Domenica 16 novembre, la Chiesa cattolica celebra la nona Giornata Mondiale dei Poveri. Questo evento, previsto per la penultima domenica del Tempo Ordinario, è diventato un momento chiave per la riflessione e l'azione pastorale in tutto il mondo.
Papa Leone XIV ha proposto un motto tratto da dal Libro di Tobit: "Non distogliere la tua faccia dai poveri"." (Tb 4, 7). Di seguito è riportato il messaggio completo che è stato firmato il 13 giugno 2025 in Vaticano, nel giorno del memoria di Sant'Antonio di Padova, patrono dei poveri.
1. «Tu, Signore, sei la mia speranza» (Sale 71, 5). Queste parole provengono da un cuore oppresso da gravi difficoltà: «Mi hai fatto passare molti guai» (v. 20), dice il salmista. Nonostante questo, la sua anima è aperta e fiduciosa, perché rimane salda nella fede, che riconosce il sostegno di Dio e lo proclama: «Tu sei la mia roccia e la mia fortezza» (v. 3). Da questo deriva la fiducia incrollabile che la speranza in Lui non delude: «Mi rifugio in te, Signore, che io non abbia mai vergogna» (v. 1).
Nel mezzo delle prove della vita, la speranza è animata dalla certezza solida e incoraggiante dell'amore di Dio, riversato nei cuori attraverso la Spirito Santo. Per questo motivo, non delude (cfr. Rm 5, 5), e San Paolo può scrivere a Timoteo: «Noi ci affanniamo e lottiamo perché abbiamo posto la nostra speranza nel Dio vivente» (1Tm 4, 10). Il Dio vivente è, infatti, il «Dio della speranza» (Rm 15, 13), che in Cristo, attraverso la sua morte e risurrezione, è diventata «la nostra speranza» (1Tm 1, 1). Non possiamo dimenticare che siamo stati salvati in questa speranza, nella quale dobbiamo rimanere radicati.
2. Il povero può diventare testimone di una speranza forte e affidabile proprio perché la professa in una condizione di vita precaria, segnata da privazioni, fragilità ed emarginazione. Non confida nelle sicurezze del potere o dell'avere; al contrario, ne soffre e spesso ne è vittima. La sua speranza può solo riposare altrove. Riconoscendo che Dio è la nostra prima e unica speranza, facciamo anche il passaggio dalla speranze effimero alla speranza di lunga durata. Di fronte al desiderio di avere Dio come compagno di viaggio, le ricchezze diventano relative, perché scopriamo il vero tesoro di cui abbiamo veramente bisogno.
Le parole con cui il Signore Gesù esortò i suoi discepoli risuonano forti e chiare: «Non accumulate per voi stessi tesori sulla terra, dove la tignola e la ruggine li consumano e i ladri scassinano i muri e li rubano. Accantonate per voi stessi dei tesori in cielo, dove nessuna tignola o ruggine potrà consumarli., né i ladri che perforano e rubano» (Mt 6, 19-20).
3. La più grande povertà è non conoscere Dio. Questo è ciò che il Papa Francesco quando in Evangelii gaudium ha scritto: «La peggiore discriminazione subita dai poveri è la mancanza di assistenza spirituale. La stragrande maggioranza dei poveri ha una particolare apertura alla fede; ha bisogno di Dio e non possiamo fare a meno di offrire loro la Sua amicizia, la Sua benedizione, la Sua Parola, la celebrazione dei Sacramenti e la proposta di un percorso di crescita e maturazione nella fede» (n. 200).
Si tratta di una consapevolezza fondamentale e del tutto originale di come trovare il proprio tesoro in Dio. Infatti, l'apostolo Giovanni insiste: «Chi dice: “Io amo Dio” e non ama il proprio fratello, è un bugiardo. Come può amare Dio, che non vede, chi non ama il proprio fratello, che vede?» (1 Gv 4, 20).
