«"볼리비아에서 사제로 사는 것은 신자들에게 주는 선물입니다."»

볼리비아 라파스에서 사제가 된다는 것은 이 나라 신자들에게 큰 축복입니다. 이 젊은 사제는 신학 석사 과정 2년차에 재학 중이며, 전례학을 전공하고 있습니다. 산타 크루스 교황청 대학교 로마의 (PUSC).

2024년 10월, 영원한 도시 로마에서 열린 CARF 재단 후원자 연례 회의에서 그는 순례자들과 후원자들에게 자신의 간증을 나누고 그들을 위해 미사를 집전할 기회를 가졌습니다.

마누엘은 CARF 재단의 지원 덕분에 PUSC에서 공부하고 콜레히오 알토몬테에서 거주할 수 있습니다. CARF 재단의 지원은 심각한 재정난을 겪고 있는 그의 교구에 매우 귀중한 도움이 됩니다.

사제가 되는 것, 의심 속에서도 느낀 소명.

돈 마누엘은 세상 모든 젊은이들이 느끼는 의심과 책임감 속에서 어떻게 소명이 성숙해졌는지 이야기합니다. "저는 매우 신앙심 깊은 가정에서 자랐고, 많은 사랑을 받았습니다. 어렸을 때부터 여동생과 함께…에 데려가졌던 기억이 생생합니다." 미사, "저희는 교리 수업과 다양한 교구 활동에 참여하는 것을 즐겼습니다."라고 그는 회상합니다.

볼리비아의 대부분 젊은이들처럼 그 역시 자신의 삶이 어떻게 될지, 무엇을 공부할지, 어디에서 일하고 살지 궁금해했다. 하지만 그 밖에도 답을 찾아야 할 질문이 있었다. "내가 신부가 될 수 있을까?"«

돈 마누엘 구스만 무르기아는 학교에서 사목 활동에 참여하면서 이러한 의심이 더욱 깊어졌다고 말합니다. 그 활동들은 그에게 큰 평화를 가져다주었고, 친구들과 하느님에 대해 이야기하고, 선하게 살고 싶어 하고, 인격을 함양하고 싶어 할 때 큰 기쁨을 느꼈습니다.

«"고등학교를 졸업하고 나서 앞으로 무엇을 해야 할지 고민하다가 회계학을 공부하려고 대학에 진학했어요. 하지만 그 결정조차도 공허하게 느껴졌죠. 행복하지 않았고, 다른 여러 가지 선택지가 떠올랐어요.", 하지만 제게 강하게 와닿았던 것은 사제가 되는 것에 대한 생각이었습니다.

마누엘은 무엇을 해야 할지 알기 위해 많은 기도를 드렸고, 가족, 친구, 그리고 공동체의 도움 덕분에 주님의 음성을 듣고 모든 것을 뒤로하고 신학교에 들어갈 수 있었습니다. "저를 인도해 주신 사제들과 평신도들 덕분에, 하느님께서 저를 부르시는지 알 수 있는 유일한 방법은 깊은 분별을 통해 제 삶을 되돌아보는 것, 즉 광야로 들어가는 것임을 알게 되었습니다."«

두려움과 불확실함 속에서 그는 신학교 생활을 보냈고, 멘토와 동료 신학생들 덕분에 그의 소명은 더욱 강해졌습니다., 또한 그가 하느님께서 주신 소명을 더욱 성숙하게 해 준 다양한 경험들도 있습니다.

볼리비아의 목가적 복잡성

돈 마누엘은 사제 양성 과정 동안 사제, 수도자, 평신도들이 다양한 사도직 활동을 통해 교구에서 수행하는 심오한 사역을 직접 목격했습니다. 라파스 대교구는 10,975km²의 면적에 약 53개의 본당과 50명의 사제를 두고 있습니다.«현재 제가 속한 교구에서는 사제 부족 현상이 심각합니다. 라파스는 인구가 많은 도시이기 때문입니다. "그리고 서로 다른 사회적, 정치적, 종교적 현실이 어우러진 다문화적 혼합이기도 하죠."라고 그는 우리에게 말합니다.

그가 속한 교구는 경제적으로 어려운 현실 속에서 사역하고 있으며, 사람들은 생계를 위해 해가 뜨는 순간부터 해가 지는 순간까지 일합니다. 라파스 주민 대부분은 비공식 사업, 고된 노동, 임시직을 통해 생계를 유지합니다. 교구들은 신자들의 얼마 안 되는 헌금과 재단 및 후원자들의 도움 덕분에 물질적 제약 속에서도 복음을 전파할 수 있습니다.

