St Joseph och kyrkan

Den helige Josef och de heligas gemenskap

För det första: Sankt Josef och de heligas gemenskap är en realitet. (2-II-2022). "De heligas gemenskap är just kyrkan". (Katolska kyrkans katekes, nr 946). Han menar inte att de heliga får nattvard, sade påven skämtsamt och påminde om ett svar som han gav som barn. De heliga som är i himlen är våra förbindelseledamöter inför Gud, våra beskyddare, våra beskyddare av kyrkan. (eftersom vi kanske bär hans namn) eller bröder och systrar som vi kan hänge oss åt och behandla med förtroende. Dessutom är de heligas gemenskap också den pilgrimsfärdiga kyrkan på jorden, som består av både rättfärdiga och syndare.

Påven pekade då på vad han kallade en vacker definition av kyrkan: "Kyrkan är en gemenskap av frälsta syndare". Och han tillade: "Ingen kan uteslutas från kyrkan, vi är alla frälsta syndare. Å ena sidan bildar alla kristna (andligen) en enda kropp med Kristus. (jfr 1 Kor 12 12; 26-27)Vi står i gemenskap med honom genom tro och dop. Och det är de heligas gemenskap.

Av detta drog han tre konsekvenser: för det första solidaritet på gott och ont: "Jag kan inte vara likgiltig för andra, eftersom vi alla är en del av en kropp, i gemenskap. På så sätt påverkar även en persons synd alltid alla, och varje persons kärlek påverkar alla. 

För det andra: Kristna "är bundna till varandra på ett djupt sätt, och detta band är så starkt att inte ens döden kan bryta det", så att de heligas gemenskap även omfattar de avlidna [som befinner sig i skärselden]. 

För det tredje: de heligas gemenskap omfattar även syndare, medan de är på jorden, till och med "de som har förnekat tron, som är avfällingar, som är förföljare av kyrkan, som har förnekat sitt dop, (...) hädare, alla de". Vi är alla bröder genom dopet, med ett band som ingenting och ingen på jorden kan förstöra.

Som Andra Vatikankonciliet påpekar (jfr Lumen Gentium, nr 14 och 15) "tillhör" syndare, om de är döpta, de heligas gemenskap, som är kyrkan, på ett ofullständigt eller ofullständigt sätt. Och om de inte är döpta är de "ordinerade" till kyrkans mysterium, och på något sätt är de relaterade till henne i den mån de söker sanningen och lever konsekvent i kärlek. 

Skyddshelgon för den goda döden

Den näst sista katekesen handlade om Den helige Josef, beskyddare av den goda döden (9-II-2022). I samband med ovanstående och med den helige Josefs död (som förutsättningsvis assisterades av Jungfru Maria och Jesus i Nasaret), framkallade Franciskus den hjälp som vi kristna traditionellt ber den helige Josef om i dödsögonblicket (jfr Benedictus XV, Motu proprio Bonum sane, 25-VII-1920).

Vid denna punkt i sin katekes hänvisade Franciskus till brevet från påven emeritus Benedictus XVI, som på gränsen till sin 95-årsdag vittnade om sin medvetenhet om dödens verklighet: "Jag står inför dödens mörker, vid dödens mörka dörr". Och Franciskus påpekade: "Han har gett oss goda råd! Den s.k. wellness-kulturen försöker att undanröja dödens verklighet, men pandemin av coronavirus har återigen på ett dramatiskt sätt visat på den".

Samtidigt som han påminde om pandemins dramatik insisterade han på att "den kristna tron inte är ett sätt att driva ut rädslan för döden, utan hjälper oss att möta den"; den belyser detta mysterium med det ljus som kommer från Kristi uppståndelse (jfr 1 Kor 15:12-14).

Den hjälper oss att ge det en positiv mening, även för detta liv, att se det med nya ögon (inte för att samla på materiella tillgångar utan för attityder och välgörenhet); den uppmanar oss att ta hand om de sjuka, att inte "kasta bort" de äldre, så att de kan dö i fred, på ett så humant sätt som möjligt, i dag när de provocerar fram döden (eutanasi) eller hjälper till med självmord. "Livet är en rättighet, inte döden, som måste välkomnas, inte tillhandahållas". Och "livets början och slut är alltid ett mysterium, ett mysterium som måste respekteras, följas, vårdas och älskas".

 Beskyddare av den universella kyrkan

Slutligen avslutades katekesen om den helige Josef med en reflektion om Sankt Josef, skyddshelgon för den universella kyrkan (16-II-2022). Franciskus återvände till den helige Josefs grundläggande uppdrag att skydda och ta hand om Jesus och Maria, som är "vår tros mest värdefulla skatt" (Pius IX, 1871).

I frälsningsplanen", påpekar påven, "i den kristna traditionen kan Sonen inte skiljas från modern", den som gick framåt "på trons pilgrimsfärd och troget upprätthöll sin förening med Sonen fram till korset". (Lumen gentium, 58), som Andra Vatikankonciliet påminner oss om.

Han tillägger att "Jesus, Maria och Josef är på sätt och vis kyrkans ursprungliga kärna". Även vi, som han skriver i Patris corde, 5: "måste alltid fråga oss om vi skyddar Jesus och Maria med all vår kraft, som på ett mystiskt sätt har anförtrotts vårt ansvar, vår omsorg och vår vård". I den meningen att vi som kristna har till uppgift att skydda och försvara livet, hjärtat och arbetet hos män och kvinnor, och även kyrkan: "Att vara kristen är inte bara att ta emot tron, att bekänna tron, utan också att skydda sitt liv, sitt eget liv, andras liv och kyrkans liv".

Därför, "Varje person som är hungrig och törstig, varje utlänning, varje migrant, varje person utan kläder, varje sjuk person, varje fånge är det 'barn' som Josef vakar över".. Och vi måste också lära oss av Josef hur vi ska "vakta" dessa varor. (som kommer till oss med kyrkan)Att älska barnet och dess mor, att älska sakramenten och Guds folk; att älska de fattiga och vår församling". (jfr Patris corde, 5).

När det gäller kyrkan är det värt att återge detta stycke från den allmänna åhöraren i sin helhet:

"I dag är det vanligt, det är en vardaglig sak, kritisera kyrkanatt peka på inkonsekvenserna - som är många - att betona synderna, som i själva verket är våra inkonsekvenser, våra synder, för kyrkan har alltid är ett folk av syndare som finner Guds barmhärtighet".

"Låt oss fråga oss själva - och Franciskus bjuder in oss - om vi innerst inne älskar kyrkan som den är: Guds folk på en resa, med många begränsningar, men med en stor önskan att tjäna och älska Gud".

I själva verket", konstaterar han, "är det bara kärleken som gör oss kapabla att säga sanningen helt och hållet, opartiskt, att säga vad som är fel, men också att erkänna allt gott och all helighet som finns i kyrkan, med utgångspunkt just från Jesus och Maria. Att älska kyrkan, skydda kyrkan och vandra med kyrkan".

Men", varnar han, "kyrkan är inte den lilla grupp som står nära prästen och som beordrar alla, nej, kyrkan är vi alla, alla vi. Kyrkan är alla vi, alla vi. På väg. Vakta varandra, skydda varandra. Det är en vacker fråga: när jag har problem med någon, försöker jag då skydda honom eller fördömer jag honom omedelbart, talar illa om honom, förstör honom?" Och Franciskus avslutar med att be om den helige Josefs förbön för alla.