È una regola di fede e un segreto di speranza che tutti i beni di questa terra, le realtà materiali, i piaceri del mondo, il benessere economico, sebbene importanti, non sono sufficienti a rendere il cuore felice. Le ricchezze spesso ingannano e portano a situazioni drammatiche di povertà, la più grave delle quali è pensare che non abbiamo bisogno di Dio e che possiamo condurre la nostra vita indipendentemente da Lui. Mi vengono in mente le parole di Sant'Agostino: «Lasciate che Dio sia tutta la vostra presunzione: siate privi di Lui, e così sarete riempiti di Lui. Qualsiasi cosa possiate possedere senza di Lui, vi causerà un vuoto maggiore». (Enarr. in Ps. 85, 3).
4. La speranza cristiana, a cui si riferisce la Parola di Dio, è una certezza nel cammino della vita, perché non dipende dalla forza umana, ma dalla promessa di Dio, che è sempre fedele. Per questo motivo, i cristiani fin dall'inizio hanno voluto identificare la speranza con il simbolo dell'ancora, che dà stabilità e sicurezza.
La speranza cristiana è come un'ancora che fissa il nostro cuore sulla promessa del Signore Gesù., che ci ha salvato con la Sua morte e risurrezione e che tornerà in mezzo a noi. Questa speranza continua a indicare il «nuovo cielo» e la «nuova terra» come il vero orizzonte della vita (2 P 3, 13) dove l'esistenza di tutte le creature troverà il suo vero significato, perché la nostra vera patria è in cielo (cfr. Flp 3, 20).
La città di Dio, quindi, ci impegna nelle città degli uomini. Queste devono, d'ora in poi, iniziare ad assomigliare ad essa. La speranza, sostenuta dall'amore di Dio riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo (cfr. Rm 5, 5 trasforma il cuore umano in un terreno fertile, dove la carità può germogliare per la vita del mondo. La Tradizione della Chiesa ribadisce costantemente questa circolarità tra le tre virtù teologali: fede, speranza e carità.
La speranza nasce dalla fede, che la nutre e la sostiene, sul fondamento della carità, che è la madre di tutte le virtù. E la carità è ciò di cui abbiamo bisogno oggi, adesso. Non è una promessa, ma una realtà a cui guardiamo con gioia e responsabilità: ci impegna, orientando le nostre decisioni al bene comune. Chi manca di carità non solo manca di fede e di speranza, ma priva il suo prossimo di speranza.
5. L'invito biblico alla speranza comporta quindi il dovere di assumere responsabilità coerenti nella storia, senza indugio. La carità, infatti, «rappresenta il più grande comandamento sociale» (Catechismo della Chiesa Cattolica, 1889). La povertà ha cause strutturali che devono essere affrontate ed eliminate. Mentre questo avviene, siamo tutti chiamati a creare nuovi segni di speranza che testimonino la carità cristiana, come hanno fatto molti santi di tutte le epoche. Gli ospedali e le scuole, ad esempio, sono istituzioni create per esprimere accoglienza ai più deboli ed emarginati.
Oggi dovrebbero già far parte delle politiche pubbliche di ogni Paese, ma guerre e disuguaglianze spesso lo impediscono. Sempre di più, i segni di speranza oggi sono le case famiglia, le comunità per minori, i centri di ascolto e di accoglienza, le mense per i poveri, le case di accoglienza, le scuole popolari: tanti segni, spesso nascosti, a cui forse non prestiamo attenzione e che tuttavia sono così importanti per scuoterci dall'indifferenza e motivarci a impegnarci nelle varie forme di volontariato.
I poveri non sono una distrazione per la Chiesa, ma i fratelli e le sorelle più amati., Perché ognuno di loro, con la sua esistenza e anche con le sue parole e la sua saggezza, ci provoca a toccare con mano la verità del Vangelo. Ecco perché la Giornata Mondiale dei Poveri vuole ricordare alle nostre comunità che i poveri sono al centro di ogni azione pastorale. Non solo della sua dimensione caritatevole, ma anche di ciò che la Chiesa celebra e proclama.
Dio ha assunto la loro povertà per arricchirci attraverso le loro voci, le loro storie, i loro volti. Ogni forma di povertà, senza escluderne nessuna, è una chiamata a vivere concretamente il Vangelo e a offrire segni efficaci di speranza.
