Thiago Santana dos Santos wurde am 14. März 1995 in Aracaju in einer katholischen Familie geboren. Obwohl er sich in seiner Jugend vom Glauben abgewandt hat, steht er heute nach einem langen und schwierigen Weg der Rückkehr zu Gott kurz vor der Weihe zum Diakon, dem ersten Schritt auf dem Weg zum Priester.
Er hat vor kurzem seinen Bachelor-Abschluss in Theologie gemacht, dank der CARF-Stiftung die auch eine Reihe von Kirchengemeinden unterstützt, wie z.B. die Dienerinnen des Unbefleckten Herzens Mariens.
Ich wurde in eine katholische Familie hineingeboren und meine Eltern haben mir von klein auf christliche Werte vermittelt, so gut sie konnten.
Als ich klein war, nahmen meine Mutter und meine beiden älteren Schwestern uns jeden Sonntag mit zur Messe. Ich erinnere mich, dass wir eine Zeit lang jeden Tag vor dem Abendessen den Rosenkranz gebetet haben: "Ich habe jeden Tag vor dem Essen den Rosenkranz gebetet.Jeder von uns nahm einen Rosenkranz, zündete eine Kerze am Fuße eines Bildes der Muttergottes an und die ganze Familie saß um ihn herum".
"Unser Glaube war einfach und ich weiß nicht, wie viel ich wirklich gebetet habe, denn ich erinnere mich, dass ich zwischen dem Ave Maria und dem Ave Maria anfing, mit dem Rosenkranz zu spielen, und erst aufhörte, als mein Vater mich darauf aufmerksam machte. So einfach es auch war, so hatte ich doch wenigstens ein wenig Glauben".
Als er ein Teenager wurde, begann er über die Notwendigkeit zu diskutieren, zur Messe zu gehen. Er tat es mehr aus Faulheit als aus Zweifeln an der Bedeutung der Messe. Er fing an, sonntags nicht mehr zur Messe zu gehen, entgegen dem Wunsch seiner Mutter, die immer wieder darauf bestand, dass er hinging. Das Beten des Rosenkranzes in der Familie wurde von allen aufgegeben, außer von seiner Mutter, die ihn häufig betete.
"Was meinen Glauben angeht, so hatte ich von meiner Jugend an bis zu meinem zwanzigsten Lebensjahr nur den Namen katholischer Christ, eine zaghafte Zuneigung zu Jesus und eine stärkere Zuneigung zu Maria. Obwohl ich mich im Alter von acht Jahren auf die Erstkommunion und mit vierzehn Jahren auf das Sakrament der Firmung vorbereitet hatte, hatte ich kein Gebetsleben und besuchte nicht einmal die Sakramente.
Bis ich zwanzig war, war ich nur zweimal zur Beichte gegangen: vor meiner Erstkommunion und vor meiner Konfirmation", erzählt er. Seine Beziehung zu Gott wurde immer distanzierter, bis er zu der Überzeugung gelangte, dass der Glaube nichts weiter als eine kulturelle Konsequenz sei, dass er keine Verbindung zu einer rettenden Wahrheit habe.
Obwohl Thiagos Innenleben weit von Gott entfernt war, war er in seinem Studium und seiner Arbeit sehr erfolgreich. Er beendete die Schule ohne allzu große Schwierigkeiten und studierte AdE (Betriebswirtschaft) an einer öffentlichen Universität.
Er bekam ein Praktikum in einem privaten Krankenhaus, wo er eingestellt wurde. Er mochte seine Karriere und die Arbeit, die er tat. "Ich habe hart für alles gearbeitet, mit viel Engagement und Ehrlichkeit.
Ich arbeitete am Morgen und ging dann zur Universität. Abends kam ich um halb elf nach Hause. Ich war zu sehr damit beschäftigt, meinen Traum zu verfolgen, und alles lief darauf hinaus, ein bequemes Leben zu führen, Spaß zu haben und den Genüssen des Lebens zu frönen".sagt Thiago.
"Ich begann mich zu fragen, ob Gott wirklich existiert oder ob er nur ein menschliches Konstrukt ist. Diese Gedanken sind heute weder seltsam noch originell. Ich weiß, dass ich nur ein Kind einer Generation bin, die wenig Erziehung zum Nachdenken und wenig christliche Bildung genossen hat".
So gut das alles auch ist, der Sinn unseres Lebens lässt sich nicht nur auf Arbeit und irdische Vergnügungen reduzieren. Wir sind zu etwas berufen, das viel größer ist als das, was diese Welt uns bieten kann.
Unser Herz verlangt nach viel mehr als nach den Freuden dieser Welt. "Was ich an meinem Verhalten kritisiere, ist, dass ich ohne Gott glücklich sein wollte und ohne zu verstehen, was sein Wille für mein Leben ist.
Ich habe mich von ihm abgewandt, aber er hat sich nie von mir abgewandt; ich habe ihn vergessen, aber er hat mich nie vergessen".
"Der Wert des Goldes wird im Feuer geprüft und der Wert des Menschen im Ofen des Leidens".
