Ο Riccardo Dimida μας λέει πώς βρήκε τη θρησκευτική του κλίση ως ιερέας μέσω της χάρης του Θεού που δρούσε μέσα του μέσα από μικρές χειρονομίες.
Ανήκει στο Ινστιτούτο Υπηρέτες της Άμωμης Καρδιάς της Μαρίαςμια θρησκευτική κοινότητα - ή ένωση πιστών - της οποίας η πνευματικότητα επικεντρώνεται στην αγάπη και την επανόρθωση προς την Άμωμη Καρδιά της Μαρίας, σε βαθιά κοινωνία με την Καρδιά του Ιησού. Αν και υπάρχουν αρκετές κοινότητες με παρόμοια ονόματα σε διάφορες χώρες, όλες μοιράζονται κοινά στοιχεία στην ταυτότητα και το χάρισμά τους.
Επί του παρόντος, όλοι οι νέοι αυτής της κοινότητας εκπαιδεύονται στη Ρώμη, στο Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού (PUSC), χάρη στις επιχορηγήσεις που χρηματοδοτούνται από το Ίδρυμα CARF.
Ο Riccardo γεννήθηκε στις 18 Σεπτεμβρίου 1985 στη Volterra, μια αρχαία πόλη ετρουσκικής καταγωγής στην Τοσκάνη της Ιταλίας. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο δεύτερο έτος των σπουδών του στη φιλοσοφία, προτού ξεκινήσει το πτυχίο του στη θεολογία το επόμενο έτος. Μας αφηγείται την ιστορία του μέσα από τη μαρτυρία του.
"Γεννήθηκα σε μια καθολική οικογένεια που μου έδωσε μια υγιή ανατροφή και ένα αξιοθαύμαστο παράδειγμα. Οι γονείς μου ήταν πάντα ηθικά άψογοι άνθρωποι και με ενθάρρυναν να λάβω καθολική εκπαίδευση. Μεγάλωσα σε ένα μικρό χωριό στην Τοσκάνη, απολαμβάνοντας μια ευτυχισμένη και ανέμελη παιδική ηλικία.
Αφού έλαβα το Χρίσμα, εντάχθηκα στις δραστηριότητες της Καθολικής Δράσης, όπου παρέμεινα μέχρι τα 30 μου χρόνια, οργανώνοντας κατασκηνώσεις, προσκυνήματα και καθοδηγώντας ομάδες εφήβων και νέων.
Μετά το απολυτήριο μπήκα στο πανεπιστήμιο, και εκεί άρχισα να ανακαλύπτω τον κόσμο σε όλο του το εύρος και την ποικιλομορφία, κάτι άγνωστο για μένα ως παιδί μιας μικρής πόλης. Η πανεπιστημιακή ζωή μπορεί να είναι πολύ διεγερτική - μερικές φορές ακόμη και υπερβολικά - και στην πραγματικότητα διεύρυνα τους κοινωνικούς μου κύκλους και τις φιλίες μου.
Συμμετείχα σε ομάδες εκπροσώπησης των φοιτητών και σε πολλές άλλες δραστηριότητες, κάποιες περισσότερο ακαδημαϊκές από άλλες. Λέω "περισσότερο ή λιγότερο" επειδή, ανάμεσα σε τόσες πολλές εκπαιδευτικές προτάσεις και προτάσεις προσωπικής ανάπτυξης, υπάρχει πάντα κάποιο απροσδόκητο ρίσκο. Έτσι, συνέβη ότι, στα πρώτα χρόνια, ο χρόνος που αφιερώθηκε στις σπουδές ήταν λιγοστός. Από την άλλη πλευρά, αφιέρωνα πολλές ώρες σε κάθε είδους δραστηριότητες.
Παίζω κιθάρα από τα 15 μου, ένα όργανο που πάντα με ενθουσίαζε. Εργάζομαι εθελοντικά από τα 17 μου χρόνια και έπαιζα στην ομάδα μπάσκετ του χωριού μου από την ηλικία των 7 ετών μέχρι τα 25 μου. Ασχολήθηκα επίσης με την κολύμβηση, τον στίβο, το ποδόσφαιρο εσωτερικού χώρου και την πεζοπορία. Πάντα με έλκυε η εκμάθηση γλωσσών και η γνωριμία με άλλους πολιτισμούς και φυσικά η γνωριμία με νέους ανθρώπους και εμπειρίες.
