Suster María José Chungandro adalah seorang biarawati dari Kongregasi Putri Keluarga Kudus, yang didirikan di Kolombia. Ia lahir di Santo Domingo, Kolombia, pada tanggal 31 Agustus 1986 dan saat ini berada di Roma, di mana ia baru saja menyelesaikan gelar Sarjana Teologi berkat bantuan para anggota, dermawan, dan teman-teman dari Yayasan CARF.
Dia menceritakan kisahnya kepada kita
Saya lahir di lingkungan yang sederhana dan tumbuh besar bersama keluargaku, di tengah-tengah kegiatan sehari-hari dan kasih sayang orang tua serta saudara-saudari perempuanku, Tuhan mulai mendidikku dalam iman.
Sejak masih sangat kecil, tanpa sepenuhnya memahaminya, Tuhan telah mempersiapkan hatiku untuk sebuah perjalanan pengabdian yang baru kemudian, seiring berjalannya waktu, aku sadari sebagai panggilan religius.
Saya tumbuh besar sebagai anak bungsu dari tiga bersaudara perempuan dalam sebuah keluarga Katolik tradisional. Saya mengingat ibu saya dengan penuh kasih sayang; beliau berupaya keras menanamkan iman kepada kami melalui Rosario Suci dan Ekaristi hari Minggu. Pada masa kanak-kanak dan remaja, saya cukup enggan terhadap hal-hal tersebut; saya sepenuhnya mencurahkan diri pada studi, karena orang tua saya berpendapat bahwa warisan keluarga terbaik adalah pendidikan. Namun, pada usia 15 tahun, sebuah retret rohani menjadi titik balik dalam hidup saya.
Secara manusiawi, pertemuan itu sebenarnya tidak ditujukan untuk saya: beberapa kenalan saya telah membatalkan keikutsertaan mereka, dan karena dorongan hati, saya meminta untuk menggantikan tempat mereka tanpa tahu apa sebenarnya yang akan terjadi. Saya belum pernah mendengar tentang tempat-tempat doa ini sebelumnya, namun gagasan untuk mengabdikan hari-hari itu hanya kepada Tuhan membuat saya dipenuhi dengan kegembiraan yang tak terlukiskan. Kemudian, saya keluarga mengalami hal yang sama, dan hal itu mendorong kami untuk menjalankan iman kami dengan konsistensi yang baru dan sejati.
Sebuah perubahan yang mengubah rencana
Ketika Tuhan menyentuh hati, Ia juga mengubah cara memandang masa depan, rencana-rencana, dan makna hidup seseorang.
Pertobatan saya dimulai tepat sebelum saya lulus SMA. Hal ini memungkinkan saya memandang masa depan dari sudut pandang yang berbeda, dengan mencari profesi yang dapat membantu saya melayani Tuhan dan menolong sesama. Dengan tujuan tersebut, saya pindah ke ibu kota untuk memulai studi sarjana saya. Pada awalnya, proses adaptasi terasa sulit; di sebuah perguruan tinggi negeri, suasana keagamaan nyaris tidak ada.
Meski demikian, Bunda Maria menganugerahi saya rahmat untuk menemukan teman-teman yang mendorong saya untuk tetap teguh dalam iman. Namun, di tengah teman-teman yang baik dan prestasi akademis, saya tidak menemukan kedamaian sejati; saya merasakan keinginan yang tak henti-hentinya untuk mengabdikan diri pada sesuatu yang lebih mendalam, dan minat saya terhadap studi pun menjadi kurang penting.
Di hadapan Yesus dalam Sakramen Mahakudus, dalam keheningan adorasi, di situlah saya mulai mendengar dengan lebih jelas apa yang Dia inginkan dari saya.
Di dekat kampus, saya menemukan sebuah gereja yang setiap hari mengadakan adorasi Sakramen Mahakudus, dan saya memanfaatkan setiap waktu luang untuk pergi berdoa. Di rumah, kakak perempuanku membangkitkan dalam diriku keinginan untuk mencari Tuhan, dengan mengajakku pada malam hari –seringkali sudah larut malam– ke kapel-kapel adorasi abadi. Kami bergiliran menjaga pada malam hari, dan dalam keheningan itu, Dia mulai mengajukan pertanyaan-pertanyaan paling menentukan dalam hidupku.
Dalam keheningan di hadapan Hosti Suci, cinta kecil manusia itu sedikit demi sedikit berhadapan dengan cinta-Nya yang tak terbatas, dan kemudian ia menyadari bahwa tak ada yang cukup… dan segalanya berlebihan. Cinta Ekaristinya jauh dari logika manusia, sebagaimana seru Santo Yohanes dari Ávila: «Dan betapa besar keinginan kalian untuk melihat dan memelukku, sehingga meskipun berada di surga bersama mereka yang begitu mahir melayani dan mencintai kalian, kalian justru datang kepada diriku yang begitu mahir menyinggung kalian dan begitu buruk dalam melayani kalian. Oh, terberkatilah Engkau, yang, meskipun Engkau adalah siapa Engkau, telah menaruh cinta-Mu pada seseorang seperti aku!».
