"Mon nom est Paweł Piotr Labuda et je suis un prêtre polonais de l'archidiocèse de Gdańsk, ordonné en 2015. J'ai grandi dans une famille catholique, où la foi était fortement pratiquée. Mon père travaille comme mécanicien automobile, tandis que ma mère enseigne la religion à l'école primaire. J'ai aussi un frère et une sœur plus jeunes. Mes parents, à l'époque de mon enfance et de mon adolescence, faisaient partie du mouvement ecclésial pour les familles et étaient, et sont toujours, très impliqués dans la vie paroissiale. Je peux dire qu'en eux, j'ai reçu un grand cadeau de Dieu, car de là - de la famille, de la foi de mes parents et grands-parents et grâce à leurs prières - est née ma vocation sacerdotale.

Après avoir reçu ma première communion, j'ai été enfant de chœur dans ma paroisse d'origine, la paroisse de l'Exaltation de la Sainte-Croix à Pruszcz Gdański, près de Gdańsk, et j'y ai servi pendant environ dix ans, jusqu'à ce que je sois admis au séminaire. Cela m'a donné une nouvelle occasion d'approfondir ma foi, car être un enfant de chœur ne se limitait pas au service pendant les messes, mais s'étendait à d'autres activités paroissiales. Puis, à l'adolescence, j'ai également eu l'occasion de participer aux réunions de la communauté de jeunes qui s'était formée dans la paroisse. Cela m'a permis d'observer de très près la vie des prêtres. Avec gratitude, je dois admettre que les prêtres que j'ai connus dans ma paroisse d'origine m'ont toujours donné un bon exemple de la prêtrise. Leur façon d'être prêtres (impliqués dans la vie paroissiale, proches des gens, mais surtout avec une foi profonde) a également beaucoup influencé ma décision d'entrer au séminaire.

En plus des activités "religieuses", ma vie d'adolescent tournait également autour de la musique. Comme ma mère jouait un peu de piano, elle a commencé à me transmettre cette passion lorsque j'avais déjà 6-7 ans. Au cours des années suivantes, cet intérêt s'est développé et, à l'âge de 13 ans, j'ai décidé de fréquenter l'école de musique de Gdańsk, qui était une sorte d'école du soir ou de nuit : après avoir terminé mes cours à l'école de ma ville natale, je m'y suis rendu pour étudier la guitare et le piano (je m'intéressais également à l'orgue et, grâce à mon curé, j'ai eu l'occasion de m'exercer dans l'église). Peu de temps après, les premiers succès sont apparus, également à l'échelle nationale. Grâce à mon professeur, j'ai pu participer à de nombreux cours de musique et concours, où, en plus de concourir, j'ai toujours pu rencontrer des personnes animées de la même passion. Mon intérêt pour la musique s'est développé à tel point que j'ai commencé à planifier ma vie en liant mon avenir à cette même activité. Je rêvais même de devenir chef d'orchestre. Et à ce moment-là, Dieu a commencé à tout changer. ....

Un an avant de terminer le lycée, alors que j'avais environ 18 ans, il m'a semblé entendre la voix de Dieu m'invitant à découvrir une vocation au sacerdoce. Au début, j'ai réagi en rejetant résolument cette possibilité avec mon raisonnement ; en fait, j'avais tout prévu et mon avenir, planifié par moi-même, semblait très opportun. Mais au lieu de disparaître, cette voix s'est amplifiée au point qu'il était impossible de faire semblant de ne pas l'entendre. Je savais qu'entrer au séminaire signifiait tout abandonner, tout ce que j'avais prévu. J'ai décidé de parler à un prêtre qui, ayant également été musicien des années auparavant, m'a encouragé à écouter attentivement cette voix et à discerner d'où elle venait. Sans m'attarder sur les détails ici... finalement, après quelques mois, j'ai décidé de demander mon admission au séminaire de Gdańsk.

Le temps de ma formation au séminaire (qui a alors duré 6 ans) a été une découverte continue de l'amour de Dieu pour moi. En plus de mes études philosophiques et théologiques, j'ai eu l'occasion d'apprendre à mieux me connaître et de développer ma relation avec Jésus. Chaque jour, notre séminaire nous offrait la possibilité de participer à une heure d'adoration du Saint-Sacrement, ce qui était très important pour beaucoup d'entre nous. En outre, nous avons participé à diverses activités diocésaines et paroissiales en vue d'un futur service pastoral (hôpitaux, pèlerinages, soins aux handicapés, écoles, travail pastoral dans les différentes communautés, maisons de retraite, etc.) Cependant, les moments durs et vraiment difficiles n'ont pas manqué dans la vie sacerdotale ultérieure. Pendant la formation, chaque séminariste devait choisir une activité à laquelle participer, et je faisais partie du groupe de musique vocationnelle. Avec un groupe de séminaristes et notre préfet, nous avons visité les paroisses de notre diocèse, animant des messes et demandant des prières pour nous et pour de nouvelles vocations. Dieu a donc fait en sorte que je puisse utiliser ce que j'avais appris auparavant.

