사무엘 피트케이슬리는 신학교 설립 이후 40년 동안 이곳에서 교육을 받은 뉴질랜드 출신 신학생 명단에 이름을 올렸습니다. 산타 크루스 교황청 대학교 (PUSC), 로마에 있습니다. 이 신학생을 포함하여, 이제까지 아홉 명의 남학생이 이 대학의 강의실, 도서관, 종합적인 교육 프로그램 및 개인별 지원을 거쳤습니다.
뉴질랜드는 작가가 쓴 소설을 영화화한 작품으로 가장 잘 알려진 나라입니다. J.R.R. 톨킨, 반지의 제왕, 그리고 피터 잭슨 감독과 그의 동료들에 의해 영화로 만들어졌습니다. 하카, 마오리족, 즉 이 나라의 원주민들의 전통 의식 무용인 이 춤은 이제 뉴질랜드 럭비 국가대표팀 덕분에 전 세계적으로 매우 유명해졌습니다. 올 블랙스. 하지만 누구도 톨킨의 종교적인 뉴질랜드판 중간계를 종교성 때문에 아는 사람은 없습니다.
사실 뉴질랜드 사회는 매우 세속화되어 있으며, 상당수의 인구가 무종교를 표방하고 있습니다. 사무엘 피트케이슬리는 PUSC에서 유일한 뉴질랜드 출신 학생입니다.
1995년 11월 22일 뉴질랜드 크라이스트처치에서 태어난 사무엘의 이야기입니다. 그는 현재 2년 동안 철학을 공부하고 있습니다. 산타 크루스 교황청 대학교, CARF 재단의 연구 지원금 덕분에, 이는 신앙과 동떨어져 자란 그의 나라 많은 젊은이들의 이야기를 정확하게 전달하는 계기가 되었습니다.
하지만 그처럼 고립된 삶 속에서도 작은 불꽃이 피어올라 점차 큰 불길로 번질 수 있습니다. 실제로 오늘 이 젊은 학생은 스페인 수도회인 '어머니의 집의 종들' 소속 신학생이며, 사제직에 대한 소명으로 빛나는 자신의 이야기를 들려줍니다.
«"제 이름은 사무엘 피트케이슬리이고 뉴질랜드 출신입니다. 뉴질랜드는 반지의 제왕. 저는 가톨릭 가정에서 자랐지만, 오늘날 많은 젊은이들과 마찬가지로 신앙은 제 삶의 여러 측면 중 하나일 뿐, 그다지 중요한 요소는 아니었습니다.
"하느님의 은혜로 우리 본당에 청년부가 있었는데, 저는 주로 친구들과 즐거운 시간을 보내기 위해 그곳에 다녔습니다. 좋은 교육을 받았고, 저에게 많은 도움을 준 소중한 친구들을 만날 수 있었습니다."라고 사무엘은 말합니다.
사무엘은 17세 때 가톨릭 청년 지도자 캠프에서 하느님과의 깊은 만남을 경험했습니다. 마지막 날 밤, 화해 예식이 있었는데, 참가자들에게 펜과 종이가 주어졌고 고해성사를 하기 전에 자신의 모든 죄를 적어보라는 요청을 받았습니다.
«"처음에는 늘 그렇듯 논쟁이나 불평 같은 것들을 적었습니다. 그런데 곧 주님께서 제가 잊었거나, 숨기거나, 축소했던 것들을 떠올리게 해 주셨습니다. 한 페이지를 가득 채우고는 그 양에 놀랐습니다. 고해성사를 하고 사죄를 받았을 때, 어깨에서 무거운 짐이 내려앉는 듯한 기분이었고 예수님의 사랑을 강렬하게 느꼈습니다. 그분께서 저를 위해 죽으셨다는 것을 진정으로 깨달았고, 그에 대한 보답으로 저도 그분을 위해 무언가를 해야 한다는 것을 느꼈습니다.".
그때부터 그는 자발적으로 기도하고 미사에 참석하기 시작했습니다. 청년부 활동을 도왔고, 대학에서 공학을 공부하는 동안에도 신앙 교육을 계속했습니다. 그러나 처음의 열정은 시간이 흐르면서 점차 식어갔습니다.
