Εξομολογήθηκε για πρώτη φορά σε ηλικία 21 ετών στα Μετζουγκόριε, ένα προσκύνημα στο οποίο δεν ήθελε να πάει, αλλά δεν μπόρεσε να αντισταθεί. Αυτή είναι η μαρτυρία της που διηγείται σε πρώτο πρόσωπο.
Είναι χαρά μου να λέω την ιστορία μου στους ευεργέτες του Ίδρυμα CARFΤους ευχαριστώ επίσης εκ μέρους της Μαριανής Κοινότητας "Όαση της Ειρήνης", στην οποία ανήκω και στο γενικό σπίτι της οποίας ζω τώρα, βόρεια της Ρώμης.
Η ιστορία μου θα μπορούσε να οριστεί ως ιδιαίτερη, αν και όλοι είναι ιδιαίτεροι στα μάτια του Θεού. Γεννήθηκα και μεγάλωσα στην Ορθόδοξη Εκκλησία και η καταγωγή μου συνοψίζεται στο όνομά μου. Ρομπέρτα, το βαπτιστικό όνομα που αντιπροσωπεύει το λατινικό μέρος των ριζών μου, προερχόμενο από τον πατέρα μου, έναν Ιταλό από την επαρχία της Ρώμης και τη Σόφια, που έλαβα κατά την πρώτη μου θρησκευτική κατάθεση, ελληνικής καταγωγής, καθώς η μητέρα μου είναι από την Αθήνα.
Αυτός είναι ο μεγάλος πλούτος που πάντα με συνόδευε και που δίνει επίσης χρώμα στην ιδιαίτερη κλήση που ζω στο ιδιαίτερο χάρισμα που ανέδειξε το Πνεύμα μέσα στην κοινότητά μου.
Βαπτίστηκα με απόφαση των γονέων μου στην Ορθόδοξη Εκκλησία, όπως και ο μικρότερος αδελφός μου, και για το λόγο αυτό σύμφωνα με το βυζαντινό τελετουργικό, Βαπτίστηκα, κοινωνήθηκα και χειροτονήθηκα ταυτόχρονα, όταν ήμουν μόλις έξι μηνών.. Αυτό σημαίνει ότι δεν είχα μια κοινή πορεία για τους βαπτισμένους στην Καθολική Εκκλησία, όπου υπάρχει ένα κατηχητικό δρομολόγιο προετοιμασίας για το Χριστιανική ζωή και στο Μυστήρια.
Όταν ήμουν νέος, η πίστη και η θρησκεία ήταν μακρινές και χλιαρές. Ωστόσο, μου άρεσε το μάθημα των θρησκευτικών στο σχολείο και η πίστη της μητέρας μου με ενθάρρυνε. Δεν απέρριψα τον Θεό, αλλά δεν καλλιέργησα μια στενή σχέση μαζί Του. Πηγαίναμε στη λειτουργία συμβατικά τα Χριστούγεννα και το Πάσχα. Στην πραγματικότητα, η οικογένειά μου δεν ήταν ασκητική.
Η μητέρα μου, η οποία ήρθε για να σπουδάσει ιατρική στην Ιταλία όταν ήταν νέα και γνώρισε εκεί τον πατέρα μου, ανακάλυψε ξανά την πίστη γύρω στα 40 της χρόνια, χάρη σε φίλους με τους οποίους σύχναζε σε ομάδες προσευχής και σε καθολικά κινήματα, καθώς και στην κοινότητα στην οποία ανήκω σήμερα.
Ωστόσο, η συνειδητοποίηση της διαίρεσης μεταξύ των χριστιανών του προκαλούσε πόνο, δυσφορία και πολλές αμφιβολίες. Πιστεύω ότι ο Κύριος προετοίμαζε το δρόμο για ένα μεγαλύτερο σχέδιο μέσα στην "οικουμενική" οικογένειά μου. Αυτή η περίοδος χλιαρότητας ήταν σημαντική για να θέσω ερωτήματα που κουβαλούσα στην καρδιά μου και να ακούσω ένα κενό που μιλάει μέσα μου.
