11月2日、教会の典礼は、すべての聖人を記念するよう提案しています。 諸聖人の日. キリスト教徒は煉獄にいる祝福された魂たちを助けられるし、また助けるべきであることを思い出させてくれます。彼らは天国の家にたどり着くことを切望しながら、完全な浄化をそこで待っています。私たちの協力によって、それらの魂たちは一日も早く天国にたどり着くことができるのです。.
また、神様は、その慈悲により、私たちが互いに執り成し手となる可能性を授けてくださいます。それは洗礼によって可能となるだけでなく、私たちが他者を必要とし、他者に対して責任があるということを思い出させてくださいます。私たちは他者からの賜物を必要とし、また自らも賜物を与える者となる必要があります。私たちは羊であると同時に羊飼いでもあるのです。一人ひとりが他者に依存し、他者も天国に到達するために私たちに依存しているのです。.
洗礼を受けた私たちは皆、キリストと結ばれ、キリストにおいて互いに結ばれています。それゆえ、死によって妨げられることなく、互いに助け合うことができるのです。この信仰の真理を詳しく見ていきましょう。そうすることで、聖徒の交わりをより深く信頼できるようになるでしょう。「親愛なる友よ、聖徒の交わりはなんと美しく、慰めにあふれていることでしょう。それは私たちの生活全体に新たな次元をもたらす現実なのです。.
私たちは決して孤独ではありません！私たちは深い連帯感に満ちた霊的な共同体の一員なのです。一人ひとりの幸福は皆の幸福につながり、逆に、皆の幸福は一人ひとりの幸福へと広がっていきます。これは、ある程度、この世でも、家族や友人関係、特に教会の霊的な共同体の中で、すでに体験できる神秘なのです」（ベネディクト16世, アンジェラス様. 2009年11月1日）。.
カファルナウムにある聖ペテロの家の壁の一つに、初期のキリスト教徒たちが神の恩寵を得るために使徒の執り成しを祈願した落書きが発見されました。1968年にイタリア人グループによって発見されたこの考古学的発見は、聖人の執り成しは迷信的な教会による中世の発明であるというプロテスタントの主張を覆すものです。.
1世紀後半から、ペドロの家は他の家とは明らかに区別されていました。4世紀末、ローマ帝国でキリスト教徒への迫害が終焉を迎えると、その場所に巡礼者の宿が建てられ、後にビザンチン様式の教会が建立されました。その遺跡は今日でも見ることができます。.
教会の初期には、使徒たちや殉教者たちへの崇敬と祈願が生まれました。その後、多くの聖人たちが加わりました。その中には、「キリスト教の徳を顕著に実践し、神聖なカリスマによって信徒たちの敬虔な崇敬と模範となるにふさわしい」者たちも含まれています（第二バチカン公会議、, ローメンゲンチウム n. 50）。天国の聖人たちは教会の宝であり、天国への歩みにおいて大きな助けとなり、私たちに希望を与えてくださいます。.
聖アウグスティヌスはこう教えています。「殉教者たちの記念日を祝うとき、私たちが彼らに何かを与えていると考えてはいけません。彼らが喜ぶのは、私たちが彼らを称えるときよりも、彼らを模範とするときなのです」。.
教皇フランシスコが指摘したように、「聖人たちは私たちにメッセージを伝えています。彼らはこう言います。主を信頼しなさい、主は決して裏切らない、と。主は決して失望させることはなく、常に私たちのそばにいてくれる良き友なのです。聖人たちはその証しによって、流れに逆らうことを恐れたり、主や福音について語ることで誤解されたり嘲笑されたりすることを恐れないよう、私たちを励ましています。 神とその御言葉に忠実であり続ける者は、この地上で神の愛の慰めを経験し、そして永遠に百倍もの報いを受けることを、その生涯をもって示してくださっているのです」（フランシスコ、諸聖人の祝日、2013年11月1日の説教）。.
そのため、聖人の伝記やその著作を読み、熟考することはキリスト教の習慣です。聖人たちの生涯と教えは、彼らに共通する要素であるイエス様を見つけ、愛するための正しく良き道を示し、私たちの心の奥底で語りかけるガイドや船としての役割を果たしてくれます。 聖人への信仰を育むことは、各自が望む聖人を敬うことであり、それは私たちの生活に天国に偉大な友人を持つことにつながります。彼らは神に祈り、私たちの道に同行してくれるでしょう。.
