"Nagyon jó érzés leülni, hogy megírjam a történetemet Szent Tamás, az indiai Syro-Malabar Egyházam alapítójának napján. Ezzel szeretném kifejezni őszinte hálámat Istennek és jótevőimnek a római tanulmányi ösztöndíjért.
1987. január 16-án születtem Aloorban, Keralában, Indiában. Apám gazdálkodó, anyám pedig háziasszony. Van egy idősebb nővérem és egy öcsém. A nővérem, Jeeva nővér apáca, és a Szent Család Kongregációhoz tartozik. Jelenleg Indiában dolgozik az egyházmegyénk egyik általános iskolájában. A bátyám, Shibin, a Christ College-ban dolgozik, Irinjalakudában, mint hivatalnok. Felesége, Glady egy magánegyetemen tanul. Kétségtelenül állíthatom, hogy a családom a papi hivatásom sziklája és alapja.
A családom és én a szír-malabár rítushoz tartozunk, és az Irinjalakudai Egyházközséghez tartozunk. Az Irinjalakudai Egyházmegye történelmileg és földrajzilag is gazdag. Az egyházmegye egyik fontos helyszíne Kodungallur, amely a kereszténység bölcsőjeként ismert, köszönhetően Szent Tamásnak, Jézus 12 apostolának egyikének, aki miután pünkösdkor megkapta a Szentlelket, arra vállalkozott, hogy az egész világon terjessze Jézus Krisztus evangéliumát.
A hagyomány szerint Szent Tamás a tengeren érkezett, és Kr. u. 52-ben kötött ki Kodungalloorban (Cranganore), az akkori Cera birodalom fővárosában, ahol Kodungalloorban és Palayurban (Trichur) keresztelt családokat. Szent Tamás mindenütt hirdette az evangéliumot, ahol csak járt, és közösségeket alapított. Malabári hagyományaink szerint a szent hét templomot alapított, amelyek Cranganore, Quilon, Chayal, Kokkamangalam, Niranam, Paravur és Palayur városokban találhatók.
Innen Coromandelbe ment, majd Tamil Naduban szenvedett mártírhalált. Holttestét Mylapore városába vitték, és egy szentélyben temették el. A "Rámbán énekei" szerint, Szent Tamás 17 550 embert térített meg; papokat szentelt és püspököket szentelt. A liturgiának olyan formáját is adta követőinek, amely megfelel az éghajlatuknak, kultúrájuknak és szokásaiknak.
A 4. századtól kezdve az indiai egyház kapcsolatba került a kelet-szíriai egyházzal, és hamarosan elkezdte bevezetni a liturgikus könyveket és megosztani a szertartásokat. Így az indiai egyház gyakorlati, nem pedig doktrinális okokból lett a babilóniai (más néven asszíriai és szír-káldeus) patriarchátus tagja.
Az irinjalakudai plébániát Szent Pál pápa állította fel VI. Ennek megfelelően 1978. június 22-én kihirdették a "Trichuriensis Eparchiae" pápai bullát. Mgr. James Pazhayattil lett az első püspök, míg a jelenlegi püspök Mgr. Pauly Kannookadan. Az egyházmegye jelenleg 56 958 családot számlál, ami 1 326 000 lakosból 269 867 megkereszteltnek felel meg. Az otthonom a Szent Tamás Anatád templom.
Egy olyan családban és hitbeli hagyományban, amely annyira élő és történelmi, és amely ugyanazt a levegőt szívja, mint Szent Tamás, erősen éreztem az Úr hívását, hogy a papságban az ő szolgái közé tartozzam.
Így tíz év papi képzés után 2014. december 29-én szenteltek fel az Irinjalakudai Egyházmegye katolikus papjává. Felszentelésem után egy évig segédplébánosként szolgáltam a Mapranam Szent Kereszt Kegyhelyen. Pauly Kannookadan, Irinjalakuda jelenlegi püspöke. Ezután kineveztek az Irinjalakudai Szent Pál Kisebb Szeminárium prefektusává és a Christu Darsan Kommunikációs Központ igazgatóhelyettesévé.
Egy év múlva a püspök engedélyt adott arra, hogy a Santa Croce-i Pápai Egyetemen kommunikációból diplomát szerezzen. Nagyszerű lehetőségnek tartottam, hogy Olaszországban jól képezzem magam, majd Szent Tamás nyomdokain visszatérjek hazámba.
Ezért biztos vagyok benne, hogy a média fontos csatornája Isten jó híreinek terjesztésének a világban.vagyis az evangéliumot. Elengedhetetlenek a katolikus tanítás terjesztéséhez a világban. Biztos vagyok abban is, hogy tanulmányaim sikere hasznos lesz az egyházmegyém újságírási és kommunikációs osztálya, valamint az egész Syro Malabar Egyház számára.
Szeretek katolikus papnak lenni: ez az egyik legjobb módja annak, hogy Jézus Krisztust kövessük.. Ez egy olyan élet, amely teljesen a szolgálatra, az áldozatra és Isten akaratára összpontosít. Ez egy életforma, hogy kifejezzük Isten szeretetét az egész világban.
Tudom, hogy sok gyengeségem van, de Isten azt mondja: "Elég az én kegyelmem neked". Emellett a papság egyik legcsodálatosabb dolga a szentségek, különösen az Eucharisztia és a gyónás ünneplése.. Papi életem során megtapasztalom a többi pappal való igazi testvériséget. Egy pap számára minden nap egy új nap, különböző eseményekkel. A papság azt jelenti, hogy mindent elhagyunk, hogy Jézust kövessük, mint a drága gyöngyszemet. A hivatáshoz való hűség a szentség lényeges eleme.
Szeretnék köszönetet mondani a CARF, Centro Academico Romano Alapítvány kedves jótevőinek, és arra kérem őket, hogy imádkozzanak értem, hogy Krisztushoz hűséges szent pap legyek, és hogy a magok és gyümölcsök, amelyeket Szent Tamás kezdett el vetni a földemen, sokasodjanak.
Gerardo Ferrara
Történelem és politológia szakon végzett, szakterülete a Közel-Kelet.
Felelős a hallgatói szervezetért
Szent Kereszt Egyetem Rómában
