No dia 2 de novembro, a Liturgia da Igreja nos propõe a comemoração de Todos os Santos. Fiéis Defuntos. Isso nos lembra que nós, cristãos, podemos e devemos ajudar as almas benditas do Purgatório, que lá aguardam a sua purificação completa, ansiosas por chegar à casa do Céu; a nossa cooperação permite que essas almas cheguem o mais rápido possível.
Além disso, Deus, em Sua misericórdia, concede-nos a possibilidade de sermos intercessores uns dos outros, não apenas tornando isso possível graças ao Batismo, mas também lembrando-nos de que precisamos dos outros e somos responsáveis pelos outros. Precisamos da doação dos outros e devemos ser doadores, somos ovelhas e pastores ao mesmo tempo. Cada um depende dos outros, e os outros dependem de nós para chegar ao Céu.
Todos os batizados estamos unidos a Cristo e, em Cristo, uns aos outros. E por isso, podemos ajudar-nos mutuamente sem que a morte o impeça. Vamos analisar esta verdade da nossa fé, para que confiemos mais na comunhão dos santos: «Queridos amigos, quão bela e consoladora é a comunhão dos santos! É uma realidade que confere uma dimensão diferente a toda a nossa vida.
Nunca estamos sozinhos! Fazemos parte de uma companhia espiritual na qual reina uma profunda solidariedade: o bem de cada um redunda em benefício de todos e, vice-versa, a felicidade comum irradia-se sobre cada pessoa. É um mistério que, em certa medida, já podemos experimentar neste mundo, na família, na amizade, especialmente na comunidade espiritual da Igreja» (Bento XVI, Angelus. 1 de novembro de 2009).
Em uma das paredes da casa de São Pedro em Cafarnaum, foi descoberta uma inscrição na qual os primeiros cristãos invocam a intercessão do apóstolo para obter a graça de Deus. Esta descoberta arqueológica de 1968, feita por um grupo italiano, refuta a alegação protestante de que a mediação dos santos é uma invenção medieval de uma igreja supersticiosa.
Desde a segunda metade do século I, a casa de Pedro gozava de uma clara distinção em relação às outras. Quando os cristãos deixaram de ser perseguidos no Império Romano, no final do século IV, construíram nesse local um lar para peregrinos e, mais tarde, uma igreja bizantina, cujos vestígios podem ser vistos até hoje.
Nos primórdios da Igreja, surgiu a veneração e o recurso aos apóstolos e mártires. Posteriormente, muitos outros se juntaram a eles, entre os quais aqueles «cujo ilustre exercício das virtudes cristãs e cujos carismas divinos os tornavam recomendáveis à piedosa devoção e imitação dos fiéis» (Concílio Vaticano II, Lumen Gentium n. 50). Os santos do Céu são um tesouro da Igreja, uma grande ajuda na nossa caminhada para o Céu, que nos enche de esperança.
São Agostinho ensinava: «Não pensemos que estamos a oferecer algo aos mártires quando celebramos os seus dias solenes. Eles se alegram conosco não tanto quando os honramos, mas quando os imitamos».
Como o Papa Francisco observou, «os santos nos transmitem uma mensagem. Eles nos dizem: confiem no Senhor, porque o Senhor não defrauda. Ele nunca decepciona, é um bom amigo sempre ao nosso lado. Com o seu testemunho, os santos nos encorajam a não ter medo de ir contra a corrente, ou de ser incompreendidos e ridicularizados quando falamos Dele e do Evangelho; eles demonstram com a sua vida que quem permanece fiel a Deus e à sua Palavra experimenta já nesta terra o consolo do seu amor e depois o cêntuplo na eternidade» (Francisco, homilia na festa de Todos os Santos, 1 de novembro de 2013).
Por isso, é um costume cristão ler e meditar sobre as biografias dos santos e os seus escritos. Com as suas vidas e ensinamentos, eles indicam-nos o caminho bom e reto para encontrar e amar Jesus, que é o denominador comum de todos eles, servem-nos de guias e falam na intimidade do coração. Cultivar a devoção aos santos, aqueles que cada um desejar, trará à nossa vida grandes amigos no Céu, que intercederão por nós diante de Deus e nos acompanharão no caminho.
