Il est entré au séminaire à l'âge de 17 ans et vient d'être ordonné prêtre le 6 mai 2023 dans la cathédrale de l'Almudena avec douze autres compagnons. Il appartient au presbytère du diocèse de Madrid.
Sa jeunesse et son attitude sont attrayantes et captivantes. Bien que ce soit Dieu qui change les cœurs, la présence, la jeunesse et notre façon de nous présenter sont également très importantes au siècle de l'image :
"La jeunesse est une grande richesse aujourd'hui, certes. Les gens voient les choses avec leurs yeux... Mais tout cela a un plafond qui est vite atteint, surtout quand on essaie d'aider quelqu'un à grandir dans la foi. Je ne doute pas que Dieu m'a appelé jeune pour une raison et qu'il s'en sert. Mais plus que l'image d'un jeune prêtre, Ce que je découvre, c'est la conséquence de la jeunesse : ne pas avoir un cœur dépassé par les soucis du monde, mais frais et désireux d'aimer tout le monde sans exception", explique-t-il à la Fondation CARF.
Javier est l'un des milliers de prêtres avec lesquels la Fondation CARF collabore pour leur formation intégrale. Dès qu'il a obtenu son baccalauréat biosanitaire, il a commencé ses études en vue de la prêtrise au Séminaire international de la Bidassoa, où il est resté pendant trois ans.
"L'expérience a été une véritable expérience familiale. Le début est très particulier car on rencontre près d'une centaine de personnes de plus de vingt pays différents. Mais je me souviens que les Latino-Américains m'ont accueilli très normalement, malgré mes dix-sept ans. Petit à petit, on découvre la richesse de chaque personne et de sa culture", explique-t-il.
De son passage à la Bidassoa, il est reconnaissant pour deux situations qui l'ont aidé dans sa vocation : "J'ai eu un saint formateur, Juan Antonio Gil TamayoIl est mort d'un cancer du poumon et a été un exemple sacerdotal inoubliable. La relation avec les formateurs a été très stimulante. Et l'université de Navarre, avec toutes ses limites, est un véritable luxe. J'ai eu des professeurs de philosophie très bien préparés et la théologie a été étudiée avec beaucoup d'enthousiasme et de fraîcheur. Ils ont réussi à nous faire connaître les grands saints comme saint Thomas ou les Pères de l'Église. Les professeurs étaient toujours disponibles pour réfléchir ensemble, pour recommander des lectures, et même pour faire des plans de loisirs dans lesquels les conversations sur Dieu étaient de la théologie authentique", décrit-il.
Javier considère que tous les étudiants qui passent par la Bidassoa quittent le séminaire en aimant la prêtrise, Jésus et la Vierge Marie.
Après ces trois années, il a poursuivi sa formation sacerdotale au séminaire conciliaire de Madrid, dont il était membre. Quatre années, dont celle de diacre, "également passionnante. C'étaient les derniers avant mon ordination, donc dans la formation, on ne fait pas n'importe quoi et c'est plus intense.
Amitié avec d'autres séminaristes, L'une des meilleures choses de ces années au séminaire de Madrid, c'est l'amitié qui s'est forgée et qui m'a fait vivre pendant mon absence du séminaire. "C'est là que se sont nouées des amitiés qui m'ont fait vivre pendant mon absence du séminaire. Il est important de s'entourer de bonnes personnes qui nous aiment", dit-il.
Bien qu'il ait manqué un peu plus d'activités culturelles pendant ces années, il est cependant reconnaissant de la manière dont le séminaire a pu l'insérer dans ce qui sera l'avenir de sa vie, avec l'expérience pratique du travail dans les paroisses pendant les week-ends.
"Mais je dois avouer que toute préparation n'est pas à la hauteur du défi auquel nous sommes confrontés lorsque nous sortons. Une chose très positive est que nous avons la chance de vivre dans un diocèse avec beaucoup de force spirituelle et c'est impressionnant de le voir dans les rencontres de jeunes, les différents charismes, les paroisses très vivantes, etc.
Et après ces sept années, le grand jour est arrivé : son ordination sacerdotale (bien que le diaconat ait également été très beau). Javier nous raconte son expérience :
"Depuis l'ordination sacerdotale, je me souviens très bien de la joie des personnes qui nous ont toujours accompagnés.. Il nous aide à nous rappeler combien il est important de recevoir de Dieu le don de l'ordination et, personnellement, si c'était la joie de mes proches, il m'a aidé à imaginer quelle serait la joie de Jésus de nous voir accepter une vocation aussi importante.
C'est ce qu'il a pensé tout au long de son ordination : "Comme je désirais plaire à Jésus avec tout cela. Et j'ai demandé à Lui et à Sa Mère d'être fidèles pour toujours, de ne jamais faillir à cet engagement d'amour qui venait à peine de commencer.