Après mon ordination sacerdotale le 23 mai 2015, l'évêque m'a envoyé à la paroisse de l'Assomption de la Vierge Marie et de Sainte Catherine d'Alexandrie à Reda, une ville située à une vingtaine de kilomètres de la mer Baltique. J'y ai travaillé pendant trois ans, en accordant une attention particulière aux jeunes. Les activités pastorales étaient vraiment nombreuses, ce qui entraînait beaucoup de fatigue, mais en même temps aussi la joie qui récompensait tout. Après trois ans de service là-bas, mon évêque m'a demandé d'aller étudier à Rome. Ainsi, en octobre 2018, j'ai commencé mes études à la faculté de droit canonique de l'Université pontificale de la Sainte-Croix. En juin 2021, j'ai obtenu une licence en droit canonique et je suis maintenant dans le cycle de doctorat. En outre, également à partir de 2021, j'ai commencé à assister à l'étude du Tribunal de la Rote romaine.

Je dois admettre que les études ne sont pas faciles. Mais, d'un autre côté, ils me donnent beaucoup de joie, car je peux approfondir le mystère de l'Église, son Magistère, en vue de mon futur travail après avoir terminé mes études. Étudier à l'Université de la Sainte-Croix est une expérience merveilleuse, car nous, étudiants, nous sentons accueillis et cela a sans aucun doute une grande influence sur notre formation. Nos professeurs et tout le personnel de l'université sont toujours à notre disposition. Étudier à Rome ouvre également de nombreuses autres possibilités : vous pouvez apprendre à connaître l'Église dans ses différentes dimensions et dans son universalité, vous pouvez établir de nouvelles relations avec d'autres personnes et, surtout, bien que vous ne soyez pas impliqué dans le service pastoral comme auparavant, vous pouvez toujours approfondir votre relation avec Dieu.

Outre la réalité académique, être à Rome signifie pour moi participer à d'autres réalités. Chaque jour, j'ai l'occasion de célébrer l'Eucharistie dans la maison des Sœurs, je suis également la Communauté Néocatéchuménale dans une des paroisses romaines, et parfois, pendant mon temps libre des cours, je vais aider dans une paroisse ou faire une autre activité pastorale. Pendant mon temps libre, je peux aussi pratiquer mes hobbies. J'aime partir en voyage, surtout à la montagne, et l'Italie m'offre cette possibilité. Il se trouve qu'en été, avec des étudiants de ma paroisse en Pologne (où je travaillais auparavant), nous faisons de l'escalade ensemble dans les Dolomites. En outre, mon intérêt pour la musique sera toujours présent. Il est vrai que je n'ai pas pratiqué pendant des années et que je ne peux plus jouer autant qu'avant, mais du point de vue d'aujourd'hui, je ne considère pas ce temps comme perdu. L'étude de la musique, en pratiquant quelques heures par jour, m'a permis de développer certaines habitudes importantes (par exemple en termes de persévérance, de concentration, etc.) qui m'aident encore aujourd'hui dans mes études. Dieu avait prévu tout cela dans son plan.

Enfin, je voudrais évoquer brièvement la situation actuelle de l'Église dans mon pays. Il est vrai que, comme je l'ai écrit plus haut, il y a encore beaucoup de religiosité et de dévotion en Pologne, et cela se remarque tant dans la vie des familles que dans celle des paroisses. Je crois que nous avons toujours plus de personnes dans les églises que dans les autres pays européens. Cependant, ce n'est pas et ne peut pas être le seul déterminant de la religiosité, car la religiosité subit également de nombreux changements de nos jours. La Pologne, malheureusement, n'est plus aussi catholique qu'avant. Bien qu'il y ait aujourd'hui de nombreuses personnes et familles qui élèvent leurs enfants dans la bonne foi, ce n'est pas la même chose qu'il y a 20-30 ans. Nous devons prier, car ici aussi, les vocations sacerdotales sont moins nombreuses. La société change rapidement (comme partout), et l'Église polonaise devra également apprendre davantage dans les années à venir à dialoguer avec des personnes pour lesquelles la valeur religieuse n'est pas toujours aussi pertinente.

Je crois que dans cette entreprise, nous ne pouvons pas négliger l'importance de l'aide précieuse de tous ceux qui contribuent à la formation des prêtres, qui devront relever ce défi à l'avenir.".