Jeevan lahir pada tahun 1998 di India, di negara bagian Andhra Pradesh. Hidupnya tidaklah mudah. Perpindahannya ke agama Kristen dari agama Hindu di sebuah provinsi di mana sebagian besar penduduknya beragama Hindu (lebih dari 90,89%) bahkan berbahaya.
Ketika ia baru berusia 4 tahun, sebuah tragedi memotong kebahagiaan keluarganya dengan kematian ayahnya, Bhaskar. Ibunya, Parvathi, dan Jeevan, seorang anak tunggal, ditinggalkan sendirian. "Tidak ada seorang pun yang datang membantu kami.
"Satu-satunya tempat perlindungan yang kami temukan adalah Yesus". Parvathi secara bertahap mulai pergi ke gereja Protestan karena beberapa kerabat jauhnya adalah penganut Protestan. Sebuah pertemuan dengan seorang imam membawa dia dan putranya yang masih kecil ke Gereja Katolik, di mana dia menemukan banyak penghiburan dan pertolongan, sesuatu yang tidak diberikan oleh siapa pun di dunia ini.
Maka dimulailah perjalanannya dari agama Hindu ke agama Kristen. Kasta dan komunitas Hindu-nya tidak menyetujui kepindahannya ke agama Kristen. Saat ini, Jeevan dan ibunya adalah satu-satunya orang Kristen di seluruh klan dan keluarga mereka, yang masih beragama Hindu. "Tetapi ibu saya tidak pernah menyerah dalam menghadapi kesulitan dan terus melanjutkan imannya. Saya belajar darinya untuk pergi ke gereja dan kemudian melayani di Misa. Kami dibaptis pada tahun 2005 - saya berumur 7 tahun - dan akhirnya memulai perjalanan kami sebagai anak-anak Allah dan anggota Gereja Katolik.
Kebahagiaan mereka sangat besar, meskipun hidup mereka masih penuh dengan kesulitan. Parvathi tetap menjadi pencari nafkah tunggal bagi keluarganya. Namun demikian, ia berhasil memberikan pendidikan yang baik kepada putranya dan mewariskan keimanannya kepadanya. "Saya telah belajar banyak dari praktik-praktik kesalehan dan nilai-nilai moralnya.
Kecintaan ibunya pada Misa Kudus membangkitkan ide dalam diri Jeevan untuk menjadi seorang imam untuk melayani umat Allah. Pada usia 13 tahun, ia memberi tahu ibunya. "Dia menyambut keinginan saya dengan gembira, tetapi meminta saya untuk mengambil waktu dan merenung karena saya masih terlalu muda untuk membuat keputusan sebesar itu. Namun, ide itu tetap ada di hati saya seiring dengan bertambahnya usia saya.
"Ibu saya memainkan peran penting dalam panggilan saya. Saya sangat berterima kasih kepadanya atas langkahnya yang berani untuk mempersembahkan putra tunggalnya untuk melayani Tuhan dalam situasi yang sangat rumit bagi seorang wanita di India, yang telah kehilangan suaminya dan kini hidup sendiri tanpa anak di dekatnya.
Awal di seminari juga tidak mudah. Jeevan mengalami banyak kesulitan dalam belajar dan mengejar ketertinggalan dalam mata pelajaran. Dia berasal dari agama dan budaya yang sama sekali berbeda. Namun, dengan rahmat Tuhan ia berhasil mengatasi semuanya. Selama 3 tahun ia mengikuti kursus penegasan untuk menjadi imam sambil menyelesaikan studi sekulernya di Eluru. Tahun-tahun pertama di seminari terasa berat karena ia meninggalkan rumah. Namun, rasa rindu akan rumah berlalu seiring berjalannya waktu dan keinginan untuk menjadi seorang imam semakin kuat.
Selama masa ini, panggilannya juga diuji. Para pembina seminari memintanya untuk beristirahat sejenak dari studinya untuk menjadi imam. Karena ia adalah anak tunggal dan ibunya seorang janda, ia disarankan untuk pulang ke rumah untuk berlibur agar dapat memahami panggilannya untuk pelayanan imamat dengan kuat. Liburan ini berubah menjadi tiga tahun studi sekuler. Itu adalah periode yang sulit yang berfungsi untuk memperkuat panggilannya.
Akhirnya, ia menerima surat yang mengundangnya untuk masuk kembali ke seminari. Setelah dua tahun belajar filsafat di Visakhapatnam, uskupnya, Mgr Rayarala Vijay Kumar, menawarinya untuk melanjutkan studi teologi di Roma.
"Tidak pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa saya bisa datang untuk belajar di Roma, kota yang abadi. Tetapi Tuhan tahu yang terbaik dan melakukan segalanya, jadi saya datang ke Italia pada bulan Agustus 2022".
Saat tiba di Collegio Ecclesiastico Internazionale Sedes Sapientiae Dia mengambil kursus bahasa Italia intensif selama dua bulan, yang tidak membebaskannya dari masalah bahasa. Kesulitan lainnya adalah makanan, tidak mudah untuk beradaptasi dengan perubahan yang radikal. Setelah beberapa bulan, semuanya menjadi lebih mudah setiap hari.
"Sejauh menyangkut studi saya, semester pertama merupakan usaha yang luar biasa bagi saya, karena saya tidak hanya harus menguasai bahasa Italia dalam kehidupan sehari-hari, tetapi juga dan terutama dalam studi teologi saya! Tetapi semester ini sudah berbeda dan saya berharap untuk melakukan yang terbaik.
Gerardo Ferrara
Lulusan Sejarah dan Ilmu Politik, dengan spesialisasi Timur Tengah.
Bertanggung jawab atas mahasiswa di Universitas Kepausan Salib Suci di Roma.
