마티아스: "우리 교구에는 젊은이들을 도와줄 훌륭한 사제들이 필요합니다.""

탄자니아 출신의 신학생 마티아스

마티아스 음송간질라는 탄자니아 음완자 대교구 소속의 젊은 신학생입니다. 그는 1999년 우간다, 탄자니아, 케냐 사이에 위치한 세계에서 두 번째로 큰 담수호인 빅토리아 호수 기슭의 냐망가나에서 태어났습니다. 불과 23세의 이 젊은이는 로마 학술 센터 재단(CARF)의 장학금 덕분에 고국을 떠나 교황청립 성십자가 대학교에서 공부하고 있습니다. 현재 그는 2년제 철학 과정을 마치고 신학 학사 과정에 진학할 예정입니다. 그는 매우 성실한 젊은이로, 항상 웃는 얼굴에 친절하며, 동시에 모든 신학생과 학생이 고려해야 할 행정적, 영적, 학문적 요구 사항에도 세심한 주의를 기울입니다. 그는 40도를 넘는 기온으로 로마 역사상 가장 더운 7월에 자신의 이야기를 들려줍니다.

여섯 형제자매 중 셋째

""제가 알고 있던 모든 삶을 뒤로하고 세상 반대편으로 건너가 새로운 지식과 경험에 마음을 열게 된 이 아름답고도 어려운 과정에서 저를 도와주는 사람들과 제 일부를 나눌 수 있다는 것은 큰 기쁨입니다.".

안녕하세요, 저는 1999년 9월 23일 음완자 시에 있는 냐마가나 지역에서 태어났습니다. 저희 가족은 여섯 명이었고 저는 셋째였습니다. 하지만 막내 남동생이 2007년에 두 살의 나이로 세상을 떠나 지금은 저희 가족은 다섯 명, 즉 남동생 둘과 여동생 셋만 남았습니다. 그리고 여섯째 남동생은 이미 천국에 갔습니다. 저는 어린 시절을 르완히마 마을에서 부모님과 함께 보냈습니다. 어머니는 레티시아 음송간질라, 아버지는 2018년에 돌아가셨습니다.

독실한 가톨릭 가정과 이른 나이에 시작된 성직 소명

""저는 2000년에 니게지 성당에서 세례를 받았고, 2009년에 므콜라니 성당에서 첫 영성체와 견진성사를 받았습니다. 부모님께서 독실한 신앙인이셔서 저희를 가톨릭 신앙과 교리 안에서 키우셨기에 저는 매우 독실한 가톨릭 가정에서 자랐습니다.".

저는 2013년에 사유사유에 있는 성 그레고리오 대성당 예비 신학교에 입학했고, 이후 그곳의 소신학교에서 물리학, 생물학, 화학을 전공하며 고등학교 과정을 마쳤습니다. 저는 항상 과학을 좋아했지만, 사제가 되고자 하는 열망은 어린 시절부터 저를 교회에 더 가까이 이끌어 주었습니다. 어렸을 때 저는 르완히마에 있는 우리 성당에서 복사로 봉사했습니다.

하나님께서 저를 인도하시고 이끌어 주셔서 소신학교에 들어가 학업을 계속하게 하셨습니다. 몇몇 세심한 사제들의 관찰을 통해 사제가 되고자 하는 나의 열망이 더욱 커졌습니다. 그리고 어려운 환경과 자원 부족에도 불구하고 최선을 다해 봉사하신 신도분들께도 감사드립니다.

사제가 필요합니다

"특히, 새로 지어진 산루이스곤자가 남자 신학교는 아직 완성해야 할 것이 많았고, 단 두 명의 사제만이 그 무거운 짐을 용감하게 감당하고 있었습니다. 이 사례는 제 소명에 있어 중요한 전환점이 되었고, 주님의 포도원에서 일해야 할 필요성을 절실히 깨닫게 해주었습니다. 주님의 포도원에는 많은 필요가 있기 때문입니다.

그래서 저는 2020년 7월에 고등학교를 졸업한 후 두 달 뒤 어머니께 사제가 되기 위해 신학교에 들어가겠다는 결심을 말씀드렸고, 어머니께서 허락해 주셨습니다. 어머니의 허락 덕분에 용기를 내어 사제 성소 담당자께 제 결정을 말씀드릴 수 있었고, 이후 음완자 대교구 카웨카모에 있는 사제 양성소에 정식으로 입소 신청을 하여 약 1년 동안 머물렀습니다.

새로운 모험

"2021년 5월, 주교님께서 로마에서 학업을 이어갈 수 있는 가능성을 알려주셨고, 저는 곧바로 7월 여행을 위한 모든 준비를 시작했습니다. 7월 30일 탄자니아를 떠나 하나님의 은혜로 7월 31일 무사히 로마에 도착했고, 같은 날 국제 신학교(Sedes Sapientiae International College)에 입학했습니다. 이 국제 신학교에서 두 달간 이탈리아어 과정을 수강한 후, 10월에 본격적인 학업을 시작했습니다. 로마에 있는 교황청립 성십자가 대학교에서 철학을 전공하는 1학년 학생입니다.

도덕적 가치의 쇠퇴

""만사 시에 위치한 제 교구는 인구가 크게 증가하고 있지만, 동시에 도덕적 가치의 타락과 마약 남용과 같은 사회 문제도 심각하게 나타나고 있습니다. 하지만 교회, 특히 제 교구는 더 많은 본당을 개설하여 사람들이 다양한 지역에서 종교 예배에 참여할 수 있도록 함으로써 이러한 어려움을 극복하고자 노력하고 있습니다. 또한 교회는 강연회 개최에도 힘쓰고 있습니다..." 젊은이들 간의 만남을 촉진하기 위해 그 목적은 아이들에게 삶의 다양한 과제에 직면했을 때 어떻게 행동해야 하는지를 가르치고, 우리 사회의 도덕적 행태를 타락시키는 일에 연루되지 않도록 예방하는 것입니다. 여기에는 종교 교육뿐만 아니라 모든 사람의 신앙을 지켜주는 것도 포함됩니다.

모든 후원자 여러분께 감사드립니다.

""내 덕분에 후원자들 CARF(로마 학술 센터 재단)에서 보내온 선물입니다. 유럽의 젊은이들에게는 교황청립 성십자가 대학교처럼 명망 있는 대학에서 공부할 기회가 주어지는 것이 어쩌면 당연한 일일지도 모르지만, 제 나라 사람들에게는 결코 그렇지 않다는 것을 말씀드릴 수 있습니다. 그분의 도움 덕분에 저는 로마에서 공부하고 전 세계에서 온 다른 젊은 신학생들과 제 삶과 신앙을 나눌 수 있는 기회를 얻게 되었습니다. 그러므로 제 진심 어린 소망은 하나님께서 당신의 일상에 복을 주시고 당신 안에 그 아름다운 마음을 간직하게 해주시기를 바라는 것입니다.