Dean Spiller are 32 de ani și este seminarist în Arhidieceza de Johannesburg, Africa de Sud. Studiază la Roma "datorită amabilității și generozității eparhiei mele și a programului de burse CARF", spune el. Este rezident al Colegiului Ecleziastic Sedes Sapientiae și studiază la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci. Încă surprins de chemarea sa la preoție, "o cale diferită de cele oferite și exaltate de lume", el povestește mărturia sa vocațională.
"Am avut experiența de a urma multe căi diferite în diferite etape ale vieții mele. Unele au fost propriile mele decizii, dar alteori, am fost condus de propunerile pe care mi le-au oferit alții. Sn timp ce unele dintre aceste căi mi-au adus fericire momentană, m-am întrebat mereu: este aceasta calea mea, este acesta cu adevărat cel mai important lucru din viață? După o perioadă de căutări, mi-am dat seama în cele din urmă că drumurile care m-au condus la un anumit angajament adevărat și de durată s-au dovedit a fi întotdeauna cele pe care m-a condus Domnul nostru.
Odată ce mi-am dat seama că nu pot atinge fericirea adevărată fără Isus, am început să îmi încredințez deciziile rugăciunii pentru ca El să îmi călăuzească căile. La început nu a fost ușor, târâiam obiceiuri proaste în viața mea și, încetul cu încetul, cu ajutorul harului Său, al unor prieteni buni, al direcției spirituale și al sacramentelor, am devenit mai deschisă față de Domnul.
Am început cu decizii mici, cum ar fi ce muzică să ascult, să accept filmele piratate de prietenul meu, și am terminat cu decizii mai importante: să îmi iau vocația în serios și să fiu deschisă să las tot ce am și oamenii pe care îi iubesc pentru a descoperi voia lui Dumnezeu pentru viața mea? . Cred că acesta a fost unul dintre cei mai importanți pași spre o viață creștină mai autentică și care, în cele din urmă, m-a făcut să fiu deschis la această chemare".
Sora mea mai mică, Shannon, și cu mine am fost crescute în credința catolică. Ne-am descurcat bine datorită muncii asidue depuse de părinții mei pentru a ne întreține. Dragostea, devotamentul și sacrificiul lor, precum și interesul lor pentru viețile noastre, au fost caracteristici ale părinților mei care mi-au influențat povestea vocațională.
Familia tatălui meu (John) a fost întotdeauna catolică, în timp ce mama mea (Sharon) nu a fost, deși adesea avea grijă să ne pregătească în fiecare duminică pentru a participa la Sfânta Liturghie (și a participat și în majoritatea săptămânilor). În cele din urmă, mama mea s-a convertit la catolicism în urmă cu aproximativ opt ani, spre bucuria și entuziasmul nostru al tuturor.
Mama mea, catolică sau nu, a fost întotdeauna cea mai altruistă persoană pe care am cunoscut-o vreodată. Am fost întotdeauna o familie unită. Faptul că părinții mei au sărbătorit anul acesta cea de-a 37-a aniversare a căsătoriei este o dovadă a dragostei și devotamentului lor față de familia noastră și unul față de celălalt. Exemplul lor m-a învățat adevăratul sens al iubirii în toate circumstanțele.
În adolescență, am urmat cursurile unui liceu secular. În acea perioadă, eu și sora mea am participat la cursuri de catehism și am fost confirmate. Ca să fiu sincer în acest stadiu, nivelul meu de interes pentru cursuri se baza de obicei pe faptul dacă fata din clasa noastră care îmi plăcea era sau nu acolo în acea săptămână (așa sunt căile adolescenților, deși nu există nicio îndoială că Domnul a folosit acest lucru pentru a mă apropia de El).
Am participat ocazional la grupul de tineri din parohia noastră, dar a fost mai mult un eveniment social pentru mine. Cred că la confirmarea mea am avut o dorință sinceră de a-L urma pe Domnul nostru, dar stilul meu de viață și prietenii mei nu ofereau un mediu în care să trăiesc o viață cu adevărat creștină, așa că mulți ani am avut două vieți: una de luni până sâmbătă și alta duminica.
După școala secundară, am studiat și am absolvit oo diplomă în informatică și (destul de ciudat) psihologie. După universitate, am petrecut doi ani lucrând ca consultant pentru o companie parteneră Microsoft, perioadă în care am învățat multe despre mine și am crescut mult ca persoană în interacțiunile mele cu clienții, precum și în relațiile mele de prietenie cu colegii care nu împărtășeau întotdeauna convingerile mele.