Thiagos ältere Schwester, die seit zwei Jahren verheiratet war, erwartete ihr erstes Kind, eine Quelle großer Freude für die ganze Familie. Ein paar Monate nach der Geburt ihres Neffen begann ihre Schwester, starke Schmerzen im unteren Rückenbereich zu verspüren. Nach einigen Tests waren die Ärzte der Meinung, dass es sich um einen einfachen Nierenstein handelte und dass sie ohne Komplikationen operiert werden sollte.
Während der Operation bemerkte der Arzt eine andere Verfärbung der Leber und entnahm eine Probe für eine Biopsie. Während das Ergebnis der Biopsie noch ausstand, hielten die Schmerzen an und es wurden weitere Tests durchgeführt, aber die Ärzte konnten zu keinem Ergebnis kommen. Erst dann kam das Ergebnis der Biopsie zurück: seine Schwester hatte Krebs und es waren bereits Metastasen vorhanden.
Die Ärzte begannen, tiefer zu graben, um zu versuchen, auf irgendeine Weise zu helfen, aber sie wussten, dass die Krankheit bereits in einem sehr fortgeschrittenen Stadium war. Aus medizinischer Sicht konnte man nur noch wenig tun, außer ihm so viel Zeit wie möglich zu geben.
Diese Situation stellte Thiagos Leben auf den Kopf. Sein Glaube wurde neu entfacht, denn es war die einzige Lösung für die Genesung seiner Schwester. "Die ganze Familie, Freunde und Bekannte haben für sie gebetet, wir hatten keine andere Wahl", sagt er. Seine Schwester, die siebenundzwanzig Jahre alt war und wenige Monate zuvor ein Baby bekommen hatte, starb fünf Monate, nachdem der Krebs entdeckt worden war..
In diesen fünf Monaten, zwischen Krankenhausaufenthalten, unangenehmen Behandlungen, körperlichen Schmerzen und dem Schmerz, von ihrem Sohn getrennt zu sein, öffnete sich die Schwester von Thiago der Liebe Gottes und der Verehrung der Heiligen Jungfrau Maria.
Sie betete wieder jeden Tag den Rosenkranz, meditierte fast jeden Tag über das Evangelium, überdachte ihr ganzes Leben, sprach mit denen, die sie besuchten, über Jesus und war, wenn es die Schmerzen zuließen, fröhlich und feierte, vor allem, wenn ihr Sohn zu Besuch kam.
"Eines Tages hatte die Traurigkeit von seinem Herzen Besitz ergriffen, er hatte keine Kraft mehr zu kämpfen, meine Mutter nahm seine Bibel und las ihm das Evangelium des Tages vor, nach ein paar Minuten der Stille hob sie den Kopf und sagte zu ihm: "Von nun an werde ich glücklich sein". Am nächsten Tag ging er zu Gott".sagt er.
Nach dem Verlust seiner Schwester hatte Thiago keine Kraft mehr, seine Träume zu verfolgen, denn sie hatten ihren Sinn verloren. "Der Tod eines geliebten Menschen bringt uns dazu, unser eigenes Leben neu zu überdenken.
Bei der Messe, die einen Monat nach seinem Tod gefeiert wurde, wurde er eingeladen, an einem von den Jugendlichen der Gemeinde organisierten Treffen teilzunehmen. Obwohl er sehr zögerlich war und überzeugt war, dass er nicht lange bleiben würde, beschloss er, daran teilzunehmen. Dieses Treffen war etwas ganz Besonderes.
Sie sprachen von der Liebe Gottes und seiner Einladung an alle, mit ihm zu leben. Das war es, was er brauchte, um einen neuen Anfang zu machen. Er begann, zu den Samstagstreffen zu gehen, und nach und nach öffnete er sich mehr und mehr für den Glauben.
Er begann, sonntags zur Messe zu gehen und die Schönheit des Glaubens wiederzuentdecken. "Es war ein langsamer Prozess und voller Schwierigkeiten. Ein neues Leben in Christus zu beginnen, erfordert viele Verzichte: das Aufgeben von Gewohnheiten und Gedanken, die im Gegensatz zu denen Christi stehen, das Verlieren bestimmter Freunde, die diese Suche nach Heiligkeit nicht akzeptieren, um nur einige zu nennen", sagt er.
Zwei Jahre nach Beginn dieser Reise des Glaubens traf sie den Dienerinnen des Unbefleckten Herzens Mariens. Es handelte sich um ein von ihnen organisiertes Volleyballturnier zwischen den Pfarreien. Das Turnier fand in der Servants' Community statt und dauerte den ganzen Tag.
Für Thiago war es ein Novum, so junge Priester inmitten von jungen Leuten zu sehen, die sich unterhalten, spielen und Spaß haben. "Eines der Dinge, die meine Aufmerksamkeit erregten, war der Habit, den sie trugen. Die Freude, die sie ausstrahlten, war ansteckend", sagt er. "Ich erinnere mich, dass ich an diesem Tag während der Mittagspause die Gelegenheit nutzte, um zu beichten. Der Priester, der mir die Beichte abnahm, lud mich ein, an seinen Jugendtreffen teilzunehmen, und ich beschloss, mitzumachen.
