Gabriel Hernán Méndez (Ονδούρα(1994) είναι ένας 30χρονος ιεροσπουδαστής από το San Pedro Sula της Ονδούρας, ο οποίος ανήκει στη μητρόπολη Santa María de las Gracias και ονειρεύεται να βοηθήσει τους νέους στην Ονδούρα να αφήσουν πίσω τους τη βία των συμμοριών. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο τρίτο έτος των θεολογικών σπουδών του στο Πανεπιστήμιο της Ναβάρα και διαμένει στο Διεθνές σεμινάριο Bidasoa.
Αν και η οικογένειά του δεν ήταν θρησκευόμενη, η επιρροή της γιαγιάς του, η οποία τον δίδαξε να προσεύχεται, ήταν καθοριστική. Ως έφηβος, ωστόσο, απομακρύνθηκε από την πίστη και σταμάτησε να παρακολουθεί τη λειτουργία, καθώς οι συνεχείς αλλαγές κατοικίας και τα νεανικά ενδιαφέροντα τον απομάκρυναν από την Εκκλησία. Παρ' όλα αυτά, ένιωθε μια εσωτερική έλξη προς την πίστη που δεν εξαφανίστηκε ποτέ.
"Ως έφηβος, αποστασιοποιήθηκα εντελώς από την Εκκλησία και από οτιδήποτε έχει σχέση με τη θρησκεία. Αυτό οφειλόταν κυρίως στις επαγγελματικές υποχρεώσεις των γονέων μου, οι οποίες σήμαιναν ότι έπρεπε να μετακομίζουμε συχνά, γεγονός που με εμπόδιζε να έχω ένα σταθερό μέρος για να παρακολουθώ τη λειτουργία. Επίσης, λόγω της ηλικίας μου, υπήρχαν άλλα πράγματα που μου κίνησαν το ενδιαφέρον. Ωστόσο, κατά βάθος, πάντα με έλκυαν τα πράγματα της Εκκλησίας", μας λέει ο Gabriel.
Χρόνια αργότερα, μια καλόγρια τον κάλεσε σε μια κατήχηση για να λάβει το Χρίσμα. Ο Γκάμπριελ συμφώνησε, αρχικά παρακινούμενος από την παρουσία ενός συμμαθητή του που του άρεσε, αλλά με την πάροδο του χρόνου άρχισε να εμπλέκεται στις δραστηριότητες της Εκκλησίας. Κατά την παραλαβή του μυστηρίου, ο επίσκοπος τον ρώτησε πώς θα υπηρετήσει μια φτωχή Εκκλησία όπως αυτή της Ονδούρας, λόγια που του έκαναν βαθιά εντύπωση.
Ένας ιεροσπουδαστής, που τώρα είναι ιερέας, τον κάλεσε σε συναντήσεις επαγγελματικής διάκρισης για νέους απόφοιτους λυκείου που ήθελαν να ανακαλύψουν την κλίση τους. Στα τέλη του 2013, ο Gabriel έγινε δεκτός στο μεγάλο ιεροδιδασκαλείο Nuestra Señora de Suyapa στην Tegucigalpa, όπου ξεκίνησε την εκπαίδευσή του το 2014 σε ηλικία 19 ετών, αν και χωρίς την υποστήριξη της οικογένειάς του.
"Ήταν μια νέα εμπειρία για μένα, καθώς έφυγα χωρίς την υποστήριξη της οικογένειάς μου, η οποία, μη ασκώντας την πίστη, δεν κατανόησε την απόφασή μου να μπω στη σχολή", λέει.
Αφού τελείωσε τη φιλοσοφία (2017), διάφορες περιστάσεις τον οδήγησαν να διακόψει την ιερατική του εκπαίδευση και να επιστρέψει στην πατρίδα του. Άρχισε να εργάζεται σε έναν όμιλο εταιρειών αφιερωμένο στο εμπόριο, γεγονός που αποτέλεσε μια νέα πρόκληση για τον ίδιο, καθώς έπρεπε να προσαρμοστεί σε έναν διαφορετικό τρόπο ζωής και εργασιακό περιβάλλον.
"Εδώ πρέπει να αναφέρω ένα πρόσωπο που ο Θεός έβαλε στο δρόμο μου: τη Magdalena Méndez, την ιδιοκτήτρια του ομίλου εταιρειών. Με εμπιστεύτηκε και μου έδωσε τη δουλειά παρόλο που δεν είχα καμία εμπειρία", λέει ο Gabriel.
