«하나님을 내 마음속에서 타오르는 불꽃처럼 느꼈다»

조나타스 카마르고(1998년생)는 코로나19 팬데믹 기간 동안 하느님의 부르심을 느꼈지만, 처음부터 그랬던 것은 아니었다. 그가 그 한 걸음을 내딛는 것을 주저하게 만들었던 이유 중 하나는 주님과의 진정한 만남에 마음을 열기에 대한 두려움이었다. 현재 요나타스는 팜플로나에서 사제가 되기 위한 수업을 받고 있다. 그는 브라질 레오폴디나 교구 출신이다.

신앙의 소개와 하나님에 대한 '두려움'

조나타스는 2023년에 팜플로나에 도착했으며, 현재 나바라 대학교 신학부에서 신학을 전공하고 있다. 아주 어릴 때부터 출신 본당의 교리 교육에 참여해 왔다.

하나님께서는 항상 조나타스의 가족 곁에 계셨습니다. 어릴 적부터 어머니께서는 그와 세 자매를 본당으로 데려가 신앙 교육에 참여하게 하셨습니다. 하지만 반항과 위기의 시기인 청소년기에 들어서는 신앙에서 조금 멀어졌습니다. 그저 의무로만 미사에 참석하는 것 외에는 아무것도 하지 않았기 때문입니다. «비록 마음이 내키지 않더라도 교회 규정을 지키기 위해서라도 주일 미사를 빠뜨리지 않는 것은, 하나님께서 언제나 보상해 주시는 무한한 가치를 지닙니다.». 

이러한 의욕 부족에 더해 한 가지 유혹이 있었다. «그 유혹은 언제나 내가 하나님과 더 깊은 관계를 맺으려는 걸 막았는데, 그것은 주님과의 진정한 만남에 마음을 열기 두려워했기 때문이었다»고 그는 고백한다.

그러나, 그 견진 성사 교회와 더욱 깊이 연대하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 이 성사를 받는 것은 하느님의 은총이며, 그 이름이 시사하듯이 그리스도인이 예수 그리스도의 증인이 되기로 결심하도록 돕는 성사입니다. 세례를 받은 이는 성령의 은총으로 힘을 얻고, 하느님의 자녀로서의 정체성에 더 깊이 뿌리내리며, 교회와 더욱 친밀하게 하나 됩니다.

예수 성심의 대관식, 그를 하느님께 더 가까이 이끈 사명

이러한 결심을 바탕으로, 조나타스는 예수 성심의 대관식 등 본당의 다른 행사에도 참여하기 시작했다.

«게다가, 제 본당에서도 청년 모임을 조직하고 이끌어 가는 데 힘을 보태면서 교회를 위한 제 헌신은 더욱 커졌습니다.”. 이 사명을 통해 나는 하느님과 훨씬 더 가까워졌다»라고 그는 말한다.

이 브라질 출신의 젊은 신학생은 젊은이들과 가까이 지낸다는 것은 무엇보다도 그들의 이야기를 경청하여, 그들이 신앙의 길과 주님을 향한 참된 사랑의 길을 걸어가도록 함께해 주는 것임을 상기합니다.

그렇게 해서, 그의 의지와 본당 신부님을 비롯한 주변의 선한 사람들, 그리고 그 자신의 자유 덕분에 하나님과의 유대감은 점점 깊어졌다.

하나님께서 주신 소명

조나타스는 주님과 함께하며 마음속 깊이 강렬한 임재를 느꼈던 순간을 이렇게 회상한다. «2016년, 열여덟 살 때 저는 성체 분배 특별 봉사자로 초청받았는데, 주님을 위한 이 봉사를 통해 제 신앙을 더욱 책임감 있게 살아가야 할 의무를 마음속 깊이 느꼈습니다.».

그 후, 팬데믹이 닥치면서 조나타스에게 전환점이 찾아왔다. «팬데믹이 시작되고 우리에게 부과된 온갖 제한 조치들이 이어졌을 때, 저는 다른 도시에서 대학 과정을 공부하고 있었습니다.”.

그래서 저는 고향으로 돌아가 신자들이 인터넷을 통해 미사를 계속 참여할 수 있도록 본당 신부님을 도와 필요한 모든 일을 맡아 했습니다. 우리가 직면한 온갖 어려움을 목격하고, 사람들의 열망과 신앙의 표현을 느낄 수 있었던 저는, 성체 조배에 참여하던 중 제 마음속에서 타오르는 불꽃처럼 하느님의 부르심을 느꼈습니다.

이 멋진 경험을 마친 후, 2021년에 그는 사제 소명 분별 과정을 시작했고, 2022년에는 소속 교구의 예비 신학교에 입학했다. 2023년 7월, 주교는 그를 나바라 대학교로 유학을 보냈다., 그가 전하듯이 해당 교구의 웹사이트: 레오폴디나의 ‘아파레시다의 성모’ 신학교 교장인 알레산드로 알베스 타바레스 신부의 동반 하에 비다소아에 도착했다.

스페인에서의 교육 과정

그의 ~에서의 경험 비다소아 국제 세미나 그분은 저에게 보편 교회의 위대한 아름다움을 깨닫게 해 주시고 계십니다. «비다소아에서의 생활은 제 소명에 큰 도움이 되고 있습니다. 이곳에서 저는 기도 생활은 물론 학문적 삶에서도 한층 더 성장할 수 있었습니다. 세계 각지의 먼 곳에서 온 사제들과 신학생들과 함께 나누는 삶은, 교회가 보편적이며 주님께서 모든 이의 마음에 다다르실 수 있다는 것을 가르쳐 줍니다. 그리고 이를 위해 주님께서는 우리가 모든 민족에게 복음을 전할 준비를 갖추기를 원하십니다.”».

나바라 대학교에서 신학 공부를 마친 후, 그는 자신의 교구로 돌아가 사제 서품을 받을 예정이다. 요나타스는 모든 도시와 국가마다 복음화 과정에서 각기 다른 특성과 어려움이 있다는 점을 잘 알고 있지만, 기도가 없다면 이룰 수 있는 것은 거의 없을 것이라고 생각한다.

성소자를 위해 계속 기도해야 합니다

«제 교구뿐만 아니라 온 교회에서도, 많은 거룩한 성소가 생겨나도록 우리가 계속 기도해야 합니다 »주님의 수확을 위해”라고 요나타스가 말한다.

이 생각은 교회가 3월 19일 ‘신학교의 날’을 맞아 제안한 계획과 매우 잘 부합합니다. 사실 교회가 가장 먼저 요청하는 것은 성소자를 위해 기도하는 것입니다. 그 다음으로, 가능한 범위 내에서 성소자들을 지원하기 위해 경제적 도움을 주는 것입니다.

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그는 자신의 미래를 하느님께 맡기지만, 필요한 곳이라면 어디에서든 교회를 섬기려는 그 열정을 계속 이어가며 «복음의 진리를 모든 구석구석에 전하고, 주님께서 우리 주교를 통해 우리에게 요청하시는 바에 충실하는 것을 결코 잊지 말아 달라»고 당부한다.

마르타 산틴, 종교 전문 기자.