Louange-Daniel Egbeku on ensimmäinen Lomén (Togo) arkkihiippakunnan pappi, jonka piispa on lähettänyt tekemään uraa Pyhän istuimen diplomaattina. Ensin hänen on kuitenkin hankittava tutkinto, jota varten hän opiskelee kanonista oikeutta Roomassa sijaitsevassa Paavillisessa Pyhän Ristin yliopistossa (PUSC).
Tämä nuori pappi (1992) syntyi Loméssa, Togossa, Länsi-Afrikan maassa, katoliseen ja vahvasti uskovaan perheeseen. Hänen lapsena saamansa rakkaus ja usko saivat hänessä itämään siemenen, joka sai hänet seitsemänvuotiaasta lähtien tuntemaan voimakasta halua ryhtyä papiksi.
Hän muistelee lapsuuttaan rakkaudella Afrikassa: "Lapsuus kului vanhempieni hellässä, hyväntahtoisessa ja suojelevassa katseessa sekä sisarusteni ja kaikkien perheenjäsenten rakkaudessa. Kävin peruskouluni normaalisti peruskoulusta sisäoppilaitoksen kautta lukioon.
Hän kuvailee myös nuoruusvuosiaan rauhallisiksi, jolloin hän sai kristillisen vihkimyksen sakramentit ja oppi katekismuksen, minkä jälkeen hän oli monien muiden poikien tavoin muutaman vuoden ajan alttaripoikana.
Perusopintojensa päätyttyä hänen kiinnostuksensa ja vetovoimansa papin ammattiin oli hyvin elävä, niin että hän halusi päästä Pyhän Pius X:n pienempään seminaariin, mutta ei onnistunut siinä.
17-vuotiaana hän päätti seurakuntapappinsa avustuksella, joka opasti häntä harkitsemaan kutsumustaan, seurata Jeesusta, ylipappia.
"Näin alkoi uusi perustavanlaatuinen ajanjakso elämässäni, pappisvirkaan valmistuminen. Tämä vaihe, joka toteutettiin peräkkäin Pyhän Paavalin propeuteettisessa seminaarissa Notsèssä, Benedictus XVI:n filosofisessa seminaarissa Tchitchaossa ja Pyhän Johannes Paavali II:n teologisessa seminaarissa Loméssa, johti minut useiden palvelusten jälkeen diakoniksi vihkimiseeni 29. syyskuuta 2018 ja pappisvihkimykseeni 21. joulukuuta 2019.
Se oli suunnaton ilo ja tilaisuus kiittää lahjasta, joka oli itsessään ilmainen", hän sanoo liikuttuneena.
"Tähän mennessä suorittamani neljä vuotta pappisvirkaa, pääasiassa Afrikan seurakunnassa apulaispappina, ovat olleet ajanjakso, jolloin olen kokenut ja osallistunut ansioitumatta Jumalan, Herramme, rajattoman ja äärettömän rakkauden ikuiseen avautumiseen jokaista ihmistä kohtaan; ihmeellinen aika, jolloin olen päivittäin kohdannut sekä Jumalan äärettömyyden että läheisyyden. Itse asiassa mikään puheeni ei riittäisi kääntämään ja todistamaan Hänen suvereeniudestaan ja kaitselmuksestaan", Louange-Daniel sanoo.
Hänen piispansa näki hänessä ominaisuuksia, joiden avulla hän voisi tehdä uraa diplomaattina Vatikaanissa. Hän asuu tällä hetkellä Paavillinen kirkollinen akatemiajonka paavi Klemens XI perusti vuonna 1701 ja joka on maailmanlaajuisen kirkon instituutio, jonka tehtävänä on kouluttaa nuoria pappeja Pyhän istuimen diplomaateiksi erityisellä opintojaksolla sen jälkeen, kun he ovat suorittaneet kirkollisen tutkinnon.
"Kyllä, olen hiippakuntani ensimmäinen, jolle tämä suuri vastuu on annettu", hän huudahtaa innostuneena.
Samaan aikaan hän opiskeli kanonista oikeutta PUSCTavoitteena oli saada ensin kandidaatin tutkinto ja sitten tohtorin tutkinto. Ilman apua CARF-säätiöEn olisi voinut tehdä näitä tutkimuksia.
"Hyvät CARF-säätiön hyväntekijät, haluan kiittää teitä suuresta hyväntahtoisuudestanne ja merkittävästä avustuksestanne, jolla autoitte minua taloudellisesti opintojeni ensimmäisenä vuonna. Olen kiitollinen myös siitä suuresta määrästä pappeja, vihittyjä ja maallikoita, jotka ovat hyötyneet mittaamattomasta tuestanne kaikkien näiden vuosien aikana. Siunatkoon teitä kaikkia.
Kuten Louange-Daniel sanoo, tämä apu on tarkoitettu maailmanlaajuiselle kirkolle ja erityisesti Afrikan katolilaisille, jotta se voi luottaa erinomaisiin pappeihin, jotka ovat saaneet kokonaisvaltaisen koulutuksen koko yhteisön, ei vain kristillisen yhteisön, palvelemiseksi ja edistämiseksi.
"Kuka tietää, ehkäpä myös seminaarilaiset nauttivat tulevaisuudessa tästä kauniista "mannasta taivaasta"; minun on sanottava, että hiippakunnassani ja koko Afrikassa pappiskutsumukset ovat erityisen kukoistavia: kiittäkäämme Herraa!".
Lopuksi suosittelen teidät erityisellä tavalla Herramme hyväntahtoisuuteen ja toivotan teille kaikkea hyvää, rukoilkoon siunattu Neitsyt, kirkon äiti, teidän kaikkien puolesta! Eläköön PUSC! Eläköön CARF-säätiö!"
Gerardo Ferrara
Valmistunut historian ja valtiotieteiden maisteri, erikoistunut Lähi-itään.
Vastaa Roomassa sijaitsevan Pyhän Ristin paavillisen yliopiston opiskelijoista.
