"Nagy örömmel mutatok be egy kicsit magamról. A nevem João Henrique Funari Fouto, és a brazíliai São Paulóban születtem és nőttem fel, egy jól strukturált családban. Szüleimtől jó nevelést kaptam, és nagyon boldog gyermekkorom volt.

A szüleim értékeket, szeretetet és hitet adtak át, jó iskolába járattak, és megtanítottak a tanulás fontosságára. Adtak egy testvért is, akik anyai ágon tizenhárom unokatestvérünkkel együtt jó társaságot biztosítottak a játékhoz. Nagyon világosan látom, hogy ezek az Istentől kapott ajándékok mennyire fontosak voltak a hivatásom szempontjából. Szüleim igaz szeretete megkönnyítette számomra, hogy higgyek Isten szeretetében. Még akkor sem kételkedtem ebben, amikor távol álltam a hittől, mert ezek az értékek (különösen édesanyám szilárdsága, amely soha nem volt ellentétben a gyengédségével) és a gyermekkorom intenzitása nagy jelentőségű valóságérzetet adott nekem.

Ez a realitásérzék, amely magában foglalja a szabadság iránti nagy szenvedélyt, nagyobb dolgokról álmodtam, mint a bulik, a hírnév, stb. A hitünk azonban sok szempontból gyenge volt (valójában bizonyos értékeket nem tanítottak, és ellentmondás volt aközött, amit mondtak nekünk, hogy higgyünk, és amit megéltünk), és sok minden hiányzott ahhoz, hogy példás katolikusnak mondhassuk magunkat. Röviden azt mondanám, hogy nem volt igazi szentségkeresés. És tudjuk, hogy ha valaki nem megy előre, a végén visszafelé megy, és ez történt velem is.

Nem tudok ezért senkit sem szidni, mert megtörtént, hogy az egyetemre való belépésem után (közgazdaságtant tanultam a Szent Pál Egyetemen) fokozatosan olyan életet alakítottam ki, amely teljesen ellentétes volt Krisztus tanításával. Ez szinte "természetesen" történt: nem voltak határozott és személyes céljaim, így többé-kevésbé azt tettem, amit mindenki más (időnként megpróbáltam jobban csinálni). Ahogy azonban teltek az évek, kezdtem rájönni, hogy a dolgok nem stimmelnek, és bár úgy tűnt, hogy minden barátom jól érzi magát a hedonista életünkkel, egy bizonyos ponton világossá vált számomra, hogy változtatnom kell. Az összes dolog közül, ami abban a pillanatban átfutott az agyamon, egy volt különösen különleges: rájöttem, hogy a körülöttem lévő emberek nem igazán vannak tisztában a szörnyű életükkel, míg én igen. Nem találtam semmilyen kifogást arra, hogy ne küzdjek azért, hogy valódi értelmet találjak az életemnek, és valahogyan tudtam, hogy létezésem végén nagyon fogom bánni, hogy nem küzdöttem.

Emellett a harc számomra igazságossági kérdésnek tűnt, hiszen soha nem érdemeltem meg azt a jó családot, amelyik nekem jutott. Kötelességemnek tekintettem: nekem kellett kezdeményeznem, nem várhattam arra, hogy mások tegyék meg körülöttem. Mivel én többet kaptam, mint a barátaim, Isten bizonyára többet fog kérni tőlem.

Annak ellenére, hogy katolikusként gondolkodtam, nem voltak katolikus barátaim, hiányzott a képzés (nem tudtam például, mi az a lelki vezető), és még mindig volt mit építenem a személyiségemen. Igaz, hogy ettől kezdve továbbra is folyamatosan, naponta többször is elestem, de nagyon határozottan elhatároztam, hogy egész életemet Isten megtalálásának szentelem. 

"Isten nem hagyja, hogy bárki legyőzze őt a nagylelkűségben" - szokta mondani nekem egy pap. Valójában minden kis lépésemre, amit megtettem, mindig arányosan válaszolt. Befejeztem az egyetemet (az utolsó években már dolgoztam is), és elkezdtem a közgazdasági mesterképzést. Ennek az útnak a közepén nagyon világosan láttam, ami már régóta a fejemben volt: Isten arra hívott, hogy pap legyek. Furcsa módon már megtérésem óta, bár gyakorlati értelemben még nem voltam katolikus, már akkor éreztem a vágyat, hogy mindent otthagyva belépjek a szemináriumba vagy egy kolostorba, és ez a vágyam három év után megerősödött. Ezért felhagytam közgazdasági tanulmányaimmal, és kértem, hogy vegyenek fel a helyi egyházmegyei szemináriumba. Akkoriban már másfél éve beszélgettem egy pappal, és ő volt az, akinek az az ötlete támadt, hogy javasolja a püspöknek, hogy engem és egy másik fiút a szemináriumból küldjön Rómába tanulni. A javaslatot elfogadták, és az egyházmegyém először küldött egy szeminaristát külföldi képzésre.

Már évek óta Rómában élek, és tényleg nem tudtam volna elképzelni, hogy milyen jótékony hatású lett volna idejönni. A világ minden tájáról érkező katolikusokkal való kapcsolat, a Sedes Sapientiae Szeminárium nagyon jótékony légköre, az Altomonte rezidencia és papjaink minősége, valamint a Szent Kereszt Pápai Egyetemünk magas színvonalú tudományos kínálata fantasztikus lehetőséget nyújt mindazoknak, akiket valóban érdekel a képzés.

A pozitívumok közül kettőt emelnék ki: először is, imádkozásra ösztönöznek minket, minden imádkozásra ösztönöz, kezdve a gyönyörű és békés templomunkkal; másodszor, az egyetemen megtapasztaljuk a hit és az értelem megfelelő egyesülését. Sok a filozófiai spekuláció, de senki sem fél a hit fényében vitatkozni.

Mindenesetre azt mondhatom, hogy nagyon boldog vagyok. Nem arról van szó, hogy a hivatásom és a boldogságom attól függ, hogy itt vagyok, ezt tudom. Azonban az, hogy itt vagyok, biztosan segít abban, hogy még hasznosabb legyek Isten tervének az életemben. Nagy vágyam, hogy mindezt a tapasztalatot elvigyem Brazíliába, ahol oly sok lélek vár valakire, aki megmutatja nekik az Istenhez vezető utat. Nagyon hálás vagyok a lehetőségért is, amit jótevőimtől kaptam, minden nap imádkozom értük, és remélem, hogy ők is imádkoznak értem, hogy megfelelően viszonozni tudjam mindazt, amit kaptam.