Εκείνη την εποχή, πριν ανακαλύψω την κλίση μου, ήμουν μια νεαρή γυναίκα που, αφού αποφοίτησε από το λύκειο, αναρωτιόταν για το μέλλον της- πώς να ζήσει τη ζωή της καλύτερα, που ένιωθε ότι έπρεπε να αφιερωθώ με κάποιον τρόπο στους άλλους. Εγγράφηκα στη σχολή ηλεκτρολόγων μηχανικών. Μου άρεσαν και με γοήτευαν τα πάντα, αλλά μη έχοντας ακόμη ξεκαθαρίσει την πορεία μου, στράφηκα εκεί όπου ήξερα ότι είχα μια μεγάλη ευκαιρία για δουλειά, καθώς ο πατέρας μου εργαζόταν σε αυτόν τον τομέα.
Ωστόσο, δεν αισθανόμουν ευτυχισμένη στην ηλικία των 21 ετών, όταν η ζωή έχει να κάνει με την πρόοδο και θα έπρεπε να είναι γεμάτη δύναμη και χαρά. Δεν ήμουν στη θέση μου, στο σωστό μονοπάτι, και ένιωθα έντονα ότι κάτι βαθύ έλειπε από τη ζωή μου: αναζητούσα το νόημα της ύπαρξής μου στον κόσμο.
Ακριβώς σε αυτή τη δύσκολη και χαμένη περίοδο, ο Κύριος ήρθε να με συναντήσει. Σε ένα ζεστό καλοκαίρι του 2007, ενώ σχεδίαζα διακοπές και συναυλίες με φίλους, η μητέρα μου ήθελε να μου κάνει ένα δώρο για τα γενέθλιά μου: ένα ταξίδι στο Medjugorje Φανταστείτε τον αποτροπιασμό μου για μια τέτοια πρόταση!
Δεν είχα ιδέα περί τίνος επρόκειτο και δεν είχα καμία επιθυμία ή λόγο να πάω. Μεταξύ άλλων, ήμουν σε λίστα αναμονής, επειδή οι θέσεις ήταν γεμάτες και οι πιθανότητες να πάω ήταν πολύ αβέβαιες. Αλλά η πίστη της μητέρας μου ήταν μεγαλύτερη, ήθελε πάντα να μεταδώσει την πίστη της στα παιδιά της και εμπιστεύτηκε τον εαυτό της στην Παναγία, η οποία δεν δίστασε να με καλέσει!
Παρόλο που ήμουν στη λίστα αναμονής, μόλις μια μέρα πριν από την αναχώρηση αυτού του ταξιδιού, έλαβα ένα τηλεφώνημα από έναν ιερέα της Μαριανής Κοινότητας Όαση της Ειρήνης που διοργάνωνε το προσκύνημα.
Δεν είχα ιδέα ποιος ήταν ο ιερέας, αλλά μόλις μου ανακοίνωσε ότι υπήρχε διαθέσιμη θέση, εξήγησα όλες τις αντιρρήσεις μου: με περίμεναν άλλα καλοκαιρινά σχέδια. Η απάντηση του ιερέα ήταν λαοπρόβλητη και τρύπησε την καρδιά μου: Ρομπέρτα, όταν η Παναγία μας καλεί, καλεί! Έτσι μπορείτε να αφήσετε τα πάντα πίσω και να έρθετε στην Medjugorje τώρα.
Θα μπορούσα να του πω ότι θα μπορούσα επίσης να αναβάλω αυτό το προσκύνημα για μια μελλοντική περίσταση, διότι αυτό που ήθελα ήταν να πάω στη συναυλία. Ενστικτωδώς του έδωσα ένα γρήγορο Θα το σκεφτώ, και έκλεισα το τηλέφωνο στον υπομονετικό ιερέα.
