直接的な影響を及ぼしているだけでなく、 「信徒たちの物質的な必要に応える教会の能力」と、ラクトン氏は説明しています。.

それでもなお、ブラジル国民の信仰は依然として強く、教会は道徳的、精神的、社会的な指針であり続けていることが際立っています。.

叙階から2ヶ月後にスペインに到着しました

ラクトン・ルーカス氏は、司祭叙階から2か月後にスペインに到着しました。彼は、故郷の教区に戻った際に、司牧活動を十分に遂行できるよう、研鑽を積むという大きな期待を胸に抱いていました。.

地元の教会のニーズをよく理解しているからです. 。司祭の数は相当数に上りますが、信徒の数が膨大であり、牧会上の課題も多岐にわたるため、さらに多くの司祭が必要であると認識しています。.

«「牧会的なニーズは膨大です。大規模な共同体、緊急の社会的支援を必要とする地域、支えを必要とする家族、生きがいを求める若者、慰めを必要とする高齢者……」。. 

こうした現実を前にして、, 司祭や司教の方々の献身的なご尽力に敬意を表します 彼らは、人々の声に耳を傾け、身近に寄り添い、数多くの社会奉仕活動を通じて、人々の苦しみを和らげようと努めています。.

多くの教区では、無料の医療・法律相談を提供したり、困窮している家庭に食料を配布したり、社会的弱者を支援したり、伝道や教育の取り組みを行ったりしています。「多くのブラジル人にとって、 「教会は今もなお、真の安らぎの場であり、希望の場所です」, は肯定する。

人々は神聖なものへの渇望を抱いています

彼が指摘するもう一つの課題は、数多くのプロテスタント教団の台頭と、 世俗主義の台頭。. «「はい、抗議団体の増加は私たちに影響を与えています。これは、ある程度、私たちが依然として宗教的な国であり、人々が神聖なものへの渇望を抱いているためです」と彼は説明します。.

しかし、彼は、確固たる信仰教育の欠如により、カトリックの信仰から離れてしまう人々がいる一方で、特定のグループが改宗勧誘の目的で聖書を利用しているとも指摘しています。.

若者への福音宣教は今、活気に満ちています

しかし、彼の気力は衰えることなく、この現実を希望を持って見つめています。「ブラジルや他の国々では、多くの若者が、リトリートや集会、賛美の集い、共同体の活動などを通じて、他の若者たちにキリストを知ってもらうよう働きかけています。」. 「若者への福音宣教は活気に満ちており、それは希望のしるしです」», 、と彼は熱心に語ります。.

さらに、プロテスタントのコミュニティとの関係は、必ずしも対立的なものである必要はないと考えています。なぜなら、神を求めるという共通の目的と、信仰を生きるという誠実な願いがあるからです。そのような親近感は、多くの人々がカトリックの伝統の豊かさを発見するきっかけにもなるでしょう。.

なぜなら、ラクトンはこう確信しているからです：「«今日、特に若者たちに福音を伝えるためには、信仰の美しさを示すことが不可欠です、, 「典礼の深み、秘跡の力、そしてキリストに身を捧げる生活の喜び。また、デジタルメディアを活用し、一人ひとりの歩みを支え、真の出会いの場を提供することも必要です」。.

スペインでの経験

スペインでの滞在を通じて、彼は教会の実情を別の視点から見つめることができました。特に、各地で見られる美しい行列や、多くの地域に根付く深いマリアへの信仰に感銘を受けています。「«「スペインには、何世紀にもわたる信仰の賜物である、素晴らしい精神的遺産が残されています」», 、と彼は感嘆の声を上げました。.

同時に、彼は感じ取ります ブラジルで見られるような教会活動への参加が、比較的少ない状況です。. 多くの人々がキリスト教の入門秘跡を受けながらも、その後、信仰生活から遠ざかってしまいます。そのため、特に信徒の参加が少ない一部の教区では、かなり世俗化した社会に直面していることを認識しています。.

しかし、ここでも彼は希望を失っていません。「神を求める若者たちや、活気あふれる共同体、そして創造性と情熱を持って活動する教区にも出会います。しかし、教皇フランシスコが私たちに呼びかけているように、依然として『外へ向かう教会』が必要だと考えています」。.