Mi-am dat seama, de asemenea, că atunci când oamenii sunt îngrijorați de faptul că nu le funcționează computerele (sau de orice altceva pe care nu îl înțeleg), în general nu sunt ușor de tratat cu ei. M-a învățat multe despre răbdare și înțelegere.
Un alt lucru care a fost semnificativ pentru mine după ce am părăsit liceul a fost să mă alătur ministerului parohial de muzică pentru tineret. Aici am întâlnit niște oameni buni care au avut o influență bună asupra mea (ca să nu mai spun că m-au învățat să cânt la chitară și să cânt într-un grup). Această slujbă a rezonat cu adevărat cu mine și, în curând, exersam de unul singur ore întregi, precum și încercam să-mi scriu propriile cântece ca rugăciuni către Domnul nostru.
În acest timp, mă implicasem într-un grup dintr-o parohie din apropiere care explora și preda scrierile Papei Sfântul Ioan Paul al II-lea despre persoana umană, iubire și sexualitate (adesea denumită "Teologia trupului").
Ne-am întâlnit în fiecare săptămână timp de aproape 5 ani și în curând am început să derulăm programe pentru parohii, grupuri de tineri și licee (în locul programelor seculare de educație sexuală).
După ce am găsit un loc în care puteam să fiu eu însumi și să-mi împărtășesc dorințele cu alți tineri catolici, am experimentat o profundă călătorie de convertire prin această învățătură și prin uimitoarea comunitate nou formată.
Nu a fost doar un moment spiritual ca cele pe care le trăisem înainte la retragerile la care participasem (după care de multe ori mă întorceam repede la vechiul meu mod de viață). Cu tovărășia, sprijinul continuu și harul pe care le-am primit în sacramenteAm reușit să corectez multe dintre comportamentele care mi-au afectat relațiile și, în cele din urmă, m-au împiedicat să am o credință mai profundă.
Având în vedere toate acestea, precum și faptul că am înregistrat și lansat un album cu cântece creștine de închinare pe care le scrisesem în 2010, am decis că, deși munca pe care o făcusem mă ajutase să mă dezvolt personal, nu simțeam că foloseam toate talentele pe care le aveam în cel mai eficient mod pentru a-i ajuta pe alții și pentru a face lucrarea Domnului.
În această etapă, mi s-a oferit un loc de muncă în liceu ca webmaster, designer grafic, profesor de religie, profesor de retragere și muzician. Această slujbă mi s-a părut un pas înainte către ceea ce eram cel mai capabil să fac și am acceptat după o scurtă perioadă de discernământ. De asemenea, am continuat să cânt muzică în parohia mea la Sfânta Liturghie în fiecare duminică.
Perioada petrecută la școală s-a dovedit a fi foarte formativă în mai multe moduri. Împărtășirea credinței catolice cu acești tineri a fost o experiență cu adevărat incredibilă.. Acolo am întâlnit primul meu director spiritual oficial.
Părintele Manu, preotul de la serviciu, venea săptămânal la școală pentru a vorbi cu copiii și pentru a asculta confesiuni în timpul întâlnirilor grupului de tineri. Curând am început să vorbesc cu el săptămânal și pentru prima dată am experimentat o creștere constantă și substanțială în viața mea spirituală. Grija, rugăciunea și sfaturile constante ale părintelui Manu au dat într-adevăr roade abundente în viața mea spirituală.
După doi ani, "Fundația pentru persoană și familie". mi-a oferit un loc de muncă, o organizație pe care grupul nostru Teologia Trupului o înființase pentru a face resursele disponibile la prețuri mai accesibile în țara noastră. Activitatea cu școlile și parohiile a crescut într-o asemenea măsură încât s-a decis că este nevoie de un angajat cu normă întreagă pentru a duce baza mai departe și, după o perioadă de gândire, am acceptat postul.
În acești doi ani am reușit să facem multe: prezentăm programe și discuții pentru mii de sud-africani în școli, parohii și retrageri pe teme precum Dumnezeu, iubirea, viața, sexul și sexualitatea.
De asemenea, am organizat un turneu de prelegeri în țara noastră cu Christopher West (un expert în Teologia trupului din Statele Unite); am instituit și am condus prima retragere de vindecare a avorturilor Rachel's Vineyard din țară; și i-am adus pe catolici împreună prin numeroasele noastre activități de strângere de fonduri și evenimente sociale pentru construirea comunității.
Această muncă pentru mine a fost cu adevărat plină de satisfacții, precum și incredibil de deschizătoare de ochi cu privire la mediul și luptele cu care se confruntă tinerii astăzi. De asemenea, am avut ocazia să experimentez direct marea înțelepciune și puterea eliberatoare a învățăturilor Bisericii, mai ales când vine vorba de corpul nostru și de relațiile cu ceilalți.