Με την πάροδο του χρόνου, ανέβηκε στην εταιρεία και μια μέρα του προσφέρθηκε η θέση του Γενικού Διευθυντή και νόμιμου εκπροσώπου της εταιρείας. Η εργασία του και η οικονομική του κατάσταση πήγαιναν πολύ καλά- είχε πετύχει πολλά πράγματα που δεν είχε φανταστεί ποτέ. Ωστόσο, παρ' όλα αυτά, η ιδέα να γίνει ιερέας εξακολουθούσε να αντηχεί στο κεφάλι του: "υπήρχε ένα είδος κενού μέσα μου", εξομολογείται ο νεαρός από την Ονδούρα.
Σε όλο αυτό το διάστημα διατηρούσε επικοινωνία με τον πνευματικό του. Αργότερα, διορίστηκε επίσκοπος μιας νέας επισκοπής στην Ονδούρα και τον προσκάλεσε σε μια εμπειρία σε μια ενορία της επισκοπής του για να τον βοηθήσει στη διαδικασία διάκρισης.
"Τον Ιανουάριο του 2023 παραιτήθηκα από τη δουλειά μου και μετακόμισα στο ιερό San Matías Apóstol στη La Campa, Lempira (Ονδούρα), όπου με συνόδευε ο πατέρας Rubén Gómez. Ενώ ήμουν εκεί, μου δόθηκε η ευκαιρία να έρθω στην Ισπανία σε ένα διεθνές ιεροδιδασκαλείο, αυτό της Μπιντασόα. Ο επίσκοπος μου έκανε την πρόταση, την οποία αποδέχθηκα, και τον Αύγουστο του 2023 έφτασα στην Παμπλόνα, όπου συνέχισα την εκπαίδευση και τις σπουδές μου με σκοπό την ιεροχειροτονία".
Σε όλο αυτό το διάστημα ο Γαβριήλ δεν σταμάτησε ποτέ να προσεύχεται και να ρωτάει τον Θεό τι ήθελε για τη ζωή του. "Μεγάλωσα ανάμεσα σε μαράδες και συμμορίες. Η Ονδούρα είναι μια χώρα με πολλή βία, όπου τα νεαρά αγόρια εντάσσονται σε βίαιες συμμορίες. Μερικοί από αυτούς τους νέους με είδαν κοντά στην Εκκλησία και ήρθαν να μου μιλήσουν. Για να συνοδεύσω αυτούς τους νέους σκέφτηκα: Πιστεύω ότι ο Θεός μου ζητάει να γίνω ιερέας. Από το παράδειγμα της ζωής μου, ίσως μπορέσω να παρασύρω αυτούς τους νέους σε έναν άλλο τρόπο ζωής και να τους βοηθήσω να ανακαλύψουν ότι οι συμμορίες δεν είναι η μόνη διέξοδος", διηγείται συγκινημένος.
Λυπάται όταν σκέφτεται ότι κάποιοι συμμαθητές του δεν τελείωσαν το λύκειο επειδή μπήκαν στον βίαιο κόσμο των συμμοριών. "Η πόλη μου, το Σαν Πέδρο Σούλα, σημαδεύεται από συμμορίες και μαράδες και πολλοί νέοι δεν βλέπουν άλλη διέξοδο από το να πάνε εκεί, επειδή βλέπουν την ομάδα ως οικογένεια, κάτι που δεν έχουν βρει στο σπίτι τους. Υποφέρουν από συναισθηματική στέρηση και οικογενειακό κενό", θρηνεί.
Ο Γαβριήλ φιλοδοξεί να γίνει ένας αφοσιωμένος ιερέας, πρώτα απ' όλα στον πνευματικό τομέα, ευαγγελίζοντας και μεταδίδοντας την αγάπη του Θεού σε όλους αυτούς τους νέους. Και δεύτερον, υποστηρίζοντας τη δημιουργία κέντρων απεξάρτησης: "Όταν ένας νέος εντάσσεται σε μια συμμορία, δεν του επιτρέπεται να φύγει. Γι' αυτό είναι σημαντικό να δημιουργηθούν αυτά τα κέντρα για να δέχονται τα παιδιά πριν μπουν σε αυτές τις οργανώσεις, να τους διδάσκουν επαγγέλματα που απασχολούν το μυαλό τους".
