"J'ai 44 ans et je suis prêtre du diocèse de Virac aux Philippines. J'ai été formé au Collège ecclésiastique international de la Bidassoa et j'ai été ordonné prêtre en 2006. À la demande de mon évêque, je suis retourné à l'université de Navarre pour préparer un diplôme en droit canonique.

Ma vocation n'a pas été très bien accueillie par mon père, même si, avec l'aide de ma mère, j'ai pu lui montrer mon chemin. Le Seigneur m'a séduit par l'attrait de la vie sacerdotale. J'avais douze ans lorsque je suis entré au séminaire. J'y ai trouvé le bonheur : j'étais là où je devais être et je faisais ce que je devais faire. J'ai eu l'occasion de refuser, mais je ne l'ai pas fait.

Même si je reconnais que le retour aux études a été difficile, le fait d'aimer ce que je fais m'a beaucoup aidée à reprendre le rythme. Je peux vous assurer que revenir dans ce pays a été comme revenir dans ma deuxième maison : la ville a beaucoup changé, mais au fond, c'est toujours ma vieille Pampelune.

Les 14 années que j'ai passées comme prêtre aux Philippines ont été consacrées à l'organisation de quelques villages en paroisse. Je considère ces années comme les meilleurs moments de ma vie. Je suis parti de zéro, sans rien d'autre que le désir de faire de mon mieux. J'étais au milieu d'une majorité de pêcheurs et d'agriculteurs pauvres, et j'ai beaucoup appris de la foi simple et forte des gens. Je me souviens que les premières semaines de mon séjour, je dormais à même le sol et j'allais chercher de l'eau pour la maison. Je me réveillais le matin avec un poisson frais laissé par les pêcheurs à la porte. On dit que le plus gros poisson est toujours pour le prêtre. Et c'est vrai, les pauvres m'ont beaucoup évangélisé ! J'ai appris de leur grande foi, de leur simplicité, de leur joie et, surtout, de leur générosité.

"Nous, Philippins, avons hérité de nombreuses choses de la religiosité populaire des Espagnols. La Navarre est une terre de missionnaires. J'apprends beaucoup et maintenant je comprends beaucoup de choses en allant dans les villages : leurs coutumes, les fêtes patronales, les processions...", explique-t-il.

En ce qui concerne mon travail pastoral, je suis très heureux. Pour moi, ce n'est pas quelque chose d'étrange. Nous, les prêtres, ne sommes pas ordonnés pour nous-mêmes, mais pour aider les gens et être avec eux. Il y a des villages où il n'y a que 5 ou 6 personnes à la messe, et on pourrait penser qu'ils ne font rien. Cependant, nous devons semer avec joie, tout comme nous sommes le fruit de la graine semée par nos ancêtres. C'est ainsi que nous avons grandi.

Je suis très reconnaissante de l'aide que j'ai reçue des bienfaiteurs pour pouvoir poursuivre mes études, sans laquelle cela n'aurait pas été possible. De nombreuses personnes nous aident et, bien qu'elles ne le voient pas, elles font beaucoup de bonnes choses pour l'Église. Le soutien que nous recevons d'eux fait partie des surprises de Dieu, et les joies que nous éprouvons sont aussi les leurs. Merci pour vos prières continues et pour votre générosité. Je vous recommande à notre Mère, la Vierge Marie, et je vous garde présents à chaque Sainte Messe.".