Dean Spiller ist 32 Jahre alt und Seminarist in der Erzdiözese von Johannesburg, Südafrika. Er studiert in Rom "dank der Freundlichkeit und Großzügigkeit meiner Diözese und des CARF-Stipendienprogramms", sagt er. Er wohnt im Ecclesiastical College Sedes Sapientiae und studiert an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz. Er ist immer noch überrascht über seine Berufung zum Priestertum, "ein anderer Weg als der, der von der Welt angeboten und angepriesen wird", erzählt er von seinem Berufungszeugnis.
"Ich habe die Erfahrung gemacht, dass ich in verschiedenen Phasen meines Lebens viele verschiedene Wege gegangen bin. Einige waren meine eigenen Entscheidungen, aber zu anderen Zeiten habe ich mich von den Vorschlägen anderer leiten lassen. Sährend einige dieser Wege mir vorübergehendes Glück brachten, fragte ich mich immer: Ist das mein Weg, ist das wirklich das Wichtigste im Leben? Nach einer Zeit der Suche wurde mir schließlich klar, dass die Wege, die mich zu einer gewissen wahren und dauerhaften Bindung geführt hatten, sich immer als die herausstellten, auf denen unser Herr mich führte.
Als ich erkannte, dass ich ohne Jesus wirklich kein wahres Glück erreichen konnte, begann ich, meine Entscheidungen dem Gebet zu unterwerfen, damit er meine Wege lenkt. Anfangs war es nicht einfach, ich schleppte schlechte Gewohnheiten in mein Leben. Doch allmählich wurde ich mit Hilfe seiner Gnade, einiger guter Freunde, geistlicher Führung und der Sakramente offener für den Herrn.
Ich fing mit kleinen Entscheidungen an, wie z.B. welche Musik ich hören soll, ob ich die Filme annehmen soll, die mein Freund raubkopiert hat, und endete mit größeren Entscheidungen: Soll ich meine Berufung ernst nehmen und bereit sein, alles zu verlassen, was ich habe, und die Menschen, die ich liebe, um Gottes Willen für mein Leben zu entdecken? . Das war, glaube ich, einer der wichtigsten Schritte hin zu einem authentischeren christlichen Leben und einer, der mich letztendlich für diesen Ruf offen gemacht hat.
Meine jüngere Schwester, Shannon, und ich wurden im katholischen Glauben erzogen. Wir hatten es gut, weil meine Eltern hart gearbeitet haben, um für uns zu sorgen. Ihre Liebe, ihr Engagement, ihre Aufopferung und ihre Sorge um unser Leben waren Eigenschaften meiner Eltern, die meine berufliche Laufbahn beeinflusst haben.
Die Familie meines Vaters (John) war schon immer katholisch, während meine Mutter (Sharon) es nicht war, obwohl sie oft dafür sorgte, dass wir jeden Sonntag die Heilige Messe besuchten (und sie besuchte auch die meisten Wochen). Schließlich konvertierte meine Mutter vor etwa acht Jahren zum Katholizismus, zur Freude und Aufregung von uns allen.
Meine Mutter, ob katholisch oder nicht, war immer der selbstloseste Mensch, den ich je gekannt habe. Wir waren schon immer eine eng verbundene Familie. Die Tatsache, dass meine Eltern in diesem Jahr ihren 37. Hochzeitstag gefeiert haben, ist ein Beweis für ihre Liebe und ihr Engagement für unsere Familie und füreinander. Ihr Beispiel lehrte mich die wahre Bedeutung der Liebe unter allen Umständen.
Als Teenager besuchte ich eine säkulare High School. Während dieser Zeit besuchten meine Schwester und ich den Katechismusunterricht und wurden konfirmiert. Um ehrlich zu sein, richtete sich mein Interesse am Unterricht in dieser Phase in der Regel danach, ob das Mädchen aus unserer Klasse, das ich mochte, in dieser Woche anwesend war oder nicht (so sind die Wege von Teenagern, obwohl es keinen Zweifel gibt, dass der Herr dies nutzte, um mich näher zu ihm zu ziehen).