«"제 사제 양성 과정의 마지막 단계에서 저는 우리 신학교의 성소 사역을 증진하고 사제직에 대한 소명을 느끼는 젊은이들을 동반하는 임무를 맡았습니다. 이 사도직 활동은 항상 제 성소를 더욱 확고히 하는 데 도움이 되었습니다.".

볼리비아 수도에서의 임무

식별 과정을 거쳐 2021년 성 요셉 대축일에 돈 마누엘은 부제직을 받았습니다. 이는 하느님께서 그를 교회의 선교적 모습에 부합하도록 이끈 사목 활동입니다. «"당시 주교님께서는 제게 교황청 선교회 운영을 맡기셨는데, 이는 제가 예상하지 못했던 사목적 역할이었지만, 교회의 현실을 직접 경험하는 데 필요한 일이었습니다.".

그의 교구에서 수행되는 사명은 재복음화입니다. 많은 사람들이 세례를 받았지만 그리스도인으로서의 삶을 살지 않거나 교회와 매우 멀리 떨어져 있기 때문입니다. 또한 교구의 가장 외딴 지역에서는 극심한 가난이 눈에 띕니다.

이 사명은 가정 방문, 광장에서의 기도, 자선 활동, 소규모 공동체 형성 등 사람들의 일상생활 속에서 자발적으로 신앙의 공간을 만들어가는 사람들을 통해 수행됩니다.

마누엘 구스만은 그날 사제로 서품되었습니다. 원죄 없는 잉태 2021년의 한 해를 마무리하며. "확실히, 사역은 제게 과분한 행복을 주었지만, 동시에 주님의 십자가를 지게 하기도 했습니다. 백부장처럼 주님께 '저는 주님께서 제 집에 들어오시기에 합당하지 않습니다'라고 고백했음에도 불구하고, 주님께서는 제 어린 나이와 미숙함, 그리고 연약함을 알아봐 주셨습니다.".

미래의 사제들을 양성하기 위해 사제가 되기 위해

사제 생활 초기에 마누엘 주교는 그를 신학교 양성 담당자로 임명했는데, 이는 그의 젊은 사목 경력에 있어 도전적인 임무였습니다. 그는 "당시 저는 신학생들이 소명을 분별하도록 도왔는데, 신학생 부족으로 인해 양성 과정이 더욱 개인 맞춤형으로 진행되어야 하는 현실에 직면했습니다."라고 말합니다.

안타깝게도 성직자 부족으로 인해 많은 사제들이 교구 내에서 자격 요건을 충족하는 교육을 받을 기회를 얻지 못했습니다. 이러한 이유로 주교는 그를 로마로 보내 공부하게 하여 CARF 재단의 도움을 받아 교구에서 더 나은 봉사를 할 수 있도록 결정했습니다.

«"구체적으로 말씀드리자면, 주교님께서 저를 전례학 공부에 보내신 이유는, 하느님의 뜻에 따라 나중에 제가 배운 모든 것을 가르쳐 교구의 전례를 더욱 풍성하게 할 수 있도록 하기 위함입니다. 하느님의 도움으로 이 도전을 받아들이고, 하느님께서 제가 할 수 있는 모든 것을 가장 좋은 방법으로 배울 수 있도록 지혜를 주시기를 기도합니다.".

로마, 특히 성십자가 대학교에서의 경험은 마누엘 구스만 무르기아에게 매우 소중한 시간입니다. 그는 이곳에서 공부하고 훌륭한 사람들을 만나고 있습니다. 뿐만 아니라, 교회의 중심에서 교황과 친교를 이루며 신앙과 소명을 더욱 굳건히 하고 있습니다.

CARF 재단에 감사드립니다.

돈 마누엘은 CARF 재단에 깊은 감사를 표하며 다음과 같이 감사의 마음을 전했습니다. "이 모든 것은 저의 교육 프로젝트를 가능하게 해주신 후원자분들의 아낌없는 도움과 학부모님들의 지원 없이는 불가능했을 것입니다." 오푸스 데이 영적인 지지와 우정을 베풀어 주시는 분들께 감사드립니다. 여러분은 항상 제 기도와 성찬례 안에 있습니다. 하느님께서 여러분을 축복하시고 백 배로 갚아 주시기를 바랍니다.

제라르도 페라라역사학 및 정치학 학사 학위를 취득하였으며, 중동 분야를 전공했다.
로마 산타 크루즈 교황청 대학교 학생 담당자.