Dalam sejarah Gereja Katolik, hanya sedikit tokoh abad ke-20 yang memiliki dampak yang mendalam dan universal seperti santa Faustina Kowalska. Biarawati Polandia ini, Rasul Kerahiman Ilahi, dikanonisasi pada tahun 2000
Dia menerima pesannya langsung dari Yesus Kristus melalui serangkaian wahyu mistik. Pengakuannya mewajibkannya untuk menuliskan semua wahyu tersebut dalam apa yang dikenal sebagai Buku Harian Kerahiman Ilahi.
Helena Kowalska lahir pada tahun 1905 di desa Głogowiec di Polandia dalam sebuah keluarga petani yang miskin dan saleh. Sejak usia dini, ia merasakan kecenderungan yang kuat terhadap kehidupan rohani. Pada usia tujuh tahun, ia sudah merasakan panggilan untuk hidup bakti dalam jiwanya.
Orang tuanya awalnya keberatan karena situasi keuangan keluarga yang tidak menentu. Selama masa remajanya, ia bekerja sebagai pelayan untuk membantu keluarganya dan menabung untuk mas kawinnya, sebuah persyaratan umum pada saat itu untuk memasuki biara.
Meskipun mengalami kesulitan, panggilan Tuhan tetap mendesak. Pada usia 18 tahun, dihadapkan pada penolakan orangtuanya, ia memutuskan untuk menyerahkan dirinya pada keanehan hidup untuk membungkam panggilan Rahmat. Justru bersama saudara perempuannya Josephine, ketika semua orang bersenang-senang dan bersenang-senang, ia tidak mampu, ia menderita dan merasakan kesedihan yang luar biasa.
Peristiwa ini sangat menentukan bagi panggilannya. Dia mendapat penglihatan tentang Yesus yang menderita yang bertanya kepadanya: "Helen, putriku, berapa lama lagi engkau akan membuatku menderita, berapa lama lagi engkau akan menipuku? Momen ini menandai titik tanpa harapan.
Dia meninggalkan segalanya dan, mengikuti dorongan ilahi ini, pergi ke Warsawa untuk mencari biara yang akan menerimanya. Setelah ditolak oleh beberapa kongregasi, ia akhirnya diterima di Kongregasi Suster-suster Bunda Maria Berbelaskasih pada tahun 1925, di mana ia menggunakan nama Suster Maria Faustina dari Sakramen Mahakudus.
Pada tahun 1928 ia mengikrarkan kaulnya sebagai biarawati dan hidup sangat singkat, karena ia meninggal pada tanggal 5 Oktober 1938, pada usia 33 tahun, dimana 13 tahun dihabiskannya di biara. Kehidupan Santa Faustina Kowalska sebagai biarawati tampaknya biasa dan sederhana. Dia melakukan dengan kerendahan hati dan ketekunan tugas-tugas yang paling sederhana: juru masak, tukang kebun, penjaga pintu, karena dia diperingatkan bahwa dia akan masuk sebagai suster awam dan bahwa, karena tingkat pendidikannya yang rendah, dia mungkin tidak akan mencapai tingkat yang lebih tinggi dalam ordo.
Namun, dalam rahasia sel dan hatinya, sebuah kehidupan mistik yang belum pernah terjadi sebelumnya berkembang. Yesus menampakkan diri kepadanya dan mempercayakan kepadanya sebuah misi: menjadi rasul dan sekretaris Kerahiman Ilahi-Nya.
Inti dari misinya ditemukan dalam buku hariannya, yang terpaksa ditulis oleh pengakuannya dengan kesederhanaan seorang yang hanya menerima sedikit pelatihan akademis karena kemiskinannya yang ekstrem. Naskah setebal lebih dari 600 halaman ini dengan cermat mencatat perkataan, penglihatan, dan pengalaman rohani Yesus.
Dalam wahyu ini, Kristus memintanya untuk melukis sebuah gambar diri-Nya saat Dia menampakkan diri kepadanya, dengan dua sinar yang memancar dari hati-Nya, yang satu berwarna merah dan yang lainnya berwarna pucat, yang melambangkan darah dan air yang tercurah di atas kayu salib. Di bawah gambar tersebut akan ada tulisan: "Yesus, aku percaya kepada-Mu". Yesus mengatakan kepadanya bahwa Dia ingin gambar Kerahiman Ilahi "diberkati dengan sungguh-sungguh pada hari Minggu pertama setelah Paskah; hari Minggu itu akan menjadi hari raya kerahiman".