Diese Entscheidung wurde auch durch die Tatsache motiviert, dass er zu dieser Zeit mit einem Mädchen zusammen war, das an den von der Gemeinschaft organisierten Exerzitien teilnahm. Da sie interessiert war und Thiago einen guten Eindruck von den Ordensleuten hatte, beschlossen sie, an den Treffen teilzunehmen.
Nach und nach interessierte er sich mehr und mehr für das Charisma der Familie des Unbefleckten Herzens Mariens, der kirchlichen Bewegung, zu der die Dienerinnen gehören. "Ihre Art zu beten, ihre Verehrung Marias und des Rosenkranzes, ihre Anbetung der Eucharistie, ihre Freude, trotz aller Schwierigkeiten bei Gott zu sein, der familiäre Geist, der vermittelt wurde, all das zog mich mehr und mehr an", erzählt Thiago.
Es kam zu dem Punkt, an dem Ich konnte an nichts anderes denken als an das Leben, das diese Ordensleute führtenEr war ein Mann der großen Liebe, der totalen Hingabe an Gott und an seine Mission. So sehr sie ihre Arbeit und ihr Studium auch liebte und ihre Beziehung zu ihrem Partner gut lief, ihr Herz verlangte nach mehr.
"Ich fühlte mich sehr zum Ordensleben hingezogen, aber ich hatte Angst, alles aufzugeben und diese Erfahrung zu machen. Ich traf mich mehrmals mit dem Priester, der mich geistlich begleitete, und er machte mir ein Angebot: eine Pilgerreise nach Fatima.
Zögernd beschloss sie, den Vorschlag anzunehmen. Es war eine der wichtigsten Erfahrungen seines Lebens, denn er erfuhr die Geschichte der Erscheinungen von Fatima und wie die kleinen Hirten lebten. Die Einfachheit und Größe, mit der diese Kinder Jesus und Maria liebten und sich für die Bekehrung von Sündern hingaben, diente ihm als Beispiel und machte ihm Mut, alles hinter sich zu lassen und zu sehen, ob die Weihe der richtige Weg für ihn war oder nicht. "Als ich nach Hause zurückkehrte, gab ich meinen Job, mein Studium und meine Termine auf und ging, um die Gemeinschaft der Dienerinnen zu erleben.
Es ist sieben Jahre her, dass er diese Erfahrung gemacht hat. Vor drei Jahren legte er die Gelübde der Armut, der Keuschheit und des Gehorsams ab, und jetzt bereitet er sich auf die ewige Profess und das Priestertum vor.
Er kam 2018 in Italien an, um seine Ausbildung zu beginnen und sich für das geweihte Leben zu entscheiden. In den ersten zwei Jahren des Ausbildungsweges, Postulat genannt, studierte er Philosophie, ebenfalls an der Universität vom Heiligen Kreuz.
Später im Jahr ging für sein Noviziat in die Toskana. Letzteres ist eine einjährige Phase der charismatischen Ausbildung und des gottgeweihten Lebens, die sie auf die Ordensprofess und die Ablegung der Gelübde der Armut, der Keuschheit und des Gehorsams vorbereitet.
Nach seiner Profess kehrte er nach Rom zurück und begann zusätzlich zur internen Ausbildung des Instituts sein Theologiestudium. Jetzt hat er gerade seine theologische Ausbildung mit dem Baccalaureat in Theologie abgeschlossen und wird schließlich zum Priester geweiht.
Er möchte den Wohltätern der Stiftung CARF mitteilen, dass "es ohne Ihre Hilfe schwierig wäre, all diese Ausbildung, all diese großartige Arbeit zu leisten, ohne Ihre Hilfe wäre es schwierig zu leisten. Dank der Wohltäter haben meine Brüder und ich Zugang zu einer qualitativ hochwertigen Ausbildung in einem gesunden Umfeld, was unerlässlich ist, um dem von Christus vorgezeichneten und von der Kirche überlieferten Weg zu folgen".
Danke für Ihr "Ja", ein Werkzeug der göttlichen Vorsehung zu sein und dieses Werk Gottes in ihrem Leben zu ermöglichen. "Gott hat Sie dazu berufen, ein Kanal der Gnade zu sein.Ich konnte am Wachstum der Mitglieder der Kirche und damit an der Erbauung des mystischen Leibes Christi mitwirken. Und was für eine Ehre ist es, von Gott für diese edle Mission auserwählt zu sein", sagt er.
Jeden Tag schließt er alle Wohltäter in sein Gebet ein und bittet Gott, sie in diesem irdischen Leben mit vielen Gnaden zu belohnen, damit sie auf dem Weg der Heiligkeit beharren und mit dem ewigen Leben den "seligen Anblick der Allerheiligsten Dreifaltigkeit betrachten und auch ihr Leben und das ihrer Familien unter den Mantel der Allerheiligsten Maria stellen, damit sie unaufhörlich für sie eintritt".
Gerardo Ferrara
Hochschulabschluss in Geschichte und Politikwissenschaft, Spezialisierung auf den Nahen Osten.
Verantwortlich für Studenten an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz in Rom.
