Quando tinha cinco anos, viu na televisão o muito fraco Papa João Paulo II e, comovido, disse à sua mãe: "Mamã, quero ser o próximo Papa". A partir daí, a ideia do sacerdócio ficou na sua cabeça.
A sua mãe encarava as suas palavras ternas e infantis como uma brincadeira divertida. Mas quando começou a pensar em ser padre, os seus pais ficaram preocupados. Para eles, ser padre não dá dinheiro, nem satisfaz o seu desejo de serem avós.
Noel lembra-se dessa imagem do Papa na televisão. Foi o carisma de João Paulo II que acendeu a chama da sua vocação e lhe permitiu ouvir o chamamento do Senhor. "Alguns anos mais tarde, quando era adolescente, não sentia nada de importante na minha vida. No entanto, tudo mudou quando entrei no seminário: senti uma paz que nunca tinha sentido antes".
Agora, quando os seus pais o vêem feliz, Noel está convencido de que o Senhor triunfou. "Quando se aperceberam de que eu estava a tornar-me cada vez mais firme na minha decisão, aceitaram-na gradualmente. Graças à perseverança na oração e os programas oferecidos pelo seminário, aceitam-no plenamente e estão felizes com o meu chamamento ao sacerdócio, esforçando-se por rezar por mim e por me encorajar em cada passo do caminho", conta Noel.
O seu irmão Dexter, no entanto, é aquele que realizou o sonho de ser avô dos seus pais, porque é casado, tem dois filhos e é contabilista como o seu pai.
Este jovem seminarista garante que, embora tenha sentido um certo vazio na sua vida durante a adolescência, nunca passou por uma crise de fé: "Graças a Deus, não passei por nenhuma rebelião quando era adolescente, mas o que sei é que muitas e muitas pessoas deixaram a fé e regressaram à Igreja. Uma mensagem que tenho para as famílias que passam pelo sofrimento de ver os seus filhos afastarem-se de Deus: reze por eles.
Noel recorda-nos que a fé é uma graça que recebemos de Deus e que só d'Ele provém, mas com a nossa perseverança na oração pelos nossos irmãos e irmãs perdidos, "o Espírito Santo ajudá-los-á". Por isso, não devemos perder a confiança no nosso Deus.
Filipinas As Filipinas sempre foram o centro do catolicismo na Ásia, mas agora também estão a sofrer com a crise do secularismo e da indiferença.
"O catolicismo nas Filipinas pode ser um dos maiores, mas também tem as suas fraquezas.. Há uma necessidade crescente de uma boa catequese e formação para manter e reforçar o Evangelho que recebemos ao longo da história", afirma Noel.
Uma das preocupações da sua diocese é como chegar a indivíduos e grupos específicos de forma eficaz e responder às suas próprias necessidades espirituais.
"Achamos um pouco difícil ter menos de 200 padres a ajudar mais de um milhão de católicos. Tenho muita experiência na minha diocese e posso dar-lhes uma formação adequada", diz este jovem seminarista com a ilusão de se tornar um bom padre.
É por isso, para evangelizar no século XXI, considera que as principais caraterísticas de um jovem padre desta época são prudência, eficácia no seu ministério e ir ao encontro dos mais necessitados da sua paróquia.
"Os sacerdotes devem ser verdadeiros homens, bem formados emocional e intelectualmente e capazes de enfrentar a vida como sacerdotes santos. Os padres devem ser homens que tenham um coração semelhante ao de Cristo", afirma.
Noel está a frequentar o 3º ano de Teologia nas Faculdades Eclesiásticas de Navarra e é um seminarista que vive e está a ser formado na Seminário Internacional de Bidasoa. Considera que estudar na Universidade de Navarra é um sonho.
Por todas estas razões, está extremamente grato aos benfeitores do Fundação CARF a ajuda recebida e a missão de formar bem os sacerdotes para servirem nas suas próprias dioceses. "Que Deus vos abençoe. Muito obrigado a todos, nunca deixaremos de rezar por vós".
Marta SantínJornalista especializado em informação religiosa.
