A palavra escapulário deriva do latim "scapularium". "escápulaque pode ser traduzido como "costas" ou "ombro", e "-árioque é usado para indicar a relação ou pertença.
Este termo é usado para se referir a uma peça de vestuário usada por ordens religiosas como um manto monástico ou uma peça de devoção.
Originalmente o escapulário era um avental usado pelos monges durante o trabalho, de modo a não sujar a túnica.
Consiste numa faixa com uma abertura através da qual a cabeça é inserida e que paira sobre o peito e as costas. Este escapulário é uma peça do hábito ainda hoje usado pelos carmelitas como símbolo do jugo de Cristo.
Com o tempo, ordens religiosas como os Franciscanos, Dominicanos, Agostinianos e Carmelitas, deram aos leigos que procuravam participar no seu espiritualidadeum sinal de união e de pertença. Certos elementos dos hábitos de cada encomenda tornaram-se um símbolo de identidade. Entre as Carmelitas, o escapulário, reduzido em tamanho, foi estabelecido como sinal de pertença à ordem e expressão da sua espiritualidade.
O escapulário devocional é derivado do escapulário monástico, mas é muito mais pequeno. É composto por dois pedaços de pano que são unidos por fitas para que possa ser pendurado ao pescoço e cumprir o seu propósito devocional.
Os escapulários de devoção mais conhecidos são os escapulários dos Nossa Senhora do Carmo (castanho), da Virgem da Misericórdia (branco), da Paixão (vermelho), da Imaculada Conceição (azul), da Trindade (branco), da Nossa Senhora das Dores (preto) e São José (púrpura).
Muitas destas foram aprovadas e cedidas pela Igreja. Destinam-se a recordar àqueles que os usam os deveres e ideais da ordem em questão.
Os escapulários consistem num cordão usado à volta do pescoço com dois pequenos pedaços de pano. Um é usado no peito e o outro nas costas e normalmente é usado debaixo da roupa.
No caso das freiras carmelitas descalças, o escapulário ainda faz parte do seu vestido, que, como determinado pela sua fundadora Santa Teresa de Jesus, é pobre e austero, feito de tecido castanho, consistindo no hábito próprio, cinta, touca, véu e manto branco usado em certas ocasiões. (Regra, 1991: 89).
Para eles, usar o escapulário carmelita significa manifestar a sua pertença à sua ordem e o seu compromisso de reverenciar as virtudes da Virgem Maria. (Ibid., 1991: 65)
O escapulário é um sinal do amor e protecção materna de Maria e do seu chamamento para uma vida de santidade e sem pecado. Por esta razão, Usar o escapulário é uma resposta de amor à Santíssima Virgem Maria. que veio para nos dar o presente do seu misericórdia. Devemos usá-la como um lembrete de que desejamos imitá-la e viver em graça sob o seu manto protector.
A protecção materna é representada na Bíblia por um manto ou pano. Vemos como a Santíssima Virgem Maria, quando Jesus nasce, o envolve num manto.. A mãe tenta sempre abrigar os seus filhos.
Envolver-nos no seu manto é um sinal maternal de protecção e cuidado. A Santíssima Virgem Maria cobre-nos com a nossa nudez espiritual, representando este abraço por meio do escapulário.
O escapulário torna-se o símbolo da nossa consagração e da nossa pertença à Virgem Maria. Reconhecer a sua missão de Mãe sobre nós e entregar-nos a ela para nos deixarmos guiar, ensinar, moldar por ela e no seu coração. Desta forma podemos ser os seus instrumentos para a extensão do Reino de Deus.
"Que o escapulário seja o seu sinal de consagração ao Imaculado Coração de Maria, do qual necessitamos particularmente nestes tempos perigosos.Papa Pio XII , 1950).
O escapulário também simboliza que jugo que Jesus nos convida a suportar, mas que a Santíssima Virgem Maria nos ajuda a carregar..
"Leva o meu jugo sobre ti e aprende comigo, porque sou paciente e humilde de coração, e assim encontrarás alívio. Pois o meu jugo é fácil e o meu fardo é leve". (Mt 11:29 30)
O escapulário carmelita é uma devoção nascida no século XII. Hoje em dia, é feito de dois pequenos quadrados de tecido castanho unidos por cordas, que têm de um lado a imagem de Nossa Senhora do Monte Carmelo, e do outro o Coração de Jesus, ou o brasão da Ordem dos Carmelitas.
Esta pequena peça de vestuário lembra o hábito carmelita, e é por isso que é feita de tecido. Aqueles que o usam comprometem-se a viver uma vida de oraçãodevoção à Santíssima Virgem Maria e compromisso com a Igreja.
Após o Concílio Vaticano II, o escapulário de Nossa Senhora do Carmo recebeu um novo impulso porque foi reconhecido como "um sinal sagrado, segundo o modelo dos sacramentos, através do qual os efeitos, especialmente os espirituais, são obtidos por intercessão da Igreja". (Concílio Vaticano II -SC 60). Desde então, o escapulário carmelita é um sacramentalÉ um sinal que nos ajuda a viver uma vida santa e a aumentar a nossa devoção. Não comunica as graças como o Sacramentos cristãosEla dispõe ao amor do Senhor e ao arrependimento se for recebida com devoção.
