Uno degli aspetti più sorprendenti di Don Daniel Mejía è la sua famiglia, ricca di suore e frati, per cui la sua vocazione religiosa non è stata una sorpresa per coloro che lo circondavano. Riconosce anche che questa chiamata è stata forgiata nel cuore di una famiglia religiosa come la sua.
In due periodi della sua vita ha trascorso del tempo a Pamplona per studiare. Prima come seminarista presso il Collegio Ecclesiastico Internazionale di Bidasoa e ora come sacerdote per la Licenza in Teologia Dogmatica presso l'Università di Navarra. In entrambe le occasioni, il sostegno del CARF gli ha permesso di allenarsi in Spagna.
In un'intervista con questa fondazione, don Mejía parla della sua vita, di come è maturata la sua vocazione, della sua doppia esperienza in Spagna e del perché la formazione è importante per un giovane sacerdote come lui. Scopriamo Don Daniel Mejía.
Vengo da El Salvador. È un popolo molto credente, con una forte tradizione religiosa.Lo considero un tesoro da custodire. Abbiamo avuto la sfortuna di una guerra civile che ha lasciato il segno nella storia recente, Ha lasciato molta povertà, orfanezza, vedovanza e un'economia distrutta, il cui effetto immediato è la violenza delle bande e il traffico di droga, oltre alla corruzione politica che ha ulteriormente impoverito la società.
Nonostante tutto questo, il popolo salvadoregno non ha mai perso la fede, anzi, l'esempio dei suoi martiri li ha portati a sovrapporre la tristezza alla gioia della salvezza di Cristo.. La Chiesa in pellegrinaggio nella mia terra è viva, desiderosa di Dio, desiderosa di guadagnare il cielo ogni giorno. Non è difficile essere un pastore con un tale popolo, amo El Salvador, per questo sono pronto a dedicarmi interamente al suo servizio, in qualsiasi cosa Dio disponga.
La mia vocazione al sacerdozio è nata nel seno della mia famiglia, perché per grazia di Dio è molto credente e praticante. Fin da bambino, ricordo che mi sono stati inculcati i valori della fede, dell'amore per gli altri e per le cose di Dio.
Ho uno zio sacerdote, Fray Santos Fabián, dell'Ordine dei Francescani Minori, due zie religiose, Suor Fania delle Suore Betlemite Figlie del Sacro Cuore di Gesù (RIP) e Suor Catalina del Socorro delle Suore Francescane dell'Immacolata Concezione, tutti e tre fratelli di mio padre. E Suor Evangelina delle Suore Francescane dell'Immacolata Concezione, sorella di mia nonna.
Sono sempre stata circondata da persone molto sante, ricordo che per le feste di famiglia c'erano sempre frati e suore. Mia madre ricorda che all'età di cinque anni ho detto per la prima volta che volevo essere un sacerdote. E in effetti, quel seme piantato da allora da Dio è cresciuto in me man mano che crescevo.
Dopo cinque anni di ministero sacerdotale nella mia diocesi, Dio ha voluto che tornassi a Pamplona per continuare la mia formazione sacerdotale attraverso il mio vescovo, Monsignor Miguel Ángel Morán Aquino. Sto studiando per laurearmi in Teologia sistematica, nell'opzione Dogmatica, presso la Facoltà di Teologia dell'Università di Navarra.
Vi racconterò come è iniziata questa avventura: Era l'ottobre 2019 quando noi tre sacerdoti di Sant'Anna iniziammo le pratiche necessarie per richiedere la borsa di studio, con l'approvazione del nostro vescovo. Non sapevamo che la pandemia di Covid 19 sarebbe arrivata presto. e con essa una serie di difficoltà, che per grazia di Dio siamo riusciti a superare.
Prima lo stato di allarme nazionale, le chiese chiuse, niente culto, confino totale. In El Salvador il governo decretò che uno per famiglia poteva uscire per fare acquisti e commissioni, io mi offrii volontaria nella mia famiglia - anche se avevo sempre vissuto in parrocchia - preferii correre il rischio piuttosto che i miei genitori e fratelli, inoltre avevo un'auto (che poi vendetti per poter pagare le bollette e il cibo per la mia casa e qualcosa per il volo).
In questo ambiente, l'Ambasciata di Spagna è stata chiusa. Poi è stata aperta, ma con un lavoro minimo. Si avvicinava il momento di viaggiare, cercavamo i voli, che erano scarsi e costosi, gli aeroporti erano chiusi, ecc. Abbiamo ottenuto un visto spagnolo con l'aiuto di un benefattore. Finalmente abbiamo acquistato un volo per il 2 ottobre - una data che mi sembrava provvidenziale - ma la nostra gioia è durata poco, quel volo è stato cancellato, così come i quattro successivi. Alla fine abbiamo cancellato il volo Iberia e ne abbiamo acquistato un altro, promosso dall'Ambasciata di Spagna, un charter per europei e studenti. Ovviamente questo richiedeva più denaro, ma la sicurezza del viaggio era più favorevole.