Gambar ini, yang sekarang dikenal sebagai Kerahiman Ilahi, adalah salah satu ikon Kristen yang paling dikenal di dunia. Yesus juga mengajarkan kepada Suster Faustina Kapitel Kerahiman Ilahi, sebuah doa untuk memohon belas kasihan bagi seluruh dunia, dan memintanya untuk menetapkan hari Minggu pertama setelah Paskah sebagai Hari Raya Kerahiman Ilahi.
Pengabdian ini bukan sekadar tambahan kesalehan populer, tetapi sebuah pengingat yang mendesak bagi dunia yang terperosok dalam konflik dan keputusasaan bahwa sifat terbesar Tuhan adalah belas kasihan-Nya yang tak terbatas.
The kehidupan pelayanan rendah hati dari santa Faustina Kowalska tidak terbatas pada misi kenabiannya. Spiritualitasnya berakar kuat pada pengorbanan dan persembahan diri untuk keselamatan jiwa-jiwa. Dia mempersembahkan penderitaannya, baik secara fisik - dia menderita TBC selama bertahun-tahun - dan spiritual, dalam kesatuan dengan Sengsara Kristus. Dia memahami bahwa pelayanan kepada orang lain dan cinta sesama adalah perwujudan paling sejati dari pengabdian kepada Kerahiman Ilahi.
Ketaatannya kepada atasan dan pembimbing rohaninya, Beato Michael Sopoćko, patut diteladani. Terlepas dari keraguan, kesalahpahaman dan kesulitan yang ia hadapi, bahkan di dalam kongregasinya sendiri, ia bertekun dengan kepercayaan yang tak tergoyahkan pada kehendak Tuhan. Justru bapa pengakuannya, Sopoćko, yang menginstruksikannya untuk membuat catatan harian tentang semua wahyu yang diberikan Yesus kepadanya.
Kehidupannya mencerminkan bagaimana Tuhan memilih orang-orang yang rendah hati untuk melakukan pekerjaan-Nya yang terbesar, menunjukkan bahwa kekudusan tidak terletak pada melakukan hal-hal yang luar biasa, tetapi dalam melakukan hal-hal biasa dengan kasih yang luar biasa.
Faustina memberi tahu Sopoćko tentang gambar Kerahiman Ilahi, dan pada bulan Januari 1934, dia memperkenalkannya kepada seniman Eugene Kazimierowski, yang juga seorang profesor di universitas yang sama, di mana bapa pengakuannya mengajar teologi pastoral.
The Buku harian santa Faustina Kowalska telah diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa dan telah menuntun banyak orang ke dalam hubungan yang lebih dalam dengan Tuhan. Pengabdian kepada Kerahiman IlahiUni Eropa, yang secara tegas digerakkan oleh St. Yohanes Paulus II -yang menyebutnya sebagai rasul besar Kerahiman Allah di zaman kita - telah menyebar ke seluruh Gereja. Hari ini, pesannya bergema di dunia yang terluka oleh perpecahan dan dosa, Kerahiman Allah adalah satu-satunya tempat perlindungan dan satu-satunya harapan.
Pada tanggal 18 April 1993, Hari Raya Kerahiman Ilahi (hari Minggu kedua Paskah), Yohanes Paulus II menyatakan Suster Faustina sebagai Beato di depan kerumunan umat Kerahiman Ilahi di Lapangan Santo Petrus di Roma.
Maria Faustina Kowalska dikanonisasi pada tanggal 30 April 2000.Bapa Suci memimpin upacara kanonisasi pada hari Minggu kedua Paskah, yang juga disebut Minggu Kerahiman Ilahi oleh Gereja Katolik. Bapa Suci memimpin upacara kanonisasi di depan kerumunan besar umat.
Kehidupan yang rendah hati ini biarawati Bahasa Polandia mengajarkan kita bahwa sebuah kehidupan pelayananyang hidup dalam iman dan kepercayaan, dapat mengubah dunia. Faustina mengingatkan kita bahwa, tidak peduli seberapa besar kelemahan atau dosa kita, hati Tuhan yang penuh kasih selalu terbuka untuk menyambut kita dengan belas kasih-Nya yang tak terbatas.
