Jerome Omoregie er en 41-årig præst fra Ikeja (Nigeria). I 2015, på tiårsdagen for hans præstevielse, sendte ærkebiskoppen for hans stift (Lagos), ærkebiskop Alfred Martins, ham til at studere for at få en licentiat i teologi ved de kirkelige fakulteter på universitetet i Navarra. Han var i stand til at afslutte denne uddannelse takket være finansiel støtte fra CARF-fonden.
Jerome, den ældste af fem søskendeHan kom til Spanien uden at kunne noget af sproget. "Jeg lærte det, da jeg kom her. Mit modersmål er engelsk sammen med to officielle nigerianske dialekter. Men nu taler jeg ud over spansk også tysk og forstår lidt italiensk og fransk," siger han.
For Fr. Omoregie undersøgelse i Navarra har betydet en vidunderlig tid med læring, som har hjulpet ham til at fokusere på sine studier. "Der er en rigtig god atmosfære på universitetet, og det har givet mig mulighed for at lære andre aspekter af menneskelig udvikling og andre kulturer at kende, som er meget forskellige fra min egen. Jeg har mødt mange mennesker, som har hjulpet mig med at tilpasse mig.
Da han ankom til Spanien, måtte han ændre nogle skikke: spisetider, forskellige madvarer og endda den måde, han hilste på folk på. "Jeg tror, at vi er lidt mere åbne herhjemme end her," siger han med et smil. "Men jeg har fået rigtig gode venner. Jeg er meget taknemmelig over for universitetet for alt det, jeg har lært, og for alt det, de har hjulpet mig med, til professorerne og især til de mennesker, der arbejder på biblioteket, for deres hjælp med at skaffe de materialer, jeg har haft brug for," forklarer han.
Fr. Jerome er i nyhederne på universitetet, fordi han var den første studerende, der forsvarede sin ph.d.-afhandling på de kirkelige fakulteter efter indespærringen af COVID-19 og den anden på universitetet i Navarra. Denne indespærring har givet ham mulighed for at finpudse visse dele af arbejdet og uddybe nogle specifikke forskningslinjer.
Hans afhandling med titlen "Joseph Ratzinger's økumeniske teologi i lyset af Unitatis Redintegratio" afspejler pave emeritus' stilling om, hvordan den katolske kirkes selvforståelse styrer dens forhold til andre kirker og kirkelige fællesskaber.
Jerome Omoregie var den første studerende, der forsvarede sin doktorafhandling på de kirkelige fakulteter på universitetet i Navarra efter COVID-19-indsættelsen. Denne indespærring har givet ham mulighed for at finpudse visse dele af arbejdet og uddybe nogle specifikke forskningslinjer. Hans afhandling med titlen "Joseph Ratzinger's økumeniske teologi i lyset af Unitatis Redintegratio"Pave Emeritus' holdning til, hvordan den katolske kirkes selvforståelse er vejledende for dens forhold til andre kirker og kirkelige fællesskaber.
"Ratzinger bekræfter, at kristen enhed er mulig og at det er en langsom og omhyggelig proces, og understreger, at sand kristen enhed er en handling fra Treenigheden," forklarer han.
For at forstå Ratzinger var han nødt til at lære tysk. I 2017 tog han et kursus på sproginstituttet på universitetet i Navarra, og i 2019 tog han til Frankfurt (Tyskland) for at studere videre.
"Jeg skrev afhandlingen på engelsk, forsvarede den på spansk, og de originale tekster, jeg arbejdede med, er på tysk. Det var et krævende job," forklarer han.
Forskningen blev gennemført under ledelse af professor Pablo Blanco og med rådgivning fra professor Francisco Varobegge professorer på det teologiske fakultet.
Han venter nu på, at hans biskop skal fortælle ham, hvad hans plan er for ham, selv om han siger, at han er åben over for alt, hvad han fortæller ham.
"På den ene side vil jeg gerne dedikere mig til uddannelse og træning af unge mennesker.. Uddannelse er nøglen til et veludviklet samfund. På den anden side, på den pastorale side, vil jeg gerne arbejde for folk, dele deres øjeblikke af glæde og sorg. At deltage og dele troens vidnesbyrd," siger han.
Jerome Omoregie siger, at Nigeria som en suveræn nation har en lys fremtid foran sig. Det har dog endnu ikke været i stand til at vokse bæredygtigt på grund af de sociale problemer, der har været en del af dets historie siden dets grundlæggelse. At opnå den ønskede fredelige sameksistens er blevet en af de største udfordringer.
I en artikel skrevet af ham i tidsskriftet PalabraJerome Omoregie erklærer, at som en suveræn nation, Nigeria har en lys fremtid. Den har dog endnu ikke været i stand til at vokse bæredygtigt på grund af de sociale problemer, som den har haft siden sin grundlæggelse. At opnå den ønskede fredelige sameksistens er blevet en af de største udfordringer.
Han påpeger i samme artikel, at i de seneste år er virkeligheden for kristne i Nigeria blevet påvirket af fremkomsten af radikale islamistiske grupper. Forfølgelsen har nået et punkt, hvor Nigeria er det næstmest målrettede land for kristne ifølge Open Doors' 2017 Global Persecution List (liste over global forfølgelse).
Pater Jerome Omoregie er ked af, at kristne kirker har været og fortsat er hovedmålene for terrorangreb.
"Vores nuværende mål er at forlige de forurettede parter. i de berørte samfund. Takket være forhandlingerne er livet langsomt ved at vende tilbage til det normale, og det er håbet, at den tabte tillid vil blive genoprettet.
"Broderlig dialog, uddannelse af høj kvalitet og universel respekt bliver uden undtagelser vigtige redskaber til at sikre den længe ønskede fred. Som kristne må vi også overlade Nigeria til Helligånden, som blæser, hvor han vil, og hvis forvandlende virkning trænger ind i alle menneskers hjerter", siger den nigerianske præst.