Belajar hidup bersama Maria
Maria muncul dalam perjalanan hidupku sebagai Bunda yang dekat, mengajarkanku untuk percaya, melepaskan ketakutanku, dan membiarkan diriku dibimbing menuju Putra-Nya.
Membaca buku *Tratado de la verdadera devoción* karya Santo Luis María Grignion de Montfort juga sangat penting dalam hidup saya. Perjalanan rohani ini membawa saya pada pemahaman yang lebih mendalam tentang Bunda Maria yang Mahakudus dan pada penyerahan diri sepenuhnya atas hidup saya ke dalam tangan-Nya. Menemukan jalan persatuan dengan Maria adalah rahmat yang sangat istimewa dari Tuhan: menyadari bahwa kamu memiliki seorang Bunda yang begitu mencintaimu sehingga Ia menderita penderitaan yang tak terkatakan di kaki salib demi membawamu kembali kepada Tuhan… Terinspirasi oleh hal ini, kami bekerja sama dalam sebuah kelompok pemuda untuk menyebarkan kasih Yesus dan Maria, saling menguatkan satu sama lain dalam doa bersama.
Sebuah panggilan yang juga berkembang dalam keluarga
Tuhan bahkan menggunakan panggilan religius dari kakakku untuk menunjukkan kepadaku, sedikit demi sedikit, tempat yang sedang memanggilku.
Suatu hari, kakak perempuanku menceritakan kepadaku bahwa panggilan religiusnya semakin matang di dalam hatinya dan bahwa ia akan berangkat sebagai misionaris ke Kolombia untuk memperkuat keputusannya. Saat itu, aku sama sekali tidak mempertimbangkan kemungkinan tersebut; sebaliknya, aku ingin menikah dan membangun keluarga.
Namun, Tuhan telah mengatur segalanya agar aku dapat melihat apa yang sebenarnya akan memakan waktu lama bagiku untuk mencarinya sendiri. Kehilangannya bukanlah hal yang mudah, dan komunikasi pun terbatas karena kesibukannya yang padat, tetapi Tuhan memanfaatkan ketidakhadirannya itu untuk mengelilingiku dengan jiwa-jiwa suci lainnya yang semakin mendekatkanku kepada-Nya.
Setelah mengenal komunitas tersebut lebih dekat, saya merasakan kegembiraan dan kasih sayang di antara mereka yang membuat saya merasa bahwa mungkin di sanalah tempat saya juga.
Setelah enam bulan, ia kembali. Di Barranquilla, ia telah bertemu dengan para Suster Keluarga Kudus dan Tuhan telah mengukuhkan bahwa di sanalah tempatnya. Ia mengumumkan keputusannya untuk mengabdikan diri kepada Tuhan dan menghabiskan bulan terakhirnya di rumah bersama kami. Kali ini, rasa rindu yang wajar saat perpisahan berubah menjadi penghiburan karena mengetahui bahwa ia berada di tempat yang Tuhan inginkan baginya.
Sebuah perjalanan yang berubah menjadi panggilan
Apa yang semula tampak seperti perjalanan biasa untuk menemani kakakku, bagi saya justru berubah menjadi momen penting yang penuh pencerahan dan pencerahan.
Beberapa bulan berlalu, dan suatu hari kakak perempuan saya menelepon untuk mengundang kami menghadiri upacara pengambilan jubah biara di Kolombia. Kami sangat gembira dan memutuskan untuk pergi ke sana guna menemaninya di hari yang begitu istimewa itu. Saat itu, saya sedang menjalani magang universitas selama liburan, jadi saya mengambil shift ganda agar bisa meluangkan waktu selama seminggu penuh sebelum kembali melanjutkan tahun keempat kuliah.
Saya berangkat beberapa hari lebih awal daripada orang tua saya agar bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama adik perempuan saya, dan hari-hari itu terutama berguna bagi saya untuk mengenal komunitas tersebut… Rasanya seperti menemukan surga di bumi. Saya melihat di antara mereka kasih persaudaraan yang luar biasa, dan di sisi lain, Sakramen Mahakudus yang dipajang selama dua puluh empat jam, dijaga dengan cinta yang tak terhingga oleh para suster itu sendiri; semuanya itu lahir dari keyakinan bahwa mereka telah dipanggil untuk «menjadi Maria di bumi».
Aku merasa telah menemukan hal yang selama bertahun-tahun kuharapkan, meski tanpa memahaminya. Aku sangat takut, tetapi aku memohon satu hal saja kepada Tuhan: kepastian, tak lebih dari itu, dan aku akan rela meninggalkan semua yang telah kubangun dalam hidupku.