"Σε όλο αυτό το μεγάλο πλέγμα ενδιαφερόντων και συναφών διασκεδάσεων, είχα την ευκαιρία να βιώσω πολλά πράγματα. Δυστυχώς, δεν ήταν όλα θετικά ή ανεβαστικά: τα πάρτι, οι φίλοι, οι συναυλίες....
Τα ταξίδια -πολύ συχνά- μου έδωσαν την ευκαιρία να σπάσω τους κανόνες, να πατάω πάντα το γκάζι στην αναζήτηση της ευχαρίστησης και των δυνατών συναισθημάτων.
Αυτά ήταν πολύ έντονα χρόνια στο πανεπιστήμιο, επίσης επειδή, ταυτόχρονα, δεν έπαψα ποτέ να παρακολουθώ την κυριακάτικη λειτουργία, συμμετείχα σε προσκυνήματα και συναντήσεις προσευχής και συνεργάστηκα στην επισκοπική οργάνωση της Καθολικής Δράσης, όπου είχα ακόμη και οργανωτικούς ρόλους και αρμοδιότητες.
Προφανώς, αυτό που υπέφερα περισσότερο ήταν το διάβασμα. Όλα αυτά έγιναν δυνατά χάρη στην ενέργεια της νεαρής ηλικίας (σήμερα είμαι 39 ετών) και στον ενθουσιασμό να ανακαλύψω τον κόσμο και να ανακαλύψω τον εαυτό μου.
Μέσα μου ήταν όλα ένα μεγάλο μείγμα καλών αρχών, αν και ποτέ δεν εμβαθύνθηκε πραγματικά. Ήθελα το καλό μου και το καλό των άλλων, αλλά ήθελα επίσης να απολαμβάνω τις χαρές της ζωής, και ήθελα όλα αυτά να συμβαίνουν όσο το δυνατόν περισσότερο. Ήταν σαν να ζούσα μια ζωή τη μέρα και μια άλλη τη νύχτα, προσπαθώντας να μην αφήσω τίποτα να βιωθεί.
Θυμάμαι ότι πολλές φορές, παρόλο που γύριζα σπίτι πολύ αργά το βράδυ του Σαββάτου (ή πολύ νωρίς το πρωί της Κυριακής...), ακόμα και με λίγο ύπνο, πήγαινα στην Κυριακάτικη Λειτουργία. Όλα μπορούσαν να συμβούν, αλλά δεν μπορούσα να σταματήσω να πηγαίνω στη Λειτουργία- ήταν σαν μια κάρτα που έπρεπε να χτυπήσω με κάθε κόστος.
Κάποια στιγμή συνειδητοποίησα ότι δεν πήγαιναν όλα καλά. Συνειδητοποίησα ότι υπήρχε ένας "καλύτερος τρόπος" για να γίνουν τα πράγματα. Είχα πίστη, ναι, αλλά δεν τη ζούσα πλήρως. Θυμάμαι ότι ένας φίλος, με τον οποίο μοιράστηκα μεγάλο μέρος της διαδρομής της πίστης μου, με έκανε να σκεφτώ το γεγονός ότι η άμβλωση δεν είναι ποτέ αποδεκτή, ενώ εγώ ήμουν πεπεισμένη ότι σε ορισμένες περιπτώσεις ήταν.
Αυτή η συνειδητοποίηση πυροδότησε μέσα μου κάτι που έκτοτε αποτελεί ένα πραγματικό παράδειγμα ζωής: κατάλαβα ότι υπάρχουν πράγματα που πρέπει να αναλάβεις πλήρως ή καθόλου.
Στη συνέχεια δεσμεύτηκα να τελειώσω το μελέτες και να τις αξιοποιήσετε στο έπακρο. Άρχισα να εργάζομαι ως σερβιτόρος και να παραδίδω ιδιαίτερα μαθήματα μαθηματικών και αγγλικών για να συντηρώ τον εαυτό μου κατά τη διάρκεια των σπουδών μου.
