No domingo, 16 de novembro, a Igreja Católica celebra o nono Dia Mundial dos Pobres. Este evento, marcado para o penúltimo domingo do Tempo Comum, tornou-se um momento-chave para a reflexão e a ação pastoral em todo o mundo.
O Papa Leão XIV propôs um lema retirado de do Livro de Tobias: "Não desvie o seu rosto dos pobres"." (Tb 4, 7). Segue-se o texto integral da mensagem assinada a 13 de junho de 2025 no Vaticano, no dia do memória de Santo António de Pádua, padroeiro dos pobres.
1. «Tu, Senhor, és a minha esperança» (Sal 71, 5). Estas palavras provêm de um coração oprimido por graves dificuldades: «Fizeste-me passar por muitas tribulações» (v. 20), diz o salmista. Apesar disso, a sua alma está aberta e confiante, porque permanece firme na fé, que reconhece o apoio de Deus e o proclama: «Tu és a minha rocha e a minha fortaleza» (v. 3). Daqui nasce a confiança inabalável de que a esperança n'Ele não desilude: «Refugio-me em ti, Senhor, e nunca serei envergonhado» (v. 1).
No meio das provações da vida, a esperança é animada pela certeza firme e encorajadora do amor de Deus, derramado nos corações através do Espírito Santo. É por isso que não desilude (cf. Rm 5, 5), e S. Paulo pode escrever a Timóteo: «Estamos cansados e lutamos porque pusemos a nossa esperança no Deus vivo» (1Tm 4, 10). O Deus vivo é, de facto, o «Deus da esperança» (Rm 15, 13), que, em Cristo, pela sua morte e ressurreição, se tornou «a nossa esperança» (1Tm 1, 1). Não podemos esquecer que fomos salvos nesta esperança, na qual devemos permanecer enraizados.
2. O pobre pode tornar-se testemunha de uma esperança forte e fiável precisamente porque a professa numa condição de vida precária, marcada pela privação, fragilidade e marginalização. Não confia nas seguranças do poder ou do ter; pelo contrário, sofre com elas e é muitas vezes vítima delas. A sua esperança só pode estar noutro lugar. Reconhecendo que Deus é a nossa primeira e única esperança, também nós fazemos a passagem do espera efémero para o esperança duradouro. Perante o desejo de ter Deus como companheiro de viagem, as riquezas tornam-se relativas, porque descobrimos o verdadeiro tesouro de que temos realmente necessidade.
As palavras com que o Senhor Jesus exortou os seus discípulos soam alto e bom som: «Não acumuleis tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem os consomem, e os ladrões, arrombando as paredes, os roubam. Acumulai tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem os podem consumir., nem os ladrões que furam e roubam» (Mt 6, 19-20).
3. A maior pobreza é não conhecer Deus. É isso que o Papa Francisco quando em Evangelii gaudium escreveu: «A pior discriminação que sofrem os pobres é a falta de cuidados espirituais. A grande maioria dos pobres tem uma abertura especial à fé; eles precisam de Deus e nós não podemos deixar de lhes oferecer a sua amizade, a sua bênção, a sua Palavra, a celebração dos Sacramentos e a proposta de um caminho de crescimento e amadurecimento na fé.n. 200).
Esta é uma consciência fundamental e totalmente original de como encontrar o seu tesouro em Deus. De facto, o apóstolo João insiste: «Aquele que diz: “Amo a Deus” e não ama o seu irmão é um mentiroso. Como pode amar a Deus, a quem não vê, se não ama o seu irmão, a quem vê?» (1 Jo 4, 20).