O termo patrono tem origem em Caio Mecenas, conselheiro do imperador romano Augusto, que com as suas riquezas impulsionava as artes, protegendo e patrocinando poetas, escritores e artistas da sua época. No nosso caso, Deus deseja e permite que sejamos solidários entre irmãos, se vivermos unidos a Jesus Cristo. É a realidade da comunhão dos santos.
Essa solidariedade estende-se a todos os batizados. Graças ao Batismo, fazemos parte da Igreja, corpo místico de Cristo, do qual Ele é a cabeça (cf. Colossenses 1, 18). Essa comunhão, além de significar “união com”, também implica “comunicação de bens” entre as almas nas quais o Espírito Santo, o Espírito de Cristo, tem a sua morada.
«Da mesma forma que num corpo natural a atividade de cada membro repercute em benefício de todo o conjunto, o mesmo ocorre com o corpo espiritual que é a Igreja: como todos os fiéis formam um único corpo, o bem produzido por um é comunicado aos demais» (São Tomás de Aquino, Sobre o Credo, 1. c. 99).
Uma vez que o Batismo nos torna participantes da vida eterna, da vida com Deus, a morte não interrompe essa união com aqueles que faleceram, não rompe a família dos crentes. «Deus não é Deus dos mortos, mas dos vivos, porque para Ele todos vivem» (Mateus 22, 32). Por isso, neste mês, concentramos a nossa atenção nos falecidos, nas almas do Purgatório.
«Neste mês de novembro, somos convidados a orar pelos falecidos. Guiados pela fé na comunhão dos santos, procurem confiar a Deus, especialmente na Eucaristia, os seus familiares, amigos e conhecidos falecidos, sentindo-os próximos na grande companhia espiritual da Igreja» (Papa Francisco, Audiência de 6 de novembro de 2019).
A Igreja incentiva-nos a intensificar a nossa ajuda aos que faleceram, a apoiá-los com o tesouro de graças que Jesus concedeu à sua Igreja e com as nossas boas obras, para que elas sejam as principais destinatárias do nosso patrocínio, a fim de que sejam admitidas no Céu.
Por bondade de Deus, nós, cristãos peregrinos na terra, podemos colaborar com Ele. Pela comunhão dos santos, com as nossas orações, aceleramos o processo de purificação dessas almas, antecipamos a sua entrada na Glória. Quanto podemos ajudá-las!
Essa solidariedade é muito agradável a Deus porque, em Sua misericórdia, Ele deseja que as almas tão amadas do Purgatório cheguem ao Céu o mais rápido possível. Por isso, rezar pelos falecidos é uma das obras de misericórdia espirituais, que devemos praticar sempre, mas especialmente em novembro. Numa revelação particular, Jesus disse:
«Desejo que se reze por estas almas benditas do Purgatório, pois o meu divino Coração arde de amor por elas. Desejo ardentemente a sua libertação, para poder finalmente uni-las totalmente a mim! (...) Não se esqueça das minhas palavras: "Estive na prisão e vocês visitaram-me". Aplique-as a estas almas abençoadas: é a mim que você visita nelas, com as suas orações e as suas obras em seu favor e pelas suas intenções».
«Desde os primeiros tempos, a Igreja honrou a memória dos falecidos e ofereceu súplicas em seu favor, em particular o sacrifício eucarístico, para que, uma vez purificados, pudessem alcançar a visão beatífica de Deus. A Igreja também recomenda esmolas, indulgências e obras de penitência em favor dos defuntos» (Catecismo da Igreja Católica n. 1032).
Procedemos dessa forma? Quando assistimos a um funeral, oramos intensamente pelo falecido? Quando assistimos à missa Missa, Lembramo-nos de orar pelos falecidos, pelo menos no momento em que a liturgia o prevê, no memento dos falecidos, que não falta em nenhuma das orações eucarísticas?
