Freddie Relator Delatado Jr. es un sacerdote de la Diócesis de Kabankalan, Filipinas. Proviene de una familia numerosa: es el mediano de doce hijos, ocho chicos y cuatro chicas.
"La historia de mi vocación es muy simple pero creía que era en mi simplicidad que Dios me hace grande y extraordinario a sus ojos.
Mi deseo de convertirme en sacerdote empieza cuando tenía nueve años. Fue entonces cuando vi a nuestro párroco que nos daba caramelos. Cada vez que pasaba por nuestro pueblo, se detenía un rato y luego nos saludaba y nos repartía uno a uno los dulces que tenía. Teniendo esta experiencia me dije a mí mismo, un día quiero ser sacerdote y también daré caramelos a los niños. Fue muy divertido, pero es verdad.
Cuando estaba en el instituto, sólo tenía una novia. Una vez, cuando conversamos, me dijo que la forma en que le hablaba era como un sacerdote. Pero me reí de ella. Tuvimos una muy buena y saludable relación durante 2 años. Tenía en mente que ella sería mía para siempre, pero Dios me lleva a otro camino.
Antes de entrar en el seminario, hice el bachillerato en uno de los colegios de la ciudad. Allí, me uní al ministerio del campus estudiantil ya que era una institución escolar católica. Nuestra principal tarea en ese ministerio era preparar cualquier actividad religiosa en la escuela. Cuando estaba en el tercer año de la universidad, un sacerdote celebró la misa en nuestra escuela. Era parte de nuestra actividad religiosa mensual en la escuela. Antes de la bendición final, el sacerdote anunció que los que quieran ser sacerdotes, tendrían un examen de ingreso el próximo sábado.
Después de la misa, nuestro profesor de religión me dijo que intentase hacer el examen de ingreso para sacerdote. Pero le dije que tal vez la próxima vez. Me dijo que no, que intentara hacerlo. Me dijo que si es la voluntad de Dios, entonces Él me lo daría. Así que mi profesor me convenció para que hiciera un examen de ingreso. Por la gracia de Dios lo pasé junto con una entrevista. Durante ese tiempo, no sé lo que sentí. Tuve una sensación incierta. Pero tuve la reflexión de que tal vez Dios usa a otras personas para dirigir a otros para su futuro.
Un mes no pude dormir bien porque en mi mente tengo que terminar primero mi escolaridad en la universidad. Pensando también que tengo a mi novia. Mi familia quería verme como profesor algún día.
Así que, lo que hice, fui al sacerdote a cargo de nuestra escuela. Le hablé de mi situación. Después de cuatro horas de compartir y conversar, me dijo, deja que Dios te hable en tu oración y ten tiempo para discernir. Así que lo que hice, pasé mucho tiempo para rezar en la iglesia.
Le dije en mi oración "Dios si realmente quieres que me convierta en sacerdote por favor déjame escuchar tu voz ahora mismo". Era tan ambicioso y exigente. Es triste decir que no pasó nada.
Pero una cosa que noté en esos momentos de mi oración y discernimiento fue que tenía en mente la imagen de un sacerdote que da caramelos a los niños. De repente, me vino a la mente que fue exactamente cuando empecé a desear convertirme en sacerdote. Dios me lleva a volver a la memoria donde tuve el sentimiento de convertirme en sacerdote. Ahora me dije a mí mismo que tal vez esta es la respuesta de Dios a mí. Él me habló a través de mis recuerdos en la vida.
Teniendo esa experiencia mía, me sentí más valiente al hablar con mis padres y también con mi novia. Fue muy difícil para mí dejarme llevar por un tiempo y distanciarme de mi amor, de mi familia y amigos. Pero gracias a Dios que me entendieron y me permitieron entrar en el seminario.
Mi vida en el seminario tuvo altibajos. Me encontré con muchos problemas y dificultades.
Recuerdo que cuando estaba en segundo año de teología, cuando mi padre murió, casi quise darme por vencido, pero sabía en lo profundo de mi corazón que Dios cuidaría de mí y de mi familia. Además en Filipinas, especialmente en nuestra diócesis, antes de ser sacerdote tienes que pasar cinco años en filosofía y luego cinco años en teología. Incluso si ya eres un profesional, estamos obligados a someterte a los diez años de formación en el seminario. Después de diez años de formación en el seminario tenemos uno o dos años de pastoral en diferentes parroquias de nuestra diócesis. Fue una formación muy dura y larga, pero gracias a Dios nunca me abandonó.
Así que, después de mis once años y medio en el seminario y la formación pastoral fui ordenado diácono el pasado 8 de diciembre de 2015 y luego para el sacerdocio el pasado 27 de junio de 2016.
Mis dos primeros años de sacerdocio los pasé como asistente del párroco cerca de nuestro pueblo y capellán en uno de nuestros colegios también en nuestro pueblo. Mi tercer año de sacerdocio lo pasé en otra diócesis, cerca de nuestra diócesis como sacerdote prestado.
En mi cuarto año de sacerdocio, fui enviado aquí por mi Obispo para estudiar la licenciatura en filosofía en la Universidad de Navarra en Pamplona. Esto es para preparar mi pastoral o mi deber en la formación del seminario. Necesito un año más para terminar mi licenciatura y después de eso volveré a nuestra diócesis en Filipinas para continuar mi misión."
Cuando estaba en segundo año de teología, cuando mi padre murió, casi quise darme por vencido, pero sabía en lo profundo de mi corazón que Dios cuidaría de mí y de mi familia
"Gracias a sus oraciones sigo adelante en busca de ser otro Cristo. Del mismo modo, así como ayudan en lo espiritual, lo hacen también en lo material, porque esto no se lograría sin las personas de corazón generoso, que piensan en el futuro de la Iglesia. Por este motivo me dirijo a ustedes agradeciéndoles, de manera incondicional, por su carisma de servicio, colaboración, y disponibilidad.
Dios bendiga la obra que realizan en la Iglesia, para que sea fructífera, y bendiga su labor personal. Porque esta es la causa de donde surgirán más actos de generosidad en el mundo, más sacerdotes en la Iglesia y más personas entregadas por vuestro ejemplo. Os encomiendo ante nuestra Madre La Virgen María, hija de Dios Padre, Madre de Dios Hijo y Esposa de Dios Espíritu Santo.
Apoya una vocación en cualquier lugar del mundo
Una beca completa de 18.000 euros es el importe necesario para que un candidato pueda vivir y estudiar durante un año, en las localizaciones de sus universidades, sean en Roma o Pamplona. Las diócesis más necesitadas del mundo requieren una beca completa para sus candidatos. En muchos casos, la diócesis sufraga parte de este coste requiriéndose un importe menor, que siempre esta indicado junto al candidato que lo solicita.
¿En qué consiste una beca completa?
Mas de 800 obispos de los cinco continentes, solicitan ayudas al estudio para sus candidatos a través de las becas. Gracias a los benefactores como tu, CARF hace frente a la mayoría de las solicitudes, pero las necesidades son crecientes y queremos que todas las peticiones sean atendidas.
En la gráfica podrás ver la composición de una beca completa.
Si no hubiera sacerdotes, no habría Iglesia. Que no se pierda ninguna vocación por falta de recursos.
Margarita, donante de CARF
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