La consécration de l'ordination a été un moment fort et magnifique. "Nous étions les ordinands, les amis de ma classe, entourant l'autel et concélébrant avec le cardinal. Voir leurs visages et penser que nous étions nés pour cela a été l'une des plus belles choses que j'aie jamais vécues. Mon désir d'apporter Jésus au monde entier, de l'amener sur terre pour donner la lumière et la paix, s'est encore accru.
Et puis sa première messe, qui est aussi un moment très émouvant. "Dès la première messe, je me souviens que ma voix s'est brisée sur les mots de la consécration. Il est difficile d'expliquer ce qui se passe dans la tête du prêtre à ce moment-là. Les mots sont pratiquement prononcés inconsciemment, car au lieu de les comprendre, on les contemple. Plutôt que de les prononcer, on les écoute. J'espère qu'aucune routine ne pourra éteindre cette flamme d'amour vivant.
Javier est affecté à l'unité pastorale de la paroisse El Buen Pastor y Nuestra Señora del Consuelo.
"La seule ressource infaillible pour atteindre les gens est de demander à Dieu les noms et prénoms des gens de ma paroisse et de les aimer beaucoup, même mieux qu'ils ne s'attendent à être aimés. Le défi n'est pas qu'ils sachent aimer Jésus, mais que nous, prêtres, sachions comment Jésus les veut. Ainsi, nous n'imposons pas nos critères et le peuple de Dieu se rapproche vraiment de son Seigneur".
Mais au-delà de cela", poursuit Javier, "je peux dire quelque chose de mon expérience : Le sport m'a aidé à gagner des gens à Dieu ; partager avec les jeunes les amusements, les loisirs ou même les apprendre avec eux, dire la vérité de l'Évangile sans tromperie, mais avec beaucoup de patience et de prudence ; promouvoir la confession et bien expliquer les signes et les moments de la messe, pour qu'ils ne s'ennuient pas, mais qu'ils soient remplis d'affection parce qu'ils la connaissent mieux... Avec les plus âgés, je dois avouer que mon âge me fait faire le plus gros du travail. Je suis un mélange entre leur père et leur petit-fils. Il suffit de sourire, d'écouter ce qu'ils disent et de réciter un chapelet ensemble.
Et dans une Espagne si sécularisée et en proie à une pénurie de vocations, comment un prêtre du XXIe siècle doit-il être, comment doit-il aller à la rencontre des gens, en particulier des jeunes ? Javier ne pense pas qu'il soit plus difficile d'être prêtre aujourd'hui qu'à d'autres époques.
"Je crains beaucoup plus le succès que l'échec. La grande vertu de la Parole de Dieu est l'humilité. Y l'époque actuelle est un bon terreau pour l'humilité des prêtres. Ainsi, nous relèverons plus purement les défis, les paroisses à ranimer et les cœurs à guérir", dit-il.
Ce jeune prêtre a vu de ses propres yeux main le pouvoir des idéologies sur les jeunes du 21e siècle. "Il est très frustrant de voir des gens vivre dans le mensonge et la souffrance parce qu'ils ne peuvent pas ouvrir les yeux. Mais cela nous aide aussi à ne mettre notre espérance qu'en Dieu et en son Église précieusement confiée, et non dans une église pleine d'œuvres d'art, de bâtiments qu'elle ne peut remplir et de dignités que plus personne ne reconnaît".
Enfin, il est reconnaissant pour le travail de la Fondation CARF et de ses bienfaiteurs : "Le travail de la Fondation CARF est ce que je connais de plus proche de l'Eucharistie : peu de gens voient ce qui se passe réellement, le miracle est impressionnant, mais il coûte l'effusion de petites gouttes de sang et de sueur d'une bonne poignée de personnes avec un amour impressionnant pour Jésus et son Église. Seule la foi peut réaliser une telle chose.
C'est pourquoi, pour lui, collaborer à la formation des prêtres est cependant le meilleur investissement que l'on puisse faire : il gagne le ciel pour lui-même (comme le dit Jésus dans Mt 10,42) et investit dans la meilleure façon de rendre le monde meilleur en noyant le mal dans une abondance de bien.
"Nous, les prêtres, devons être très bien formés, car non seulement le mensonge est omniprésent, mais aussi parce que peu de gens croient encore à la vérité. Il ne suffit plus de communiquer la vérité par des homélies, mais il est urgent de nous former à communiquer la vérité d'une manière attrayante, belle et accessible", conclut le plus jeune prêtre d'Espagne.
Marta SantínJournaliste spécialisé dans l'information religieuse.