Quando passamos perto de um cemitério, elevamos o nosso coração a Deus, rezando pelas almas ali enterradas? Por piedade para com elas, visitamos os nossos falecidos, para rezar por eles, cuidar dos seus túmulos e levar-lhes flores como sinal de esperança?
A ilusão de “esvaziar” o Purgatório, de que Deus conceda uma amnistia geral, nos motiva a ganhar indulgências pelos falecidos, a oferecer qualquer boa obra como forma de sufragio, a rezar o Rosário suplicando à Virgem, porta do Céu, que socorra os seus filhos? Também podemos dedicar as segundas-feiras a rezar pelas almas do Purgatório, segundo o costume da Igreja...
«A nossa oração por eles pode não só ajudá-los, mas também tornar eficaz a sua intercessão em nosso favor.» (Catecismo da Igreja Católica n. 958). As orações pelos falecidos são orações “de ida e volta”. As almas do purgatório estão mais próximas de Deus do que nós, e sempre estarão; elas estão unidas a nós pela comunhão dos santos e nos amam. Elas não sofrem sem motivo; embora não possam merecer para si mesmas, podem fazê-lo por nós. Assim, elas dão glória a Deus, procurando que o amor de Deus encha os corações dos homens e os salve.
Eles nos encorajarão a nos empenharmos, a amar mais a Deus e aos outros, a aborrecer o pecado – mesmo o venial – que causa tanta dor, a amar a cruz de cada dia, a nos purificar através dos meios que Cristo nos deixou: a oração, os sacramentos, a caridade...
Dizem-nos: "Vale a pena não passar por estas dores que passamos, também pelos vossos anos na terra". Daí surge a devoção às almas do Purgatório. Assim, quando alguém próximo falece, é tão conveniente rezar por ele como pedir-lhe. Entreguemo-nos às almas do Purgatório, peçamos-lhes coisas.
Os santos têm sido grandes devotos dessa ajuda mútua. Santo Afonso Maria de Ligório afirma que podemos acreditar que às almas do Purgatório «o Senhor dá a conhecer as nossas orações e, se assim for, uma vez que elas são tão cheias de caridade, podemos ter a certeza de que elas intercedem por nós» (Santo Afonso Maria de Ligório, O grande meio da oração, capítulo I, III).
Santa Teresa do Menino Jesus recorria frequentemente à ajuda delas e, depois de recebê-la, sentia-se em dívida: «Meu Deus, suplico-Te que pagues a dívida que tenho para com as almas do purgatório» (Santa Teresa do Menino Jesus, Últimas conversas, 6-VIII-1897).
São Josemaría Escrivá também confessava a sua cumplicidade com elas: “No início, sentia muito fortemente a companhia das almas do purgatório. Sentia-as como se me puxassem pela batina, para que rezasse por elas e me recomendasse à sua intercessão. Desde então, pelos enormes serviços que me prestavam, gostei de dizer, pregar e incutir nas almas esta realidade: as minhas boas amigas, as almas do purgatório».
«Nenhum de nós vive para si mesmo; assim como ninguém morre para si mesmo» (Romanos 14, 7). «Se um membro sofre, todos os outros sofrem com ele» (1 Coríntios 12, 26). Tudo o que cada um faz ou sofre em e para Cristo beneficia a todos. Podemos orar e agir pelos outros, conhecidos ou desconhecidos, próximos ou distantes, e interceder perante Deus por seus sofrimentos, medos, doenças, conversão, salvação...
O amor que nos leva a procurar um serviço, um consolo, uma atenção material é o mesmo amor que, com sentido sobrenatural, nos leva a orar e a oferecer pequenos sacrifícios por pessoas, talvez distantes fisicamente, mas muito próximas no coração de Cristo. Trata-se de uma ajuda real, de um amor e de um carinho efetivos.
