앙골라 출신의 젊은 신학생 마리아노의 이야기는 본당 신부의 지도 아래 점진적인 발견과 분별의 과정을 보여줍니다. 그는 현재 사제가 되기 위해 신학 공부를 하며 자신의 소명을 더욱 깊이 깨닫고 있습니다.
그의 신앙생활은 잘 보살핌을 받았습니다. 기독교 가정 출신인 그의 부모님은 그가 어렸을 때 교리 수업에 등록시켰고, 그는 가톨릭 학교에도 다녔지만, 그 나이에는 교회 문제에 큰 관심을 보이지 않았습니다.
2009년, 그는 교황 베네딕트 16세가 앙골라를 방문했을 때 그를 만났고, 다행히 마리아노는 교황의 축복을 직접 받았습니다.
«"당시 저는 8살이었어요. 집에 돌아와 부모님께 교황님처럼 되고 싶다고 말씀드렸죠. 아이들이 흔히 그렇듯이요. 시간이 지나면서 그런 생각은 사라졌습니다.".
그가 시종으로서 봉사하며 교회 생활로 돌아오게 된 결정적인 순간은 첫 영성체 준비 과정이었다.
얼마 후, 성체성사를 받을 시간이 되었습니다. 본당 신부는 청년 단체에 소속된 사람들만 성체성사를 받을 수 있다고 말했는데, 이는 그들을 교회에 더 온전히 통합시키기 위한 것이었습니다. 마리아노는 어떤 청년 단체에도 소속되어 있지 않았습니다.
«보이스카우트가 될까 생각했었는데, 본당 신부님이 저를 불러 복사(제단 봉사자)가 되어야 한다고 말씀하셨어요. 모든 게 거기서 다시 시작됐죠. 신부님들, 주교님들과 가까이 지내면서 제 안에서 뭔가 깨달은 게 있었는데, 당시에는 그 이유를 몰랐지만 저를 매료시켰어요. 그러다 문득 어릴 적 교황님처럼 되고 싶었던 소망이 떠올랐죠. 물론 그때는 교황님도… 라는 사실은 몰랐지만요.” 사제 그리고 주교가 되었습니다. 이러한 사실들을 알게 되면서 주님께서 저를 그 길로 부르신다는 확신이 더욱 강해졌습니다.».
몇 년이 지나고, 그는 교구의 복사들 중 일부가 사제들과 성직자 양성팀의 지도와 교육을 받은 후, 신학교라고 불리는 곳으로 떠나는 것을 보게 되었습니다. 마리아노는 그곳이 무엇인지 몰랐지만, 어쩌면 그곳이 자신이 있어야 할 곳일지도 모른다는 생각과 느낌을 갖기 시작했습니다.
«"그래서 초등학교 과정을 마칠 무렵에는 교회 활동에 훨씬 더 적극적으로 참여하게 되었어요. 여러 모임에 참석하고, 성구실 봉사가 필요할 때마다 도왔고, 심지어는 복사 훈련 담당자 중 한 명이 되기도 했죠.".
«"점점 더 본당 신부님과 가까운 관계를 맺게 되었습니다. 저는 종종 신부님을 따라 여러 공동체를 방문하여 미사를 돕고 성구실 용품과 제의를 구입하곤 했습니다. 그때마다 신부님은 저에게 신학교가 무엇인지, 사제직이란 무엇인지, 그리고 하느님의 사제가 된다는 것이 무엇을 의미하는지 많은 이야기를 해주셨습니다.".
마리아노 카푸수는 점차 그 소명에 동질감을 느꼈습니다. 그는 집이나 동네에서보다 교회에서 봉사하는 데 더 많은 시간을 보내고 더 편안함을 느꼈습니다. 그의 동네에는 가톨릭 신자가 거의 없었고, 그의 시간은 거의 항상 축구나 다른 활동, 혹은 별로 관심 없는 일들로 채워져 있었습니다.
결정적인 순간, 이 모든 과정의 시작을 알리는 열쇠는 그가 도처에 사제 부족 현상이 심각하다는 것을 깨달았을 때였습니다. 그는 사제 부족으로 인해 한 달에 한 번, 심지어 두 달에 한 번밖에 미사를 드리지 못하는 신자 공동체들이 있다는 것을 알게 되었습니다. 그때 그는 자신이 무엇을 해야 하는지 깨달았습니다. 교회에 봉사하다 사제의 직무는 그리스도를 필요로 하는 사람들에게 그리스도를 전하는 것입니다.