É uma regra de fé e um segredo de esperança que todos os bens desta terra, as realidades materiais, os prazeres do mundo, o bem-estar económico, embora importantes, não são suficientes para tornar o coração feliz. A riqueza muitas vezes engana e leva a situações dramáticas de pobreza, a mais grave das quais é pensar que não precisamos de Deus e que podemos levar a nossa vida independentemente dele. Vem-me à mente as palavras de Santo Agostinho: «Que Deus seja toda a sua presunção: seja desprovido d'Ele, e assim será cheio d'Ele. O que quer que possua sem Ele causar-lhe-á um vazio maior». (Enarr. em Ps. 85, 3).
4. A esperança cristã, a que se refere a Palavra de Deus, é a certeza no caminho da vida, porque não depende das forças humanas, mas da promessa de Deus, que é sempre fiel. Por isso, desde o início, os cristãos quiseram identificar a esperança com o símbolo da âncora, que dá estabilidade e segurança.
A esperança cristã é como uma âncora que fixa o nosso coração na promessa do Senhor Jesus., que nos salvou com a sua morte e ressurreição e que virá de novo para o meio de nós. Esta esperança continua a apontar para o «novo céu» e a «nova terra» como o verdadeiro horizonte da vida (2 P 3, 13), onde a existência de todas as criaturas encontrará o seu verdadeiro sentido, pois a nossa verdadeira pátria está no céu (cf. Flp 3, 20).
A cidade de Deus compromete-nos, portanto, com as cidades dos homens. Estas devem, a partir de agora, começar a assemelhar-se a ela. A esperança, sustentada pelo amor de Deus derramado nos nossos corações através do Espírito Santo (cf. Jo 15,1), é a nossa esperança. Rm 5, 5 transforma o coração humano em terra fértil, onde a caridade pode germinar para a vida do mundo. A Tradição da Igreja reafirma constantemente esta circularidade entre as três virtudes teologais: fé, esperança e caridade.
A esperança nasce da fé, que a alimenta e sustenta, sobre o fundamento da caridade, que é a mãe de todas as virtudes. E é de caridade que precisamos hoje, agora. Não é uma promessa, mas uma realidade para a qual olhamos com alegria e responsabilidade: ela compromete-nos, orientando as nossas decisões para o bem comum. Quem não tem caridade não só carece de fé e de esperança, mas priva o seu próximo de esperança.
5. O convite bíblico à esperança implica, portanto, o dever de assumir sem demora responsabilidades coerentes na história. A caridade, de facto, «representa o maior mandamento social» (Catecismo da Igreja Católica, 1889). A pobreza tem causas estruturais que devem ser enfrentadas e eliminadas. Enquanto isso acontece, somos todos chamados a criar novos sinais de esperança que testemunhem a caridade cristã, como fizeram muitos santos de todos os tempos. Os hospitais e as escolas, por exemplo, são instituições criadas para acolher os mais fracos e os mais marginalizados.
Hoje já deveriam fazer parte das políticas públicas de todos os países, mas as guerras e as desigualdades muitas vezes impedem-no. Hoje, cada vez mais, os sinais de esperança são as casas-família, as comunidades para menores, os centros de escuta e de acolhimento, as cozinhas de sopa para os pobres, os abrigos, as escolas populares: tantos sinais, muitas vezes escondidos, aos quais talvez não prestemos atenção e que, no entanto, são tão importantes para nos sacudir da indiferença e nos motivar a empenharmo-nos em várias formas de voluntariado.
Os pobres não são uma distração para a Igreja, mas os irmãos e irmãs mais queridos., Porque cada um deles, pela sua existência, e mesmo pelas suas palavras e pela sabedoria que possuem, provoca-nos a tocar com as nossas mãos a verdade do Evangelho. É por isso que o Dia Mundial dos Pobres quer lembrar às nossas comunidades que os pobres estão no centro de toda a ação pastoral. Não só da sua dimensão caritativa, mas também daquilo que a Igreja celebra e proclama.
Deus assumiu a sua pobreza para nos enriquecer através das suas vozes, das suas histórias, dos seus rostos. Todas as formas de pobreza, sem excluir nenhuma, são um apelo a viver concretamente o Evangelho e a oferecer sinais efectivos de esperança.
