La storia di Julio César Morillo Leal È quella di un uomo disposto a sacrificare tutto, che ha deciso di interrompere una brillante carriera professionale nel suo paese natale, il Venezuela, per rispondere con coraggio alla chiamata di Dio a diventare sacerdote.
Ha studiato teologia per cinque anni a Pamplona, presso le Facoltà ecclesiastiche dell’Università di Navarra, e ha risieduto presso il seminario internazionale Bidasoa. Nel 2022 ha concluso i suoi studi ed è tornato nella sua diocesi di Cabimas, in Venezuela, dove ha completato la sua formazione ed è stato ordinato sacerdote il 3 dicembre. Attualmente è parroco della Parrocchia del Bambino Gesù, a San Timoteo.
Julio è cresciuto come il maggiore di due fratelli all’interno di una famiglia modesta. I suoi primi anni sono stati caratterizzati dalle cure, dall’affetto e dalla profonda serenità della vita rurale, avvolto dall’amore dei suoi nonni. Tuttavia, il destino gli riservava una svolta radicale quando giunse il momento di trasferirsi con i genitori in città.
Lo scontro non fu solo geografico, ma anche emotivo. La convivenza familiare iniziò a incrinarsi, trasformando la casa in un ambiente complesso. Come ricorda lo stesso Julio: «Il cambiamento di ambiente fu estremamente difficile; la pace a cui ero abituato svanì e i momenti di tranquillità in casa cominciarono a diventare rari».
L'adolescenza si trasformò per lui in un campo minato a causa dei continui dissidi tra i suoi genitori. All'età di 15 anni, la tensione in famiglia raggiunse un livello talmente opprimente che Julio arrivò a prendere in considerazione una soluzione disperata: andarsene di casa per sfuggire al conflitto.
Quel momento critico coincise con il divorzio dei suoi genitori. Lungi dal fuggire o lasciarsi sopraffare dalla situazione, quella rottura ha ridefinito il suo ruolo. Julio ha deciso di restare e di assumersi l’impegno di essere il pilastro fondamentale per sua madre e la sorella minore, dimostrando che anche nel bel mezzo della tempesta è possibile trovare la maturità necessaria per proteggere coloro che si amano di più.
Fin da quell'età, ho dovuto assumermi determinate responsabilità in casa e fissare vari obiettivi che mi hanno portato a concentrarmi sul loro raggiungimento con molto lavoro, dedizione e impegno. Ho progettato in questo modo ciò che volevo per la mia vita e ho seguito quel piano finché non l'ho raggiunto.
Ha scelto di studiare ingegneria perché era appassionato di numeri e per questo i suoi sogni erano incentrati principalmente su conseguire la laurea in ingegneria, in modo tale da poter in seguito non solo esercitare la professione sul campo, ma anche insegnare a livello universitario.
La vocazione è un percorso strettamente personale. Per Julio, la fede si è sviluppata fin dalla giovinezza attraverso il servizio attivo nei movimenti ecclesiali del Venezuela, quali la pastorale giovanile, i Cursillos de Cristiandad e la Legione di Maria. Tuttavia, è stato nell’ambito degli Encuentros Familiares del Venezuela che ha dedicato gran parte dei suoi anni di servizio.
Paradossalmente, questo movimento si concentra sulla preparazione al matrimonio e sulla creazione di una famiglia, un percorso che Julio aveva già adottato come suo obiettivo ideale, integrandolo con le proprie aspirazioni professionali.
«Il mio progetto di vita era orientato verso quella strada, il che mi ha portato a credere che anche quella fosse la volontà di Dio per me».
Convinto che la vita familiare e il successo professionale fossero la risposta definitiva alla sua fede, Julio procedeva con passo deciso, senza sospettare che il disegno della sua vocazione riservasse ancora altre sfumature.
Julio ha raggiunto quello che molti considererebbero l’apice del successo: si è laureato in Ingegneria petrolifera, ha esercitato la professione nel suo campo ed è diventato docente universitario. In età relativamente giovane, godeva dell’ammirazione dei suoi amici e dell’orgoglio di una famiglia che celebrava ciascuno dei suoi successi.
Tuttavia, la realizzazione professionale non si è tradotta in una pienezza personale. Dietro una carriera brillante, cominciò a profilarsi una crisi esistenziale che metteva in discussione i suoi stessi progetti. Come egli stesso confessa: «Credevo che questo mi avrebbe reso pienamente felice, ma in realtà mi sentivo vuoto e avvertivo di essere chiamato a qualcosa di più».
Tale insoddisfazione non ha rappresentato un ostacolo, bensì la forza motrice che lo ha spinto a fermarsi, a mettere in discussione la direzione intrapresa e a concentrare tutte le sue energie nella ricerca del vero scopo della sua vita.
Rendersi conto che un progetto di successo non equivaleva alla pienezza interiore fu un duro colpo. Tuttavia, questo scontro con la realtà spinse Julio a intraprendere un percorso di ricerca profonda. Accompagnato dal suo direttore spirituale, prese la decisione più difficile per un professionista di grande talento: rinunciare al controllo e affidare il proprio futuro nelle mani di Dio.
In quel processo, giunse a una rivelazione fondamentale su come aveva gestito la propria vita fino a quel momento: «Avevo progettato ciò che desideravo per la mia vita e avevo seguito quel piano fino a realizzarlo. Ma la mia vita era un po» vuota. Mi sono reso conto che, sebbene avessi realizzato il mio piano, non l’avevo mai sottoposto all’attenzione di Dio per verificare se fosse davvero ciò che Lui desiderava per me; al contrario, la mia preghiera si limitava a chiedere aiuto per realizzarlo e ho la sensazione che Dio mi abbia permesso di portarlo a termine», racconta.
