리카르도의 종교적 소명

리카르도 디미다는 작은 행동들을 통해 하느님의 은총이 자신에게 작용하여 사제로서의 종교적 소명을 발견하게 된 과정을 이야기합니다.

그것은 다음 연구소에 속합니다. 성모 마리아의 티 없는 마음의 종들, 성모 마리아의 티 없는 성심에 대한 사랑과 보속을 중심으로 영성을 추구하며, 예수 성심과 깊은 친교를 이루는 종교 공동체 또는 신자 단체입니다. 여러 나라에 비슷한 이름을 가진 공동체들이 존재하지만, 모두 정체성과 카리스마에 있어 공통적인 요소들을 공유합니다.

현재 이 공동체의 모든 젊은이들은 로마에서 교육을 받고 있습니다. 산타 크루스 교황청 대학교 (PUSC)는 CARF 재단의 지원금 덕분에 설립되었습니다.

리카르도는 1985년 9월 18일 이탈리아 토스카나 지방에 위치한 에트루리아 문명의 고대 도시 볼테라에서 태어났습니다. 현재 철학 학사 2학년에 재학 중이며, 내년에 신학 학사 학위를 시작할 예정입니다. 그는 자신의 이야기를 간증을 통해 우리와 나눕니다.

평온했던 어린 시절부터 종교적 소명을 발견하기까지

«"저는 훌륭한 본보기가 되어주고 올바른 양육을 해준 가톨릭 가정에서 태어났습니다. 부모님은 언제나 도덕적으로 흠잡을 데 없는 분들이셨고, 제가 가톨릭 교육을 받도록 격려해 주셨습니다. 저는 토스카나의 작은 마을에서 행복하고 걱정 없는 어린 시절을 보냈습니다.".

견진성사를 받은 후, 저는 가톨릭 액션 활동에 참여하여 30세가 넘을 때까지 캠프, 순례를 조직하고 청소년 및 청년 그룹을 이끌었습니다.

고등학교 졸업 후 대학에 진학했고, 그곳에서 작은 마을 출신인 저에게는 미지의 영역이었던 세상의 폭과 다양성을 접하기 시작했습니다. 대학 생활은 매우 자극적이었고, 때로는 지나치게 자극적이기도 했지만, 덕분에 저는 사회적 관계망과 친구 관계를 넓힐 수 있었습니다.

저는 학생 대표 그룹을 비롯한 여러 활동에 참여했는데, 학업적인 활동도 있었고 그렇지 않은 활동도 있었습니다. "대략적으로"라고 말하는 이유는, 수많은 교육 및 개인 발전 기회 속에는 항상 예상치 못한 위험이 도사리고 있기 때문입니다. 그래서 처음 몇 년 동안은 공부할 시간이 거의 없었습니다. 대신 온갖 활동에 많은 시간을 쏟았습니다.

저는 15살 때부터 기타를 연주해 왔고, 기타는 제가 항상 열정을 쏟았던 악기입니다. 17살 때부터 봉사활동을 해왔고, 7살부터 25살까지 제가 사는 지역의 농구팀에서 뛰었습니다. 수영, 육상, 풋살도 했고 등산도 즐겼습니다. 저는 항상 언어를 배우고 다른 문화를 접하는 것에 매력을 느꼈고, 물론 새로운 사람들을 만나고 새로운 경험을 하는 것도 좋아합니다.

리카르도는 대학에 진학했고, 그곳에서 세계에 대한 '탐험'을 시작했다.

«"그 모든 관심사와 관련된 오락거리 속에서 저는 수많은 경험을 할 기회를 가졌습니다. 하지만 안타깝게도 모든 경험이 긍정적이거나 즐거웠던 것은 아닙니다. 파티, 친구들, 콘서트…

잦은 여행 덕분에 저는 규칙을 깨고, 쾌락과 강렬한 감정을 찾아 항상 속도를 낼 수 있었습니다.

대학 시절은 정말 정신없이 바쁜 시기였습니다. 그 와중에도 주일 미사에 꾸준히 참석하고, 순례와 기도 모임에도 참여했으며, 교구 가톨릭 활동 단체에서 조직 운영과 책임 있는 역할까지 맡았기 때문입니다.

당연히 제가 가장 어려움을 겪었던 부분은 학업이었습니다. 이 모든 것이 가능했던 것은 제 젊은 시절의 에너지(저는 지금 39살입니다)와 세상을 탐구하고 저 자신을 발견하고자 하는 열정 덕분이었습니다.

내 마음속에는 좋은 원칙들이 훌륭하게 뒤섞여 있었지만, 그것들을 진정으로 깊이 탐구해 본 적은 없었다. 나는 나 자신과 타인에게 가장 좋은 것을 원했지만, 동시에 인생의 즐거움도 누리고 싶었고, 그 모든 것을 최대한으로 누리고 싶었다. 마치 낮에는 다른 삶을 살고 밤에는 또 다른 삶을 사는 것처럼, 어떤 것도 놓치지 않으려고 애썼다.

