Il P. Elio Azuaje Villegas è un sacerdote venezuelano della diocesi di Trujillo (Venezuela). Ha 47 anni e attualmente sta studiando per laurearsi in Teologia presso la Pontificia Università della Santa Croce a Roma, al fine di formarsi bene e, al suo ritorno, servire il popolo venezuelano che "continua a soffrire la fame". È uno dei candidati della campagna CARF ".Dia un volto alla sua donazione".
Padre Elio è il terzo di cinque fratelli. Durante la sua infanzia, frequentò il vicariato della sua chiesa, gestito dalle Suore Carmelitane del Sacro Cuore di Gesù.
"Lì mi sono preparata per la comunione e la cresima e all'età di 12 anni aiutavo già a insegnare il catechismo ad altri bambini come assistente. Lì è nata la mia vocazione ed è iniziato il mio desiderio, all'età di 13 anni, di entrare in un seminario minore", spiega.
Tuttavia, a quel tempo non esisteva un seminario minore nell'arcidiocesi di Caracas. Pertanto, attraverso le suore ha incontrato i Padri Carmelitani con i quali ha iniziato il percorso vocazionale in un seminario minore della loro congregazione.
Padre Elio ricorda il grande giorno che "ricorderò per tutta la vita": il suo ingresso nel seminario minore dei Padri Carmelitani. "È stata una grande gioia e una profonda soddisfazione per me essere lì.. Ero dove volevo essere. Il noviziato con i Carmelitani è stata un'esperienza. Lì ho scoperto qualcosa di molto importante: la mia vocazione a lavorare nelle aree rurali.
Con i padri carmelitani scoprì anche le missioni, poiché i carmelitani li portavano in vacanza nei luoghi di missione.
Una volta lasciato il seminario minore, doveva entrare nel seminario maggiore. Il Vescovo di Trujillo lo guidò nella sua decisione.. "Ricorderò sempre il primo incontro con questo venerabile Vescovo che ha significato tanto nella mia vita. Si è fidato di me, è stato il Vescovo che mi ha ordinato e che mi ha guidato per molti anni. Sta già godendo della presenza di Dio dalla Domenica delle Palme 2018.
La sua decisione di diventare seminarista non è stata facile, soprattutto a causa della mancanza di seminari, dato che non c'era un seminario importante a Trujillo e gli 80 seminaristi venivano inviati ad altri seminari.
Infine, è stato ordinato sacerdote il 15 agosto 2000 da Mons. Vincent nella parrocchia dove aveva svolto il suo anno pastorale, a Burbusay.
Dopo cinque anni come sacerdote nella sua diocesi, il Vescovo Vicente lo inviò in Spagna per studiare Storia della Chiesa presso la Pontificia Università di Comillas, dove trascorse tre anni.
Al suo ritorno in Venezuela ha ricoperto diversi incarichi: amministratore parrocchiale di una parrocchia a Trujillo, parroco della nuova parrocchia di Boconó, fondatore della parrocchia di San Antonio de Padua de Mosquey, cappellano di una scuola, ecc.
Padre Elio soffre per il suo popolo: "I livelli di fame e di carenza sono sconcertanti. L'intera situazione ha portato a un'emergenza umanitaria, in cui le persone stanno morendo poco a poco.
Don Elio Azuaje Villegas è un sacerdote venezuelano della diocesi di Trujillo (Venezuela). Ha 47 anni e attualmente sta studiando per ottenere la licenza in teologia presso la Pontificia Università della Santa Croce a Roma. Entrò nel seminario minore dei Padri Carmelitani all'età di 13 anni. Dopo cinque anni come sacerdote nella sua diocesi, il Vescovo Vicente lo inviò in Spagna per studiare Storia della Chiesa presso la Pontificia Università di Comillas, dove trascorse tre anni.
Al suo ritorno in Venezuela, ha ricoperto diversi incarichi: amministratore parrocchiale di una parrocchia a Trujillo, parroco della nuova parrocchia di Boconó, fondatore della parrocchia di San Antonio de Padua de Mosquey, cappellano di una scuola, ecc. Ora, il suo vescovo lo ha mandato a Roma per ricevere una formazione adeguata e per servire il popolo venezuelano.
Padre Elio soffre per il suo popolo. Descrive i livelli di fame e di carenza che il suo Paese ha sofferto negli ultimi quattro anni.
"Sono sbalorditivi. A questo si aggiunge la continua svalutazione della moneta, che non solo significa che non c'è nulla da comprare, ma anche che non è possibile ottenere contanti. Tutta questa situazione ha portato a una emergenza umanitaria, dove le persone stanno morendo a poco a poco e dove il governo non vuole riconoscere ufficialmente questa situazione, perché riconoscerebbe anche il proprio fallimento.
