Pasteur Uwubashye è sacerdote della diocesi di Nyundo, in Ruanda. Il suo vocazione è al servizio della riconciliazione e della formazione di altri sacerdoti. È nato a Kigeyo, nel distretto di Rutsiro, nella parte occidentale del Paese, e attualmente si trova a Roma, dove sta frequentando il primo anno della Laurea in Filosofia presso la Pontificia Università della Santa Croce, grazie a un contributo della Fondazione CARF.
La storia di Pasteur inizia con un'infanzia segnata dall'orfanità e dalla figura determinante di suo nonno, catechista per decenni, che gli insegnò a pregare in famiglia e ad amare la Eucaristia. È anche la storia di una diocesi profondamente segnata dal genocidio del 1994, in cui trentacinque sacerdoti furono assassinati e la comunità cattolica rimase gravemente ferita.
Pasteur ha un obiettivo chiaro: aiutare il popolo ruandese a riscoprire il valore di ogni persona umana, dopo una violenza che ha negato tale valore in modo radicale. Per questo insiste sul fatto che la formazione che riceve non è solo per lui, ma per i giovani con cui ha lavorato, per i sacerdoti della sua diocesi e per un Paese che ancora cerca la riconciliazione e la pace.
«Il mio nome è Pasteur Uwubashye e sono un sacerdote della diocesi di Nyundo, in Ruanda. Sono nato il 4 marzo 1988 nel settore di Kigeyo, distretto di Rutsiro, nella provincia occidentale.
I miei genitori, Gérard Musugusugu e Pascasie Nabonibo, sono deceduti quando ero ancora un bambino.
«Da allora sono stato cresciuto da mio nonno paterno, Gérard Mvunabandi, che è stato catechista per quarantacinque anni nella mia parrocchia natale di Biruyi. Ha influenzato profondamente la mia Vita cristiana. A lui devo la mia fede.
Fin da piccolo mi ha insegnato a pregare. Ogni mattina e ogni sera pregavamo insieme in famiglia, e ogni membro aveva un giorno assegnato per guidare la preghiera. In questo modo ho imparato le preghiere del mattino e della sera, il Rosario, e anche ad assistere gli altri nella preghiera.
Mio nonno mi ha trasmesso l'amore per la Santa Messa. Nutriva grande rispetto e affetto per i sacerdoti, che gli facevano spesso visita. Questo rapporto di vicinanza ha suscitato in me un profondo amore per la Chiesa e il desiderio di diventare sacerdote. Il giorno della mia ordinazione è stato per lui motivo di grande gioia. È deceduto nel marzo 2023, all'età di 93 anni.
Dopo aver frequentato la scuola primaria e secondaria nel seminario minore San Pio X di Nyundo, Pasteur ha completato gli studi ecclesiastici superiori ed è stato ordinato sacerdote il 13 luglio 2019 dal vescovo Anaclet Mwumvaneza, nella sua parrocchia natale di Biruyi.
È stato assegnato alla parrocchia di Nyange come economo parrocchiale, coordinatore pastorale dei bambini e direttore del coro. Nel 2021 è stato nominato cappellano. diocesano per la pastorale giovanile nella zona di Kibuye, incarico che ha svolto per sei anni.
«Ringrazio Dio per i frutti di questo ministero, in particolare per l'aumento del numero di cori e per il coinvolgimento di bambini e giovani nella vita della Chiesa. Chiesa», spiega. La diocesi di Nyundo è divisa in due zone: Gisenyi, a maggioranza cattolica, e Kibuye, dove convivono diverse confessioni religiose.
In quest'ultima, Pasteur e altri sacerdoti si sono impegnati per avvicinare i giovani, riunirli, aiutarli ad amare la Chiesa, incoraggiarli a pregare, a partecipare ad attività salutari e a sostenersi a vicenda nella fede.
Durante la pandemia di Covid, molti giovani hanno offerto assistenza alle persone più vulnerabili quando la fame minacciava numerose famiglie. Questa solidarietà ha lasciato un segno profondo nella comunità e ha portato diversi giovani di altre confessioni religiose ad avvicinarsi alla Chiesa cattolica.
Il genocidio del 1994 e la scelta degli studi
Il Ruanda continua a essere segnato dalle divisioni etniche tra Hutu e Tutsi, che hanno portato al genocidio dei Tutsi nel 1994. Questo evento continua a influenzare la vita sociale e spirituale del Paese.
Per questo motivo, Pasteur ha deciso di studiare etica e antropologia: «il popolo ruandese ha ancora bisogno di riscoprire il valore della persona umana e il senso della sua esistenza».
Nella sua diocesi, Nyundo, il genocidio ebbe un impatto particolarmente grave: oltre a migliaia di fedeli uccisi, morirono circa trenta sacerdoti. La ricostruzione fu lenta e difficile.
Grazie all'impegno del vescovo dell'epoca, furono restaurate chiese e presbiteri e furono incoraggiate le vocazioni. Oggi la diocesi conta circa 120 sacerdoti al servizio di 30 parrocchie.
Tuttavia, dopo il genocidio, molti sacerdoti furono assegnati in via prioritaria alle parrocchie bisognose, limitando così la possibilità di inviarne alcuni a seguire studi superiori. Ciò ha ridotto il numero di formatori disponibili nei seminari maggiori e in altri servizi diocesani che richiedono una preparazione accademica.
Attualmente, la diocesi dispone di un numero molto limitato di formatori stabili. Per questo motivo, esiste un programma di formazione continua per sacerdoti, volto a condividere le conoscenze acquisite da coloro che hanno avuto la possibilità di studiare all'estero.
Il vescovo continua a investire nella formazione sacerdotale, ma le risorse sono limitate. In questo contesto, il sostegno di istituzioni come la Fondazione CARF è fondamentale.
Dal 10 settembre 2025, Pasteur si trova in Italia, presso l'Università Pontificia della Santa Croce. Considera questa esperienza come un'opportunità che porterà benefici non solo a lui, ma anche alla sua diocesi e al suo Paese.
Ringrazia il suo vescovo per la fiducia, l'università per l'accoglienza e la Fondazione CARF per l'aiuto ricevuto, un sostegno molto prezioso per una diocesi che ancora subisce le conseguenze del genocidio e necessita di sacerdoti ben formati per servire al meglio il suo popolo.
Gerardo FerraraLaureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile per gli studenti dell'Università della Santa Croce a Roma.
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