O P. Elio Azuaje Villegas é um padre venezuelano da diocese de Trujillo (Venezuela). Ele tem 47 anos de idade e está actualmente a estudar para uma licenciatura em Teologia na Universidade Pontifícia da Santa Cruz em Roma, a fim de formar bem e, no seu regresso, para servir o povo venezuelano que "continua a passar fome". Ele é um dos candidatos da campanha CARF".Dê um rosto à sua Doação".
O P. Elio é o terceiro de cinco irmãos. Durante a sua infância, frequentou o vicariato paroquial da sua igreja, dirigido pelas Irmãs Carmelitas do Sagrado Coração de Jesus.
"Aí preparei-me para a comunhão e confirmação e aos 12 anos já estava a ajudar a ensinar catecismo a outras crianças como assistente. Foi aí que nasceu a minha vocação e começou o meu desejo, aos 13 anos de idade, de entrar num seminário menor", explica ele.
No entanto, nessa altura não havia um seminário menor na arquidiocese de Caracas. Portanto, através das irmãs ele conheceu os Padres Carmelitas com os quais começou o acompanhamento vocacional num seminário menor da sua congregação.
O P. Elio recorda o grande dia em que "recordarei toda a minha vida": a sua entrada no seminário menor dos Padres Carmelitas. "Foi uma grande alegria e profunda satisfação para mim estar lá.. Eu estava onde eu queria estar. O noviciado com as Carmelitas foi uma experiência. Aí descobri algo muito importante: a minha vocação para trabalhar nas zonas rurais.
Com os pais Carmelitas ele também descobriu as missões, pois os Carmelitas levaram-nas de férias para lugares de missão.
Uma vez que ele deixou o seminário menor, ele deveria entrar no seminário maior. O Bispo de Trujillo guiou-o na sua decisão.. "Lembrar-me-ei sempre daquele primeiro encontro com este venerável Bispo que tanto significado teve na minha vida. Ele confiou em mim, ele foi o Bispo que me ordenou, e que me guiou durante muitos anos. Ele já está a desfrutar da presença de Deus desde o Domingo de Ramos de 2018.
Na sua decisão de se tornar seminarista, ele não achou fácil, principalmente devido à falta de seminários, pois não havia um seminário maior em Trujillo e os 80 seminaristas foram enviados para outros seminários.
Finalmente, foi ordenado sacerdote a 15 de Agosto de 2000 por D. Vincent na paróquia onde tinha feito o seu ano pastoral, em Burbusay.
Após cinco anos como sacerdote na sua diocese, D. Vicente enviou-o para Espanha para estudar História da Igreja na Pontifícia Universidade de Comillas, onde passou três anos.
No seu regresso à Venezuela desempenhou vários cargos: administrador de uma paróquia em Trujillo, pároco da nova paróquia de Boconó, fundação da paróquia de San Antonio de Padua de Mosquey, capelão de uma escola, etc.
O Pe. Elio sofre pelo seu povo: "Os níveis de fome e de escassez são espantosos. Toda esta situação conduziu a uma emergência humanitária, onde as pessoas estão a morrer pouco a pouco.
O P. Elio Azuaje Villegas é um padre venezuelano da diocese de Trujillo (Venezuela). Ele tem 47 anos e está actualmente a estudar para uma licenciatura em Teologia na Universidade Pontifícia da Santa Cruz em Roma. Ele entrou no seminário menor dos Padres Carmelitas aos 13 anos de idade. Após cinco anos como sacerdote na sua diocese, D. Vicente enviou-o para Espanha para estudar História da Igreja na Pontifícia Universidade de Comillas, onde passou três anos.
No seu regresso à Venezuela, ocupou vários cargos: administrador de uma paróquia em Trujillo, pároco da nova paróquia de Boconó, fundação da paróquia de San Antonio de Padua em Mosquey, capelão de uma escola, etc. Agora, o seu bispo enviou-o para Roma para ser bem treinado e para servir o povo venezuelano.
O Pe. Elio sofre pelo seu povo. Ele descreve os níveis de fome e de escassez que o seu país tem sofrido nos últimos quatro anos.
"Eles são espantosos. A isto acresce a contínua desvalorização da moeda, o que não só significa que não há nada para comprar, mas também que não pode obter dinheiro. Toda esta situação levou a uma emergência humanitária, onde as pessoas estão a morrer pouco a pouco e onde o governo não quer reconhecer oficialmente esta situação porque também estaria a reconhecer o seu próprio fracasso.