O uso do escapulário de Nossa Senhora do Monte Carmo é uma devoção generalizada entre os papas. João Paulo II viveu-o durante toda a sua vida. "Não era segredo que ele usou o escapulário toda a sua vida e falou dele como uma expressão do seu amor particular pela Virgem Maria". (P. Miceal O'Neill, Carmelita).
A Santíssima Virgem Maria quer revelar-nos o escapulário de uma forma especial. Nas aparições de Fátima, Lúcia, hoje Irmã Maria do Imaculado Coração, relata que, na última, Nossa Senhora apareceu vestida com o hábito carmelita e com o escapulário na mão. E ela lembrou àqueles que eram seus verdadeiros filhos que o usassem e que o usassem com reverência. Também que aqueles que se consagram a ela devem usá-la como um sinal dessa consagração.
O escapulário carmelita é uma manifestação da protecção da Mãe de Deus para os seus devotos. Desde 16 de Julho de 1251, quando Nossa Senhora do Monte Carmelo apareceu a São Simão Stock, ela disse-lhe: "Quem morrer com o escapulário não sofrerá fogo eterno".. Não é pouco, disse Pio XII, alcançar a vida eterna em virtude da promessa feita pela Santíssima Virgem.
Muitos Papas, santos e teólogos explicaram que esta promessa significa que quem tiver devoção ao escapulário e o usar, receberá da Santíssima Virgem Maria na hora da morte, a graça da perseverança no estado de graça ou a graça da contrição. Isso significa que Nossa Senhora, como dispensadora de graças, nos ajudará a morrer em estado de graça, sem pecado grave ou a morrer tendo tido um verdadeiro arrependimento.
Este privilégio baseia-se num touro que foi proclamado pelo Papa João XXII, também reconhecido por Pio XII, na sequência da promessa da Santíssima Virgem Maria feita durante uma aparição.
No seu touro chamado Sabatina, O Papa João XXII afirma que aqueles que usam o escapulário serão rapidamente libertados das dores do purgatório no sábado. (o dia que a Igreja dedicou a Nossa Senhora) após a sua morte, através da intercessão especial da Santíssima Virgem Maria.
Condições para que o privilégio do Sábado seja realizado:
O Papa Paulo V confirmou, numa proclamação oficial, que o privilégio do Sábado poderia ser ensinado a todos os crentes.
As vantagens do privilégio do Sábado foram confirmadas pela Sagrada Congregação das Indulgências em 14 de Julho de 1908.
Qualquer padre pode impor o escapulário a um devoto que o solicite. Muitos cristãos pedem aos Carmelitas que lhes imponham isso com uma breve oração.
Tem de ser abençoado por um sacerdote e imposto por ele enquanto reza: "receba este escapulário abençoado e peça à Santíssima Virgem que, pelos seus méritos, o use sem qualquer mancha de pecado e que ela o proteja de todo o mal e o conduza à vida eterna".
O Papa S. João Paulo II escreveu a propósito do escapulário: "É um sinal da protecção contínua da Santíssima Virgem, não só ao longo da vida, mas também no momento da transição para a plenitude da glória eterna".
Como sinal de consagração a Maria, a Mãe de Deus, foi e ainda é muito importante. O uso do escapulário é um compromisso de viver as virtudes de Maria.
Através do escapulário de Nossa Senhora do Carmo, a família Carmelita deseja partilhar os dons de Deus e, de uma forma particular, o amor materno de Maria, com todos aqueles que desejam ser incluídos. Maria cuida do corpo de Cristo, a Igreja, tal como embrulhou o seu filho em faixas quando ele nasceu.. O escapulário é um símbolo que expressa a protecção de Maria para a pessoa que o usa. Uma mãe ajuda uma criança a crescer: Maria ajuda-nos a ser o que Deus sabe que podemos ser, e uma mãe ensina o seu filho através do exemplo. Em Canaã, ela diz-nos: "Faça o que ele lhe disser". (João 2,5). Ao olharmos para ela aprendemos o que significa ser um seguidor de Cristo.
É uma lembrança do compromisso de Maria para connosco e do nosso compromisso para com Maria. É um lembrete da sua presença constante nas nossas vidas e do seu interesse em nós. Ela é verdadeiramente uma mãe e uma irmã que nos conduz e guia a Cristo, em quem nos encontramos com a salvação. Ele está connosco em vida e na morte: "Reza por nós agora e na hora da nossa morte".
"Senhor, concedei que todos aqueles que usam o escapulário com devoção possam também ser revestidos com as virtudes de Maria, para que possam gozar da sua incansável protecção.
Com a colaboração de:
Opusdei.org
Carmelitas.org
Figueroa, M. Antonia. O escapulário: insígnia da devoção mariana.
Marcelo do Menino Jesus (1929). Instruções sobre a devoção ao escapulário de Nossa Senhora do Monte Carmelo.
Hearts.org