6. Este é o convite que nos chega da celebração do Jubileu. Não é por acaso que Dia Mundial dos Pobres é celebrado no final deste ano de graça. Quando a Porta Santa se fechar, teremos de guardar e transmitir os dons divinos que foram derramados nas nossas mãos ao longo de um ano inteiro de oração, conversão e testemunho.
Os pobres não são objectos da nossa pastoral, mas sujeitos criativos que nos estimulam a encontrar formas sempre novas de viver o Evangelho hoje. Perante uma sucessão de novas vagas de empobrecimento, corre-se o risco de se habituar e de se resignar. Encontramos todos os dias pessoas pobres ou empobrecidas e, por vezes, pode acontecer que sejamos nós próprios a ter menos, a perder o que outrora nos parecia seguro: habitação, alimentação adequada para o dia a dia, acesso a cuidados de saúde, um bom nível de educação e de informação, liberdade de religião e de expressão.
Ao promover o bem comum, a nossa responsabilidade social baseia-se no gesto criador de Deus, que dá a todos os bens da terra; e, tal como estes, também a nossa responsabilidade social. os frutos do trabalho do homem devem ser igualmente acessíveis. Ajudar os pobres é, de facto, mais uma questão de justiça do que de caridade. Como observa Santo Agostinho: «Dais pão a quem tem fome, mas seria melhor que ninguém tivesse fome e não tivésseis ninguém a quem dar. Vestes os nus, mas seria melhor que todos estivessem vestidos e que não houvesse necessidade de vestir ninguém!» (Homilias sobre a primeira carta de S. João aos Partos, VIII, 5).
Espero, portanto, que este Ano Jubilar possa dar um impulso ao desenvolvimento de políticas de combate às velhas e novas formas de pobreza, bem como a novas iniciativas de apoio e ajuda aos mais pobres dos pobres. Trabalho, educação, habitação e saúde são as condições para uma segurança que nunca será alcançada com armas. Congratulo-me com as iniciativas já em curso e com o compromisso que um grande número de homens e mulheres de boa vontade assumem todos os dias a nível internacional.
Confiemos em Maria Santíssima, Consolação dos aflitos, e com ela entoemos um cântico de esperança, fazendo nossas as palavras do Te Deum: «In Te, Domine, speravi, non confundar in aeternum -Em ti, Senhor, pus a minha confiança, não ficarei desiludido para sempre.
Vaticano, 13 de junho de 2025, memória de Santo António de Pádua, Padroeiro dos Pobres. Leão XIV.
A mensagem do Papa Leão XIV para este Dia Mundial dos Pobres é um documento de densidade teológica. Recorre à figura de Tobit para recordar à Igreja que o amor a Deus e o amor ao próximo são inseparáveis, e situa toda a ação social da Igreja como a única resposta coerente ao Dilexi Te com que Deus fundou a Criação e a Redenção.
O Papa Leão XIV pede às paróquias e dioceses que não limitem o dia a uma coleta, mas que promovam gestos de fraternidade, como almoços partilhados e centros de escuta. O Papa Leão XIV utiliza esta mensagem para aplicar pastoralmente alguns dos princípios da sua primeira exortação apostólica, Dilexi Te (Eu amei-o).
Se em Dilexi Te O Papa Leão XIV explicou que o amor fundamental de Deus é um ato concreto e não uma ideia abstrata. Nesta mensagem, conclui a implicação lógica dessa ideia: «Se fomos amados primeiro (Dilexia) para um Deus que não virou o rosto para longe de nós, como podemos virar o rosto para aquele em quem Cristo está presente?.
O Papa Leão XIV é claro ao afirmar que «a caridade não é assistência». Não se trata de «dar o que se tem a mais, mas de partilhar o que se é» e de «questionar as estruturas económicas» que perpetuam a exclusão.
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