Il Padre Christian Hallak, sacerdote maronita della diocesi di Beirut che studia presso le Facoltà ecclesiastiche dell'Università di Navarra Grazie ai soci, ai benefattori e agli amici della Fondazione CARF, confida pienamente che la visita di Papa Leone XIV nel suo Paese, dopo il passaggio in Turchia, riempirà di speranza e di futuro il suo popolo.
Nel suo sguardo si mescolano la nostalgia di tornare nella sua terra e la responsabilità di continuare. formandosi per poter tornare un giorno a servire al meglio il proprio Paese. Dalla Spagna segue con interesse ogni notizia relativa alla visita di Papa Leone XIV in Turchia e Libano, dal 27 novembre al 2 dicembre. «La visita del Santo Padre porterà molta speranza.», afferma con convinzione.
In un panorama desolante per il suo Paese, la voce del Papa sarà, secondo lui, una voce profetica, che ricorderà al Paese cinque punti fondamentali:
In Libano, la visita apostolica di Papa Leone XIV è considerata un evento storico. Per don Christian, l'arrivo del Pontefice in un contesto di guerre regionali, crisi economica e ferite sociali ancora aperte, rappresenta una luce che attraversa l'oscurità: «I libanesi, cristiani e musulmani, considerano la sua visita un messaggio di speranza, pace e benedizione in un momento di grande difficoltà.
E aggiunge qualcosa che per lui è essenziale: «Nulla accade per caso, ma per volontà di Dio., che ha consentito che la situazione si presentasse in questo modo in questo momento storico per il Libano.
All'arrivo, il Papa sarà accolto dal Presidente Joseph Aoun, cattolico maronita, che per padre Christian è una testimonianza della storica partecipazione di questa comunità alla vita politica del Paese.
Nonostante la crisi, la presenza dei cattolici continua a essere attiva e proficua. In Libano convivono sei comunità cattoliche: Maroniti, Latini, Greci cattolici, Siro-cattolici, Caldei e Armeni cattolici. Tutte gestiscono scuole, università, ospedali e opere di assistenza sociale che sostengono il Paese anche quando tutto sembra crollare.
«La presenza cristiana – afferma padre Christian – continua a essere viva, radicata e impegnata a preservare la propria missione nella società».
Tuttavia, al di là della politica, il popolo attende un gesto di vicinanza e conforto. La visita di Leone XIV non sarà solo un atto protocollare, ma un abbraccio spirituale a una nazione che da troppo tempo si trova sull'orlo del baratro.
Nato e cresciuto nella Chiesa maronita, padre Christian è stato ordinato sacerdote il 28 giugno 2020, con l'imposizione delle mani di monsignor Boulous Abdel Sater. Il suo percorso è iniziato nel Seminario Patriarcale Maronita di Ghazir, dopo aver completato i suoi studi. formazione teologica presso l'Università dello Spirito Santo di Kaslik. Successivamente ha prestato servizio in parrocchie, centri scolastici e diversi ambiti pastorali, in particolare con bambini e giovani, un campo che continua a essere la sua priorità.
Attualmente risiede in Spagna grazie al sostegno della Fondazione CARF, e sta conseguendo la laurea in Moralità fondamentale presso le Facoltà Ecclesiastiche dell'Università di Navarra. Lo fa con il desiderio di tornare poi in Libano con una preparazione più solida: «Ciò che studio – spiega – arricchirà la mia missione educativa e pastorale con i giovani e i bambini».
Quando parla del suo chiesa, padre Christian lo fa con una tenerezza filiale. Appartiene alla Chiesa maronita, una Chiesa cattolica orientale in piena comunione con Roma, erede della liturgia siro-antiochena.
La sua identità si è forgiata nella durezza delle montagne libanesi, dove i suoi monaci e fedeli hanno resistito a secoli di isolamento, guerre e persecuzioni. Questa storia ha segnato un temperamento spirituale molto particolare: ascetico, contemplativo e radicato nella speranza, una caratteristica che egli insiste nel sottolineare.
«La Chiesa maronita – spiega – si distingue per la sua forte enfasi sulla Encarnación, per il suo profondo amore per i santi, in particolare a San Marone e San Charbel, e per una spiritualità di fermezza e perseveranza. La sua liturgia, che combina il siriaco e l'arabo, è ricca di simboli e di un'estetica che riflette secoli di fede vissuta in circostanze estreme.