"Αφού πήρα το πτυχίο μου, ξεκίνησα το μεταπτυχιακό μου και κέρδισα δύο υποτροφίες που με οδήγησαν αρχικά στην Αμβέρσα (Βέλγιο) για έξι μήνες και τον επόμενο χρόνο, άλλους έξι μήνες στην Πόλη του Μεξικού, στο Εθνικό Αυτόνομο Πανεπιστήμιο του Μεξικού.
Ήταν δύο σημαντικές, έντονες, περιπετειώδεις εμπειρίες που με αφορούσαν τόσο διανοητικά όσο και συναισθηματικά. Πήρα μαζί μου από το Μεξικό μια ισχυρή συναισθηματική πληγή που είχε συνέπειες για πολλά χρόνια.
Με τα σημερινά μάτια, συνειδητοποιώ ότι ήταν μια μεγάλη μάχη που έδωσα για να εκπληρώσω το καθήκον μου ως φοιτητής στο εξωτερικό. χωρίς να χάνομαι στις πολλές, πολλές περιπτώσεις ακολασίας, προσπαθώντας να κάνω το φωτεινό κομμάτι του εαυτού μου να επικρατήσει του σκοτεινού.
Αυτά τα τελευταία χρόνια, μέχρι να αποκτήσω το μεταπτυχιακό μου με τον υψηλότερο βαθμό, απέκτησα πολύ μεγαλύτερη επίγνωση του εαυτού μου, του κόσμου και του καλού και του κακού σε αυτόν. Η συμπεριφορά μου, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά, ήταν αντιφατική και συγκρουσιακή, αλλά εξακολουθούσα να προσπαθώ να κάνω το καλό, να είμαι κοντά στον Θεό ή τουλάχιστον να επιστρέφω σε Αυτόν για συγχώρεση παρά τις συχνές πτώσεις.
Μετά τον τίτλο, Ξεκίνησα να εργάζομαι ως ρεσεψιονίστ σε ένα ξενοδοχείο.Μετά από ένα χρόνο αποφάσισα να ξεκινήσω μια μικρή εταιρεία μαζί με άλλους εταίρους. Ασχοληθήκαμε με τον φωτισμό LED, τον αυτοματισμό και την εξοικονόμηση ενέργειας.
Η πρωτοβουλία αυτή με σημάδεψε βαθιά, καθώς απαιτούσε μεγάλη δέσμευση, τεράστιες προσπάθειες και την ανάληψη σημαντικών κινδύνων, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών. Παρόλο που ξεκίνησε με ενθουσιασμό και ορμή - συμπίπτοντας με τη μεγάλη διάδοση του φωτισμού LED στην Ιταλία εκείνα τα χρόνια - σύντομα μετατράπηκε σε μια δίνη δυσκολιών και απογοητεύσεων.
Συμπεριλαμβανομένου του ένας από τους ιδρυτικούς εταίρους πέθανε από λευχαιμία.με τον οποίο είχα πολύ στενό δεσμό. Το θέμα της αρρώστιας, και ειδικότερα του καρκίνου, εισήλθε επίσης στην οικογένειά μου εκείνα τα χρόνια και έκτοτε δεν μας έχει εγκαταλείψει. Μέχρι σήμερα, δόξα τω Θεώ, εξακολουθούμε να παλεύουμε, ζώντας το ένα θαύμα μετά το άλλο.
Εκείνη η περίοδος, από το μεταπτυχιακό μου μέχρι την εργασία μου στην εταιρεία, αποτέλεσε πηγή μεγάλης σωματικής και ψυχολογικής πίεσης για μένα. Ήταν μια πολύ σκοτεινή περίοδος, που χαρακτηριζόταν από ένα εργασιακό περιβάλλον που με έθετε συνεχώς σε κρίσιμες καταστάσεις, ενώ προσπαθούσα να εκτονώσω το άγχος μέσω τοξικής συμπεριφοράς, τόσο απέναντι στον εαυτό μου όσο και στη σχέση μου με τους άλλους.