「メセナス」という言葉は、ローマ皇帝アウグストゥスの顧問であったガイウス・メセナスに由来します。彼はその富をもって芸術を奨励し、当時の詩人、作家、芸術家たちを保護し、後援しました。私たちの場合、神様は、私たちがイエス・キリストと結ばれて生きるならば、兄弟姉妹の間で連帯することを望み、またそれを許してくださいます。それが聖徒の交わりの現実なのです。.
その連帯は、洗礼を受けたすべての人々に広がっています。洗礼によって、私たちはキリストの神秘的な体である教会の一部となり、キリストがその頭となられます（コロサイの信徒への手紙 1:18 参照）。この交わりは、「結びつき」を意味するだけでなく、聖霊、すなわちキリストの御霊が宿る魂たち間の「恵みの分かち合い」も意味しています。.
«「自然の身体において、各部位の活動が全体に利益をもたらすのと同様に、霊的な身体である教会においても同じことが言えます。すべての信徒がひとつの身体を成すため、ひとりの信徒によってもたらされた善は他の信徒たちにも伝えられるのです」（聖トマス・アクィナス、『信条について』1. c. 99）。.
洗礼によって私たちは永遠の命、すなわち神との命にあずかる者となるため、死は亡くなった方々との結びつきを断ち切ることはなく、信者たちの家族を分かつこともありません。「神は死者の神ではなく、生ける者の神です。なぜなら、神にとっては、すべての人が生きているからです」（マタイによる福音書22章32節）。 そのため、今月は、亡くなられた方々、煉獄の魂たちのために、私たちの祈りを捧げます。.
«「この11月、私たちは亡き方々のために祈るよう招かれております。聖徒の交わりの信仰に導かれ、特に聖体の中で、亡くなったご家族、友人、知人を神に委ね、教会の偉大な霊的共同体の中で彼らが近くにいると感じてみてください」（教皇フランシスコ、2019年11月6日の謁見）。.
教会は、亡くなられた方々への支援を一層強化するよう私たちに促しています。イエス様が教会に授けられた恵みの宝と、私たちの善行をもって彼らを後援し、彼らが天国に迎え入れられるよう、彼らを私たちの支援の主な対象とすべきです。.
神の慈しみにより、この地上の巡礼者たるキリスト教徒は、神と協力することができます。聖徒の交わりにより、私たちの祈りによって、それらの魂の浄化のプロセスを加速し、彼らが栄光に入ることを早めることができるのです。私たちはどれほど彼らを助けることができるでしょうか！
この連帯は、神にとって非常に喜ばしいものです。なぜなら、神はその慈悲により、煉獄にいる愛すべき魂たちが一日も早く天国に到達することを望んでおられるからです。そのため、死者のために祈ることは、私たちが常に、特に11月には実践すべき、霊的な慈悲の行いのひとつなのです。ある特別な啓示の中で、イエスはこうおっしゃいました。
«「煉獄にいるこれらの祝福された魂たちのために祈っていただきたい。私の神聖なる御心は、彼らへの愛に燃えているからです。 私は、彼らを解放し、ついに完全に私のもとへ迎え入れたいと切に願っております！（…）私の言葉を忘れないでください。「私は牢獄にいたのに、あなたがたは私を訪ねてくれた」。この言葉を、これらの祝福された魂たちに当てはめてください。あなたがたは、彼らに代わって、彼らのために、そして彼らの願いのために、祈りと行いで、私を訪ねているのですから」。.
«「初期の頃から、教会は亡き方々の記憶を尊び、特に聖体の犠牲という形で、亡き方々のために祈りを捧げてまいりました。それは、亡き方々が清められた後、神の至福の御顔を見るに至ることができるようにするためです。 また、教会は、故人のために施し、免罪、そして苦行を行うことを勧めています」（カトリック教会のカテキズム 1032）。.
