존 마드리헤호스 클레트에게, 23세인 그는 팜플로나에 있는 국제 신학교에 재학 중인 필리핀 출신 신학생이다. 비다소아. 그는 소속 교구에서 스페인으로 파견받아 나바라 대학교 신학부에서 신학 3학년을 다니고 있다.
그는 필리핀 레가스피 교구에 속해 있으며, 자신의 마음속에 소명의 불꽃이 어떻게 타오르기 시작했는지 이렇게 이야기합니다. «어릴 적, 할머니께서는 항상 저를 교회에 데려가 주셨습니다. 할머니는 매우 신실한 분이셨고, 저에게 교회가 무엇인지 가르쳐 주셨습니다.”. ‘…’라는 그 남자가 내 눈길을 확 끌었는데,‘미사 때 다른 색의 옷을 입었다’. 그 후, 10살 때 나는 제단 소년이 되었다. 그때야말로 화려한 제의를 입고 있던, 바로 그 사제라는 사람의 사명에 대해 조금 더 알게 되었다.」.
그 후, 어머니는 그를 그 도시의 소신학교로 데려가 초등학교 과정을 공부하게 했다. 비콜 대학교(타바코 캠퍼스)에서 교수이자 간호사로 일하던 마리아 테레사는 그 학교가 좋은 학교라고 생각했고, 게다가 자신이 근무하는 병원과도 가까웠다. 산 그레고리오 마그노 신학교에서 그는 고등학교 과정을 마칠 때까지 학업을 이어갔다.
알 존의 아버지 알렉스 마드리헤호스는 필리핀 출신 해외 근로자입니다. 그의 남동생은 비콜 대학교(필리핀 폴랑기 캠퍼스)에서 컴퓨터 공학을 전공하고 있다. 그리고 여동생은 산토 토마스 대학교(레가스피)에서 학사 과정을 마치고 있으며 의사가 되고 싶어 한다. 멀리 떨어져 있음에도 불구하고, 이 신학생은 온 가족이 자신의 소명을 지지해 주고 있음을 느낀다.
이 모든 상황 속에서도 알 존은, 만약 자신의 소명이 확고해지면 아버지가 자신의 미래 진로에 대해 다른 대안을 마련해 두셨다는 것을 알고 있었다. «고등학교를 졸업하고 나서, 사제라는 길을 계속 걸어갈지, 아니면 신학생으로서 대주교 신학교에 들어갈지 생각할 시간을 가졌습니다.”.
아버지께서는 저에게 계속할지 묻곤 하셨는데, 저를 위해 다른 계획을 가지고 계셨기 때문이었습니다. 몇 달 동안 기도한 끝에, 저는 마테르 살루티스 신학교에 계속 다니기로 결심했습니다. 아버지는 주저 없이 제 결정을 지지해 주셨습니다»라고 세 형제 중 맏이인 알 존이 말했다.".
그렇게 해서, 소속 교구의 마테르 살루티스(Mater Salutis) 신학교에서 4년간 철학을 공부한 후, 지도 신부님들은 그에게 스페인에서 교육을 계속할 것을 제안했다.
«나바라 대학교의 수준이 높기 때문에 많은 고민을 했다는 점을 인정해야겠지만, 한편으로는 »하나님께는 불가능한 일이 없다는 것을 체험했습니다”, 라고 말한다.
그는 본 교구의 신학교에서 보낸 시간에 대해 좋은 추억을 간직하고 있습니다. 많은 친구를 사귀고 학문적인 면뿐만 아니라 음악과 스포츠 같은 개인적인 재능과 취미를 발견하는 등 많은 것을 배웠습니다. «그리고 무엇보다 중요한 것은 예수님과의 깊은 사랑과 관계인데, 이는 비다소아 국제 신학교에서도 배우고 있는 부분입니다.».
그는 스페인에서 행복해합니다. 그에게 있어, 우리 나라와 필리핀은 식민지 지배를 받았던 시기부터 신앙 면에서 유사점이 있다고 합니다. «필리핀인의 관점에서 스페인의 종교적 관습에 더 초점을 맞추고 싶습니다. 전례가 정말 아름답습니다. 왜냐하면 여기서는…” 스페인에는 필리핀에서는 사용하지 않는 것들이 있습니다, », 예를 들어 부제의 달마티카나 성체를 모실 때 사용하는 행렬용 우산과 같은 것들”이라고 알 존은 설명한다.
기도하고 미사에 참석하기에 적합하고 평온한 분위기가 물씬 풍기는 스페인 교회들이 그의 시선을 사로잡습니다. 미사. «하지만, 다음을 볼 때면 조금 슬퍼지는데, 내가 가본 성당들, 특히 마드리드와 바르셀로나에 있는 성당들은 반쯤 비어 있다, 사람들이 별로 오지 않는다. 그래서 나는 궁금해진다. 이것이 세속화의 결과일까, 아니면 이 세대의 신앙 부족 때문일까?», 이 젊은 신학생이 고백한다.
존에게 기도하며 다음과 같은 일이 일어나기를 바라며 스페인 가톨릭 신자들이 성모 마리아와 더 깊은 관계를 맺고, 마리아 신앙의 뿌리를 되찾기를, 그들의 신앙이 마리아 신학에 깊이 스며들어 있으며, 주님과의 관계가 마리아를 통해 이루어진다는 것을 체험했기 때문이다.