Είναι αλήθεια ότι λίγα χρόνια νωρίτερα Είχα ξεκινήσει ένα σοβαρό ταξίδι μεταστροφής, αλλά η νυχτερινή μου ζωή ήταν ακόμα παρούσα και δεν είχα φτάσει ακόμα στον πάτο. Δεν μπορούσα να κοιμηθώ, είχα χάσει βάρος και ζούσα τα πάντα με έναν βαθιά αρνητικό τρόπο.
"Στο πνευματικό μου ταξίδι, με τα χρόνια, απομακρύνθηκα λίγο από την Καθολική δράση και πέρασε χρόνο στο Κοινωνία και Απελευθέρωση. Στη συνέχεια, προσέγγισα την ατμόσφαιρα της Θείας Λειτουργίας κατά το αρχαίο τελετουργικό (Vetus Ordo), το οποίο με βοήθησε βαθύτατα να ζήσω τη λειτουργία και τα μυστήρια με πιο σοβαρό και αφοσιωμένο τρόπο.
Πάνω απ' όλα, μου επέτρεψε να εμβαθύνω στη δογματική πτυχή της πίστης: τις αλήθειες που πρεσβεύουμε ως Καθολικοί και τις αρχές που στηρίζουν τη θρησκεία μας. Ήταν ένα θεμελιώδες βήμα στη ζωή μου, καθώς, αφενός, τόνισε τον εκούσιο και απαιτητικό χαρακτήρα της πίστης μου, αφετέρου, έθεσε τα στέρεα ορθολογικά θεμέλια στα οποία στηρίχθηκε η προσήλωσή μου σε αυτήν.
Η ανακάλυψη ήρθε όταν έφτασα στον πάτο. Βρισκόμουν σε βαθιά εργασιακή και προσωπική κρίση: μόνος, ηττημένος, ανήμπορος να κοιμηθώ, όλο και πιο επιθετικός προς τους άλλους και προς τον εαυτό μου. Ένας ιερέας - στον οποίο είμαι ακόμα και σήμερα βαθιά ευγνώμων - με προσκάλεσε να συμμετάσχω σε κάποιες πνευματικές ασκήσεις με τους Πατέρες του Σένστατ. Δεν ήμουν εξοικειωμένος με αυτό το κίνημα, αλλά δέχτηκα. Αυτές οι πέντε ημέρες σε ένα μοναστήρι άλλαξαν τη ζωή μου. Για πρώτη φορά, έδωσα ολόκληρη τη ζωή μου στον Θεό.
Κατά τη διάρκεια εκείνων των ημερών συνειδητοποίησα πόσο πολύ με αγαπούσε ο Κύριος, πόση υπομονή είχε μαζί μου και πόσες ευκαιρίες μου είχε προσφέρει όλα αυτά τα χρόνια. Συνειδητοποίησα ότι δεν ήθελα πλέον να παίζω με τη ζωή μου, αλλά ότι ήθελα πραγματικά να περπατώ στην παρουσία του Θεού, να ακολουθώ το θέλημά του και να ανταποκρίνομαι στην αγάπη του. Από τότε, όλα άλλαξαν.
Ξεκίνησα ένα νέο μονοπάτι: πιο νηφάλιο, πιο καθαρό, πιο ελεύθερο. Εγκατέλειψα ορισμένα περιβάλλοντα, φιλίες και συνήθειες που δεν μου έκαναν καλό. Συμφιλίωσα πολλά πράγματα μέσα μου και έμαθα να βλέπω τους άλλους -και τον εαυτό μου- με πιο φιλεύσπλαχνα μάτια.
Έμαθα επίσης να αναλαμβάνω διαρκείς δεσμεύσεις, να εργάζομαι καλύτερα, να προσεύχομαι βαθύτερα. Ανακάλυψα το Ροδάριο, τα μυστήρια που ζουν με αληθινή αφοσίωση και τη ζωντανή παρουσία της Παναγίας ως μητέρας και παιδαγωγού.
Είμαι ακόμα αμαρτωλός, με πολλά ελαττώματα, αλλά σήμερα μπορώ να πω με ειρήνη ότι έχω μια νέα καρδιά, μια ψυχή που επιθυμεί τον Θεό περισσότερο από οτιδήποτε άλλο και μια ζωή γεμάτη νόημα".