Σε αυτή την αποστολή, Ο Γκάμπριελ είναι ευγνώμων για το έργο της Εκκλησίας, η οποία διαθέτει κέντρα και θρησκευτικές κοινότητες αφιερωμένες στην εργασία με νέους που βρίσκονται σε κοινωνικό κίνδυνο. Ωστόσο, το έργο περιπλέκεται από το γεγονός ότι, για πολλούς από αυτούς τους νέους, οι συμμορίες αποτελούν τη μόνη βιώσιμη διέξοδο. Επιπλέον, η κυβέρνηση δείχνει μεγάλη αδιαφορία για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος.
Ένα άλλο πρόβλημα στην Ονδούρα είναι η επιρροή των αιρέσεων.Σήμερα οι καθολικοί δεν αποτελούν πλέον την πλειοψηφία σε μια χώρα που παραδοσιακά ήταν καθολική. Οι νέοι έλκονται περισσότερο από αυτές τις αιρέσεις, αφού στις γειτονιές υπάρχει μία σε κάθε δρόμο, ενώ οι καθολικές εκκλησίες είναι σπάνιες, με μία μόνο ανά γειτονιά. Επιπλέον, ο ιερέας συχνά αδυνατεί να έρθει έστω και μία φορά το μήναΛυπάται που πρέπει να φροντίσει άλλους 50 ναούς", λέει.
Με αυτή τη μεγάλη πρόκληση ο Γαβριήλ ζητά προσευχές από όλους τους ευεργέτες και τους φίλους του Ίδρυμα CARF να γίνει καλός ιερέας: το πρώτο πράγμα που πρέπει να ξεκαθαρίσουμε εμείς οι ιερείς είναι το μήνυμα του Ευαγγελίου. και πώς να τη μεταδίδουν, διακηρύσσοντας τον Ιησού Χριστό χωρίς να επηρεάζονται από ιδεολογίες που επιτίθενται στην κοινωνία. Αντιθέτως, πρέπει να ενεργεί ως ποιμένας και να αναζητά τα χαμένα πρόβατα, τα οποία συχνά δεν έχουν κανέναν να τους δείξει το δρόμο.
Επιπλέον, για τον Γαβριήλ, ένας ιερέας του 21ου αιώνα πρέπει να θυμάται ότι κηρύττει τον Χριστό και όχι τον εαυτό του. "Με την άνοδο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, υπάρχει ο κίνδυνος να παραμεριστεί ο Χριστός και να τεθεί στο επίκεντρο ο ιεροκήρυκας.. Είναι λοιπόν απαραίτητο ο ιερέας να προετοιμάζεται πνευματικά για να δώσει λόγο για την πίστη μας, όχι μόνο με την προσευχή, αλλά και με την ευγλωττία στη διδασκαλία του, τόσο με τον λόγο όσο και με την πράξη".
Σε όλο αυτό το έργο, είναι ευγνώμων στο Ίδρυμα CARF για την υποστήριξη που λαμβάνει για περαιτέρω και καλύτερη κατάρτιση. "Οι καλά εκπαιδευμένοι ιερείς είναι απαραίτητοι γιατί σε αυτόν τον κόσμο, με τόση ιδεολογία, πρέπει να αιτιολογήσουμε την πίστη μας, να θέσουμε τα θεμέλια για έναν νέο ευαγγελισμό και να συμβάλουμε έτσι στη νέα αναγέννηση της Εκκλησίας".
Ο Γαβριήλ είναι ευγνώμων σε όλους τους ευεργέτες του Ίδρυμα CARF και το Ένωση Ανθρωπιστικών ΣπουδώνΠροσεύχομαι για εσάς και σας είμαι ευγνώμων, διότι χωρίς τη βοήθειά σας δεν θα ήταν δυνατόν να ολοκληρώσω τη θεολογική μου εκπαίδευση στο Πανεπιστήμιο της Ναβάρα". Στόχος του Gabriel είναι να μπορέσει να εκπαιδευτεί πολύ καλά ώστε να επιστρέψει στην επισκοπή του και να βοηθήσει στη διαμόρφωση μελλοντικών ιερατικών κλίσεων στη χώρα του.
Marta Santínδημοσιογράφος με ειδίκευση στη θρησκεία.