«성모 마리아를 사랑하는 백성의 일원으로서”, 이러한 경배와 우리 어머니와의 관계는 우리 필리핀 사람들이 성모 마리아의 모성적인 보살핌 아래에서 신앙 생활을 계속해 나갈 수 있도록 도와줍니다. 이는 성소, 특히 스페인 성소자들에게 큰 도움이 됩니다. »스페인은 우리 필리핀인들에게 한때 전해졌던 그 믿음을 계속 이어가고 지켜나가야 합니다.”.
레가스피 주교는 바로 그 마리아 신심이 자신의 교구인 레가스피에 더욱 깊이 뿌리내리기를 바라고 있습니다. 제5지역인 비콜에 위치한 이 교구는 주교가 이끌고 있습니다. 조엘 Z. 베일론 그리고 다음을 갖추고 있습니다. 117명의 교구 사제 y 42명의 수도자. 총 인구 1,487,322명 중 1,390,349명의 가톨릭 신자를 돌보고 있으며, 이는 가톨릭 신자 비율이 93 %에 해당한다.
레가스피 교구는 사목 프로그램 시행을 비롯해 여러 가지 과제에 직면해 있습니다. 알 존은 이러한 과제들에 대해 다음과 같이 설명합니다. «현재 진행 중인 교구 사목 총회(APD)는 우리 주교가 제시한 지역 교회에 대한 비전에 부합하기 위한 노력을 반영하고 있습니다. 또한 아직 이행되지 않은 제2차 바티칸 공의회 개혁안 중 일부를 도입해야 합니다. 또 다른 중요한 과제는 신자 1인당 사제 비율 (9,000명당 사제 1명), 이는 사목 활동을 제한하고 모든 신자들에게 효과적으로 다가가기 어렵게 만든다».
다른 많은 곳과 마찬가지로, 필리핀에서도 큰 피해를 입히고 있는 세속주의에 대처하는 것이 또 다른 과제입니다. «우리 나라의 긍정적인 점은 가톨릭교는 민속 신심과 행렬을 통해 큰 영향을 미치고 있으며, »이는 지역 문화에 깊이 뿌리내려 있습니다. 한편, 많은 신자들이 크리스마스와 성주간에만 미사에 참석하고 주일은 소홀히 하는 것이 안타깝습니다.”라고 그는 한탄한다.
하지만 알 존은 진리를 덜 추구하는, 기술에 의존하는 세속화된 사회와 맞서 싸우겠다는 강한 의지와 열정을 품고 있다.
«점점 더 많은 사람들이 가상 현실과 눈앞의 화면에 매료되고 있습니다. 하지만 이는 장점이 될 수도 있습니다. 미디어에 쉽게 접근할 수 있다는 점은 전도를 위한 효과적인 플랫폼. 그럼 어떻게 할까요? »우리는 하나님의 사랑을 증거하는 존재가 되어야 합니다”, 이 젊은 신학생이 이렇게 말했다.
이 위대한 사업을 위해, 초기 기독교인들과 사도들을 본보기로 삼는다, 이들은 이미 1세기에 이르러 말뿐만 아니라 복음을 전파하기 위한 노력과 행동을 통해 사람들 앞에서 그리스도의 살아있는 증거가 되었습니다.
알 존에게 있어, 그때와 마찬가지로 사람들은 보고 듣는 것을 통해 그리스도를 발견합니다. «그러므로, 이러한 플랫폼을 통해 우리는 가상 현실을 전파함으로써 현대의 사도가 됩니다 »사람들에게 다가가 그들의 마음을 움직이기 위해 하나님의 사랑을 보여주는 것입니다. 이는 큰 도전이지만, 하나님의 은총으로 가능하다고 믿습니다.”.
자신의 소명과 이 위대한 복음화 사명을 수행하기 위해, 그는 사제 서품을 준비하고 있다. 그에게 있어 가장 먼저 드러내야 할 것은 목자의 마음이다. «목자의 마음은 인도하는 마음이자 본보기가 되는 마음입니다. »목자의 마음을 지닌 사제는 성사를 통해 신자들을 이끄는 길잡이가 되어, 그들이 참되고 선한 목자이신 예수님께 더욱 가까이 다가가도록 돕습니다.”라고 그는 말합니다. 알 존은 사제가 삶의 모든 영역에서 겸손하게 봉사해야 한다고 생각합니다.
«그들의 봉사는 모든 사람을 위한 것이어야 하며, 겸손과 소박한 행동을 통해 그리스도의 현존이 그 안에서 드러나야 합니다. 예수님께서는 깊은 보살핌과 사랑의 표징으로 사람을 어루만지십니다. 교황 프란치스코가 편지에서 말씀하신 것처럼 Dilexit Nos "예수 그리스도라는 분과의 관계가 우정과 경배의 관계이며, 그분의 마음이라는 형상으로 나타난 사랑에 이끌려 맺어진 것임을 깨닫는 것이 필수적이다.".
비다소아의 모든 신학생들과 마찬가지로, 알 존은 스페인에서의 학업과 양성을 가능하게 해준 후원자들에게 깊은 감사를 표하고 있습니다. «저희에게 베풀어 주신 모든 도움에 감사드립니다. 여러분 덕분에 저희는 나바라 대학교와 같은 놀라운 곳에서 교육을 받을 기회를 얻었습니다. 여러분의 기도 의도를 위해 기도하겠습니다.».
마르타 산틴, 종교 관련 뉴스를 전문으로 취재하는 기자.
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