Ketika saya berhenti hanya memikirkan keinginan saya sendiri dan mulai bertanya pada diri sendiri di mana saya dapat melayani Tuhan dengan lebih baik, segalanya menjadi lebih jelas.
Pada saat itulah seorang biarawati yang sangat bijaksana mengajarkan kepada saya bahwa, dalam proses pencermatan panggilan religius, sosok yang paling penting adalah Tuhan, yang layak dicintai dan dilayani di atas segalanya. Pertanyaan saya pun menjadi sederhana: «Di mana saya dapat melayani Tuhan dengan lebih baik? Di mana saya dapat semakin menguduskan diri dan semakin menguduskan Gereja?» Pada saat itu juga, cahaya yang jernih menembus jiwa saya, membuat saya memahami, tanpa sedikit pun keraguan, kehendak-Nya yang suci.
Aku langsung pergi ke kapel untuk bersyukur kepada Yesus: «Oh, terpujilah Engkau, yang, meskipun Engkau adalah siapa Engkau, telah mencurahkan kasih-Mu kepada seseorang seperti aku!» Keesokan harinya, saya seharusnya terbang kembali ke Ekuador bersama orang tua saya, tetapi saya harus memberi tahu mereka bahwa saya telah memutuskan untuk tetap tinggal demi mengikuti panggilan Tuhan; meskipun pada awalnya mereka terkejut, mereka memberikan dukungan penuh kepada saya, yang tidak diragukan lagi didukung oleh rahmat khusus dari Tuhan, sebagaimana kemudian mereka sendiri akui.
Tuhan tidak pernah kalah dalam hal kemurahan hati
Apa yang saya tinggalkan demi mengikuti panggilan Tuhan, telah diubah-Nya menjadi peluang-peluang baru untuk melayani dan belajar.
Memang benar bahwa, saat masuk sekolah menengah atas, saya menghentikan studi sarjana saya, tetapi Tuhan, yang kemurahan-Nya tak pernah kalah, menganugerahi saya rahmat untuk mengabdikan diri pada studi ilmu-ilmu suci di dalam komunitas. Beberapa tahun yang lalu, anugerah lain yang tak pantas saya terima pun datang: dimulainya studi saya di Roma, pertama di bidang Ilmu Agama dan kemudian di bidang Teologi, di Universitas Kepausan Santa Cruz. Hal ini merupakan sukacita yang tak terkira dan terwujudnya impian Bunda Pendiri kami serta seluruh Keluarga Religius kami, karena saya adalah suster pertama di antara kami yang memulai dan menyelesaikan studi teologi.
Memperdalam pengetahuan agar dapat melayani Gereja dengan lebih baik
Pendidikan teologi bukan sekadar gelar, melainkan cara konkret untuk semakin mencintai Gereja dan jiwa-jiwa yang dipercayakan Tuhan kepada kita.
Saya menganggapnya sebagai anugerah dan kewajiban mengabdikan diri kepada Gereja dengan bekal pembinaan yang kokoh, untuk menerangi dengan kebenaran murni begitu banyak jiwa yang, di dunia ini, hidup dalam kerinduan akan Allah. Dan, pertama-tama, bagi diri kita sendiri: pembinaan teologis sangatlah penting bagi mereka yang bertugas menyempurnakan kasih, karena kebajikan, jika tidak dipelajari, tidak akan diketahui; jika tidak diketahui, tidak akan diinginkan; dan jika tidak diinginkan, tidak akan dicari. Bagaimana mungkin seorang religius yang tidak menguduskan diri maupun menguduskan orang lain dapat bermanfaat bagi Gereja?
Pada akhirnya, saya hanya bisa menyerahkan panggilan hidup saya, pembinaan saya, serta mereka yang dengan begitu murah hati telah mewujudkannya, ke dalam tangan Bunda Maria.
Saya memohon kepada Maria, Takhta Kebijaksanaan, agar membangkitkan kembali dalam kehidupan religius kasih yang baru terhadap Kebenaran itu sendiri, yaitu Putra-Nya, dan saya mempercayakan kepada perantaraan-Nya yang perkasa segala niat dan kebutuhan para dermawan, mitra, dan sahabat Yayasan CARF, yang memungkinkan pembinaan begitu banyak imam dan biarawan, sehingga memberikan pelayanan yang sangat mulia bagi Gereja.
Gerardo FerraraLulusan Sejarah dan Ilmu Politik, dengan spesialisasi Timur Tengah.
Bertanggung jawab atas para mahasiswa di Universitas Kepausan Salib Suci di Roma.
carf@fundacioncarf.orgTelepon tetap: +34 914 029 082Nomor ponsel: +34 638 078 511Jalan Conde de Peñalver, 45.
