Да бъде свещеник за Асита Шриянтха е сбъдване на детската му мечта. Семейството му е католическо и набожно, но той учи в будистко училище, което може да промени хода на живота му. Но това не се случва. Сега той е семинарист, учи в Университета на Навара в Памплона и живее в Международен семинар в Бидасоа.
"Още от детството си имах желание да бъда свещеник. Когато учителите ме питаха каква искам да стана, когато порасна, казвах: "Искам да бъда свещеник", разказва Асита.
И въпреки че произхожда от благочестиво католическо семейство, с родители, които активно участват в енорийската дейност, решението да стане свещеник първоначално не е посрещнато радушно от баща му, защото в Азия е трудно да се приеме, че единственият ти син трябва да влезе в семинарията и да напусне семейния бизнес.
"Сега той се гордее, че има син, който се готви да стане свещеник", възкликва Асита. Благодарение на родителите си, на влиянието на майка си и на простата вяра на баба си, която живее с тях, той израства във вярата и връзката с Бога.
Асита учи в началното училище в близост до енорийската църква и отслужването на сутрешната литургия е част от ежедневието ѝ.
В гимназията животът му се преобръща, когато постъпва в будистко училище - опит, който му дава по-широко разбиране за будизма, преобладаващата религиозна практика в страната му.
Учителите и приятелите ми не ме разбираха", казва той. По-късно, когато им го обясних, те разбраха желанието ми малко по-добре и дори ме насърчиха.
Сега роднините и приятелите му са щастливи, защото той е първият в семейството си, който става свещеник. "Надявам се и се моля някои от моите роднини да изберат този прекрасен път в живота: да станат свещеници", възкликва той. Единствената му сестра винаги е насреща за всичко, от което има нужда.
Католическата църква брои в Шри Ланка с около 1,4 милиона вярващи, което представлява около 7 % от населението. Тя е организирана в 11 епархии, включително една архиепископия. Асита Шриянтха Лакмал е от епархията на Коломбо - епархията, в която ще се завърне след обучението си по богословие и философия в Църковни факултети на Университета на Навара.
"Азия е изключително разнообразна, с многобройни етноси, езици и културни практики", казва Асита, съзнавайки, че Църквата в Азия допринася за богатата плетеница от религии по различни начини, отразявайки разнообразните култури, традиции и история на континента.
"Всъщност Църквата в Азия често приема и интегрира това многообразие, насърчавайки чувството за единство сред различията. Азия е дом на няколко основни религии, включително християнство, ислям, индуизъм, будизъм, сикхизъм и други", казва той.
Ето защо големият принос на Църквата в Азия е нейното участие в междурелигиозния диалог, като насърчава взаимното разбирателство и сътрудничеството между хората от различни религии и по този начин допринася за мира.
"В много азиатски страни християните изпълняват мисията си в мир и свобода, но в други има насилие и преследване", оплаква се той.
Голямото предизвикателство, пред което са изправени младите хора, обаче е, че те са Свещениците на 21 векОсновната причина за това, както в Азия, така и в останалата част на света, е силната секуларизация на обществото.
За да се справи с това голямо предизвикателство, Асита Шриянта е убедена, че "формирането е ключът към справяне с предизвикателствата на нашата мисия. Вярвам, че всеки свещеник трябва да изпълни мисията си в условията на мисленето на съвременния свят", казва Асита.
А интегралното формиране е и предизвикателство за привличане на младите хора, формиране, което ще им помогне да намерят иновативни начини да се справят с тези предизвикателства и да служат активно на божествената мисия.
Но в допълнение към формирането Асита ни напомня, че молитвата и тайнствата са същността на нашата католическа вяра, защото "ще дадем плодовете, които Бог иска, само ако търсим Божията благодат и напътствие, като поддържаме близка връзка с Него".
Тази връзка на доверие и вяра с Господ е придобита още като дете благодарение на родителите му - семе, което оставя отпечатък в душата му. Така, на шестнадесетгодишна възраст, той постъпва във второстепенната семинария "Свети Луи" в Коломбо, а три години по-късно постъпва в пропедевтичната семинария.
"Три години учих философия в Националната семинария на Дева Мария от Ланка в Канди, а сега мога да уча теология в Памплона благодарение на фондация CARF", казва той с умиление.
Освен това опитът му в международната семинария Бидасоа му дава много голямо богатство в професионалния му път. "В Шри Ланка преживяхме местната Църква. Но в Бидасоа, където живея в Памплона, универсалността на Католическата църква е осезаема. Може да се различаваме в културите и езиците си, но сме единни във вярата си.
С Божията помощ той ще бъде ръкоположен за свещеник и ще служи в своята епархия. "Нашият живот е един и ние служим на един Учител. Мислите и идеите ни може да се различават, но ние работим заедно и вървим заедно към една и съща цел", заключава Асита.
В заключение, той е много благодарен за финансовите усилия, които благодетелите полагат, за да могат млади хора като него от цял свят да завършат образованието си. "Един добър и добре обучен свещеник може да помогне на хората да достигнат до Божия път", казва той с радост.
Марта Сантинжурналист, специализиран в областта на религията.