司祭であるということは、キリストの御臨在を自らの生涯に宿すことです

21世紀の司祭について考えるとき、彼の答えは、司牧活動を始めたばかりの者自身の経験から生まれています。彼は、司祭は「生活の証しを通じてキリストの現存を伝えるべきである」と確信しており、すべての人々に寄り添う姿勢を示すべきだと 祈りに深く根ざした男性となること «「世界が、キリストこそがあらゆる問題の答えであることを知るためです」。.

彼にとって、司祭は架け橋となるよう召されているのです： 神と人との架け橋、伝統と現代世界との架け橋、信仰と文化との架け橋となる存在です。耳を傾け、寄り添い、見極め、慰め、そして福音の真理を勇気を持って宣べ伝えることが求められます。.

«「福音を伝えるためには、, 人々の願いや望みを理解し、その心の傷や探求、そして恐れを理解することは極めて重要です. 「また、ソーシャルメディアを活用し、デジタル世界での存在感を高め、特に教会の宣教において不可欠な役割を担う若者を中心とした信徒の参加を促進することも必要です」と、ラクトン氏は締めくくりました。.

この若い神父は、次のように確信しています。 キリストは今もなお、人々を呼びかけ、共に歩み、心を変えてくださっています。.

マルタ・サンティン宗教専門ジャーナリスト。

教皇フランシスコの初となる牧会旅行であるリオデジャネイロのワールドユースデーにおける演説を、5つのフレーズで要約します。.

1. «「一つ言わせていただきたいのですが、ワールドユースデーを通じて、私は何を期待しているのでしょうか？ 私は『騒ぎ』を期待しています。ここの中で『騒ぎ』が起きるでしょう、間違いなく。ここリオでも『騒ぎ』が起きるでしょう、間違いなく。しかし、私は各教区でも『騒ぎ』が起きることを望んでいます。外へ出て行ってほしいのです…… 教会が街へ出て行ってほしいのです。世俗的なもの、安住、安楽、聖職者主義、そして自分たちの中に閉じこもることから、私たちを守ってほしいのです。」（アルゼンチンの若者たちとの出会い）。.

2. «「未来は、今日、政治の再生という課題を私たちに求めています。政治の再生、それは慈善の最も高貴な形の一つなのです。 未来はまた、経済に対する人間主義的な視点と、人々の参加をますます広く深く実現し、エリート主義を避け、貧困を根絶する政治をも私たちに求めています」（リオ市立劇場での演説）。.

3. «「今日もなお、主は御自身の教会のために若者たちを必要とされています。親愛なる若者たちよ、主はあなた方を必要とされています。今日もなお、主は一人ひとりのあなたに、教会の中で主に従い、宣教師となるよう呼びかけておられます。 親愛なる若者たちよ、主は今日、あなた方を呼びかけておられます。大勢の集まりに対してではなく、あなた、あなた、あなた、一人ひとりに向かってです。心の中で、主が何とおっしゃっているか、耳を傾けてください。」（祈りの徹夜祭）。.

4. «「畑は、種を蒔く場所であるだけでなく、訓練の場でもあります。イエス様は、私たちに生涯にわたって従うよう、また、弟子となり、「イエス様のチームでプレーする」よう求めておられます。皆さんの多くはスポーツがお好きでしょう。 ここブラジルでも、他の国々と同様、サッカーは国民的な情熱です。そうでしょうか、そうではないでしょうか？さて、チームの一員として招かれた時、選手は何をするでしょうか？練習し、そしてたくさん練習しなければなりません。それこそが、主の弟子としての私たちの生き方なのです。」（祈りの集い）。.

5. «「イエスは私たちをどこへ遣わされるのでしょうか。国境も限界もありません。イエスは私たちすべてを遣わされるのです。福音は一部の人のためではなく、すべての人々のためのものです。それは、私たちにとって身近に感じられ、受け入れやすく、温かく迎えてくれる人々のためだけのものではありません。すべての人々のためのものです。 どんな環境へでも、存在の辺境へとさえ、また、最も遠く、最も無関心に見える人々のところへさえ、恐れることなく行き、キリストを届けてください。主はすべての人を探しておられ、すべての人に御自身の憐れみと愛の温もりを感じていただきたいと願っておられます。」（派遣のミサ）。.