Ο Francis Mutua Simon είναι 42 ετών και κατάγεται από Kitui, Κένυα. Εισήλθε στη σχολή το 2006 και την ολοκλήρωσε το 2014, χειροτονήθηκε διάκονος το 2015 και ένα χρόνο αργότερα ιερέας.
"Προέρχομαι από εξαμελή οικογένεια. Είμαι το μεγαλύτερο παιδί σε μια καθολική οικογένεια με πέντε αγόρια και ένα κορίτσι. Οι γονείς μου ζουν και οι δύο και είναι καθολικοί. Όλα τα μέλη της οικογένειάς μου είναι αφοσιωμένοι καθολικοί και όταν ένιωσα την κλήση για την ιεροσύνη, με στήριξαν πραγματικά, παρά τις αντιδράσεις της κοινότητας.
Η κοινότητα ήταν αντίθετη με το να είμαι ιερέας, και αυτό επειδή είμαι ο πρώτος και μοναδικός ιερέας στο χωριό μου: τους φάνηκε παράξενο, καθώς δεν είχαν σκεφτεί ή ακούσει ποτέ πριν κάτι τέτοιο. Στο τέλος, ωστόσο, η κοινότητα ήταν ευγνώμων για το δώρο της ιεροσύνης μου.
Αργότερα, μετά τη χειροτονία μου, με έστειλαν να βοηθήσω στην ενορία. Έκτοτε υπηρέτησα σε δύο ενορίες και στην επισκοπή μου γενικότερα. Δεν ήταν εύκολο λόγω των πολλών προβλημάτων που αντιμετώπισα προσωπικά. Πρώτα απ' όλα, οι μεγάλες αποστάσεις για να φτάσω στους χριστιανούς στα διάφορα χωριά, πράγμα που σημαίνει να ταξιδεύω με μοτοσικλέτα για 100 χιλιόμετρα περίπου με όλους τους κινδύνους λόγω της έλλειψης καλών δρόμων και υποδομών: για παράδειγμα, κατά την περίοδο των βροχών οι δρόμοι είναι εντελώς αδιάβατοι. Έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσω το πρόβλημα της έλλειψης οικονομικών μέσων όχι μόνο για να επικοινωνήσω με τους χριστιανούς σωματικά και τεχνολογικά, αλλά και για να τους υποστηρίξω υλικά στην εκπαίδευση των παιδιών, η οποία είναι απαραίτητη ειδικά για τα ορφανά, που είναι τα πιο φτωχά και άπορα.
Ωστόσο, στην επισκοπή μου η κατάσταση δεν είναι εύκολη για τους χριστιανούς γενικά, αφού οι περισσότεροι από αυτούς είναι πολύ φτωχοί και εξακολουθούν να εξαρτώνται από τη στήριξη της Εκκλησίας, ακόμη και των ιερέων που είναι επίσης φτωχοί και συχνά δεν καταφέρνουν να βοηθήσουν κάποιες οικογένειες που δεν καταφέρνουν να συγκεντρώσουν αρκετά τρόφιμα για να επιβιώσουν για μια μέρα. Υπάρχει επίσης ένα σοβαρό πρόβλημα εκπαίδευσης: η μιζέρια που έχουμε δεν είναι μόνο υλική, αλλά πνευματική, ανθρώπινη και πολιτιστική, επειδή πολύ λίγοι άνθρωποι μορφώνονται και εκπαιδεύονται: για παράδειγμα, έχουμε πολύ λίγα καθολικά σχολεία, λόγω της έλλειψης χρημάτων για τη δημιουργία των δομών στις ενορίες. Και τέλος, υπάρχουν προβλήματα πίστης: οι περισσότεροι άνθρωποι δεν δίνουν μεγάλη σημασία στις πνευματικές ανάγκες της ψυχής τους, όπως η παρακολούθηση των ευχαριστιακών εορτασμών, αλλά ασχολούνται περισσότερο με το να βρουν νερό για την καθημερινή τους ζωή ή βοσκοτόπια για τα ζώα τους: είναι πολύ δύσκολο να τους μιλήσεις και να τους πείσεις για την ανάγκη και τη σημασία της Θείας Λειτουργίας και της πίστης.
Κατά τη διάρκεια της ενοριακής μου αποστολής, ο επίσκοπός μου μου ζήτησε να πάω και να σπουδάσω στο Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού εδώ στη Ρώμη για ένα πτυχίο στο Κανονικό Δίκαιο. Αυτό οφειλόταν στις διάφορες ανάγκες της επισκοπής. Στόχος του επισκόπου είναι να συνεχίσω το αποστολικό έργο στην επισκοπή αφού αποκτήσω, μέσω των σπουδών μου, γνώσεις στον τομέα του κανονικού δικαίου. Αυτό θα είναι μεγάλη βοήθεια για την επισκοπή, καθώς υπάρχουν πολλά ποιμαντικά προβλήματα που χρήζουν άμεσης προσοχής και φροντίδας. Ο Θεός χρησιμοποιεί διάφορα μέσα και τρόπους για να προσεγγίσει τον λαό του, η εκπαίδευση είναι ένας από αυτούς.
Πιστεύω ότι μετά τις σπουδές μου θα μπορέσω να προσεγγίσω τους χριστιανούς πιστούς στην επισκοπή μου με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Αυτό δεν είναι εύκολο, όταν εξετάζετε την οικονομική πτυχή, όπως ανέφερα προηγουμένως. Φανταστείτε λοιπόν πόσο σημαντική είναι η οικονομική σας υποστήριξη για να δούμε αυτό το όνειρο να γίνεται πραγματικότητα και να συνεχίσουμε να συμβάλλουμε στην αποστολή της εκκλησίας, που είναι η σωτηρία των ψυχών.
Σας ευχαριστώ για την υποστήριξή σας που επεκτείνεται στην εκπαίδευσή μου, στην επισκοπή μου και στη χώρα μου. Σας ενθαρρύνω με ευγνωμοσύνη να συνεχίσετε να με στηρίζετε σε αυτό, ώστε να μπορέσω να εκπληρώσω το όνειρό μου.
Γνωρίζω τη θυσία που κάνετε μαζί μου και με την Εκκλησία στην αποστολή σας. Οι προσευχές μου θα είναι πάντα μαζί σας.