Το παράθυρο που άφησα ανοιχτό σε αυτή την απάντηση ήταν η ρωγμή από την οποία γλίστρησε η χάρη του Θεού! Κλειδώθηκα στο δωμάτιό μου με το κεφάλι ανάμεσα στα πόδια μου και έδωσα στον εαυτό μου την ευκαιρία να σκεφτεί τι να κάνει. Εκείνη τη στιγμή αντιλήφθηκα εσωτερικά με μια εκπληκτική σαφήνεια, όπως ποτέ άλλοτε, ότι έπρεπε να αναλάβω αυτό το ταξίδι. Κάτι τέτοιο δεν θα μπορούσε να μου είχε συμβεί, καθώς δεν ήμουν καθόλου προδιατεθειμένη για αυτή την εμπειρία, πόσο μάλλον γνωρίζοντας τι ήταν ο τόπος, τι συνέβαινε εκεί και χωρίς καμία εμπειρία προσευχής ή καλλιεργημένης πίστης.
Η μητέρα μου δεν ήθελε να μου πει τίποτα για να μην με επηρεάσει, ήμουν σαν ένα λευκό χαρτί μπροστά στο άγνωστο, στο οποίο ο Θεός έγραφε ήδη το σχέδιο της αγάπης και της σωτηρίας του. Τηλεφώνησα λοιπόν σε εκείνον τον ιερέα και του είπα: "Εντάξει, θα έρθω μαζί σου", χωρίς να γνωρίζω την αξία που θα είχε εκ των υστέρων μια τέτοια αθώα δήλωση. Και ξεκίνησα το πιο σημαντικό ταξίδι της ζωής μου.. Εκεί έζησα όλη την έκπληξη τόσων νέων ανθρώπων που προσεύχονταν με πίστη και χαρά, ανακάλυψα όλη την Αγάπη του Θεού που με περίμενε μέσω της Παναγίας μας και της άπειρης μητρικής καρδιάς της.
Σιγά-σιγά η ψυχή μου άνοιξε στο μυστήριο της καθημερινής ζωής της κοινωνίας που μοιράζεται σε αυτούς τους απλούς τόπους όπου χιλιάδες άνθρωποι επιστρέφουν προσηλυτισμένοι και μεταμορφωμένοι από μια αυθεντική συνάντηση. Η Παναγία ήταν τόσο ζωντανή και παρούσα στα Μετζουγκόριε που δεν μπορούσα να την περιγράψω, αλλά την ένιωσα να με καλωσορίζει σαν ένα παιδί που αρχίζει να μπουσουλάει μπροστά σε μια νέα ζωή χρωματισμένη με νόημα, ειρήνη, χαρά και ευγνωμοσύνη. Ένιωσα τόσο ελεύθερη και αγαπημένη από έναν Πατέρα Θεό που δεν μπορούσε να περιμένει την κόρη του να επιστρέψει στην καρδιά του.
Σε αυτό το θαυμαστό χωριό της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, σε ηλικία 21 ετών, έκανα την πρώτη εξομολόγηση της ζωής μου. Ήταν μια στιγμή μεγάλης χάρης, δεν ήξερα καν τι να κάνω, αλλά ήταν μια ευκαιρία που ένιωσα ότι έπρεπε να αδράξω προσεγγίζοντας την με λίγο φόβο.
Ο ιερέας με κοίταξε και, Όταν έμαθε ότι δεν είχα εξομολογηθεί ποτέ, με ρώτησε αν γνώριζα τον Ιησού και αν ήθελα να εξομολογηθώ. Είπα ναι με όλη μου την καρδιά και απλά έκλαψα καθ' όλη τη διάρκεια της εξομολόγησης, καθώς ένιωθα τους ουρανούς να ανοίγουν από πάνω μου και το Πνεύμα να κατεβαίνει σαν φρέσκος καταρράκτης.