토요일 밤에 아주 늦게 집에 들어오거나 (혹은 일요일 아침에 아주 일찍 들어오거나…) 잠을 몇 시간밖에 못 잤더라도 주일 미사에 참석했던 기억이 납니다. 무슨 일이 생겨도 미사를 빠질 수는 없었어요. 마치 무슨 일이 있어도 꼭 지켜야 하는 약속 같았죠.

어느 순간, 모든 것이 옳지 않다는 것을 깨달았습니다. 더 나은 방법이 있다는 것을 알게 되었죠. 신앙은 있었지만, 온전히 실천하고 있지는 않았습니다. 신앙 여정을 함께했던 한 친구가 낙태는 절대 용납될 수 없다는 사실을 일깨워주었던 기억이 납니다. 당시 저는 특정 상황에서는 낙태가 허용될 수 있다고 확신하고 있었거든요.

그러한 깨달음을 통해 내 안에서 무언가가 불타올랐고, 그 이후로 그것은 삶의 진정한 패러다임으로 작용해 왔습니다. 즉, 온전히 받아들여야 할 것과 전혀 받아들이지 말아야 할 것이 있다는 것을 이해하게 된 것입니다.

그래서 저는 제 과제를 끝내기로 결심했습니다. 연구 "저는 주어진 기회를 최대한 활용하고 싶었어요. 그래서 학업 기간 동안 생활비를 벌기 위해 웨이터로 일하면서 개인적으로 수학과 영어 과외도 했습니다.".

학업과 내면의 갈등 속에서 의미를 찾아가는 여정

«"학사 학위를 취득한 후 석사 과정을 시작했고, 두 개의 장학금을 받아 첫 번째는 6개월 동안 벨기에 안트베르펜에서, 다음 해에는 6개월 동안 멕시코시티에 있는 멕시코 국립 자치 대학교에서 공부할 수 있었습니다.".

그 두 경험은 제게 지적으로나 감정적으로나 매우 중요하고 강렬하며 파란만장한 경험이었습니다. 멕시코에서 저는 깊은 마음의 상처를 안고 돌아왔고, 그 상처는 이후 수년간 제게 영향을 미쳤습니다.

오늘날의 관점에서 보면, 나는 다음과 같은 사실을 깨닫습니다. 해외 유학생으로서의 의무를 다하기 위해 치른 그 싸움은 정말 힘들었습니다. 제멋대로 행동하는 수많은 순간들에 휩쓸리지 않고, 내 안의 밝은 면이 어두운 면을 이기도록 노력하면서.

석사 학위를 최우등으로 받기까지의 마지막 몇 년 동안, 저는 제 자신과 세상, 그리고 그 안에 존재하는 선과 악에 대해 훨씬 더 깊이 생각하게 되었습니다. 제 행동은 내적으로나 외적으로나 일관성이 없고 모순적이었지만, 그럼에도 불구하고 저는 선을 행하고, 신과 가까워지려 노력했으며, 비록 자주 실패했음에도 불구하고 적어도 그분께 돌아가 용서를 구하려 애썼습니다.

제목 다음에, 저는 호텔에서 접수원으로 일하기 시작했습니다., 그리고 1년 후, 저는 몇몇 파트너들과 함께 소규모 사업을 시작하기로 했습니다. 저희는 LED 조명, 자동화 및 에너지 효율 분야를 전문으로 했습니다.

이 프로젝트는 엄청난 헌신과 노력, 그리고 재정적인 위험을 포함한 상당한 위험을 요구했기에 저에게 깊은 영향을 미쳤습니다. 당시 이탈리아에서 LED 조명이 널리 보급되던 시기와 맞물려 열정과 추진력으로 시작했지만, 곧 어려움과 실망의 소용돌이에 휘말렸습니다.

심지어 창립 파트너 중 한 명이 백혈병으로 사망했습니다., 저는 그분과 매우 가까운 사이였습니다. 그 시기에 질병, 특히 암이라는 주제가 저희 가족에게도 들어왔고, 그 이후로도 계속 저희를 괴롭히고 있습니다. 감사하게도 오늘날까지도 저희는 계속해서 싸워나가고 있으며, 기적을 거듭하고 있습니다.

석사 학위 취득부터 회사 입사까지의 기간은 제게 엄청난 육체적, 정신적 스트레스의 원천이었습니다. 끊임없이 위기에 처하는 업무 환경 속에서 저는 스스로에게나 타인과의 관계에서 독성적인 행동을 통해 스트레스를 해소하려 애썼고, 그 시기는 매우 암울했습니다.

몇 년 전에는 그랬던 것이 사실입니다. 나는 진지한 변화의 길을 걷기 시작했지만, 여전히 밤문화는 내 삶의 일부였고, 아직 바닥까지 떨어지지는 않았다. 그녀는 잠을 제대로 자지 못했고, 체중도 줄었으며, 모든 것을 극도로 부정적으로 경험했다.

