Freddie Relator Delatado Jr. ist ein Priester der Diözese Kabankalan, Philippinen. Er stammt aus einer großen Familie: Er ist das mittlere von zwölf Kindern, acht Jungen und vier Mädchen.
"Die Geschichte meiner Berufung ist sehr einfach, aber ich habe geglaubt, dass es meine Einfachheit ist, die mich in Gottes Augen groß und außergewöhnlich macht.
Mein Wunsch, Priester zu werden, begann, als ich neun Jahre alt war. Damals sah ich, wie unser Gemeindepfarrer uns Süßigkeiten schenkte. Jedes Mal, wenn er durch unser Dorf kam, hielt er für eine Weile an, begrüßte uns und verteilte nacheinander die Süßigkeiten, die er dabei hatte. Nach dieser Erfahrung sagte ich mir, eines Tages möchte ich Priester werden und auch den Kindern Süßigkeiten geben. Es hat viel Spaß gemacht, aber es ist wahr.
Als ich in der High School war, hatte ich nur eine Freundin. Einmal, als wir uns unterhielten, sagte sie mir, dass ich mit ihr wie ein Priester spreche. Aber ich lachte sie aus. Wir hatten 2 Jahre lang eine sehr gute und gesunde Beziehung. Ich hatte die Vorstellung, dass sie für immer meine Freundin sein würde, aber Gott führte mich auf einen anderen Weg.
Bevor ich ins Priesterseminar eintrat, machte ich mein Abitur an einer der Schulen in der Stadt. Da es sich um eine katholische Schule handelte, schloss ich mich der Studentenpastoral auf dem Campus an. Unsere Hauptaufgabe in diesem Dienst war es, alle religiösen Aktivitäten in der Schule vorzubereiten. Als ich in meinem dritten Studienjahr war, feierte ein Priester eine Messe in unserer Schule. Sie war Teil unserer monatlichen religiösen Aktivitäten in der Schule. Vor dem Schlusssegen kündigte der Priester an, dass diejenigen, die Priester werden wollten, am nächsten Samstag eine Aufnahmeprüfung haben würden.
Nach der Messe sagte unser Religionslehrer, ich solle versuchen, die Aufnahmeprüfung für das Priesteramt zu machen. Aber ich sagte ihm, vielleicht beim nächsten Mal. Er sagte nein, ich solle es versuchen. Er sagte mir, wenn es Gottes Wille ist, dann würde er es mir geben. Also überredete mich mein Lehrer, eine Aufnahmeprüfung zu machen. Durch Gottes Gnade bestand ich sie und auch das Vorstellungsgespräch. Ich weiß nicht, was ich in dieser Zeit fühlte. Ich hatte ein unsicheres Gefühl. Aber ich hatte den Gedanken, dass Gott vielleicht andere Menschen benutzt, um andere für ihre Zukunft zu lenken.
Einen Monat lang konnte ich nicht gut schlafen, weil ich im Kopf hatte, dass ich zuerst meine Ausbildung an der Universität beenden muss. Ich dachte auch daran, dass ich meine Freundin habe. Meine Familie wollte mich eines Tages als Lehrer sehen.
Also ging ich zu dem Priester, der für unsere Schule zuständig war. Ich erzählte ihm von meiner Situation. Nach einem vierstündigen Gespräch sagte er mir, ich solle Gott im Gebet zu Ihnen sprechen lassen und mir Zeit nehmen, um zu entscheiden. Also habe ich viel Zeit in der Kirche verbracht und gebetet.
Ich sagte in meinem Gebet: "Gott, wenn Du wirklich willst, dass ich Priester werde, dann lass mich bitte jetzt Deine Stimme hören". Er war so ehrgeizig und anspruchsvoll. Leider geschah nichts.
Aber eine Sache, die mir in diesen Momenten des Gebets und der Entscheidungsfindung auffiel, war, dass ich das Bild eines Priesters vor Augen hatte, der Kindern Süßigkeiten schenkt. Plötzlich kam mir in den Sinn, dass dies genau der Zeitpunkt war, an dem ich den Wunsch verspürte, Priester zu werden. Gott brachte mich zurück zu der Erinnerung, in der ich das Gefühl hatte, Priester zu werden. Jetzt sagte ich mir, dass dies vielleicht Gottes Antwort an mich ist. Er hat durch meine Erinnerungen zu mir gesprochen.
Nach dieser Erfahrung fühlte ich mich mutiger, mit meinen Eltern und auch mit meiner Freundin zu sprechen. Es war sehr schwer für mich, eine Zeit lang loszulassen und mich von meiner Liebe, meiner Familie und meinen Freunden zu distanzieren. Aber Gott sei Dank haben sie mich verstanden und mir erlaubt, ins Priesterseminar zu gehen.