そのようにしましょうか？葬儀に出席する際、故人のために熱心に祈りますか？聖なる式典に出席する際、 質量, 亡くなった方々のために祈ることを、少なくとも典礼で定められた時、すなわち聖体拝領の祈りの「死者のための祈り」において、忘れないようにしましょう。この祈りは、どの聖体拝領の祈りにも必ず含まれています。
墓地の近くを通るとき、そこに眠る魂のために神に祈りを捧げますか？彼らへの思いやりから、亡き人たちの墓を訪れ、彼らのために祈り、墓を整え、希望のしるしとして花を供えますか？
煉獄を「空にする」という幻想、神が全面的な恩赦を与えるという幻想は、私たちを動かすのでしょうか。 免罪符を得る 亡き方々のために、いかなる善行も捧げ、天国の門である聖母マリアに、その子供たちを救ってくださるようロザリオを祈ることはできませんか？また、教会の慣習に従い、月曜日を煉獄の魂たちのために祈る日に充てることもできます…
«私たちの彼らのための祈りは、彼らを助けるだけでなく、私たちのために彼らの執り成しを効果的なものにするかもしれません。» （カトリック教会のカテキズム第958項）。死者のための祈りは「行き来する」祈りです。 煉獄の魂たちは、私たちよりも神様に近く、そしてこれからもずっとそうあり続けるでしょう。彼らは聖徒の交わりによって私たちと結ばれ、私たちを愛しています。彼らはただ苦しんでいるだけではありません。彼らは自分自身のために功徳を積むことはできませんが、私たちのために功徳を積むことはできるのです。そうして彼らは、神の愛が人々の心を満たし、人々が救われるよう努めることで、神に栄光を帰しているのです。.
私たちは、より一層努力し、神と他者をより深く愛し、多くの苦しみをもたらす罪（軽罪も含む）を憎み、日々の十字架を愛し、キリストが私たちに残してくださった手段、すなわち祈り、秘跡、慈善活動などを通じて自らを清めるよう励まされます。
「私たちが経験しているこのような苦しみは、この世でのあなた方の年月のためにも耐える価値がある」と教えてくれます。そこから煉獄の魂たちへの信仰が生まれます。ですから、身近な方が亡くなられた際には、その方のために祈ることも、その方に祈ることも同様に大切なのです。煉獄の魂たちに私たちを委ね、お願いをしましょう。.
聖人たちは、この相互扶助を深く信仰しておりました。聖アルフォンソ・マリア・デ・リゴリオは、煉獄の魂たちについて「主は私たちの祈りを彼らに知らせておられる」と信じることができ、そうであるならば、彼らは愛に満ちているため、きっと私たちのために執り成してくださると確信できると述べています（聖アルフォンソ・マリア・デ・リゴリオ『祈りの偉大な力』第1章第3節）。.
聖テレジア・デ・リノ・ヘスースは、しばしば彼女たちの助けを求め、その助けを受けた後、恩義を感じていました。「神様、どうか私が煉獄の魂たちに対して負っている負債をお支払いください」（聖テレジア・デ・リノ・ヘスース、『最後の対話』、1897年8月6日）。.
聖ホセマリア・エスクリバも、彼女たちとの親密な関係をこう告白しています。「当初、煉獄の魂たちの存在を強く感じていました。まるで彼らが私のカソックを引っ張って、彼らのために祈ってほしい、彼らの執り成しに身を委ねてほしいと訴えているかのようでした。 それ以来、彼女たちが私に与えてくれた多大な恩恵に感謝し、私はこの現実、すなわち煉獄の魂たちという私の良き友人たちについて、語ったり、説教したり、人々の魂に刻み込んだりすることを好んできました」。.
«「私たちのだれも、自分のためだけに生きているのではありません。また、自分のためだけに死ぬのでもありません」（ローマ人への手紙 14:7）。「一人が苦しめば、すべての人が共に苦しみます」（コリントの信徒への手紙一 12:26）。キリストにおいて、またキリストのために、一人ひとりが行うこと、あるいは苦しむことは、すべての人々の益となります。 私たちは、知人であろうと見知らぬ人であろうと、近くにいる人であろうと遠くにいる人であろうと、他者のために祈り、行動し、その苦しみのために、恐れのために、病のために、回心のために、救いのために、神に執り成すことができます。
奉仕や慰め、物質的な援助を求める私たちを駆り立てる愛は、超自然的な意味において、たとえ物理的には遠く離れていても、キリストの心の中では最も身近な人々に対して祈りを捧げ、ささやかな犠牲を捧げるように私たちを駆り立てる愛と同じものです。それは真の助けであり、実効性のある愛と慈しみなのです。.
