O Católicos no Haiti vivem muitas vezes uma situação que é surpreendente noutras partes do mundo: são comunidades de fiéis que passam meses sem poderem celebrar e viver a Eucaristia. Hugues Paul, da diocese de Jacmel, conhece esta realidade desde a sua infância. Mas hoje, no Haiti, há muitos padres que podem ir em missão para outros países.
Essa experiência foi decisiva na sua vida. «Nestas comunidades eclesiais, por vezes, pode passar quase um ano sem a celebração da Santa Missa», explica.
Foi precisamente esta lacuna que despertou nele a vocação. Cresceu numa pequena comunidade que no Haiti é conhecida como a capela, uma igreja anexa a uma paróquia onde, na ausência de sacerdotes, os fiéis mantêm viva a fé através de celebrações da Palavra orientadas por leigos.
«Normalmente, há um agente pastoral, a que chamamos diretor de capela, encarregado de presidir às celebrações da Palavra na ausência dos sacerdotes». No meio desta realidade, o P. Hugues Paul sentiu o chamamento de Deus: «Foi neste contexto que senti o chamamento de Deus para dar uma mão na sua vinha, para ajudar o seu povo a encontrá-lo e a viver a fé de uma forma mais profunda, onde a Eucaristia estivesse no centro».
Hugues Paul foi ordenado padre em 26 de junho de 2021 e agora tem 39 anos de idade. Vem de uma família numerosa com dois irmãos e cinco irmãs, e está grato por os seus pais ainda estarem vivos.
Recebeu uma sólida educação católica em casa, embora tenha sido educado em escolas cristãs de outras denominações: estudou na escola primária numa escola protestante e o ensino secundário numa escola do Igreja Episcopal da Comunhão Anglicana.
A sua adolescência foi marcada por uma intensa participação na vida da Igreja local. «Vivi uma adolescência muito alegre e ativa, participando em grupos e no coro da capela, até que finalmente entrei no seminário.
Aquela comunidade simples, onde a fé era sustentada com poucos recursos, mas com grande convicção, foi o lugar onde amadureceu a sua vocação sacerdotal.
Atualmente, continua a sua formação sacerdotal em Espanha. O 30 de junho de 2024 graças ao apoio da Fundação CARF e de outras instituições, e está atualmente a concluir um bacharelato em Teologia Bíblica, A fase final do projeto, já na sua fase final, no Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarraem Pamplona.
À distância, observa com preocupação a situação no seu país. O Haiti está a atravessar uma crise profunda marcada pela violência e pela insegurança. «A vida tornou-se muito difícil, sobretudo devido à insegurança que afecta quase todo o território, especialmente a capital», explica.
No entanto, mesmo no meio deste contexto, a fé continua a ser uma força viva. «Apesar disso, as pessoas continuam a acreditar: muitas pessoas arriscam-se para encontrar um lugar para viver a sua fé e participar nas celebrações».
A diocese de Jacmel, situada no sudeste do país, é relativamente mais estável do que outras regiões, mas as consequências da grande terramoto de 2010 ainda são visíveis. «Continuamos a aguardar a conclusão dos trabalhos de reconstrução da catedral e de muitas paróquias destruídas.".
A falta de recursos e de ajuda suficientes atrasou durante anos estas obras, que para muitas comunidades são essenciais.
O Católicos em Haiti representar entre 60 e 66 % da população. Na diocese de Jacmel existem cerca de 80 padres para 36 paróquias, e em todo o país - somando as dez dioceses e os religiosos - calcula-se que haja entre 800 e 900 sacerdotes. A Igreja universal tem sido um apoio fundamental nestes anos difíceis. «Recebemos um grande apoio da Igreja universal, especialmente através da Ajuda à Igreja que Sofre.
A sua experiência em Espanha também o fez refletir sobre as diferenças entre as duas realidades eclesiais. O que mais o impressionou positivamente foi «a beleza da igrejas». No entanto, preocupa-o o facto de ver igrejas com poucos jovens. «Fico impressionado com o facto de a Igreja parecer ser constituída principalmente por pessoas mais velhas, com muito poucos jovens. pouca presença de jovens e crianças nas celebrações».
Na sua opinião, a sociedade espanhola está a passar por um profundo processo de secularização. No entanto, acredita que existem também oportunidades para revitalizar a vida da Igreja. Em particular, pensa que os católicos espanhóis poderiam inspirar-se na forma como a liturgia é vivida no Haiti. «Os católicos espanhóis podem aprender com o entusiasmo dos católicos haitianos pelas celebrações cantadas, O projeto é uma »nova forma de as tornar mais vivas e mais participativas".
Olhando para o futuro, Hugues Paul é claro quanto ao tipo de sacerdotes de que a Igreja precisa no século XXI: «que sejam próximos, empáticos e coerentes com a sua fé; um bom comunicador, aberto ao diálogo, sensível aos problemas sociais, com uma vida espiritual forte e capaz de acompanhar sem julgar.
Considera esta mesma atitude essencial para chegar àqueles que hoje vivem longe da fé. «Para evangelizar os jovens e os que estão longe de Deus, considero essencial ouvi-los com respeito, dar testemunho com a própria vida, utilizar a linguagem moderna e os meios digitais, criar espaços de acolhimento e mostrar que podemos fazer parte do mundo. a fé responde às verdadeiras questões do mundo atual».
A história de Hugues Paul é uma chamada de atenção para uma realidade que muitas vezes passa despercebida: em muitas partes do mundo, os cristãos passam grande parte da sua vida no meses sem Eucaristia e aguardam a chegada de um padre para poderem celebrar a Santa Missa.
Precisamente desta espera nascem também novas vocações, prontas para servir. Todos os membros, amigos e benfeitores da Fundação CARF são responsáveis por rezar por eles, promover o seu bom nome em todo o mundo e encontrar recursos económicos para que possam receber uma formação integral em Roma e em Pamplona, como no caso de Hugues Paul.
Marta Santínjornalista especializado em religião.
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