Ich nahm gelegentlich an der Jugendgruppe in unserer Gemeinde teil, aber das war für mich eher ein gesellschaftliches Ereignis. Ich glaube, dass ich bei meiner Firmung den aufrichtigen Wunsch hatte, unserem Herrn zu folgen, aber mein Lebensstil und meine Freunde boten kein Umfeld für ein wirklich christliches Leben, so dass ich viele Jahre lang zwei Leben führte: eines von Montag bis Samstag und das andere am Sonntag.
Nach der Sekundarschule studierte ich und schloss eineinen Abschluss in Informatik und (merkwürdigerweise) Psychologie. Nach der Universität arbeitete ich zwei Jahre lang als Beraterin für ein Microsoft-Partnerunternehmen. In dieser Zeit lernte ich viel über mich selbst und wuchs als Person, sowohl im Umgang mit meinen Kunden als auch in den Freundschaften mit Kollegen, die nicht immer meine Überzeugungen teilten.
Ich habe auch festgestellt, dass Menschen, die sich Sorgen machen, dass ihr Computer nicht funktioniert (oder irgendetwas, das sie nicht verstehen), im Allgemeinen nicht einfach zu behandeln sind. Es hat mich viel über Geduld und Verständnis gelehrt.
Eine andere Sache, die für mich nach dem Abschluss der High School von Bedeutung war, war der Beitritt zu für den Jugendmusikdienst der Gemeinde. Hier traf ich einige gute Leute, die einen guten Einfluss auf mich hatten (ganz zu schweigen davon, dass sie mir beibrachten, wie man Gitarre spielt und in einer Gruppe singt). Dieser Dienst fand bei mir großen Anklang und schon bald übte ich stundenlang alleine und versuchte, meine eigenen Lieder als Gebete an unseren Herrn zu schreiben.
In dieser Zeit engagierte ich mich in einer nahe gelegenen Pfarrei in einer Gruppe, die die Schriften von Papst Johannes Paul II. über die menschliche Person, die Liebe und die Sexualität (oft als "Theologie des Leibes" bezeichnet) erforschte und lehrte.
Wir trafen uns fast 5 Jahre lang jede Woche und begannen bald, Programme für Kirchengemeinden, Jugendgruppen und Gymnasien (anstelle von säkularen Aufklärungsprogrammen) durchzuführen.
Nachdem ich einen Ort gefunden hatte, an dem ich ich selbst sein und meine Sehnsüchte mit anderen jungen Katholiken teilen konnte, erlebte ich durch diesen Unterricht und durch die erstaunliche, neu gebildete Gemeinschaft eine tiefe Bekehrungsreise.
Es war nicht nur ein spiritueller Moment wie die, die ich zuvor bei den Exerzitien, an denen ich teilgenommen hatte, erlebt hatte (nach denen ich oft schnell wieder in mein altes Leben zurückkehrte). Mit der Begleitung, der kontinuierlichen Unterstützung und der Gnade, die ich in den Sakramenten erhalten habeIch war in der Lage, viele der Verhaltensweisen zu korrigieren, die meinen Beziehungen geschadet und mich letztlich daran gehindert haben, einen tieferen Glauben zu haben.
In Anbetracht all dessen und nachdem ich 2010 ein Album mit christlichen Lobpreisliedern aufgenommen und veröffentlicht hatte, beschloss ich, dass die Arbeit, die ich getan hatte, mir zwar geholfen hatte, persönlich zu wachsen, ich aber nicht das Gefühl hatte, dass ich alle meine Talente auf die effektivste Weise einsetzte, um anderen zu helfen und das Werk des Herrn zu tun.