Una volta acquisita questa nuova prospettiva, gli eventi hanno cominciato a trovare un senso e il messaggio è diventato inequivocabile: Il Signore le chiedeva una dedizione assoluta.
Rispondere a questa chiamata ha richiesto a Julio un distacco radicale. Ha dovuto rinunciare al proprio lavoro, alla carriera di ingegnere e ai propri studi. Il passo più complesso, senza dubbio, fu affrontare la resistenza della sua stessa famiglia, che all’inizio non comprese quel cambiamento così drastico. La vecchia struttura era crollata per lasciare spazio alla sua vera missione.
Una citazione di San Giovanni Bosco
L’annuncio della sua decisione scatenò una tempesta prevedibile: la ferma opposizione della sua famiglia. Per chi lo circondava, abbandonare una carriera consolidata non era un atto di fede, bensì un sintomo di smarrimento. Rompere con le aspettative altrui ha significato per Julio dover sopportare, per un certo periodo, lo sguardo deluso e addolorato dei suoi cari, che non comprendevano il valore di ricominciare da zero.
In mezzo a quell’isolamento emotivo, una massima di San Giovanni Bosco divenne per lui una bussola e un rifugio, sebbene leggermente adattata rispetto all’originale (Quando si tratta di servire Dio, bisogna essere disposti a sacrificare tutto): «Quando si tratta di seguire la propria vocazione, bisogna essere disposti a sacrificare tutto».
Decise quindi di intraprendere questa avventura della vocazione sacerdotale e Dio si occupò, poco a poco, di sistemare ogni cosa al proprio posto, di accompagnare la sua famiglia e di occupare il posto che Julio aveva lasciato in loro.
«Ho percepito la misericordia che Dio mi ha dimostrato chiamandomi e per questo ho iniziato il mio formazione sacerdotale »poco più di sei anni fa, e ancora oggi provo una grande gioia nel vedere che il sogno che Dio ha nutrito per me si sta realizzando, nonostante le mie debolezze».
La grave situazione in cui si trova il Venezuela è già evidente.È vittima del più terrificante sistema politico trasformato in dittatura, dove i diritti umani sono violati, coloro che la pensano diversamente sono perseguitati e ci sono numerose privazioni della libertà, che hanno colpito l'intera popolazione, soprattutto i più svantaggiati, i bambini, gli anziani e gli orfani..
Le famiglie sono per lo più disgregate perché alcuni di loro hanno dovuto migrare in altri Paesi per lavorare e mantenere le loro famiglie in Venezuela.
Il salario minimo per i lavoratori è insufficiente, La carenza e l'impossibilità di ottenere beni di base è davvero allarmante, la mancanza di medicinali e di forniture negli ospedali e nei centri di cura, così come la recente carenza di carburante per i veicoli e la crisi causata dall'attuale pandemia che minaccia il mondo intero, hanno aggravato la situazione in un Paese che stava già attraversando la peggiore crisi economica, politica e sociale della sua storia.
Ciò che mi preoccupa di più è che coloro che potrebbero controllare una tale situazione sono i primi a violare la Costituzione: la Corte Suprema di Giustizia, le Forze Armate e altri poteri pubblici che sono chiaramente dalla parte del governo che rimane illegittimamente al potere e controlla il Paese a suo piacimento.
In tutto questo contesto, la Chiesa venezuelana sta svolgendo un grande lavoro cercando di soddisfare le esigenze della popolazione con l'aiuto di varie fondazioni internazionali che hanno dimostrato solidarietà con la situazione del Paese.
Hanno così allestito mense e centri di assistenza e hanno fornito, tra le altre cose, medicinali, il che permette loro di dimostrare solidarietà ai fedeli che in questo momento hanno bisogno di qualcosa di più oltre ai Sacramenti.
Oltre a ciò, Anche i gruppi di apostolato stanno rispondendo positivamente. Si sono dedicati alla pratica di varie opere di carità, aiutando i parroci e mostrando il loro caratteristico amore e dedizione alle cose di Dio.
Per Julio, la trasformazione del suo Paese non è un’utopia estranea alla fede, bensì un impegno che nasce dalla vita spirituale. Egli ritiene che la preghiera sia lo strumento più potente per generare un vero cambiamento in Venezuela, a condizione che si traduca in azioni concrete orientate al bene comune, mettendo da parte gli interessi individuali per vivere il comandamento dell’amore.
Partendo da questa convinzione, la vita comunitaria e formativa prevede una preghiera quotidiana per il futuro della nazione, in particolare per coloro che hanno la responsabilità di guidare il corso politico del Venezuela. Come egli ama sottolineare: «La preghiera è il mezzo migliore per ottenere un cambiamento nel Paese e, a partire da essa, per realizzare azioni concrete che conducano alla ricerca del bene comune».
La presente petizione mira a delineare un nuovo orizzonte di progresso per il Venezuela, in cui siano garantiti i diritti fondamentali dei cittadini – quali il diritto alla vita, all’istruzione, alla salute e al lavoro – e siano promosse politiche volte a rilanciare l’economia nazionale.
Sotto la protezione di Nostra Signora di Coromoto, patrona del Venezuela, Julio e la sua comunità affidano il destino della patria all’intercessione divina. Allo stesso modo, elevano le loro preghiere affinché la chiamata del Signore continui a risuonare con forza nel cuore dei giovani venezuelani, ispirando un numero sempre maggiore di giovani a pronunciare un «sì» generoso che consenta di continuare a costruire la Chiesa nella loro terra natale.
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