A fost întotdeauna extraordinar pentru mine să pot prezenta adevăratul sens al iubirii, prin experiențele mele personale și să pot răspunde cu adevărul Evangheliei la întrebări importante despre probleme dificile precum puritatea, castitatea, pornografia și homosexualitatea.
Dean Spiller este seminarist în Arhiepiscopia de Johannesburg, Africa de Sud.
În această perioadă, directorul meu spiritual mi-a sugerat că ar trebui să încep să mă rog pentru vocația mea. Acesta a fost un moment dificil pentru mine. Mi-am dat seama că timp de mulți ani am Mi-a fost atât de teamă de vocația la preoție sau la viața religioasă încât nu mi-am permis niciodată să explorez acest lucru.
Acum, însă, ajunsesem într-un punct în care puteam vedea puterea și valoarea incredibilă a preoției. Trăind castitatea în viața de celibatar, am devenit deschis la ideea că ar putea fi un "bine" pentru mine, nu doar pentru alte persoane.
Privind în urmă, îmi dau seama acum că am crezut fără să știu una dintre minciunile pe care mi le-a spus lumea. Se spune că în multe dintre minciunile diavolului sunt adesea ascunse jumătăți de adevăr și că acesta este modul în care ne face să fim de acord cu el sau să cedăm ispitelor.
Este adevărat că toată lumea are nevoie de intimitate. Nu putem trăi fără intimitate; persoana umană este creată pentru iubire. Minciuna în care am crezut timp de mulți ani a fost că intimitatea poate fi găsită doar în relațiile romantice (în intimitatea fizică și, în cele din urmă, în sex).
Am crezut că, pentru a îndeplini cu adevărat această cerință, va trebui să am o prietenă și să mă căsătoresc într-o zi. Cu toate acestea, viața mea de bărbat singur m-a făcut să văd că, cu harul lui Dumnezeu, prieteniile adevărate pot fi la fel de împlinitoare ca orice altă relație și, mai presus de toate, să trăiesc adevărata prietenie cu Isus, intimitatea cu El.
O călugăriță pe care am auzit-o ținând o conferință a spus că intimitatea înseamnă ceva care sună ca: "în mine, să văd", adică să fim cunoscuți și iubiți la nivelurile noastre cele mai profunde și să îi cunoaștem și să îi iubim profund pe ceilalți. Putem trăi fără sex, dar nu putem trăi fără intimitate.
Acest lucru poate fi destul de evident pentru mulți oameni, dar pentru mine a fost un punct de cotitură. Această realizare mi-a schimbat viața. Am început să văd povestea călătoriei mele spirituale într-o lumină diferită. Toate lucrurile la care încercasem și eșuasem, toate nopțile pe care le petrecusem organizând întâlniri de tineret sau exersând muzica, toate aveau sens pentru mine în lumina acestei chemări și a acestui mod de viață.
După o perioadă de rugăciune și discernământ și multe conversații cu câțiva preoți buni, am decis să profit de ocazie, să "risc pe Dumnezeu", cum se spune, și să vorbesc cu episcopul meu despre posibilitatea de a fi acceptat în Arhiepiscopie ca seminarist.
Deși a fost o realitate greu de acceptat pentru părinții mei, ei mi-au dat binecuvântarea lor. Deși știam că va fi dificil pentru ei, nu m-am îndoit niciodată că mă vor sprijini, atât de mare este dragostea și altruismul lor. Episcopul nostru este un om bun și rugător, iar faptul că m-a trimis la Roma pentru a studia a fost un moment incredibil pentru mine, precum și o altă confirmare a faptului că fac acest lucru cu binecuvântarea lui Dumnezeu.
Înainte de a veni la Roma, am sărbătorit nașterea primei fiice a surorii mele. Am glumit spunând că Domnul nostru chiar a trimis familiei mele o înlocuitoare în timp ce eu eram plecat (dar tot mi-a dat timp să o cunosc și să devin nașul ei).
Câteva luni mai târziu, mă aflam la Roma, locuind într-o universitate cu sute de seminariști și preoți. Absorb cultura, harul și cunoștințele care mi se oferă zilnic prin orașul etern, viața spirituală a universității și profesorii incredibil de cunoscători și sfinți de la universitate. Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci.
Sunt, de asemenea, umilit zilnic de generozitatea incredibilă și de serviciul tuturor celor care fac posibilă prezența noastră aici. Sunt cu adevărat recunoscătoare CARF și tuturor binefăcătorilor mei pentru generozitatea și dragostea lor și vreau ca ei să știe că mă rog pentru ei ca surori și frați.
