ナイジェリアの教会を前進させるために、神が私を頼りにしておられることに気づきました。

トベチュクウ・オコエ（ナイジェリア、オギディ生まれ、42年前）はナイジェリアの大学で微生物学を学び、2009年に奨学金を得てパンプローナで神学を学び、ローマで司祭に叙階されました。「ナイジェリアでは49.3%のキリスト教徒と48.8%のイスラム教徒が共存しています。

-質問：教会が破壊されたり、禁止されたり......。

-返答を ほとんどのイスラム教徒は他の宗教を尊重しています。暴力的な迫害は、原理主義グループであるボコ・ハラムのような過激派によって、北部のごく特定の場所でしか起こっていません。そのような地域ではキリスト教徒は多くの苦しみを味わっており、信仰を貫くことは命を危険にさらすことを意味します。このことは、他のキリスト教徒やほとんどのイスラム教徒が痛みを伴って経験しており、すべての人の連帯を促しています。例えば、少し前に過激派が自動車爆弾を仕掛け、教会の外で多くのカトリック教徒が死亡しました。連帯感から、翌日の日曜日、多くのイスラム教徒が白いローブを着て教会を取り囲み、クリスチャンを殺す前に自分たちを殺さなければならないと言いました。

-Q. どうすればいいのですか？

-R.: キリスト教共同体は、襲撃を受けたり、治安上の理由で避難生活を余儀なくされている人々に、国内各地で集められた支援物資を送ることで支援しています。これらの募金は教区の司教によって推進されています。また、攻撃を糾弾し、政治家に行動を起こすよう警告しています。ボコ・ハラムは武装した高度に組織化された集団であるため、その制圧は困難です。国際社会は援助を約束していますが、それは無関心ではなく、常に見返りがあります。

-バチカンからは？

-R.: 教皇フランシスコはナイジェリアのカトリック信者の状況をよくご存知です。教皇は司教団に何度も書簡を送り、その中で私たちと親密な関係を築き、私たちの国のために祈ってくださっています。また、何度かボコ・ハラムによる攻撃や誘拐を公に非難し、国際社会に警告を発しています。

-Q.：クリスチャンとはどういう意味ですか？

私たちクリスチャンはナイジェリアに貢献できることがたくさんあります。赦し、愛、慈悲というキリスト教のメッセージは、私の国の異なる部族間の共存を促進する上で非常に興味深いものです。

-ーー6月にはナイジェリアに戻られる予定ですね。

-R.: どの都市に住むのか、どこで司祭の仕事をするのか、まだわかりません。オプス・デイはナイジェリアで社会事業を推進しており、女性の地位向上のためのセンター、職業訓練機関、医療診療所......もし私がそのうちのひとつでチャプレンにならねばならなかったとしても、また教区の神学校で手を貸さねばならなかったとしても、私は驚きません。