Elias Emmanuel Mniko 22 éves. és egy olyan tekintet, amely békét és meggyőződést sugároz. Ő született a régióban Mwanza, Tanzánia északi részea Viktória-tó partján. Harmóniával és hittel teli otthonban nőtt fel, ahol édesapja, Emmanuel és édesanyja, Miluga szeretettel nevelték négy gyermeküket.
A középiskola óta mély vágyat érzett: pap szeretne lenni. Nem tudta pontosan megmagyarázni, de valami fellángolt benne, valahányszor az iskolában papokat látott: elhivatottak, derűsek és közeliek voltak. Lenyűgözték a szeminaristák fehér reverendájukban, elegánsan és diszkréten. "Ez egy olyan vágy volt, amelyet az Úr helyezett a szívembe" - mondja most egyszerűséggel.
Bár nem került be a kisebb szemináriumba, Elias nem csüggedt. Egy évet töltött a hivatásos házban. Szent János Pál II.a saját egyházmegyéjében. Ott, az imádság csendjében és a szolgálat örömében érlelte meg hivatását. Megértette, hogy Tanzániában papnak lenni nem csak egy életre szóló választás: ez egy sürgető szükségszerűség..
A Mwanza egyházmegye, amelyhez Elias tartozik, komoly kihívásokkal néz szembe. Bár a katolikusok a lakosság mintegy 30 % részét teszik ki - mintegy 1,2 millió embert -, kevés a pap, és a közösségek gyorsan növekednek. Sok faluban csak havonta egyszer tartanak misét, és egyes hívők több mint 10 kilométert gyalogolnak, hogy részt vegyenek rajta. A papi hivatások olyan áldás, amelyet minden ember reménnyel és hittel kíván.
Mindennek ellenére a Mwanzai Egyház él. A hívek lelkesek, a fiatalok büszkék a hitükre, és az egyházmegye keményen dolgozik az oktatási és egészségügyi projektek előmozdításán. Számos iskolát és kórházat működtet az egyház. Ott, az egyszerűség és néha a bizonytalanság közepette minden nap elvetik a reményt.
Elias jelenleg a Bidasoa nemzetközi szemináriumPamplonában. Az első évét már befejezte a Filozófia és az arca csodálkozást és hálát tükröz. "Csodálatos és testvéri élményt élek át" - mondja. Izgatottan várja, hogy minden kontinensről érkező szeminaristákkal osztozhat a mindennapokban, tanulhat a képzőktől és megismerhet más kultúrákat.
Európa sok mindenre megtanít" - mondja. Az európaiak nagyon szeretetteljesek. De azt is gondolom, hogy ti európaiak tanulhatnátok tőlünk, afrikaiaktól a családi élet fontosságáról.
Illés nyugodtan beszél, de minden szavát belső tűz tölti meg. Tudja, hogy a papi élet áldozatokat követel. Tudja, hogy amikor visszatér Tanzániába, igényes küldetés vár rá: sok lélekről gondoskodni, szétszórt közösségeket kísérni, a szenvedőket vigasztalni és az Úr élő jelenléte lenni. Krisztus az ő népe közepette.
Néha a családjára, a földjére, a misén elhangzó örömteli énekekre és a szinte minden étkezéshez járó őrölt kukoricára gondol. Emlékszik a barátaira is, a katekétákra a plébániáján és a püspökre, aki arra biztatta, hogy ne féljen igent mondani Istennek.
A Bidasoa Nemzetközi Szemináriumban töltött élet számára ajándéknak tűnik. Vannak ima, tanulás, sport, szolgálat és bulizós időszakok is. "Itt megtanulunk testvérek lenni" - magyarázza. Bár eleinte nehéz volt számára a beilleszkedés - a navarrai hideg, a nyelv, az ételek -, ma már otthon érzi magát. A spanyolja napról napra javul, és amikor mosolyog, az az afrikai melegséggel telik.
Elias nem naiv. Ismeri az egyház problémáit Európában és Afrikában egyaránt. Hazájában a paphiányon kívül társadalmi kihívások is vannak: szegénység, az oktatáshoz való hozzáférés hiánya a vidéki területeken és a vallási szinkretizmus veszélye. De azt is tudja, hogy van egy tűz, amely nem fog kialudni. "A tanzániai fiatalokban sok remény van. Tudják, hogy ők az egyház jövője. Ezért akarnak jól képzettek lenni, hogy örömmel szolgáljanak, és ha kell, az életüket is odaadják.
Mwanza, az egyházmegye, az ő egyházmegyéje, ahol olyan hivatások születtek, mint az övé. A helyi nagy szeminárium nem képes minden jelöltet kiképezni, ezért az egyházmegye néhányat, mint Elias, az országon kívüli képzési központokba küld. Ez egy bátor befektetés, abban a reményben, hogy ezek a fiatal férfiak ismét gyümölcsöt teremnek.
Elias félelem nélkül tekint a jövőbe. "Vissza akarok menni a hazámba és szolgálni a népemet. Jó pásztor akarok lenni, mint Jézus. És ha tehetem, szeretnék más fiataloknak is segíteni abban, hogy meghallják Isten hangját. Ezt olyan békességgel mondja, amely megérint, mert nincs erősebb, mint egy olyan szív, amely önmagát adja.
Az ő története, mint sok afrikai szeminaristáé, a reménység dala az egész egyház számára. Egy olyan világban, ahol a hit néha elhalványulni látszik, az olyan hangok, mint az övé, emlékeztetnek minket arra, hogy az evangélium tovább él, és olyan termékeny földeken is vet, mint Tanzánia.
Marta SantínVallási információkra szakosodott újságíró.