In dieser Phase wurde mir eine Stelle an der High School als Webmaster, Grafikdesigner, Religionslehrer, Exerzitienlehrer und Musiker angeboten. Der Job schien mir ein Sprungbrett zu dem zu sein, was ich am besten konnte, und ich nahm ihn nach einer kurzen Zeit der Überlegung an. Außerdem spielte ich weiterhin jeden Sonntag bei der Heiligen Messe in meiner Gemeinde Musik.
Meine Zeit an der Schule erwies sich in mehrfacher Hinsicht als sehr prägend. Den katholischen Glauben mit diesen jungen Menschen zu teilen, war eine wirklich unglaubliche Erfahrung.. Dort lernte ich meinen ersten offiziellen geistlichen Leiter kennen.
Pater Manu, der Priester am Arbeitsplatz, kam wöchentlich in die Schule, um mit den Kindern zu sprechen und ihnen während der Treffen der Jugendgruppe die Beichte abzunehmen. Bald fing ich an, wöchentlich mit ihm zu sprechen, und zum ersten Mal erlebte ich ein stetiges und deutliches Wachstum in meinem geistlichen Leben. Pater Manus ständige Fürsorge, sein Gebet und seine Ratschläge trugen wirklich reiche Früchte in meinem geistlichen Leben.
Nach zwei Jahren, "Die Stiftung für die Person und die Familie". bot mir eine Stelle an, eine Organisation, die unsere Gruppe Theologie des Leibes gegründet hatte, um Ressourcen zu erschwinglicheren Preisen in unserem Land verfügbar zu machen. Die Arbeit mit Schulen und Kirchengemeinden war so stark angewachsen, dass beschlossen wurde, dass ein Vollzeitmitarbeiter benötigt wurde, um die Basis voranzubringen, und nach einiger Überlegung nahm ich die Stelle an.
In diesen zwei Jahren haben wir eine Menge erreicht: präsentieren wir Tausenden von Südafrikanern in Schulen, Kirchengemeinden und bei Einkehrtagen Programme und Vorträge zu den Themen Gott, Liebe, Leben, Sex und Sexualität.
Wir haben auch eine Vortragsreise von Christopher West (einem Experten für die Theologie des Leibes aus den Vereinigten Staaten) in unser Land organisiert, die erste Rachel's Vineyard-Klausur zur Heilung von Schwangerschaftsabbrüchen in unserem Land ins Leben gerufen und geleitet und Katholiken durch unsere zahlreichen gemeinschaftsfördernden Spendenaktionen und gesellschaftlichen Veranstaltungen zusammengebracht.
Diese Arbeit war für mich wirklich lohnend und hat mir die Augen für das Umfeld und die Kämpfe junger Menschen von heute geöffnet. Außerdem konnte ich aus erster Hand erfahren die große Weisheit und befreiende Kraft der Lehren der Kirche, vor allem, wenn es um unseren Körper und die Beziehungen zu anderen geht.
Es war für mich immer erstaunlich, die wahre Bedeutung der Liebe darstellen zu können, durch meine persönlichen Erfahrungen und in der Lage zu sein, wichtige Fragen zu schwierigen Themen wie Reinheit, Keuschheit, Pornographie und Homosexualität mit der Wahrheit des Evangeliums zu beantworten.
Dean Spiller ist Seminarist in der Erzdiözese von Johannesburg, Südafrika.
Während dieser Zeit schlug mein geistlicher Leiter vor, dass ich anfangen sollte, über meine Berufung zu beten. Dies war eine schwierige Zeit für mich. Mir wurde klar, dass ich viele Jahre lang Ich hatte solche Angst vor einer Berufung zum Priestertum oder zum Ordensleben, dass ich mir nie erlaubt habe, dies zu erkunden.
Jetzt aber hatte ich einen Punkt erreicht, an dem ich die unglaubliche Macht und den Wert des Priestertums erkennen konnte. Indem ich Keuschheit im Single-Leben lebte, wurde ich offen für die Idee, dass sie ein "Gut" für mich sein könnte, nicht nur für andere Menschen.
