Sinto José, sacerdote católico do Rito Syro-Malabar em Roma

"É muito agradável sentar-me para escrever a minha história no dia de São Tomás, o fundador da minha Igreja Syro-Malabar na Índia. É como uma forma de expressar os meus sinceros agradecimentos a Deus e aos meus benfeitores pela bolsa de estudo para estudar em Roma. 

Nasci a 16 de Janeiro de 1987 em Aloor, Kerala, Índia. O meu pai é agricultor e a minha mãe é dona de casa. Eu tenho uma irmã mais velha e um irmão mais novo. A minha irmã, Ir. Jeeva, é freira e pertence à Congregação da Sagrada Família. Ela está agora na Índia a trabalhar numa escola primária da nossa Diocese. O meu irmão, Shibin, está a trabalhar no Christ College, Irinjalakuda, como escriturário. A sua esposa, Glady, está a estudar numa universidade privada. Posso dizer sem dúvida que a minha família é o rochedo e o fundamento da minha vocação sacerdotal.

Comunidade fundada por São Tomás de Vilamoura 

A minha família e eu somos do rito Syro-Malabar e pertencemos à Eparquia de Irinjalakuda. A Diocese de Irinjalakuda é histórica e geograficamente rica. Um dos lugares importantes da diocese é Kodungallur, que é conhecido como o berço do cristianismo, graças a São Tomás, um dos 12 apóstolos de Jesus, que, depois de receber o Espírito Santo no Pentecostes, assumiu a missão de espalhar o evangelho de Jesus Cristo a todo o mundo.

Segundo a tradição, São Tomás chegou por mar e desembarcou em Kodungalloor (Cranganore), a capital do então Império de Cera, em 52 D.C. Ele baptizou famílias em Kodungalloor e Palayur (Trichur). São Tomás pregava o evangelho onde quer que fosse, e fundava comunidades. De acordo com a nossa tradição Malabar, o santo fundou sete igrejas, que estão localizadas em Cranganore, Quilon, Chayal, Kokkamangalam, Niranam, Paravur e Palayur.

De lá ele foi para Coromandel e sofreu o martírio em Tamil Nadu. O seu corpo foi levado para a cidade de Mylapore e enterrado num santuário sagrado. De acordo com as "Canções de Ramban", São Tomás converteu 17.550 pessoas; ordenou sacerdotes e consagrou bispos. Ele também deu aos seus seguidores uma forma de liturgia adequada ao seu clima, cultura e costumes.

A partir do século IV, a Igreja na Índia começou a comunicar com a Igreja da Síria Oriental e logo começou a introduzir livros litúrgicos e a partilhar ritos. Assim, a Igreja na Índia tornou-se um membro do patriarcado babilónico (também conhecido como assírio e sírio-chaldeano) por razões práticas e não doutrinárias.

A Eparquia de Irinjalakuda foi erigida pelo Papa S. Paulo VI. Consequentemente, a Bula Papal "Trichuriensis Eparchiae" foi promulgada em 22 de Junho de 1978. D. James Pazhayattil foi nomeado o primeiro bispo, enquanto o actual bispo é D. James Pazhayattil. Pauly Kannookadan. A eparchy tem actualmente 56.958 famílias, ou seja 269.867 baptizadas em 1.326.000 habitantes. A minha paróquia natal é a Igreja de St. Thomas Anathadam.

Tradição e fé viva 

Numa família e numa tradição de fé tão viva e tão histórica, respirando o mesmo ar de São Tomás, senti fortemente o chamado do Senhor para ser um dos seus servos no sacerdócio.

Assim, após dez anos de formação sacerdotal, fui ordenado em 29 de Dezembro de 2014 como padre católico da Eparquia de Irinjalakuda. Após a minha ordenação, servi durante um ano como pároco assistente no Santuário da Santa Cruz de Mapranam. Pauly Kannookadan, o actual Bispo de Irinjalakuda. Fui então nomeado prefeito do Seminário Menor de S. Paulo, Irinjalakuda, e vice-director do Centro de Comunicação Christu Darsan. 

Após um ano, o Bispo deu permissão para estudar para uma licenciatura em Comunicação na Pontifícia Universidade de Santa Croce. Considerei uma grande oportunidade de ter uma boa formação em Itália e depois regressar ao meu país, seguindo os passos de S. Tomás de Vilamoura. 

Tenho a certeza, portanto, que os meios de comunicação social são um canal importante para divulgar as boas notícias de Deus ao mundo.ou seja, o Evangelho. Eles são essenciais para difundir o ensino católico no mundo. Estou também certo que o sucesso dos meus estudos será útil para o Departamento de Jornalismo e Comunicação da minha Diocese assim como para toda a Igreja Syro Malabar.

Eu adoro ser um padre católico: é uma das melhores maneiras de seguir Jesus Cristo.. É uma vida completamente focada no serviço, no sacrifício e na vontade de Deus. É uma forma de vida para expressar o amor de Deus em todo o mundo.

Eu sei que tenho muitas inabilidades, mas Deus diz: "A minha graça é suficiente para ti". Além disso, uma das coisas mais maravilhosas no sacerdócio é celebrar os sacramentos, especialmente a Eucaristia e a Confissão.. Através da minha vida sacerdotal, experimento uma verdadeira fraternidade com outros sacerdotes. Para um padre, cada dia é um novo dia com eventos diferentes. O sacerdócio deixa tudo para seguir Jesus, como a pérola de grande preço. A fidelidade à própria vocação é um elemento essencial de santidade.

Gostaria de agradecer aos meus queridos benfeitores da CARF, Fundação Centro Académico Romano, e pedir-lhes que rezem por mim, para que eu seja um sacerdote santo fiel a Cristo e para que as sementes e os frutos que São Tomás começou a semear na minha terra se multipliquem.