Gustavo Zamudio fait partie de la nouvelle génération de jeunes prêtres péruviens qui assument d'importantes responsabilités dans leur diocèse. A seulement 32 ans, il est déjà curé de la paroisse de l'Immaculée Conception, dans la ville de LimaIl travaille sans relâche pour apporter l'Évangile dans tous les recoins d'une société qui connaît également une sécularisation rapide.
Son histoire - comme il le raconte lui-même à la Fondation CARF - était très semblable à celle de nombreux autres enfants du district de La Victoria, un quartier populeux de Lima. Mais un jour, Dieu a profondément touché son cœur et, à l'âge de 17 ans, il est entré au séminaire Santo Toribio de Lima. "Je me suis consacré aux études, mais j'ai surtout passé beaucoup de temps à jouer au football avec mes amis", raconte-t-il en évoquant son enfance.
Sa famille était catholique et vouait une grande dévotion au Señor de los Milagros.Je voulais le porter sur mes épaules depuis mon enfance, mais je n'allais pas régulièrement à l'église. Néanmoins, ajoute-t-il, "je n'ai jamais mis en doute l'existence de Dieu, même si, plus tard, j'ai dû apprendre davantage sur ce que signifiait croire en Jésus-Christ".
C'est précisément au cours de son adolescence, alors qu'il n'a que 13 ans, qu'il entame son processus vocationnel. "Une religieuse des Filles de Sainte Marie du Cœur de Jésus, qui était mon professeur de religion. À l'école, il m'a invité à rejoindre un groupe de garçons qui se réunissait à la paroisse le samedi matin. Ce dont je me souviens le plus, c'est qu'il m'a dit qu'il y avait le petit-déjeuner et le football. Je n'avais pas besoin d'en savoir plus...", se souvient-il en riant.
Il a assisté à cette réunion pour la première fois et a découvert qu'il s'agissait d'un groupe d'acolytes. Bien que cela soit nouveau pour lui, il décide de rejoindre le groupe. Gustavo Zamudio dit que ce fut l'occasion de "rencontrer personnellement pour la première fois un prêtre diocésain, le père Henry, dont le témoignage de la vie sacerdotale a été très important dans mon processus de discernement".
Un autre facteur qui ressort de ce processus est la prière de la communauté paroissiale pour les vocations sacerdotales. "J'ai senti que mon appel était, d'une certaine manière, la réponse de Dieu à leurs prières. Ce contexte dans lequel il a commencé à vivre sa foi a été d'une aide fondamentale pour Gustavo Zamudio, qui souligne que la première chose qu'il a apprise a été de "prendre ma vie chrétienne au sérieux en soignant ma vie de piété".
L'actuel prêtre affirme que c'est seulement de cette manière qu'il a découvert que "sans le Christ, la vie n'était pas la vie". Ce fut une étape radicale, car, en raison de l'atmosphère sociale dans laquelle je vivais depuis mon enfance, cela signifiait un véritable changement d'idéaux dans la vie".
Peu à peu, de manière naturelle et progressive, il dit avoir pris conscience "d'une force intérieure qui me poussait à suivre le chemin de la vie sacerdotale". Gustavo a parlé à ses parents et leur a fait part de son désir de devenir prêtre. Bien que sa famille ait d'autres projets pour lui, il ne s'y oppose pas et, après avoir terminé ses études secondaires, il peut entrer au séminaire.
Juste après son ordination sacerdotale et grâce à une aide La Fondation CARF lui a permis de préparer un diplôme de philosophie à l'Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome. "Compte tenu de la situation économique de ma famille, je n'aurais jamais imaginé me rendre dans la ville éternelle. Pour quelqu'un comme moi, qui n'avait quitté le Pérou que quelques jours auparavant, ce fut une véritable expérience internationale", ajoute-t-il.
Même s'il se trouvait géographiquement en Italie, Don Gustavo Zamudio affirme qu'il se sentait "existentiellement" un peu dans le monde entier grâce à la catholicité de l'Église. Il ajoute : "Il me semble qu'il n'y a pas d'expérience plus immersive de l'universalité de l'Église, de cette unité bénie dans la pluralité - y compris sur le plan intellectuel - que d'étudier dans une université pontificale et à Rome".
Un autre aspect qui Ce qui l'a frappé lors de son séjour à Rome, c'est "la vitalité du monde intellectuel catholique", En effet, selon sa propre expérience, il s'agit d'une "tradition intellectuelle vivante et dynamique, incarnée par des enseignants, dont la plupart sont des prêtres, et dans les salles de classe des universités".
S'il y a une chose qui est claire pour ce prêtre, c'est que toute la formation qu'il a reçue pendant son séjour à l'Université pontificale de la Sainte-Croix lui est aujourd'hui d'une grande aide dans son travail pastoral quotidien. En ce qui concerne ses études de Philosophie à Roma assure : "Cela m'aide personnellement à atteindre une foi adulte authentique qui ne se laisse pas emporter par les vents de la mode, de ce qui va bientôt passer".
Mais il ne s'arrête pas là : Don Gustavo ajoute que "mes études philosophiques à Rome m'aident à dialoguer avec le monde contemporain, en essayant de faire miennes les préoccupations légitimes des gens de mon temps et en cherchant à offrir les raisons de mon espérance à ceux qui me les demandent".
Sur un plan plus pastoral, le curé considère que ce parcours lui a appris à "savoir écouter et analyser des idées divergentes avec respect et esprit critique". En effet, il reconnaît qu'aussi bien en Dans la paroisse comme à l'université où il enseigne, les jeunes lui posent ouvertement des questions et soulèvent des objections sur la foi.
"Je crois qu'il y a encore beaucoup à faire dans cette première ligne d'évangélisation, avec un style proactif qui favorise l'imposition de la vérité par sa propre force", admet ce jeune prêtre.
En fait, pour son travail d'enseignant à l'Unife, une université privée de Lima, il dit avoir découvert au cours de son séjour à l Roma le témoignage de trois saints qui éclairent son ministère de curé et qui sont fondamentaux pour sa mission sacerdotale : saint Thomas d'Aquin, saint Josémaria Escriva et saint Philippe Néri.
Gustavo Zamudio doit déjà faire face à de nombreuses responsabilités en tant que prêtre de paroisse et enseignant, mais les défis qu'il doit relever en tant que jeune prêtre ne sont pas moindres. C'est pourquoi il estime que il est fondamental "d'avoir une vie intérieure solide pour ne pas cesser d'être des hommes de Dieu".
Il ajoute à cela la nécessité d'une "formation théologique et culturelle cohérente pour donner du sens à la parole de Dieu aujourd'hui". Enfin, le curé souligne également l'importance de "la fraternité et de l'amitié sacerdotales en vue d'une saine gestion de l'affectivité".
Enfin, le père et curé Gustavo Zamudio tient à remercier la Fondation CARF et tous ses bienfaiteurs, grâce auxquels lui et nombre de ses connaissances à Rome ont pu poursuivre leurs études.
"Ne renoncez pas à la bonne formation des prêtres. L'Église a besoin de pasteurs selon le cœur du Christ : des pasteurs au cœur sage, capables d'offrir un accompagnement spirituel et doctrinal à leurs frères. Je les confie à chaque Eucharistie pour qu'ils se sentent toujours coresponsables de la formation des appelés au sacerdoce et qu'ils redécouvrent toujours la joie de donner", conclut-il.