Finalmente abbiamo potuto viaggiare su quel volo il 19 settembre, con molta paura di essere infettati. Abbiamo iniziato le lezioni, un po' in ritardo, è vero, ma alla fine, dopo tante avventure e la provvidenza di Dio, eravamo già a Pamplona e nelle classi. Solo Dio sa perché ha voluto che mi recassi in Europa nel bel mezzo della pandemia per studiare. Tuttavia, sono sicuro che ha uno scopo.
Tornare nelle aule della Facoltà di Teologia non è solo una nuova sfida per me, ma anche un ritorno a casa.Tante conoscenze apprese lì, tante amicizie forgiate, tanto studio fatto di preghiera. È una riunione con amici e fratelli, con formatori e insegnanti.... sicuramente la prospettiva, da cui vedo oggi, è diversa, sono maturata come persona, ritengo di trarre maggior vantaggio dalla formazione e da tutto ciò che l'Università mi offre.
E una cosa che amo della Facoltà è che non si tratta più solo di ricevere una serie di contenuti nelle lezioni, ma che mi infondono uno studio e una ricerca personali e responsabili, oltre a pensare alla teologia e a fare piccoli passi nella grande conoscenza teologica. È emozionante vedersi di fronte all'immenso mare della teologia, desiderosi di voler conoscere e capire, amare e pregare, insegnare e spiegare.
Un sacerdote ben formato fa un bene maggiore alla Chiesa, non solo nella sfera pastorale ma anche in quella formativa. Credo che le diocesi debbano promuovere una maggiore formazione professionale per il clero; c'è bisogno di sacerdoti con dottorati in scienze sacre, Sebbene la grazia di Dio sia sempre all'opera in ogni circostanza, sarebbe meglio se si basasse su una coscienza e un'intelligenza ben formate.. La teologia insegnata qui è eccellente e il fatto che ci siano sacerdoti provenienti da tutto il mondo è positivo. Significa che ciò che viene seminato qui sarà raccolto in tutto il mondo.
Un sacerdote ben formato è in grado di formare bene i suoi fedeli, e quindi di portare la giusta dottrina in tanti ambiti secolari, ad esempio nella vita politica e professionale. La conoscenza di una laurea o di un dottorato da parte di un ecclesiastico può essere di grande aiuto nella sua diocesi, sia nella formazione sacerdotale dei seminaristi, sia nella cura degli studenti universitari o nelle numerose opere pastorali delle parrocchie.
La mia esperienza sacerdotale in questi sei anni è stata ricca e abbondante. Sono stato vicario parrocchiale di San Esteban (Texistepeque), dove ho servito come diacono, appena arrivato dalla Spagna, e poi come nuovo sacerdote. Lì ho lasciato i primi frutti del mio sacerdozio. Poi nella Parrocchia dell'Immacolata Concezione di Maria (Atiquizaya), la città che ho amato di più e dove mi sono sentito più accompagnato e amato dai fedeli.
Infine, dalla parrocchia di Santa Lucía (Santa Ana), qui ho imparato molto sia dal parroco che dai fedeli, perché lavorare in città è diverso dal lavoro svolto nelle parrocchie rurali, ma sempre bello. Sono stata anche docente di Teologia presso l'Università Cattolica di El Salvador, dove ho conseguito la laurea in Scienze Religiose nel 2019.
I momenti migliori del mio ministero si verificano ogni giorno quando celebro la Santa Messa, quando svolgo il ministero nel confessionale, quando esercito il mio ministero nei sacramenti, niente è paragonabile a tale gioia e soddisfazione, niente. Servire Dio e i fedeli è la mia vita, la mia gioia, il mio tutto. Non mi vedo senza essere un sacerdote, sono felice qui, Dio non mi ha tolto nulla, mi ha dato tutto.
Inoltre Arrivano, ma li ho accolti con amore e li ho superati con l'aiuto di Dio. Quale vita c'è che non abbia delle difficoltà? È bello che il Signore vi renda partecipi della sua croce, anche se a volte lo scopo di Dio non viene compreso.. Se dovessi mettere su una bilancia le mie esperienze positive e negative, credo che quelle positive vincano alla grande. Essere sacerdote è emozionante, è una gioia del cuore, Dio ti sceglie per essere suo, di vivere nella Sua casa, di essere Lui in mezzo alle pecore. Per me, i problemi e le difficoltà sono una carezza di Dio e un promemoria del fatto che Lui ha pensato a me.
Per un giovane sacerdote come me, in questi tempi difficili, ci sono molte sfide da affrontare. Vorrei dire a tutti i giovani sacerdoti che oggi più che mai dobbiamo essere una luce in mezzo alle tenebre; che oggi più che mai le persone hanno bisogno della nostra fedeltà, responsabilità e perseveranza; che oggi più che mai le persone hanno bisogno di segni sensibili di salvezza.di ricordare l'esistenza di Dio.
Il compito è arduo, difficile, ma la grazia di Dio ci precede. È sufficiente che siamo sacerdoti di Gesù Cristo al cento per cento e che facciamo ciò che la Chiesa ci affida con santità, fede e amore. È importante avere le idee chiare sulla dottrina della fede, per non commettere errori o causare confusione tra le persone. Dobbiamo ricordare che siamo solo degli amministratori, il deposito della fede non è nostro, noi lo curiamo e lo gestiamo soltanto.