ビジネス界では、ウィンウィンが最良であるという考え方が流行しています。他者が得をすれば、自分も得をするという考え方です。聖徒の交わりにおいても、それは間違いなく当てはまります。それは私たちのキリスト教生活にとって励みとなります。 神様は、聖徒の交わりを通して、私たちが他の人々と共に歩むことをお許しくださいます。さらに、他の人々のことを考えることで、私たちにとって困難であり、しかしなすべきことを成し遂げるのが、それほど難しくなくなるのです。おそらく、自分のためだけならやり遂げられないことも、他の人々、教会や世界の必要を考えることで、最終的な後押しを得ることができます。私たちは彼らを失望させてはなりません。.
それは聖ホセマリアが示唆していたことです。「小さな子供たちがどれほど簡単に騙されるか、ご存知ですか？彼らは苦い薬を飲みたくないのですが…『さあ、お父さんのためにこのスプーン一杯、おばあちゃんのためにこのスプーン一杯…』と、そう言って、彼らがすべての薬を飲み終えるまで続けるのです。 あなたも同じです」（聖ホセマリア・エスクリバ・デ・バラゲール、『道』899）と。.
このようにして、私たちは決して一人ではないこと、決して一人で物事を行うわけではないという意識を育みます。常に誰かが私たちのために祈り、犠牲を払ってくださっています。その助けがあれば、私たちはできるのです。キリストと結びつくもの、キリストから来るものはすべて、すべての人と共有され、すべての人を助けてくれます。.
聖ホセマリアは、彼を訪ねてきた夫婦たちにそう語りました。「多くの夫婦との会話の中で、私は彼らにこう強調しています。彼ら自身が生きており、子供たちも生きている限り、子供たちが聖人になるよう助けるべきだと。この世では、誰も聖人になることはできないのだから。 私たちはただ戦い、戦い、戦い続けるだけです。そして私はこう付け加えます。キリスト教徒である母親、父親である皆様は、その戦い、勝利、聖人となるために、神からの力をご家族に与える、大きな霊的な原動力なのです。どうか彼らを失望させないでください！」（聖ホセマリア・エスクリバ・デ・バラゲール、『鍛冶場』692）。.
ヘブライ語で結婚を指す言葉は キドゥシン様, 「聖さ」を意味する言葉です。ユダヤ人は結婚を神聖なものと考えており、そのため「聖化」、すなわち神の御霊からの賜物という表現を用いました。 神様はまた、家族を通してその慈悲を示されます。私たちを野放しにされるのではなく、人間が家族の中で生まれ、家族の中で生きるという愛の計画をお持ちです。その家族では、夫婦の愛、そして子供たち一人ひとりへの愛によって、その一員であるすべての者が、愛の中で、愛によって、愛のために生きることができるのです。.
夫と妻は神の協力者です：あなたの ファミリー 神様の家族に迎え入れられるためには、皆様の聖なる、完全に献身的な生き方が必要です。皆様は配偶者や子供たちとの特別な聖徒の交わりを生きているのです。神様は結婚を七つの秘跡の一つで祝福されるほど、それを大切に思っておられます。また、悪魔も、この時代に見られるように、家族が崩壊することを望んでいるのです。.
日々の生活でこれを実現するためには、家族の一人がその週の各曜日に良いことを捧げる習慣が役立つかもしれません。 もしお役に立てば、曜日を割り当てる際には、土曜日は教会が特に聖母マリアを称える日ですので、奥様のために捧げてください。水曜日は教会が聖ヨセフを称える日ですので、ご自身のために捧げてください。月曜日は、その理由から、ご家族の故人のために捧げてください。日曜日は、三位一体の日であり、通常はご家族で過ごす日ですので、より広い意味で、ご家族全員のために捧げてください。 …残りはご自身で調整してください。家族の規模に応じて、繰り返したり組み合わせたりすることができます。.
神の慈悲により、いつの日か天国にたどり着いたとき、私たちは自分の仕事机、台所、ジム、居間などから、多くのキリスト教徒や教会全体に与えた大きな善行を顧みることができるでしょう。聖徒の交わりの可能性に驚嘆し、多くの感謝を受け、そして多くの助けに感謝するでしょう。 ですから、仕事の一時間、不愉快なこと、心配事、病気など、何も無駄にしないでください。私たちはすべてを恵みに変え、キリストと結ばれて、キリストの神秘的な体全体を生き生きとさせることができます。そして今月は、私たちの助けをとても必要としている煉獄の魂たちのために、より一層その思いが強くなります。.
アルベルト・ガルシア＝ミナ・フレイレ様
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