Σήμερα εμείς οι Χριστιανοί περιβαλλόμαστε από μια συχνά κενή και καταναλωτική γιορτή, πολύ διαφορετική από τα Καθολικά Χριστούγεννα, όπου τιμούμε τη γέννηση του Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού, ο οποίος "για μας τους ανθρώπους και για τη σωτηρία μας κατέβηκε από τον ουρανό και με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος σαρκώθηκε από την Παρθένο Μαρία και έγινε άνθρωπος" (Νικαιώδες-Κωνσταντινουπολίτικο Σύμβολο). Κάθε χρόνο, η Εκκλησία προετοιμάζεται για τα Χριστούγεννα με τη λειτουργική περίοδο των Εισοδίων, η οποία διαρκεί τέσσερις εβδομάδες.
Μετά τα Καθολικά Χριστούγεννα, ο τρόπος λατρείας του Θεού έχει αλλάξει. Ο χριστιανός από την προσευχή με το βλέμμα στον ουρανό, στρέφει το βλέμμα του στη γη για να δει την ευθραυστότητα ενός μικρού παιδιού που κοιμάται στα άχυρα μιας φάτνης. Το άπειρο μεγαλείο του Θεού γίνεται η ευθραυστότητα ενός νεογέννητου παιδιού. Ξαφνικά, δύο έννοιες όπως η θεότητα και η παιδική ηλικία, που μέχρι τότε ήταν πολύ απομακρυσμένες, ενώνονται σε ένα πρόσωπο και προς την ίδια κατεύθυνση. Τα Χριστούγεννα είναι η αποκάλυψη του απλούστερου, η οποία δοκιμάζει τη σοφία των σοφών και των γνώστες.
Οι βοσκοί ήταν οι πρώτοι που προσκύνησαν το Παιδί στη φάτνη- και το έκαναν επειδή κατάλαβαν ότι ο Θεός-βρέφος αγκαλιάζει τη μικρότητα και την απλότητά τους. Η πίστη τους έχει ονειρευτεί έναν τέτοιο Θεό που ζει ανάμεσα στα κοπάδια τους, που είναι ένας ανάμεσά τους, που υποφέρει από τις ίδιες ανάγκες τους.
Και, καθώς πλησιάζουν στη σπηλιά, ανακαλύπτουν ότι ο Θεός ως παιδί βρίσκει καταφύγιο στην αγκαλιά της Μητέρας του. Αυτός ο δεσμός μεταξύ του Παιδιού και της Μητέρας ολοκληρώνει το μυστήριο των χριστιανικών Χριστουγέννων. Διότι ο Θεός παύει να είναι ένα αφηρημένο και απόμακρο ον και γίνεται ένας ανυπεράσπιστος, ανθρώπινος Θεός, ο οποίος βρίσκει καταφύγιο σε μια Μητέρα, μεσίτης στη σχέση μας μαζί Του.
Αν του αφαιρέσουμε αυτό το αρχικό νόημα, το νόημα των Χριστουγέννων παύει να έχει το αυθεντικό χριστιανικό του αποτύπωμα.
"Πάνω απ' όλα, εμείς οι χριστιανοί πρέπει να επαναβεβαιώσουμε με βαθιά και ειλικρινή πεποίθηση την αλήθεια της Γέννησης του Χριστού για να μαρτυρήσουμε πάνω απ' όλα τη συνειδητοποίηση ενός δωρεάν δώρου που αποτελεί πλούτο όχι μόνο για εμάς αλλά για όλους.
Βενέδικτος ΙΣΤ'.
Το πρώτο χαρακτηριστικό του χριστουγεννιάτικου δέντρου είναι η ικανότητά του να διατηρεί τα φύλλα του ζωντανά το χειμώνα, γι' αυτό και χρησιμοποιούνται ερυθρελάτης ή πεύκο. "Ήταν ένα σύμβολο της αιωνιότητας και της ζωής του Θεού που δεν φεύγει ποτέ. Επομένως, η εφαρμογή της στη ζωή του Θεού που δεν περνάει ποτέ, η εφαρμογή της στον Υιό του Θεού που έρχεται μαζί μας τα Χριστούγεννα της δίνει αυτή την αίσθηση και του Θεού που κάνει τον εαυτό του παρόντα στη μέση της ανθρωπότητας", λέει ο D. Bernardo Estrada, καθηγητής του PUSC.
Τα πρώτα ίχνη του στολισμού των δέντρων ανάγονται στη Γερμανία, όπου κρεμούσαν φρούτα στο δέντρο, που θύμιζαν το δέντρο της ζωής στον παράδεισο. Σήμερα, το χριστουγεννιάτικο δέντρο είναι κάτι περισσότερο από μια διακόσμηση, είναι ένα σημάδι χαράς για όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τα λόγια του Αγίου Ιωάννη Παύλου Β΄: "το χειμώνα, το αειθαλές έλατο γίνεται σημάδι της ζωής που δεν πεθαίνει [...] Το μήνυμα του χριστουγεννιάτικου δέντρου είναι, επομένως, ότι η ζωή είναι "αειθαλής" αν γίνεται δώρο, όχι τόσο των υλικών πραγμάτων, αλλά του εαυτού της: στη φιλία και την ειλικρινή στοργή, στην αδελφική βοήθεια και τη συγχώρεση, στο να μοιράζεται κανείς το χρόνο του και να ακούει ο ένας τον άλλον".