대학 마지막 학년에 그는 피정에 참여하기로 결심했다. 그곳에서 성체 앞에서 경배하며 예수님께 자신의 삶을 어떻게 살아야 할지 여쭤보았다. 친구들이 모두 일자리를 찾고 있을 때, 사무엘은 마음속에 공허함을 느꼈다.
«"저는 예수님께 일자리를 찾도록 도와달라고 기도했습니다. 그러자 마음속에서 예수님의 분명한 음성이 들렸습니다. '내게 2년의 시간을 줘.'".
"놀랐습니다. 전혀 예상하지 못했거든요. 하지만 몇 년 전과 마찬가지로 깊은 평화를 느꼈습니다. 그 고백을 통해 예수님께서 저를 인도하고 계신다는 것을 알았습니다." 그는 감정에 북받쳐 회상했다.
몇몇 친구들이 그에게 NET에 대해 이야기해 주었다.국가 복음화 팀, 사무엘은 '국가 복음화팀'(National Evangelization Teams)이라는 단체에 지원했는데, 이 단체는 여러 나라에서 젊은이들과 함께 사역하는 선교사 그룹이었습니다. 사무엘에게는 이 일이 완벽해 보였습니다. 주님을 섬기고, 젊은이들과 함께 일하며, 세상을 볼 수 있을 테니까요. 그는 지원했고, 아일랜드 더블린의 한 교구로 파견되었습니다.
«"그곳에서 우리는 청소년 그룹, 교리 교육, 견진성사 준비 등을 조직하고 다음과 같은 행사들을 함께 진행했습니다." 나이트피버, 더블린 시내 중심부에는 성체 현시, 찬양 음악, 촛불, 그리고 자원봉사자들이 지나가는 사람들에게 들어와 예수님과 잠시 시간을 보내도록 권유하는 모습이 펼쳐져 있습니다.
"많은 사람들, 심지어 신앙과 거리가 먼 사람들조차도 그곳에서 매우 강렬한 경험을 했습니다."라고 그는 우리에게 말합니다.
«"그 밤들 중 어느 날 밤에 나이트피버, 나는 사제복을 입은 젊은 신부가 즐거운 젊은이들에게 둘러싸여 불을 저글링하는 모습을 보았다. 그들은 성모님의 집 봉사자들이었다. 나는 그들의 기쁨, 젊음, 그리고 신앙에 대한 열정에 깊은 감명을 받았다.» 그는 그들을 만나러 갔고, 그들의 세 가지 사명에 매료되었다.
그날 밤이 끝날 무렵 그는 동료에게 "만약 하느님께서 나를 사제직으로 부르신다면, 나는 그들과 함께할 것이다"라고 말했다.
같은 해, 그녀는 그들과 함께 스페인으로 순례 여행을 떠났습니다. 모원 예배당에 있으니 마치 고향에 온 듯한 편안함을 느꼈습니다. 그리고 1년 후인 2020년, 그녀는 공동체에 합류했습니다.
«오늘날 돌이켜보면 하느님께서 저를 한 걸음 한 걸음 인도해 주셨음을 분명히 알 수 있습니다. 저는 오늘 교황청 성십자가 대학교에서 사제 서품을 위한 1년 과정을 마쳤습니다. 전 세계에서 온 신학생들과 교수님들, 모두 거룩함을 추구하는 이들로 둘러싸여 교회의 중심에서 스스로를 양성할 수 있다는 것은 큰 축복입니다.»라고 그는 회상했다.
사무엘은 CARF 재단의 후원자분들의 기도와 지원에 감사를 표하며 다음과 같이 전했습니다. «전 세계의 수많은 신학생과 사제들이 이 여정을 걸어갈 수 있도록 도와주신 모든 것에 깊이 감사드립니다. 저는 항상 여러분을 위해 기도하고 있으며, 하느님의 뜻이라면 언젠가 여러분과 여러분의 지향을 위해 미사를 봉헌할 수 있기를 바랍니다.”.
하느님과 성모 마리아께서 당신을 풍성히 축복하시기를!.
헤라르도 페라라, 그는 역사학 및 정치학 학사 학위를 취득했으며, 중동 지역을 전공했고, 로마 산타 크루즈 교황청 대학교의 학생 담당을 맡고 있다.
carf@fundacioncarf.org유선: +34 914 029 082휴대전화: +34 638 078 511페냐알베르 백작가 45.