Επέστρεψα εντελώς μεταμορφωμένος από αυτό το ταξίδι. Ήταν η αρχή μιας πολύ ισχυρής μεταστροφής. Η ζωή μου μετά από αυτή τη βαθιά συνάντηση με τον Ιησού άλλαξε ριζικά, στις επιλογές μου και στην καρδιά μου. Βρήκα μια νέα ώθηση και δύναμη και για το μέλλον μου, όταν αποφάσισα να εγγραφώ στην Αρχιτεκτονική Σχολή του Πανεπιστημίου La Sapienza στη Ρώμη, όπου αργότερα απέκτησα μεταπτυχιακό τίτλο σπουδών.
Εν τω μεταξύ, η αγάπη μου για τον Θεό και τη Μαρία μεγάλωνε, διψούσα να τις γνωρίσω και άρχισα να συχνάζω στην κοινότητα, μαθαίνοντας να προσεύχομαι, να λατρεύω τον Κύριο, να απολαμβάνω τη φιλία τους. Όλα άρχισαν να ανθίζουν και πάλι, ενώ η οικογένειά μου παρακολουθούσε έκπληκτη αυτή την αλλαγή. Συνέχισα να ζω τα νιάτα μου ανάμεσα στη μελέτη, τους φίλους, την προσευχή. Ευχαριστούσα τον Κύριο κάθε μέρα για το δώρο της πίστης και τη ζωντανή συνάντηση μαζί Του.
Ωστόσο, κάτι άλλο ανακάτευε την καρδιά μου, που έλκονταν όλο και περισσότερο από αυτή την Αγάπη. Ένιωθα να με φλερτάρει βαθιά ο Κύριος, αλλά με τον ορθολογισμό μου προσπαθούσα να κρατήσω τα πόδια μου στη γη, σκεπτόμενος ότι αυτά ήταν τα αποτελέσματα αυτής της μεγάλης μεταστροφής.
Εκείνη την εποχή άρχισα να επισκέπτομαι και πάλι την Ορθόδοξη Εκκλησία για να μάθω και να εμβαθύνω στις ομολογιακές μου καταβολές, ενώ ταυτόχρονα η Καθολική Εκκλησία με είχε υιοθετήσει και μεγάλωνα στην πίστη. Ετοιμαζόταν ο σπόρος μιας κλήσης, ένιωθα στην καρδιά μου ότι ανήκα εξ ολοκλήρου στον Θεό, αλλά αυτό ταυτόχρονα με φόβιζε. Ήταν ένα αίτημα που το αντιλαμβανόμουν ως πολύ μεγάλο και πολύ απαιτητικό. Ήμουν ορθόδοξη, ο Κύριος δεν θα μπορούσε να ζητήσει τόσα πολλά από μένα, σκέφτηκα. Αγωνίστηκα ελπίζοντας ότι με τον καιρό όλα θα περνούσαν, αλλά τα χρόνια περνούσαν και αυτό το μαρτύριο μεγάλωνε στην καρδιά μου.
Αποφάσισα τότε να εμπιστευτώ και να ανοίξω την καρδιά μου για να με συνοδεύσουν στη διάκριση που απαιτούσε διπλή ακρόαση για μένα. Αυτό το μακρύ ταξίδι που ανέλαβα με οδήγησε πρώτα να αγκαλιάσω την Καθολική πίστη και στη συνέχεια να αναρωτηθώ για τη συγκεκριμένη κλίση μου.
Στην αρχή δεν ήταν εύκολο, ειδικά για την οικογένειά μου, αλλά η χάρη του Θεού ήταν πιο άφθονη και με στήριξε σε πολλές καταιγίδες. Βρισκόμουν κάτω από τον μανδύα της Μαρίας που με βοήθησε να αφήσω την καρδιά μου να ειρηνεύσει από τον Χριστό, να αφήσω τις πληγές μου να επουλωθούν, να με προετοιμάσει να ωριμάσω το ναι μου. Η θέση μου ήταν μαζί της για να συνεργαστώ στην αποστολή της για ειρήνη σε πολλές καρδιές, για να χτίσω γέφυρες ενότητας και διαλόγου.
