Louange-Daniel Egbeku é o primeiro padre da arquidiocese de Lomé (Togo) a ser enviado pelo seu bispo para seguir uma carreira como diplomata da Santa Sé. Mas primeiro tem de obter um diploma, para o que está a estudar Direito Canónico na Pontifícia Universidade da Santa Cruz (PUSC) em Roma.
Este jovem sacerdote (1992) nasceu em Lomé, no Togo, país da África Ocidental, no seio de uma família católica e muito crente. O amor e a fé que recebeu em criança fizeram germinar nele uma semente que o levou a sentir um forte desejo de se tornar padre desde os sete anos de idade.
Em África, recorda a sua infância com amor: "Foi passada sob o olhar afetuoso, benevolente e protetor dos meus pais, juntamente com o amor dos meus irmãos e de todos os membros da família. Fiz a minha educação básica normalmente, desde a escola primária, passando pelo internato, até ao liceu.
Também descreve a sua adolescência como uma adolescência tranquila, em que recebeu os sacramentos da iniciação cristã e aprendeu o catecismo, e depois, como muitos outros rapazes, foi acólito durante alguns anos.
Depois de ter terminado os estudos primários, o seu fascínio e a sua atração pelo sacerdócio estavam bem vivos, de tal modo que quis frequentar o seminário menor de S. Pio X, mas não conseguiu.
Aos 17 anos, com a ajuda do seu pároco, que o orientou no discernimento da sua vocação, decidiu seguir Jesus, o Sumo Sacerdote.
"Assim começou um novo período fundamental na minha vida, o da formação inicial para o sacerdócio. Esta fase, realizada sucessivamente no seminário propedêutico de São Paulo em Notsè, no seminário filosófico Bento XVI em Tchitchao e no seminário teológico São João Paulo II em Lomé, conduziu-me, após vários ministérios, à minha ordenação diaconal a 29 de setembro de 2018 e à minha ordenação sacerdotal a 21 de dezembro de 2019.
Foi uma alegria imensa e uma oportunidade de agradecer uma dádiva que, em si mesma, era gratuita", diz com emoção.
"Os quatro anos de serviço sacerdotal que desenvolvi até agora, essencialmente na paróquia de África como coadjutor, foram um período em que experimentei e participei, sem mérito, no desdobramento perpétuo do amor ilimitado e infinito de Deus Nosso Senhor por todos e cada um; um tempo maravilhoso para o encontro quotidiano, tanto com a imensidão como com a proximidade de Deus. De facto, qualquer discurso meu seria insuficiente para traduzir e testemunhar a sua soberania e a sua providência", diz Louange-Daniel.
O seu bispo viu nele as qualidades necessárias para seguir uma carreira de diplomata no Vaticano. Atualmente, reside no Pontifícia Academia Eclesiásticafundada pelo Papa Clemente XI em 1701, uma instituição da Igreja universal encarregada de formar jovens clérigos como diplomatas da Santa Sé, através de um curso especial de estudos após a obtenção de um diploma eclesiástico.
"Sim, sou o primeiro na minha diocese a receber esta grande responsabilidade", exclama com entusiasmo.
Ao mesmo tempo, estudou Direito Canónico na PUSCO objetivo era obter primeiro um bacharelato e depois um doutoramento. Sem a ajuda do Fundação CARFEu não poderia ter efectuado estes estudos.
"Caros benfeitores da Fundação CARF, quero agradecer-vos a vossa grande benevolência e a vossa importante contribuição para me ajudar financeiramente no primeiro ano dos meus estudos. Agradeço também ao grande número de sacerdotes, pessoas consagradas e leigos que beneficiaram do vosso incomensurável apoio durante todos estes anos. Abençoados sejam todos vós.
Porque, como diz Louange-Daniel, esta ajuda destina-se à Igreja universal e, em particular, aos católicos em África, para que possa contar com excelentes sacerdotes com uma formação integral ao serviço e progresso de toda a comunidade, e não apenas da comunidade cristã.
"Quem sabe, talvez também os seminaristas venham a desfrutar deste belo "maná do céu" no futuro; devo dizer que na minha diocese e em toda a África as vocações sacerdotais estão particularmente florescentes: agradeçamos ao Senhor!
Em conclusão, recomendo-vos de modo especial à benevolência de Nosso Senhor e desejo-vos tudo de bom, que a Santíssima Virgem, Mãe da Igreja, interceda por todos vós! Viva o PUSC! Viva a Fundação CARF!"
Gerardo Ferrara
Licenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelos estudantes da Pontifícia Universidade da Santa Cruz em Roma.