고등학교 마지막 학년 때, 그의 본당 신부는 부모님께 마리아노가 신학교에 진학하는 것에 대해 어떻게 생각하시는지 여쭤보았습니다. 부모님은 반대하셨습니다. 마리아노는 몰랐지만, 그의 아버지는 이것이 진정 그의 소명인지 시험해 보고 싶어 하셨고, 사제직과는 무관한 세속 학문을 위한 장학금에 지원해 보라고 제안하셨습니다. 마리아노는 주저 없이 그 제안을 거절했고, 이로써 신학교에 진학하겠다는 결심을 굳혔습니다. 그는 본당 신부와 이야기를 나누고 입학시험을 치렀고, 합격했습니다.
«저는 3년간의 중등 교육을 마치고 철학을 전공하기 시작하여 3년 만에 졸업했습니다. 그 3년을 더 마치고 졸업할 무렵, 저의 영적 지도자께서 제게 이렇게 말씀하셨습니다. “이제 양성의 단계가 시작됩니다. 주님께서 당신을 부르신다고 느낀다면 계속하십시오. 그렇지 않다면 그만두고 다른 삶을 선택하는 것이 낫습니다.” 깊은 묵상과 기도를 통해, 저는 주님께서 제게 요구하시는 것이 바로 이것이라고 마음속으로 확신하고 신학대학원에 지원했습니다.».
신학대학원 1학년 2학기이자 시험 기간 한가운데, 그의 본당 신부는 사회 커뮤니케이션을 공부하기 위해 로마에서 막 돌아온 참이었다. 산타 크루스 교황청 대학교 (PUSC)는 파트너, 친구 및 후원자 여러분의 도움 덕분에 이룰 수 있었습니다. CARF 재단그는 에밀리오 숨벨렐로 주교의 지시에 따라 관련 서류를 요청했습니다.
«며칠이 흘렀습니다. 본당 신부님이 부모님께 전화를 걸어 로마에서 공부할 수 있는 장학금이 생겼고, 교구에서 저를 보내는 것을 고려하고 있다고 말씀하셨습니다. 부모님은 동의하셨지만, 저에게는 아무 말씀도 하지 않으셨습니다. 저는 이미 그 방문을 잊고 있었고, 게다가 신학대학원 1학년을 마쳤기 때문에 단순히 소식을 전하는 정도라고 생각했습니다.
그는 그 상황에 대해 더 이상 생각하지 않고 평소처럼 교구에서의 사목 활동을 계속했습니다. 그러나 얼마 후, 주교는 마리아노를 불러 CARF 재단에서 지원하는 교육, 숙박 및 생활비 장학금 덕분에 로마로 가서 PUSC에서 학업을 마쳐야 한다고 말했습니다.
«"그 소식을 듣고 저는 어리둥절했고, 충격 "정말 기쁘지만, 동시에 매우 행복합니다. 저는 이것이 하느님의 섭리가 제 삶과 양성을 위해 마련한 선물이며, 제가 받을 자격이 없는 선물이라고 확신하며 수락했습니다. 이렇게 함으로써 저는 앞으로 교구와 보편 교회를 더욱 잘 섬길 수 있고, 그리스도 교회의 중심에서 예수 성심에 따른 모범적인 사제의 모습에 더욱 온전히 부합할 수 있을 것입니다.".
사실, 마리아노에게는 교구에서 최초로 이 상을 받은 신학생이 된 것은 정말 큰 선물이었다. 사제 양성 그는 고국을 떠나 로마의 교황청립 대학에서 공부했습니다. 또한 그는 여러 곳에 거주할 기회도 가졌습니다. 국제학교 세데스 사피엔티아에.
마리아노 신부는 주교인 에밀리오 숨벨렐로 신부와 교구, 그리고 자신을 대표하여 CARF 재단의 파트너, 후원자, 그리고 친구들의 아낌없는 지원에 깊은 감사를 표합니다.
«"저희는 매일 당신과 당신의 가족, 그리고 당신의 일과 계획을 위해 기도하고 있습니다. 이 모든 선의와 지원은 저만을 위한 것이 아니라, 제가 오늘과 내일 열정과 사랑, 헌신, 그리고 열정으로 섬기고자 하는 교회를 위한 것입니다. 여러분의 아낌없는 지원 덕분에 저는 훌륭한 교육을 받고 있습니다.".
«"오늘 그리고 언제나 하나님의 축복이 함께하시기를 바랍니다. 저는 항상 당신을 위해 기도하고 있습니다. 정말 감사합니다.".
목차
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