Don Christian ricorda la figura di San Marón, fondatore spirituale dei maroniti, la cui vita sulle montagne, sostenuta dalla preghiera e dall'austerità, divenne un modello di resistenza e fedeltà. «San Marone sopportò le difficoltà del clima e dell'isolamento. Rimase saldo nella fede e da quella fermezza si nutre la nostra identità maronita.
Monastero di San Marone, meta di innumerevoli pellegrinaggi
Tra le tappe più attese del viaggio, il Papa visiterà un sobborgo rurale di Beirut a nord di Jbeil, dove sorge il monastero di San Marone ad Annaya, luogo di origine di milioni di pellegrinaggi ogni anno.
Annaya è un paesaggio di verdi colline da cui si scorge la costa, un ambiente che avvolge il visitatore in una calma quasi soprannaturale. Il Papa Leone visiterà lì l'Ermitage di San Charbel, un piccolo santuario dove il santo visse in austerità e dove oggi riposa il suo corpo incorrotto.
«Annaya – descrive padre Christian – è un centro di pellegrinaggio mondiale. Vi giungono cristiani di tutti i riti, ma anche musulmani che invocano la sua intercessione con fede semplice e sincera». In quelle montagne la diversità religiosa non è un ostacolo, ma una testimonianza vivente di una spiritualità condivisa.
I miracoli di San Charbel
Inoltre, il Papa scenderà alla grotta dove è sepolto San Charbel, il monaco cristiano proclamato santo da Paolo VI, al quale sono attribuiti oltre 29.000 miracoli di guarigione documentati dal punto di vista medico e spirituale, molti dei quali con referti comparativi prima e dopo la guarigione.
«Non esiste alcun santo in Libano che sia oggetto di una devozione così diffusa come quella per San Charbel Makhlouf. La straordinarietà di questi eventi non risiede solo nel loro numero, ma anche nel fatto che si tratta di miracoli concessi a persone di diverse religioni. Molti sono casi di guarigioni inspiegabili da tumori, malattie neurologiche o paralisi. Spesso sono accompagnati da un profondo rinnovamento spirituale», spiega questo sacerdote maronita.
Padre Christian sottolinea che il vero miracolo non è solo fisico: «Non si tratta qui di una semplice guarigione del corpo. Il miracolo più grande è l'amore e il perdono».. In ogni miracolo ricordiamo che Dio è con noi.
Un augurio per il suo popolo e una preghiera per il Papa
Al termine della conversazione, padre Christian esprime i suoi sentimenti in un messaggio che riassume il significato di questa visita per lui e per tutti i libanesi: «Come figlio della Chiesa maronita, Sono fiducioso che questa visita porterà una ventata di conforto al nostro popolo. e desidero che sia uno stimolo spirituale che ci ricordi che la speranza non delude mai.
Ringrazia il Papa per la sua vicinanza in un momento così delicato e rivolge una preghiera affinché i santi del Libano: San Marone, San Charbel, Santa Rafqa, San Naamatallah e tanti altri che hanno illuminato la terra libanese continuino a proteggere il Santo Padre nella sua missione e accompagnino ogni passo verso la sua futura visita.
«Che la sua intercessione protegga anche il nostro Paese, rafforzi il suo popolo e mantenga viva la speranza tra le sfide che affrontiamo. Con la grazia di Dio Con la protezione dei nostri santi, confidiamo che arriverà un nuovo tempo di pace, unità e rinnovamento per tutto il Libano.
Nelle parole di don Christian si percepisce che questa speranza non è un'idea teorica o un vago desiderio: è una certezza che emerge dalla fede del suo popolo, una fede che continua a vivere sulle montagne, nei monasteri, nelle strade di Beirut e in ogni libanese che attende conforto.
Marta Santíngiornalista specializzata in religione.
Giovedì 27 novembre 2025, al mattino, arriverà nella capitale Ankara.
Arriverà nel Paese del Cedro il 30 novembre e tornerà a Roma il 2 dicembre, dopo una visita preliminare in Turchia dal 27 al 30 novembre.
L'obiettivo del viaggio sarà quello di promuovere il dialogo e l'unità tra tutti i cristiani e di incoraggiare il dialogo interreligioso in una zona del mondo complessa, con una ricca storia e segnata dalle tensioni attuali.
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