"Το χριστουγεννιάτικο δέντρο και τα χριστουγεννιάτικα δώρα είναι ένας τρόπος να θυμόμαστε ότι όλα τα καλά πράγματα προέρχονται από το δέντρο του Σταυρού... Γι' αυτό η παράδοση να βάζουμε τα χριστουγεννιάτικα δώρα για τα παιδιά κάτω από το δέντρο έχει χριστιανικό νόημα: απέναντι σε μια καταναλωτική κουλτούρα που τείνει να αγνοεί τα χριστιανικά σύμβολα των χριστουγεννιάτικων εορτασμών, ας προετοιμαστούμε να γιορτάσουμε τη γέννηση του Σωτήρα με χαρά, μεταδίδοντας στις νέες γενιές τις αξίες των παραδόσεων που αποτελούν μέρος της κληρονομιάς της πίστης και του πολιτισμού μας".
Βενέδικτος ΙΣΤ'
Ο Πάπας Φραγκίσκος συνιστά ότι για να ζήσουμε το πραγματικό νόημα των χριστιανικών Χριστουγέννων, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουμε είναι να κάνουμε χώρο για να γεννηθεί το Παιδί. Ορισμένες πρακτικές συμβουλές του Αγίου Πατέρα είναι οι εξής: "Ο Φραγκίσκος Φραγκίσκος είναι ένας από τους σημαντικότερους ανθρώπους που έχουν ανάγκη από τη βοήθεια του Θεού:
Παίξτε τη σκηνή της γέννησης και εξηγήστε την στα παιδιά, και προσευχηθείτε εκεί, αναβιώνοντας τη σκηνή. Κάντε χώρο στις καρδιές μας και στις μέρες μας για τον Κύριο. Ας είναι μια γιορτή χαράς, που θα καλωσορίζει τον Κύριο στη φάτνη και στις καρδιές μας. Παρακολουθήστε το Θεία Λειτουργία. Λαμβάνοντας το μυστήριο της Εξομολόγηση.
"Κάθε Χριστιανική οικογένειαμπορούν, όπως η Μαρία και ο Ιωσήφ, να δεχτούν τον Ιησού, να Τον ακούσουν, να Του μιλήσουν, να είναι μαζί Του, να Τον προστατεύσουν, να αναπτυχθούν μαζί Του- και έτσι να βελτιώσουν τον κόσμο. Ας κάνουμε χώρο στις καρδιές μας και στις ημέρες μας για τον Κύριο.Πάπας Φραγκίσκος.
2. Τα Χριστούγεννα δεν πρέπει να είναι μια γιορτή υπερβολικού καταναλωτισμού: δώστε σε όσους έχουν ανάγκη. Πρόκειται επίσης για την προσφορά χρόνου και στοργής στην οικογένεια και στους κοντινούς μας ανθρώπους.
"Είθε τα Άγια Χριστούγεννα να μην είναι ποτέ μια γιορτή του εμπορικού καταναλωτισμού, της εμφάνισης, των άχρηστων δώρων ή της περιττής σπατάλης, αλλά μια γιορτή της χαράς, της υποδοχής του Κυρίου στη φάτνη και στην καρδιά".Πάπας Φραγκίσκος.
3. Το νόημα των Χριστουγέννων είναι η γιορτή της φτώχειας του Θεού που άδειασε τον εαυτό του παίρνοντας τη φύση του δούλου.
"Αυτά είναι τα αληθινά Χριστούγεννα: η γιορτή της φτώχειας του Θεού που άδειασε τον εαυτό του παίρνοντας τη φύση του δούλου- του Θεού που υπηρετεί στο τραπέζι- του Θεού που κρύβεται από τους διανοούμενους και τους σοφούς και αποκαλύπτεται στους μικρούς, απλούς και φτωχούς".Πάπας Φραγκίσκος
Βιβλιογραφία
- Απόσπασμα από την Ευλογία των Χριστουγέννων, Γενική Ακρόαση, 24 Δεκεμβρίου 2006, Βενέδικτος ΙΣΤ'.
- Συνέντευξη με τον π. Bernardo Estrada Καθηγητή στο Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού.
- Γενική ακρόαση, 19 Δεκεμβρίου 2004, Άγιος Ιωάννης Παύλος Β΄.
- Το πνεύμα της λειτουργίας, Πόλη του Βατικανού, 18 Δεκεμβρίου 2007. Βενέδικτος ΙΣΤ'.
- Οι συμβουλές του Πάπα Φραγκίσκου για το πώς να ζήσουμε καλύτερα τα Χριστούγεννα, Δεκέμβριος 2014.
- Ομιλία, 24 Δεκεμβρίου 2016, Πάπας Φραγκίσκος.
- Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας, 463, 522-524.
- Furrow, 62, Saint Josemaría Escrivá de Balaguer.
- Είναι ο Χριστός που περνάει, 22, ο Άγιος Josemaría Escrivá de Balaguer.
- Σύμβολο της Νικαίας-Κωνσταντινουπόλεως.