6. Questo è l'invito che ci viene dalla celebrazione del Giubileo. Non è una coincidenza che Giornata mondiale dei poveri si celebra verso la fine di questo anno di grazia. Quando la Porta Santa si chiude, dovremo custodire e trasmettere i doni divini che sono stati riversati nelle nostre mani durante un intero anno di preghiera, conversione e testimonianza.
I poveri non sono oggetti della nostra cura pastorale, ma soggetti creativi che ci stimolano a trovare modi sempre nuovi di vivere il Vangelo oggi. Di fronte al susseguirsi di nuove ondate di impoverimento, c'è il rischio di abituarsi e di rassegnarsi. Ogni giorno incontriamo persone povere o impoverite, e a volte può accadere che siamo noi stessi ad avere di meno, a perdere ciò che un tempo sentivamo sicuro: un alloggio, un'alimentazione adeguata per la giornata, l'accesso all'assistenza sanitaria, un buon livello di istruzione e di informazione, la libertà di religione e di espressione.
Nel promuovere il bene comune, la nostra responsabilità sociale si basa sul gesto creativo di Dio, che dona a tutti i beni della terra; e come questi, anche la nostra responsabilità sociale. i frutti del lavoro dell'uomo devono essere ugualmente accessibili. Aiutare i poveri è davvero una questione di giustizia più che di carità. Come osserva Sant'Agostino: «Voi date il pane agli affamati, ma sarebbe meglio se nessuno avesse fame e voi non aveste nessuno da dare. Vestite gli ignudi, ma vorreste che tutti fossero vestiti e non ci fosse bisogno di vestire nessuno!» (Omelie sulla prima lettera di San Giovanni ai Parti, VIII, 5).
Spero, quindi, che questo Anno Giubilare possa dare impulso allo sviluppo di politiche per combattere le vecchie e nuove forme di povertà, così come nuove iniziative per sostenere e aiutare i più poveri tra i poveri. Il lavoro, l'istruzione, la casa e la salute sono le condizioni per la sicurezza che non saranno mai raggiunte con le armi. Sono felice per le iniziative già in atto e per l'impegno che un gran numero di uomini e donne di buona volontà stanno portando avanti ogni giorno a livello internazionale.
Confidiamo in Maria Santissima, Consolazione degli afflitti, e con lei cantiamo un canto di speranza, facendo nostre le parole del Signore. Te Deum: «In Te, Domine, speravi, non confundar in aeternum -In te, Signore, ho confidato, non sarò deluso per sempre.
Città del Vaticano, 13 giugno 2025, commemorazione di Sant'Antonio di Padova, Patrono dei poveri.. Leone XIV.
Il messaggio di Papa Leone XIV per questa Giornata Mondiale dei Poveri è un documento di densità teologica. Utilizza la figura di Tobit per ricordare alla Chiesa che l'amore per Dio e l'amore per il prossimo sono inseparabili, e colloca l'intera azione sociale della Chiesa come unica risposta coerente alla Dilexi Te con cui Dio ha fondato la Creazione e la Redenzione.
Papa Leone XIV chiede alle parrocchie e alle diocesi di non limitare la giornata ad una raccolta, ma di promuovere gesti di fraternità, come pranzi condivisi e centri di ascolto. Papa Leone XIV utilizza questo messaggio per applicare pastoralmente alcuni dei principi della sua prima esortazione apostolica, Dilexi Te (Ti ho amato).
Se in Dilexi Te Papa Leone XIV ha spiegato che l'amore fondante di Dio è un atto concreto e non un'idea astratta; in questo messaggio conclude l'implicazione logica di questa idea: «Se siamo stati amati per primi (Dilexi te) per un Dio che non ha distolto il suo volto da noi, come possiamo distogliere il nostro volto da colui in cui Cristo è presente?.
Papa Leone XIV è chiaro nell'affermare che «la carità non è assistenza». Non si tratta di «dare ciò che abbiamo in eccesso, ma di condividere ciò che siamo» e di «mettere in discussione le strutture economiche» che perpetuano l'esclusione.
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