フィリピン、カバンカラン教区の司祭。8男4女の12人兄弟の真ん中。
「私の天職のストーリーはとてもシンプルですが、シンプルだからこそ、神の目に私は偉大で並外れた存在に映るのだと信じていました。
私が司祭になりたいと思ったのは9歳のときです。教区の司祭が私たちにお菓子をくれるのを見たのです。司祭は私たちの村を通るたびに、しばらく立ち止まっては私たちに挨拶し、持っていたお菓子をひとつひとつ配ってくれました。この経験をして、いつか私も司祭になって子どもたちにお菓子をあげたいと思いました。とても楽しかったです。
高校時代、僕にはガールフレンドが一人しかいませんでした。一度だけ、話をしたときに「私の話し方は神父さんみたい」と言われたことがあります。でも、私は彼女を笑いました。私たちは2年間、とても良好で健全な関係を築きました。でも、神様は私を別の道へと導いてくださいました。
神学校に入る前、高校は市内のある学校で学びました。そこはカトリックの学校だったので、私は学生キャンパスミニストリーに参加しました。そのミニストリーでの主な仕事は、学校内のあらゆる宗教活動の準備をすることでした。私が大学3年生のとき、神父様が学校でミサを執り行ってくださいました。毎月の宗教活動の一環でした。司祭は最後の祝福の前に、司祭になりたい者は次の土曜日に入学試験を受けると告げました。
ミサが終わった後、宗教の先生が私に神権試験を受けるように言いました。でも、私は「また今度」と言いました。でも、先生は、いや、やってみなさいとおっしゃいました。神様の御心であれば、神様が与えてくださると。それで、先生は私を説得して入試を受けさせました。神の恩寵によって、私は面接とともに合格しました。その間、私は何を感じていたのかわかりません。不安はありました。でも、神様は他の人を使って、その人の将来を導いてくださるのかもしれない、と思いました。
ある月、私はよく眠れませんでした。彼女もいるし。私の家族は、いつか私が教師になることを望んでいました。
そこで私がしたことは、学校の責任者である神父のところに行きました。私の状況を話しました。4時間にわたって分かち合い、話した後、神父は、祈りの中で神があなたに語ってくださるようにしなさい、そして見極める時間を持ちなさい、とおっしゃいました。そこで私がしたことは、教会で祈ることに多くの時間を費やしたことです。
もし神様が私に司祭になることを本当にお望みなら、どうか今すぐあなたの声を聞かせてください」。彼はとても野心的で、要求が強かったのです。悲しいことに、何も起こりませんでした。
でも、その祈りと識別の時に気づいたのは、司祭が子どもたちにお菓子をあげる姿が頭に浮かんだことです。ふと、この時こそ、私が司祭になりたいと思い始めた時だったのだと思いました。神さまが、司祭になりたいと思った記憶を思い出させてくださったのです。これは神様からの答えなのかもしれない、神様は私の人生の記憶を通して語りかけてくださったのだ、と。
このような経験をしたことで、両親や恋人に話す勇気が湧いてきました。しばらくの間、恋愛や家族、友人と距離を置くのはとても難しいことでした。でも、両親が私を理解してくれて、神学校に入ることを許してくれたことに感謝します。
神学校での生活は山あり谷ありでした。多くの問題や困難にぶつかりました。
神学科2年生のとき、父が亡くなり、あきらめそうになったことを覚えています。でも、心の奥底では、神が私と家族の面倒を見てくださるとわかっていました。またフィリピン、特に私たちの教区では、司祭になる前に5年間哲学を学び、その後5年間神学を学ばなければなりません。すでに専門職についていても、10年間の神学校での養成が義務付けられています。神学校での10年間の養成の後、教区内のさまざまな小教区で1年か2年の司牧活動があります。それはとても辛く長い養成でしたが、神に感謝します。
それで、11年半の神学校生活と司牧養成の後、昨年2015年12月8日に助祭に叙階され、その後、昨年2016年6月27日に司祭職に叙階されました。
最初の2年間は、村の近くの教区司祭のアシスタントと、村の学校のチャプレンとして過ごしました。司祭になって3年目は、私たちの教区の近くにある別の教区で、出向司祭として過ごしました。
司祭になって4年目、パンプローナのナバラ大学で哲学の学位を取るために、司教からここに派遣されました。 これは司牧あるいは神学校での養成の任務に備えるためです。学位取得にはあと1年必要で、その後はフィリピンの教区に戻り、宣教を続けるつもりです」。
神学部2年生のとき、父が亡くなり、あきらめそうになりましたが、心の奥底では、神が私と家族の面倒を見てくださるとわかっていました。
"皆様のお祈りのおかげで、私はもう一人のキリストを目指して前進しています。同じように、霊的に援助するのと同様に、物質的にも援助するのです。なぜなら、教会の将来を考える寛大な心を持った人々なしには、このようなことはできないからです。このため、私はあなたのサービス、協力、可用性のカリスマ性に無条件で感謝します。
教会での仕事が実りあるものとなるように、また、個人の仕事を祝福してください。なぜなら、これこそが、世界にもっと寛大な行為が生まれ、教会にもっと多くの司祭が生まれ、あなたの模範によって献身する人々が生まれる原因だからです。父なる神の娘、子なる神の母、聖霊なる神の配偶者である私たちの母、聖母マリアにあなたをゆだねます。
世界のどこでも天職をサポート
A 18,000ユーロの全額奨学金 は、ローマやパンプローナなど、各大学の所在地で受験生が1年間生活し、勉強するために必要な金額である。世界の最も貧しい教区では、候補者に全額奨学金を要求しています。多くの場合、この費用の一部を教区が負担し、それ以下の金額が必要となりますが、これは必ず候補者の申請書に明記されています。
フルスカラシップの内容は？
5大陸から800人以上の司教が、奨学金を通じて候補者のための学習補助金を申請しています。皆様のご支援により、CARFはほとんどのご要望にお応えすることができますが、ニーズはますます高まっており、すべてのご要望にお応えしたいと考えています。
グラフは、全額奨学金の構成を示したものです。
司祭がいなければ、教会もない。資源がないからといって、天職を失うことのないように。
マルガリータさん（CARF寄付者
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