Don Paulo Vita er en ung præst i ærkebispedømmet Rio de Janeiro, det vigtigste i Brasilien, og fuld af farer og udfordringer. Som sognepræst i udkanten af denne enorme by må han hver dag tage sig af de problemer med vold, stoffer og kriminalitet, der plager det kvarter, hvor hans sogn Our Lady of Light ligger, et af de fattigste områder i hele bispedømmet.