Η κοινότητα στην οποία ανήκω σήμερα είναι μια διεθνής πραγματικότητα, μεικτή και στοχαστική αλλά ανοιχτή στο καλωσόρισμα, από άγαμους εσωτερικούς αδελφούς και αδελφές και από αφιερωμένους ιερείς και αθροιστικές και κοσμικές οικογένειες που μοιράζονται το συγκεκριμένο χάρισμα, ζώντας το στη δική τους κατάσταση ζωής όπου το βρίσκουν. Δίνουμε ένα τέταρτο τάμα, αυτό της ειρήνης, το οποίο καθορίζει το χάρισμά μας, δηλαδή να προσαρμόσουμε την Ειρήνη μας στον Χριστό και να ακτινοβολήσουμε το δώρο της Ειρήνης στην Εκκλησία και στην ανθρωπότητα μέσω μιας ζωής μεσιτείας. Με μια φιλόξενη και ταπεινή προσφορά, σύμφωνα με μια σωστά ευχαριστιακή και μαριανή πνευματικότητα, αφού η Μαρία είναι η Μητέρα της κοινότητάς μας. Από αυτήν μαθαίνουμε το βάθος της προσευχής εν Πνεύματι για να ζήσουμε τις στάσεις της. Αυτός είναι ο τόπος που έχει ετοιμάσει ο Θεός για να ζήσω τον γάμο μου μαζί Του και το δώρο του εαυτού μου.
Το μονοπάτι της ειρήνευσης και της ενοποίησης που εξακολουθώ να ζω σήμερα, με τη βοήθεια της χάρης, είναι αυτό που θέλουμε να μοιραστούμε με πολλές καρδιές που βιώνουν έλλειψη ειρήνης εξαιτίας της απομάκρυνσης από τον Θεό.Διψούν γι' Αυτόν, πρέπει να Τον ξαναβρούν, ακριβώς όπως σε μια καρδιολογική κλινική, όπου η πρώτη πρόκληση της ειρήνης είναι η εσωτερική ανανέωση.
Για μένα η ειρήνη είναι αυτό το εσωτερικό ταξίδι της χάρης που μοιράζομαι με πολλές ψυχές για να οδηγηθώ πίσω στον Χριστό, μέσω της Μαρίας, αλλά έχει επίσης γεύση από ενότητα, κοινωνία, διάλογο για να γκρεμίσουμε κάθε τείχος διαίρεσης σύμφωνα με την επιθυμία της καρδιάς του Χριστού, για να γίνουν όλοι ένα, ώστε να πιστέψει ο κόσμος! Φέρνω αυτή την κληρονομιά της ζωής στην κοινότητα που είναι ενταγμένη στο χάρισμά μας με την επιθυμία να αναπτύξουμε αυτή την οικουμενική ευαισθησία.
Με το θέλημα του Θεού, κατόπιν αιτήματος του Γενικού μου Προϊσταμένου, άρχισα τις σπουδές μου στο πρώτο έτος της Φιλοσοφίας στο Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού, πριν συνεχίσω τις σπουδές μου στη Θεολογία, με μεγάλη ευγνωμοσύνη προς τον ευεργέτες του Ιδρύματος CARFΓια αυτή την ευκαιρία ανάπτυξης και διαμόρφωσης, η οποία είναι ένα μεγάλο δώρο για μένα και για εκείνους που ο Κύριος θα βάλει στο δρόμο μου. Επιτρέποντας στον εαυτό μου να ανοίξει τους ορίζοντες της καρδιάς και του νου μου, συνεχίζω να αφήνω τον εαυτό μου να καθοδηγείται από τη Μαρία στο μονοπάτι της Ειρήνης και σας θυμάμαι όλους ενώπιον του Ιησού και της Παναγίας μας.
Gerardo Ferrara
Πτυχιούχος Ιστορίας και Πολιτικών Επιστημών, με ειδίκευση στη Μέση Ανατολή.
Υπεύθυνος για τους φοιτητές του Ποντιφικού Πανεπιστημίου του Τιμίου Σταυρού στη Ρώμη.