Nos negócios, está em voga a ideia de que os melhores são os “win-win”. Ganha-se se os outros também ganharem. Na comunhão dos santos, sem dúvida que é assim. É um incentivo para a nossa vida cristã. Deus permite-nos acompanhar os outros através da comunhão dos santos. Além disso, se pensarmos nos outros, torna-se menos difícil vencermos aquilo que nos custa e devemos fazer. Talvez não o fizéssemos por nós mesmos, mas pensar nos outros, nas necessidades da Igreja e do mundo, dá-nos o empurrão definitivo. Não podemos falhar com eles.
É o que sugeria São Josemaria: «Já observou com que facilidade se engana as crianças? —Elas não querem tomar o remédio amargo, mas... vamos lá! —dizem-lhes—, esta colherinha é pelo papá; esta outra é pela avó... E assim, até que tenham ingerido toda a dose. O mesmo acontece consigo» (São Josemaría Escrivá de Balaguer, Caminho n.º 899), com o que nos custa.
Desta forma, promovemos a consciência de que nunca estamos sozinhos e nunca fazemos as coisas sozinhos. Há sempre alguém que reza e se sacrifica por nós. E com essa ajuda, somos capazes. Tudo o que une a Cristo, tudo o que vem Dele, é partilhado por todos, ajuda-nos a todos.
São Josemaria recordava isso aos casais que o visitavam. «Nas minhas conversas com tantos casais, insisto que enquanto viverem e enquanto os seus filhos também viverem, devem ajudá-los a ser santos, sabendo que na terra nenhum de nós será santo. Não faremos mais do que lutar, lutar e lutar. E acrescento: vocês, mães e pais cristãos, são um grande motor espiritual, que transmite aos seus a força de Deus para essa luta, para vencer, para que sejam santos. Não os desapontem!» (São Josemaría Escrivá de Balaguer, Forja n. 692).
Em hebraico, o termo utilizado para designar o casamento é kidusshin, palavra que serve para designar “santidade”. Os judeus consideravam o casamento algo sagrado e, por isso, utilizavam o termo santificação, um dom do Espírito de Deus. Deus também mostra a sua misericórdia através da família: não nos deixa à mercê das intempéries, mas o seu projeto de amor é que o homem nasça e viva numa família, na qual cada membro, graças ao amor dos cônjuges entre si e com cada filho, seja capaz de viver no amor, do amor e pelo amor.
Marido e mulher são cooperadores de Deus: a vossa família tem de ser introduzida na família de Deus pela vossa vida santa de entrega total. Vivem uma comunhão especial dos santos com o vosso cônjuge e os vossos filhos. Tal é o interesse de Deus que abençoa o casamento com um dos sete sacramentos. E também é do interesse do demónio que a família naufrague, como vemos nestes tempos.
Para tornar isso realidade no dia a dia, pode ser útil o costume de oferecer o que há de melhor em cada dia da semana por um dos membros da família. Se ajudar, na distribuição dos dias, pode dedicar o sábado à sua esposa, uma vez que a Igreja recorda especialmente a Virgem Maria; a quarta-feira a si mesmo, uma vez que a Igreja recorda São José; a segunda-feira aos falecidos da família, por essa razão; o domingo a toda a família no sentido mais amplo, porque é o dia da Trindade e o normal é que o passem em família; ... aplique o restante. Pode-se repetir ou juntar, dependendo do tamanho da família.
Quando, pela misericórdia de Deus, um dia chegarmos ao Céu, poderemos contemplar o bem tão grande que fizemos a muitos cristãos e à Igreja inteira a partir da nossa mesa de trabalho, da cozinha, do ginásio, da sala de estar... admirar-nos-emos do potencial da comunhão dos santos, receberemos muitos agradecimentos e agradeceremos tantas ajudas. Por isso, não deixemos que se perca uma única hora de trabalho, um contratempo, uma preocupação ou uma doença. Podemos converter tudo em graça e assim vivificar, unidos a Cristo, todo o seu Corpo místico. E, neste mês, de forma mais intensa pelas almas do purgatório que tanto precisam da nossa ajuda.
Alberto García-Mina Freire
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