종교적 소명으로 향하는 영적인 길

«"제 영적인 여정에서 세월이 흐르면서 저는 조금씩 본래의 모습에서 멀어졌습니다." 가톨릭 액션 그리고 저는 그곳에서 얼마간 시간을 보냈습니다. 친교와 해방. 이후 나는 고대 전례 미사의 분위기에 익숙해졌다.베투스 오르도이는 제가 전례와 성례를 더욱 진지하고 헌신적인 방식으로 경험하는 데 큰 도움이 되었습니다.

무엇보다도, 이 경험을 통해 저는 신앙의 교리적 측면, 즉 가톨릭 신자로서 우리가 고백하는 진리와 우리 종교의 근간을 이루는 원칙들을 더 깊이 탐구할 수 있었습니다. 이는 제 삶에 있어 매우 중요한 발걸음이었습니다. 한편으로는 제 신앙의 의지적이고 엄격한 본질을 더욱 강조해 주었고, 다른 한편으로는 제가 신앙을 고수하는 데 필요한 견고한 이성적 토대를 마련해 주었기 때문입니다.

인생의 밑바닥을 쳤을 때 비로소 큰 도약이 이루어졌습니다. 저는 직업적으로나 개인적으로나 심각한 위기에 처해 있었습니다. 외롭고, 좌절감에 휩싸였고, 잠도 제대로 못 잤으며, 타인과 스스로에게 점점 더 공격적인 태도를 보였습니다.

삶의 중심을 바꾸다

«"그때까지 나와 하느님의 관계는 마치 교환과 같았습니다. 나는 의무를 다했고, 그분은 내게 보상해 주셨죠. 루르드, 성지, 몬테네그로 등 많은 성지를 방문했지만, 하느님은 뒷전이었고 내가 주인공이었습니다. 모든 것이 '나의 노력'과 '나의 공로'를 중심으로 돌아갔죠.".

2018년에 저는 안정적인 직장을 찾았고, 그 덕분에 가정을 꾸리는 것을 진지하게 고려하게 되었습니다. 물론 오늘날 가톨릭 신자로서 가정을 꾸리는 데 따르는 어려움을 충분히 인지하고 있었습니다.

그러다 코로나19 팬데믹이 닥쳤고, 많은 사람들이 두려움, 이기심, 냉담함으로 반응하는 모습 때문에 큰 고통과 쓰라림을 겪었습니다. 극심한 스트레스 속에서 방황하며 삶의 방향을 잃었습니다.

2021년, 저는 친구들과 함께 아토스 산으로 순례를 다녀왔습니다. 그곳의 신성함은 제게 깊은 감명을 주었고, 잠시나마 제 신앙이 흔들릴 정도였습니다. 같은 해 9월, 저는 루르드에 가서 영적 지도자를 찾을 수 있도록 간절히 기도했습니다. 한 달 후, 한 수녀님이 저를 수도회 소속 신부님께 데려가 주셨고, 마침내 제가 그토록 갈망하던 인도하심을 받을 수 있었습니다.

봉헌과 새로운 무대

2022년 6월, 저는 평신도로서 성모 마리아의 티 없는 마음의 가족 운동에서 성모 마리아께 저 자신을 봉헌했습니다. 식별 과정은 어려움도 있었지만, 확고한 의지로 계속되었습니다. 마침내 2023년 10월, 저는 직장에 휴직했고, 2024년 10월 공식적으로 퇴직했습니다. 이제 더 이상 출근 기록을 남길 필요가 없습니다.

분별력은 계속되고 있으며, 사람과 마찬가지로 우리 자신이나 하나님을 완전히 알 수는 없다고 생각합니다. 오늘 저는 하느님의 섭리 덕분에 로마에 와서 수도회에 머물며 교황청립 성십자가 대학교에서 공부하고 있습니다.

하느님의 은총은 가장 작은 행동을 통해서도 역사합니다. 졸린 눈으로 드리는 묵주기도, 즉흥적인 순례, 기부와 같은 행동 말입니다. 오직 하느님만이 그 자선의 진정한 의미를 아십니다. 그리고 그것이야말로 매일같이 출퇴근 시간을 재는 것보다 훨씬 더 나은 길입니다.

후원자 여러분께 감사드립니다.

이 여정에서 저를 구원해 주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다. 성모 마리아께서 저를 예수님께로 인도해 주셨습니다. 특히 우리 모두, 성모 마리아의 티 없는 마음의 종들을 양성하는 데 있어 하느님의 섭리를 사용하신 CARF 재단의 후원자분들께 깊은 감사를 드립니다. 하느님께서 언제나 그분들을 축복하시기를 기도합니다!.

헤라르도 페라라, 역사학과 정치학 학위를 소지하고 있으며, 중동 지역을 전공했습니다. 로마에 있는 성십자가 대학교에서 학생 업무를 담당하고 있습니다.