Mein Leben im Priesterseminar hatte Höhen und Tiefen. Ich stieß auf viele Probleme und Schwierigkeiten.
Ich erinnere mich, dass ich im zweiten Jahr meines Theologiestudiums war, als mein Vater starb. Ich wollte fast aufgeben, aber ich wusste tief in meinem Herzen, dass Gott für mich und meine Familie sorgen würde. Auch auf den Philippinen, vor allem in unserer Diözese, müssen Sie, bevor Sie Priester werden, fünf Jahre Philosophie und dann fünf Jahre Theologie studieren. Selbst wenn Sie bereits im Beruf stehen, sind wir verpflichtet, Sie zehn Jahre lang im Priesterseminar auszubilden. Nach den zehn Jahren der Seminarausbildung müssen wir ein oder zwei Jahre lang in verschiedenen Pfarreien unserer Diözese seelsorgerisch tätig sein. Es war eine sehr harte und lange Ausbildung, aber Gott sei Dank hat sie mich nie verlassen.
Nach meinen elfeinhalb Jahren im Seminar und in der pastoralen Ausbildung wurde ich also am 8. Dezember 2015 zum Diakon und am 27. Juni 2016 zum Priester geweiht.
Die ersten beiden Jahre meines Priesteramtes verbrachte ich als Assistent des Pfarrers in der Nähe unseres Dorfes und als Kaplan in einer unserer Schulen, ebenfalls in unserem Dorf. Mein drittes Jahr als Priester verbrachte ich in einer anderen Diözese in der Nähe unserer Diözese als Priester auf Leihbasis.
In meinem vierten Jahr als Priester wurde ich von meinem Bischof hierher geschickt, um an der Universität von Navarra in Pamplona einen Abschluss in Philosophie zu machen. Dies dient der Vorbereitung auf meine Aufgabe als Seelsorger oder Seminarist. Ich brauche noch ein Jahr, um meinen Abschluss zu machen, und danach werde ich in unsere Diözese auf den Philippinen zurückkehren, um meine Mission fortzusetzen".
Als ich im zweiten Jahr meines Theologiestudiums war und mein Vater starb, wollte ich fast aufgeben, aber ich wusste tief in meinem Herzen, dass Gott sich um mich und meine Familie kümmern würde.
"Dank Ihrer Gebete komme ich in meinem Bestreben, ein anderer Christus zu werden, voran. Genauso wie Sie geistig helfen, helfen Sie auch materiell, denn ohne Menschen mit großzügigen Herzen, die an die Zukunft der Kirche denken, wäre dies nicht möglich. Aus diesem Grund danke ich Ihnen bedingungslos für Ihr Charisma des Dienstes, der Zusammenarbeit und der Verfügbarkeit.
Gott segne die Arbeit, die Sie in der Kirche leisten, auf dass sie fruchtbar sei, und er segne Ihre persönliche Arbeit. Denn dies ist der Grund, aus dem mehr Taten der Großzügigkeit in der Welt, mehr Priester in der Kirche und mehr Menschen, die sich nach Ihrem Beispiel engagieren, entstehen werden. Ich empfehle Sie unserer Mutter, der Jungfrau Maria, Tochter Gottes des Vaters, Mutter Gottes des Sohnes und Gemahlin Gottes des Heiligen Geistes.
Unterstützen Sie eine Berufung überall auf der Welt
A Vollstipendium von 18.000 Euro ist der Betrag, den ein Kandidat benötigt, um ein Jahr lang an den Standorten seiner Universitäten zu leben und zu studieren, sei es in Rom oder Pamplona. Die bedürftigsten Diözesen der Welt verlangen ein Vollstipendium für ihre Kandidaten. In vielen Fällen übernimmt die Diözese einen Teil dieser Kosten und es wird ein geringerer Betrag verlangt, der bei der Bewerbung des Kandidaten immer angegeben wird.
Woraus besteht ein Vollstipendium?
Mehr als 800 Bischöfe aus allen fünf Kontinenten beantragen Studienbeihilfen für ihre Kandidaten in Form von Stipendien. Dank Spendern wie Ihnen kann CARF den meisten Anfragen nachkommen, aber der Bedarf wächst und wir möchten, dass alle Anfragen erfüllt werden.
Die Grafik zeigt die Zusammensetzung eines Vollstipendiums.
Gäbe es keine Priester, gäbe es auch keine Kirche. Keine Berufung darf aus Mangel an Ressourcen verloren gehen.
Margarita, CARF-Spenderin
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