A Igreja sempre teve e ainda tem um papel claro e preciso a desempenhar. Desde o início da ascensão democrática do regime ao poder, a Igreja, através da Conferência Episcopal Venezuelana, tem advertido, denunciado e exortado contra as ideias erradas do governo; tem tido uma voz profética que lhe trouxe, por um lado, o repúdio do partido no poder e dos seus seguidores. Por outro lado, tornou-se a única instituição com credibilidade e uma base moral face à situação desastrosa do país.
"Numa altura em que a crise atingiu níveis inimagináveis, a Igreja, através dos diferentes agentes pastorais, tentou responder a tantas necessidades de uma forma concreta. com cantinas paroquiais, cuidados de saúde, através da caritasMas não tem sido suficiente, e a grande insistência é pedir ao mundo ajuda humanitária, que o governo não aceita nem autoriza", explica ele.
Sacerdotes, pessoas consagradas e outros agentes pastorais, que são a força motriz da Igreja, são também afectados por esta crise humanitária. Sacerdotes e religiosos já morreram por falta de medicamentos, em seminários, conventos, escolas, comunidades religiosas, também estão a passar fome.
"Agora mais do que nunca a Igreja Venezuelana está a ser testada, Porque na fome deve alimentar os famintos, na doença deve curar os feridos do povo, e numa situação de desespero e caos deve dar testemunho de que confia plenamente no Deus que providencia todas as coisas".
Nesta situação de desespero, o Padre Elio foi enviado pelo seu bispo para Roma "para servir o povo faminto". Ele descreve a sua viagem:
"Eu queria estudar Liturgia para aprofundar a minha compreensão da arte de celebrar o Mistério da Redenção entre o povo e para o povo. O bispo concordou, e começámos a tomar providências para podermos ir a Roma estudar devido à profunda deterioração política na Venezuela. E, em segundo lugar, que eu já tinha mais de 40 anos de idade. Mas se um projecto está nos planos de Deus, os obstáculos são apenas passos para o alcançar.
"E assim aconteceu que o Senhor me concedeu isso. Através de um colega da minha diocese que está a estudar em Roma, soube que um pároco em Roma procurava um sacerdote estudante como colaborador da sua paróquia. E assim pude viajar para Roma para estudar através do Vicariato como colaborador da paróquia. É maravilhoso estudar em Roma e experimentar a universalidade da Igreja. O meu desejo é ser bem treinado para regressar à minha diocese e servir melhor o povo venezuelano".
"Agora mais do que nunca, a Igreja Venezuelana está a ser testada., Porque na fome deve alimentar os famintos, na doença deve curar os feridos do povo, e numa situação de desespero e caos deve dar testemunho de que confia plenamente no Deus que providencia todas as coisas".
"Hoje, quando a crise atingiu níveis inimagináveis, a Igreja, através dos diferentes agentes pastorais, tentou responder a tantas necessidades, concretamente com cantinas paroquiais, cuidados de saúde, através da Cáritas, mas não foi suficiente e a grande insistência é pedir ao mundo ajuda humanitária, que o governo não aceita nem autoriza", explica o P. Elio. Na foto, com o seu bispo numa das paróquias da sua diocese.
Ele está consciente de que, no seu regresso à Venezuela, qualquer que seja a missão que o bispo lhe confie, não será fácil, pois ele encontrará um povo em agonia, a quem deve consolar.
"A grande questão para muitas pessoas fora do país é 'Como posso ajudar? a principal ajuda é a oração de súplica para que Deus tenha misericórdia deste povo.e conceda-lhe fidelidade na provação", diz ele.
Além disso, ele explica que materialmente é um pouco complicado "uma vez que não existe um canal humanitário, a ajuda em medicamentos e alimentos tem de ser fornecida por outros meios. Há muitas pessoas de boa vontade que criaram associações e recolhem medicamentos e dinheiro para pagar as remessas privadas que enviam para diferentes instituições de caridade nas dioceses da Venezuela, outras ajudam cobrindo as despesas de alimentação dos seminaristas directamente através das dioceses, e outras ajudam os padres que estão a ser treinados fora do país a regressar melhor preparados para enfrentar esta crise humanitária".
Gerardo Ferrara
Licenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelo corpo discente
Universidade da Santa Cruz em Roma