La Chiesa ha sempre avuto e ha tuttora un ruolo chiaro e preciso da svolgere.. Fin dall'inizio dell'ascesa democratica del regime al potere, la Chiesa, attraverso la Conferenza Episcopale Venezuelana, ha avvertito, denunciato ed esortato contro le idee sbagliate del governo; ha avuto una voce profetica che ha portato, da un lato, al ripudio del partito al potere e dei suoi seguaci. D'altra parte, è diventata l'unica istituzione con una credibilità e una base morale di fronte alla situazione disastrosa del Paese.
"In un momento in cui la crisi ha raggiunto livelli inimmaginabili, la Chiesa, attraverso i diversi agenti pastorali, ha cercato di rispondere a tante esigenze in modo concreto. con le mense parrocchiali, l'assistenza sanitaria, attraverso caritasMa non è stato sufficiente, e la grande insistenza è quella di chiedere al mondo aiuti umanitari, che il governo non accetta né autorizza", spiega.
Anche i sacerdoti, i consacrati e gli altri operatori pastorali, che sono la forza trainante della Chiesa, sono colpiti da questa crisi umanitaria. Sacerdoti e religiosi sono già morti per mancanza di medicinali, nei seminari, nei conventi, nelle scuole, nelle comunità religiose, stanno anche soffrendo la fame.
"Ora più che mai la Chiesa venezuelana è messa alla prova, Perché nella fame deve sfamare il popolo affamato, nella malattia deve curare i feriti del popolo, e in una situazione di disperazione e di caos deve testimoniare che confida pienamente nel Dio che provvede a tutto".
In questa situazione di disperazione, don Elio fu inviato dal suo vescovo a Roma "per servire il popolo affamato". Descrive il suo viaggio:
"Ho voluto studiare Liturgia per approfondire la mia comprensione dell'arte di celebrare il Mistero della Redenzione tra la gente e per la gente. Il vescovo era d'accordo e abbiamo iniziato a prendere accordi per andare a Roma a studiare, a causa del profondo deterioramento politico in Venezuela. E in secondo luogo, che avevo già più di 40 anni. Ma se un progetto è nei piani di Dio, gli ostacoli sono solo passi verso la sua realizzazione.
"E così accadde che il Signore me lo concesse. Tramite un collega sacerdote della mia diocesi, che sta studiando a Roma, ha saputo che un parroco di Roma stava cercando un sacerdote studente come collaboratore della sua parrocchia. E così ho potuto recarmi a Roma per studiare attraverso il Vicariato come collaboratore parrocchiale. È meraviglioso studiare a Roma e sperimentare l'universalità della Chiesa. Il mio desiderio è di ricevere una formazione adeguata per tornare nella mia diocesi e servire meglio il popolo venezuelano".
"Ora più che mai la Chiesa venezuelana è messa alla prova., Perché nella fame deve sfamare il popolo affamato, nella malattia deve curare i feriti del popolo, e in una situazione di disperazione e di caos deve testimoniare che confida pienamente nel Dio che provvede a tutto".
"Oggi, quando la crisi ha raggiunto livelli inimmaginabili, la Chiesa, attraverso i diversi agenti pastorali, ha cercato di rispondere a tante necessità, concretamente con le mense parrocchiali, l'assistenza sanitaria, attraverso la Caritas, ma non è stato sufficiente e la grande insistenza è quella di chiedere al mondo aiuti umanitari, che il governo non accetta né autorizza", spiega don Elio. Nella foto, con il suo vescovo in una delle parrocchie della sua diocesi.
È consapevole che, al suo ritorno in Venezuela, qualunque sia la missione che il vescovo gli affiderà, non sarà facile, perché troverà un popolo in agonia, che dovrà consolare.
"La grande domanda per molte persone al di fuori del Paese è: 'Come posso aiutare? l'aiuto principale è la preghiera di supplica affinché Dio abbia misericordia di questo popolo.e concedigli la fedeltà nella prova", dice.
Inoltre, spiega che materialmente è un po' complicato "poiché non c'è un canale umanitario, gli aiuti in medicinali e cibo devono essere forniti con altri mezzi". Ci sono molte persone di buona volontà che hanno creato associazioni e raccolgono medicinali e denaro per pagare le spedizioni private che inviano a diversi enti caritativi nelle diocesi del Venezuela, altri aiutano coprendo le spese alimentari dei seminaristi direttamente attraverso le diocesi, e altri ancora aiutano i sacerdoti che si stanno formando fuori dal Paese per tornare meglio preparati ad affrontare questa crisi umanitaria".
Gerardo Ferrara
Laureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile del corpo studentesco
Università della Santa Croce a Roma