Rückblickend kann ich nun feststellen, dass ich unwissentlich eine der Lügen geglaubt hatte, die mir die Welt erzählt hatte. Es heißt, dass in vielen Lügen des Teufels oft Halbwahrheiten versteckt sind und dass er uns auf diese Weise dazu bringt, ihm zuzustimmen oder den Versuchungen nachzugeben.
Es stimmt, dass jeder seine Privatsphäre braucht. Wir können nicht ohne Intimität leben; der Mensch ist für die Liebe geschaffen. Die Lüge, die ich viele Jahre lang geglaubt habe, war, dass Intimität nur in romantischen Beziehungen (in körperlicher Intimität und schließlich Sex) zu finden sei.
Ich dachte, um diese Anforderung wirklich zu erfüllen, müsste ich eine Freundin haben und eines Tages heiraten. Mein Leben als alleinstehender Mann hat mir jedoch gezeigt, dass wahre Freundschaften mit Gottes Gnade genauso erfüllend sein können wie jede andere Beziehung und dass es vor allem darum geht, wahre Freundschaft mit Jesus zu leben, Intimität mit ihm.
Eine Nonne, die ich bei einem Vortrag gehört habe, sagte, dass Intimität etwas bedeutet, das sich so anhört: "in mir zu sehen", d.h. in unseren tiefsten Tiefen erkannt und geliebt zu werden und andere tief zu kennen und zu lieben. Wir können ohne Sex leben, aber wir können nicht ohne Intimität leben.
Das mag für viele Menschen ziemlich offensichtlich sein, aber für mich war es ein Wendepunkt. Diese Erkenntnis hat mein Leben verändert. Ich begann, die Geschichte meiner spirituellen Reise in einem anderen Licht zu sehen. All die Dinge, die ich versucht hatte und an denen ich gescheitert war, all die Nächte, die ich mit der Organisation von Jugendtreffen oder dem Üben von Musik verbracht hatte, all das machte für mich im Licht dieser Berufung und Lebensweise Sinn.
Nach einer Zeit des Gebets und der Entscheidungsfindung und vielen Gesprächen mit einigen guten Priestern beschloss ich, die Gelegenheit zu ergreifen, "Gott zu riskieren", wie man sagt, und mit meinem Bischof über die Aufnahme in die Erzdiözese als Seminarist zu sprechen.
Obwohl es für meine Eltern schwierig war, diese Realität zu akzeptieren, gaben sie mir ihren Segen. Obwohl ich wusste, dass es für sie schwierig werden würde, habe ich nie daran gezweifelt, dass sie mich unterstützen würden, so groß ist ihre Liebe und Selbstlosigkeit. Unser Bischof ist ein guter und betender Mann und die Tatsache, dass er mich zum Studium nach Rom schickte, war ein unglaublicher Moment für mich und eine weitere Bestätigung, dass ich dies mit Gottes Segen tat.
Bevor ich nach Rom kam, feierten wir die Geburt der ersten Tochter meiner Schwester. Wir scherzten, dass unser Herrgott meiner Familie sogar einen Ersatz geschickt hat, während ich weg war (aber mir trotzdem Zeit gab, sie kennenzulernen und ihr Patenonkel zu werden).
Monate später bin ich in Rom und lebe in einer Universität mit Hunderten von Seminaristen und Priestern. Ich sauge die Kultur, die Gnade und das Wissen auf, das mir täglich durch die ewige Stadt, das geistliche Leben der Universität und die unglaublich kenntnisreichen und heiligen Professoren an der Universität geboten wird. Päpstliche Universität vom Heiligen Kreuz.
Ich bin auch täglich voller Demut über die unglaubliche Großzügigkeit und den Dienst aller, die es uns ermöglichen, hier zu sein. Ich bin der CARF und all meinen Wohltätern für ihre Großzügigkeit und Liebe sehr dankbar und ich möchte, dass sie wissen, dass ich für sie als Schwestern und Brüder bete.