"Μέχρι τότε, η σχέση μου με τον Θεό ήταν σαν ανταλλαγή: συμμορφώνομαι και Εκείνος με ανταμείβει. Είχα επισκεφθεί πολλά προσκυνήματα - Λούρδες, Αγίους Τόπους, Μαυροβούνιο... - αλλά ο Θεός έμενε σε δεύτερη μοίρα και εγώ ήμουν ο πρωταγωνιστής. Τα πάντα περιστρέφονταν γύρω από τη "δική μου προσπάθεια", τη "δική μου αξία".
Το 2018 βρήκα μια καλή δουλειά που μου έδωσε σταθερότητα και με οδήγησε να σκεφτώ σοβαρά το ενδεχόμενο να κάνω οικογένεια, έχοντας πλήρη επίγνωση των δυσκολιών που αυτό συνεπάγεται για έναν καθολικό σήμερα.
Μετά ήρθαν τα χρόνια του COVID, τα οποία μου προκάλεσαν πολύ πόνο και πικρία εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο πολλοί άνθρωποι αντέδρασαν: με φόβο, εγωισμό και ψυχρότητα. Έζησα κάτω από μεγάλο άγχος και χωρίς σαφή κατεύθυνση.
Το 2021 έκανα προσκύνημα στο Άγιο Όρος με μερικούς φίλους. Η ιερότητα αυτού του τόπου με επηρέασε βαθύτατα, σε σημείο να κλονιστεί για λίγο η πίστη μου. Τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους πήγα στη Λούρδη και προσευχήθηκα θερμά να βρω έναν πνευματικό. Ένα μήνα αργότερα, μια καλόγρια με πήγε σε έναν ιερέα του Ινστιτούτου, και βρήκα επιτέλους την καθοδήγηση που επιθυμούσα.
Τον Ιούνιο του 2022 αφιερώθηκα στην Παναγία μας ως λαϊκός στο Κίνημα της Οικογένειας της Άμωμης Καρδιάς της Μαρίας. Η διάκριση συνεχίστηκε, με δυσκολίες, ναι, αλλά και με σταθερότητα. Τελικά, τον Οκτώβριο του 2023 πήρα άδεια απουσίας και τον Οκτώβριο του 2024 εγκατέλειψα επίσημα τη δουλειά μου. Δεν υπάρχουν άλλες "υπογραφές" για να σημειώσω.
Η διάκριση συνεχίζεται και, όπως και με τους ανθρώπους, πιστεύω ότι ποτέ δεν γνωρίζουμε πλήρως τον εαυτό μας ή τον Θεό. Σήμερα βρίσκομαι στη Ρώμη, χάρη στην Πρόνοια, ζώντας σε ένα θρησκευτικό ινστιτούτο και σπουδάζοντας στο Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού.
Η χάρη του Θεού λειτουργεί ακόμη και μέσα από τις πιο μικρές χειρονομίες: ένα κομποσχοίνι που προσεύχεται μισοκοιμισμένο, ένα αυτοσχέδιο προσκύνημα, μια δωρεά. Μόνο Εκείνος γνωρίζει την έκταση αυτής της φιλανθρωπίας. Και είναι καλύτερα έτσι από το να συνεχίσουμε να υπογράφουμε.
Θέλω να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου σε όλους εκείνους τους ανθρώπους που συνάντησα στην πορεία και οι οποίοι κυριολεκτικά με έσωσαν. Η Παναγία μας αναπόφευκτα πάντα με οδηγούσε στον Ιησού. Ιδιαίτερες ευχαριστίες αξίζουν στους ευεργέτες του Ιδρύματος CARF, όργανα της Πρόνοιας για τη διαμόρφωση όλων μας, των Υπηρετών της Άμωμης Καρδιάς της Μαρίας. Ο Θεός να σας ευλογεί πάντα!
Gerardo Ferrara, Πτυχιούχος Ιστορίας και Πολιτικών Επιστημών, με ειδίκευση στη Μέση Ανατολή. Επικεφαλής του φοιτητικού σώματος στο Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού στη Ρώμη.
